第174章 车夫

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第174章 车夫

扬州，寿春。

田丰带着刘表的文书返回之时，周琦已经从悲痛中缓了过来，不过仍旧身穿一袭白衣。

“将军身体可否痊愈？”

田丰上前见礼，满脸关切的问道。

周琦道：“承蒙先生挂念，我身体已无大碍。”

田丰这才舒了口气。

以周琦对扬州的影响力，若对方身体不适，并不能全力相助荆州。

田丰没有过多废话，直截了当的说道：“此番我出使荆州，刘使君已经同意愿奉上百万石粮草，请将军解荆州之危。”

周琦问道：“如今襄阳被孙文台所困，粮草应当如何交付？”

田丰笑道：“此事易也。”

“孙文台虽保持攻势，然襄阳依山傍水，据汉江、襄江之天险，又有水军作为掩护，孙文台只能于汉江北岸与荆州军僵持不下，襄阳城内兵马进出并不受影响。”

“至于粮草，亦可从南方各郡分批调拨。”

周琦略作沉吟，随后说道：“对于如何救援荆州，先生可有计策？”

田丰目光闪动，道：“将军可使用围魏救赵之策。”

“今孙坚率兵围困襄阳，豫州境内必然空虚，将军可尽起扬州之兵，自淮河向北，直取汝南。”

“汝南郡乃袁术根基之所在，将军若发兵攻之，孙坚必然引兵而还，如此荆州之危解矣。”

很显然，田丰贼心不死，仍旧希望周琦派兵攻打袁术。

周琦若攻汝南，必然会让袁术震怒，而后南方的两大诸侯就会大战一场。

无论谁胜谁负，这场战争至少都要持续很久，足以支撑到袁绍平定北方。

到了那个时候，就算他们之间有人获胜，也必然元气大伤，短时间内无法继续扩张。

这正是田丰希望看到的局势。

戏志才对于田丰的心思，却是动若观火，他摇头反驳道：“夫善战者无赫赫之功，若能不战而屈人之兵，又何须劳师动众？”

“且吾主与袁公路素无仇怨，若贸然引兵攻之，岂不引人非议？”

“依我之见，明公可先礼后兵，命江夏郡都尉周承尽起江夏之兵，屯于南郡边境以作威慑。”

“明公再作书于袁公路，晓之以情动之以理，劝其罢兵休战。”

“袁公路若从，则无需妄动刀兵；彼若不从，可令周承、周泰二人驰援襄阳。”

“明公再自领扬州之兵，北出庐江与之大战一场，尚且不晚。”

田丰闻言，却是心中一沉。

他此来不仅是为了解荆州之危，还打算引起周琦与袁术之间的争斗，好令其两败俱伤。

正是为此，他才千里迢迢奔赴襄阳，不遗余力劝说刘表奉上百万石粮草，换取周琦出兵相助。

若周琦采纳戏志才之策，那么田丰的谋划可就要落空了。

彼时。

周琦平白得了百万石粮草，又可以修身养息，不动刀兵。

假以时日，必成大患。

周琦却没有理会田丰怎么想，直接采纳了戏志才的建议。

他一面命周承、周泰二人屯兵南郡边境，一面给袁术写了封书信，希望对方能够罢兵休战。

却说周承自担任江夏郡都尉以后，不敢有丝毫怠慢，每日勤勤恳恳训练军队，闲暇时间还要苦读兵书。

他自知自己能力有限，所以从安丰县招了许多之前培养的人才，还与周泰之间相交甚密。

周承好在自己能听人言，有了麾下人才的帮助，虽不至于将军队练成一支铁军，却也打理的井井有条。

这段时间，周承心情无比愉悦。

只是因为他的妻子，已经怀有身孕，周承每日忙完公务以后，就围在自己妻子身边，鞍前马后的照顾着。

总体来说。

自从铲除了江夏郡的世家大族以后，周承的日子就变得较为清闲。

不过随着时间的流逝，周承却是隐约感觉到，江夏周氏在各郡县当官的人越来越多。

人嘛，一旦有了权利，有时候难免会为自己谋私利。

或许并非所有的江夏周氏子弟皆如是，奈何江夏郡从政的周氏子弟实在太多，总有一些品德不过关之人。

如今江夏郡守周旌就是周氏家主，各县比较重要的官职，很多都是周氏子弟担任。

在这种大环境下，一些周氏子弟，难免有些骄横跋扈。

再加上，周氏刚刚迁徙到江夏，就对各大家族施以雷霆手段。

如今的江夏郡，也没有人胆敢与周氏作对，这不由越加助长了周氏子弟的气焰。

周承虽然觉察到了这些苗头，却也没有过多插手，只因周琦如今威望甚高，很多族中子弟都非常崇拜他。

与忠诚相比，私德略微有亏，反倒不算什么。

而且周氏子弟的确能人辈出，虽很少有当世大才，却也有一些百里之才。

正是有了这些人的帮助，江夏郡才能被牢牢掌握在手中，也不担心各大家族死灰复燃。

就连涌入江夏去的难民，以及那些从山中迁下来的黑户，都被管理的井井有条。

整个江夏，除了周氏势力有点太大以外，其余都是在朝着好的方向发展。

这一日，周承带着妻子顾氏以及些许护卫，正在城外游玩散心。

他们都是乔装打扮，除了游玩以外，周承也是打算微服私访一下，想要看看江夏如今底层百姓真实的生活。

不过今日所见，却与以前的繁荣大为不同。

只因在城池外面，居然聚集了许多难民。

周承见状，不由眉头微皱，暗道：“随着荆州战事的爆发，涌入江夏的难民也越来越多。再这么继续下去，江夏郡可能就无力收拢这些流民了。”

事实上，有些难民涌入江夏，才开始并不十分信任官府，所以并没有服从官府的安排，反而各奔东西寻求活路。

还有不少人，是来江夏投靠亲戚。

至于剩下的一些人，大多略有家财，所以想自己找个地方置办家业。

对于这些不愿服从官府安排的百姓，周旌倒也没有强人所难。

相反，他们如果能够自己找到活路，反而会给官府节省很多开支，何乐而不为？

只是如此一来，随着越来越多难民的涌入，对于各地治安也是颇有影响。

不过对于绝大多数难民而言，除非实在活不下去，否则背井离乡也并不愿惹事。

好在江夏郡各地对于难民都非常包容，百姓们没有饭吃了，还可以去官方指定的难民收容所，因此并未引起多大混乱。

“车骑将军真仁君也，若非将军倾尽全力收拢、安置流民，恐怕遍地都是饿殍。”

周承的妻子顾氏，忍不住出声赞道。

周承紧了紧握着妻子的手，忽然出声问道：“你一人远离家族，来此下嫁与我，可否思念家人？”

顾氏闻言却是摇头：“将军乃车骑将军族兄，又为两千石郡都尉，妾身嫁给将军，应该是高攀才对，何谈下嫁？”

“且君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”

“妾身既然嫁给将军，无论天涯海角，贫富贵贱，都会跟随将军身旁。”

“虽说有时亦会思念家人，然妾身已经是周府之人，自当以家庭为重。”

周承闻言，脸上浮现出了些许笑意，随后忽然说道：“我想把元叹从明公那你要来，你以为如何？”

顾氏闻言，当即面露惊喜之事，道：“可以如此吗？”

元叹，乃顾氏兄长顾雍是也。

自从顾氏嫁给周承以后，顾雍就被周琦征辟为车骑将军府从事中郎。

这个官职虽然只是将军府佐史，却也算周琦近臣，只需历练一阵，未来必会被委以重任。

不过周琦麾下，现在也算是人才济济，顾雍这个车骑将军府从事中郎，存在感并不太高。

而且如今扬州的重要职位，几乎都已经名花有主，顾雍短时间内想要往上爬，也有些不太现实。

顾氏作为一介女流，并没有思考太多事情，只知道如果顾雍能来江夏，她身边就会多一个娘家的亲人。

周承略微沉吟，随后说道：“我欲表元叹为江夏郡郡丞，就是不知道他愿不愿意过来。”

郡丞品秩虽然比车骑将军府从事中郎高，奈何后者乃车及将军近臣，可能更有前途一些。

顾氏闻言，都是心中一惊。

她乃江东顾氏嫡女，自幼都接受着非常好的教育，很快就察觉到了，事情好像没那么简单。

“江夏境内，重要职位几乎都乃周氏之人，更不用说郡丞此等要职。”

“将军若表家兄为江夏郡丞，难道不会惹得周氏不快？”

周承闻言，沉默许久，随后微微叹了口气，道：“此事就此作罢，不要再提了。”

他始终记着，当初周琦叮嘱的那番话。

如今江夏周氏果然坐大，有些周氏子弟也开始膨胀，周承这才想要把顾雍借调而来，好在江夏郡刚插上一颗钉子，让周氏不敢太过肆无忌惮。

不过正如妻子所言那般，这么做有可能会引来周氏的不快。

对于如今的江夏郡而言，稳定比什么都重要。

“哎呀，有人昏倒啦。”

就在周承心中纠结之际，却是突然听到了一阵嘈杂的喊声。

他举目忘记，正好看到一群难民围在一起，大声呼喊着。

“将军，好像有人晕倒，我们过去看一看吧。”

顾氏听到了众人的喊声，转头对着周承说道。

她本就心善，再加上如今身怀六甲，也希望能够多行善事，为肚子里的孩子积德。

而且车骑将军周琦所制定的政策，本来就是要善待难民，争取让每一个逃难而来之人，都能在乱世之中好好的活下去。

周承本就出寒微，义气无双，当初若非老太公接济，或许早就饿死了。

哪怕他现在身居高位，仍旧保持着赤子之心，没有被权势与地位迷乱双眼。

因此，当他得知有难民晕倒以后，几乎没有丝毫犹豫，直接带着妻子以护卫，大步朝着难民的方向赶去。

“让开一下。”

护卫们将难民分开，待顾氏看清楚晕倒在地那人的面容以后，忍不住惊呼出声。

却是因为，地上晕倒之人虽然身材削瘦，脸上却满是烧伤的疤痕，看起来颇为狰狞。

周承急忙将妻子搂在怀里，轻轻拍了拍她的后背，说道：“莫要害怕，他只是脸部受过烧伤，看起来有些吓人而已。”

顾氏缓了缓心情，这才有些不好意思的说道：“是我少见多怪，君且去看看那人如何。”

周承亲自上前查看昏迷之人，但他终究并非医师，最后只能无奈的说道：“还是先将他送入城中吧。”

未曾想，随行的护卫闻言，却是面露难色，道：“此人昏倒于此，想必身体十分虚弱，我等并不敢将其放于马背之上带回城内。”

顾氏急忙说道：“我不是乘马车而来吗，就把他放到马车里面吧。”

护卫却是说道：“夫人身份尊贵，又身怀六甲。此人来路不明，不知染了何病，岂能与夫人共乘一车？”

顾氏闻言却是斥道：“彼已经昏迷，又岂会害我？况且我已经与其接触过，若真有疫病，又怎能躲开？”

“如今救人为上，休要多言，将其带到车上吧。”

护卫面露难色，转头看向了周承。

周承略作沉吟，继而低头打量着昏迷之人。

只见此人虽然面容丑陋，衣服也非常破旧，可是与别的难民相比，无论衣服还是头发，都显得非常干净，就连指甲缝里都没有污垢，看起来反而有些格格不入。

“若吾所料不错，此人应该并非普通难民，极有可能是遭了难的世家子弟。”

“相见即是有缘，我也不能眼睁睁看着他死于此地。”

“将他搬到车上吧，有我在，出不了事。”

护卫们不敢再多说什么，只能依令行事。

都尉府。

周承看到医师走了出来，问道：“病人为何昏迷不醒？”

医师行了一礼，随后说道：“此人除了身体虚弱以外，并无大碍。之所以晕倒，或许是因为饥饿导致，喂些流食，应该便能醒来。”

周承谢过了医师，随后就吩咐给那人喂食。

果不其然。

那人吃了一点流食以后，没过多久便悠悠醒转，随后有些迷茫的看着屋内。

“你醒了？”

负责照顾那人的丫鬟，看到对方苏醒过来，脸上忍不住露出了笑容。

“这是哪里？”

男人喉咙所发出来的声音，嘶哑无比，吓了丫鬟一跳。

她本就畏惧于男人丑陋的面容，此时听到那略微渗人的声音，当即就有些害怕。

她哆哆嗦嗦的说道：“这里乃是江夏郡都尉府。”

男人神情微动，再次问到：“我为何会在此地？”

丫鬟不敢隐瞒，当即吧唧吧唧一顿，就把来龙去脉讲述了一遍。

男人闻言沉默许久，继而起身对着门外遥遥一拜，不再言语。

丫鬟见状，偷偷跑了出去，将病人苏醒的事情告诉了周承。

如今军中事务并不繁忙，周承没过多久便来到了屋子子里面，看到了正静静坐在床上的男子。

男人看到周承以后，急忙起身见礼，拜道：“草民拜见周都尉，多谢都尉与尊夫人救命之恩！”

周承眼睛微微眯起，问道：“阁下何人，为何能一眼看出我之身份？”

男人不卑不亢的说道：“在下李纹，乃关中人士，因战祸逃至荆州。未曾想再遇战祸，只能跟随大流逃往江夏。”

“至于将军身份，并不难猜，你所配印绶已经告诉我了。”

周承道：“普通人就算看到印绶，也未必知晓其所代表之品秩，汝能一眼看出，想必出身不凡吧，可还有其他家人？”

李纹苦笑道：“关中受战火波及，粮价飞涨，家眷或死于乱兵刀下，或死于饥饿之中。”

“只有我侥幸在大火中得以幸存，一路逃至江夏。”

“若非江夏境内官府沿途施粥，我恐怕也难逃一死。”

周承听到这里，唏嘘不已，倒也没有怀疑对方在骗自己。

相比起扬州以及江夏郡，关中的百姓实在太苦了，像李纹这样举族皆没，只余一人者，并不在少数。

周承心善，再加上见李纹应该读过不少书，有心收留对方，当即问道：“你以后有何打算？”

李纹神情微动，随后拜倒于拜，道：“草民家破人亡，已无牵挂，只求苟活于世，报将军救命之恩。”

周承道：“汝且起来说话，莫要如此多礼。”

直到李纹起来以后，周承才问道：“扬州乃至江夏郡，都从来不养闲人，汝有何本事，可尽数道来。”

李纹道：“草民家道尚未中落之前，也曾饱读诗书，习练君子六艺。”

“今家破人亡，容貌尽毁，不敢奢求有所作为，愿为将军府中一车夫，足矣。”

周承听到这里，细细打量着李纹，忍不住有些唏嘘。

这个时代，除了看重家世与名望以外，也非常以貌取人。

就比如诸葛亮、周瑜、荀彧这样的大帅哥，外表分都能加很多，非常容易得到别人的重用。

反观张松、庞统这些人，就很容易受到歧视。

更不用说是毁容、毁音的李纹了，基本不可能再有人重用，这种身体有残疾者。

周承心中怜悯，顾念对方也曾饱读诗书，道：“既如此，你且留在府中吧，只要勤奋工作，绝不会缺了衣食。”