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韩榆头一回觉得，记忆力太好也不是件好事。

文章倒背如流，可不就露了馅。

“咳咳——”韩榆欲盖弥彰地清清嗓子，“二哥你误会了，我只是在检测自个儿的背书情况。”

韩松睨他一眼，并不言语。

韩榆被他看得心虚，忙不迭转移话题：“二哥，三叔不是也在镇上读书吗？你们回来半月有余，我还从未听三叔读过书呢。”

莫非他习惯默读？

可在韩榆看来，大声朗读远比默读更便于记忆。

韩松轻描淡写道：“不必管旁人如何，明日我要考校你《大学》的背诵，如有一处错漏，或是又以‘口’字胡乱替代，罚你五张大字。”

韩榆：“......？？？”

背书对韩榆而言算不得什么难事，只是被韩松的无情震住了。

见识过韩榆的识字速度，韩松就又给他安排了另一项功课——练字。

左右每日都要反复书写练习当日所学的文字，韩松便开始指点他的书法。

韩榆有心练字，偏又手腕力道不够，每回都写得软塌塌的，像是猫尾巴胡乱拂过，瞧着乱七八糟。

韩松每每看了，也不批评，只让他继续练。

他说，字练得好也是一个加分项。

韩榆对此深信不疑，高呼三声“二哥你真是个大好人”，连发三张好人卡，勤勤恳恳地练起大字。

只是才过三日，韩榆就累得不行。

即便有小白的治愈加持，他的手腕还是酸痛难忍，稍微动一下就疼得慌。

若是再来五张，怕是要废了。

奈何在兄长的血脉压制下，韩榆自知反抗无效，亦明白二哥是为他好，连忙义正词严地表示：“二哥放心，这回我绝对一字不错。”

韩松：“希望如此。”

韩榆这厢全神贯注诵读文章，韩松的思绪却飘远了。

昨天，是韩榆将他的书丢进灶塘，焚烧殆尽的日子。

这一世却没有。

韩榆不仅没有烧了他的书，还同他颇为亲近，对学习也是充满了热情，毫无懈怠躲懒的苗头。

那是不是意味着，一切还有转圜的余地？

韩榆会成为他理想中的好弟弟，不会在日后对他痛下杀手。

大越也将繁荣昌盛，强到别国不敢生出觊觎之心。

还有凌先生。

他是否可以早日找到凌先生，报答前世的知遇、救命之恩？

韩松阖了阖眼，一丝清风吹进胸口，掀起一阵名为期待的涟漪。

-

次日是腊月三十，亦是大越百姓合家欢聚的除夕。

这天清晨，韩榆在刚养成的生物钟的影响下醒来。

萧水容将散发着皂荚香的袄子放到韩榆枕边：“榆哥儿再睡会儿，晚上要守夜，觉不足怕是熬不了一夜。”

韩榆倒是觉得还好。

古代没有电子产品，亦不需要半夜出任务，这段时间他天黑不久后就睡了，睡眠时间比往日一年加起来还要多，可谓精神头十足。

“今日二哥要考校我背书情况。”韩榆恋恋不舍地告别了温暖的被窝，“早睡早起，才能长得高呢。”

一旁韩宏晔为韩榆抚平袄子上的褶皱：“看来榆哥儿日后要长得比爹还高。”

韩榆费力仰头，去看体型健硕的父亲，以及他鼓鼓囊囊的肌肉，心说倒也不是不行。

天知道他以前有多羡慕隔壁的零六号实验体。

细胞的生长速度是其他实验体的百倍，当韩榆满一周岁时，零六号都已经长成一个战斗力满级的肌肉男。

可把韩榆羡慕坏了。

韩榆展望了一会儿美好未来，飞快穿好衣服，吃过饭直奔隔壁西南屋。

韩树坐在门口编篮子，手指在竹篾间灵活翻飞。

瞅见韩榆，他咧嘴笑：“榆哥儿可是来找松哥儿？”

韩榆点头，韩树指了指身后：“你二哥在屋里看书，自个儿进去吧。”

韩榆脆声应好，抱着书本进了屋。

韩松依旧着一身青灰色短袄，笔直如松地坐在窗前，侧脸认真而专注。

韩榆不自觉地放轻声音：“二哥。”

韩松侧眸，下巴轻点一旁的小木凳：“先坐，待我看完这篇文章，再考校你。”

韩榆乖乖坐下，双手搭在膝头，典型的小学生坐姿。

趁这功夫，他开始默背《大学》。

并非不自信，只当是打发时间。

在这期间，韩松不时呢喃两句，提笔做标注，转眼过去一刻钟。

韩松合上书本，用巾帕拭去指尖的墨水：“好了。”

韩榆自觉起身肃立，闭眼清嗓子：“大学之道，在明明德......”【1】

一盏茶的功夫，足以韩榆背诵全文。

最后一字落下，韩榆睁开眼：“二哥，我背得如何？”

韩松无疑是个合格的老师，从不因偏见而轻易否定学生的努力。

这些天韩榆的勤奋他都看在眼里，很难说出一个“不”字。

因此，在韩榆满含期待的注目下，他颔首道：“很不错。”

便是和韩榆同龄的越京官家子弟，也不见得能如他这般流畅。

上次《中庸》得了个“不错”的评价，这回是“很不错”，可见二哥对他的满意又上一层楼。

韩榆翘起身后无形的小尾巴，嘴角怎么都压不下去。

韩松见他如此，沉声告诫：“骄兵必败，这才刚开始，你连私塾......”

话未说完，外面传来一阵骚动。

他二人不约而同循声望去，只见四个衙役打扮的男子大摇大摆走进韩家小院。

黑色窄袖长衫，腰佩长刀，神情倨傲好不气派。

为首的黑脸衙役负手而立，声如洪钟：“当家人可在？”

韩发从堂屋小跑着出来，叠声儿应着：“官爷，您几位今儿来可是有什么事儿？”

黑脸衙役右后方的衙役拖长了语调：“县太爷有令，让咱们来收人头税。”

韩发愣了下：“人头税？”

另一名衙役啧了一声：“我看你是老糊涂了，每年不都要缴人头税么？去年也是咱哥几个上门来的。”

韩发一拍脑门：“您瞧我这记性，这些天家里家外杂事不少，小老儿差点忙忘了。”

韩榆看着他爷刻意佝偻的背影，言辞间满是谄媚讨好，惊讶地瞪圆了双眼。

“二哥......”

韩松眼底波澜不惊，似乎一点也不为韩发担忧：“大人的事，小孩子别管。”

韩榆：“......”

行吧。

韩榆抿了下唇，安静闭嘴看热闹。

韩发虽说读了两年书，但对上代表县衙的衙役还是有点心虚气短。

他攥了攥袄子，挤出一抹笑：“敢问几位官老爷，人头税可还是去年那么多？”

黑脸衙役打量着院子里的陈设，眼中闪过一丝鄙屑，嘴里报出一串数字。

韩发浑身一震，似不可置信：“怎、怎的还加了一成？”

黑脸衙役一路走来，质疑的话听得他耳朵都起茧子了，烦躁之色溢于言表：“老子怎么知道，难不成官爷还能骗你？”

“甭在这儿废话，赶紧把人头税交了，我们也好去下一家。”

这时，东屋里潜心苦读的韩宏庆闻声走出来，拱了拱手，气质温文尔雅：“敢问几位，为何今年的人头税变多了？您得说个清楚，咱们才能交得安心。”

黑脸衙役见他说话文绉绉的，一副读书人的模样，脸色并没有因此转好：“一个二个叽叽歪歪，真当官爷是你家奴才不成？还敢质疑官爷，你怕不是长了个熊胆！”

说罢，他身后的一名衙役上前，狠狠推搡了韩发一把：“老东西问东问西，可是不想缴税？”

韩发上了年纪，又好几年不曾干活，被那衙役这么一推，当下踉跄几步，一屁股摔到地上。

只听得“咔嚓”一声，韩发惨叫着捂住胳膊，整个人疼得蜷成一只虾米。

“爹！”

韩宏庆见韩发右胳膊不正常地扭曲着，登时怒上心头：“我爹不过问了两句，你们为何要伤人？”

黑脸衙役见韩发哀嚎，慌乱一瞬，又很快冷静下来：“尔等刁民不愿缴人头税，官爷不过给你们点颜色瞧瞧，你又能如何？”

短短几句，就将拒不缴税的帽子扣到韩发头上。

韩榆倒吸一口气，眼睛瞪得溜圆。

还带这样玩的？！