第七十二章 击鼓鸣冤

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薛晖冷哼一声，显然不是很信，周师爷继续道：“既然薛小姐已经出面，我们犯不上为了一个饭庄得罪薛小姐，您说是不是？最近一段时间古苏城里似有暗流，他们一直在暗暗的推动所有事情的发展，包括之前的疫病。”

“暗流？你的意思，有一股你们不知道的势力阴了你们一道？”薛晖听到这个，心中有些暗爽，语带调笑。

“大人，我们可是坐一条船的。”周师爷见此，不得不提醒一声。

薛晖不置可否的嗯了一声，周师爷又道：“当初为了那事，我们不得不的出手清除了一些会坏事的人，可谁也没料到，有人趁机发难，将原本很小的事情，闹成了大事。”

“那也是你们糊涂，杀人而已，偷偷杀了埋掉不是很好，非要搞那么复杂，弄一出因病亡故。”显然他们准备毒杀人后，对外谎称暴毙，不想后面陆续还有人中毒身亡，打了他们一个措手不及，死人越来越多，瞒是瞒不住了，为了给自己多争取一些时间，只好上报朝廷说是有疫病。

听薛晖这么说，周师爷也是暗自赞同，不过现在不是怪罪谁的时候，而是得想办法让朝廷派来的人赶紧结案走人。

“我已经将仵作的验尸报告整理好给书院弟子送了过去，想来以那个小子的道行，看不出什么纰漏。”

“你别这么自信，很多事坏就坏在自信过头上。那些暗中的人，你们查出什么没有？”

“还没有，自从书院的人到了城里，便再也没有人中毒而死了。”

“他们难道指望这几个毫无经验的学子能查出什么来？”薛晖有些奇怪的问道。

“我也奇怪啊，这四个人的底细我已经查清楚了，都是普通人出身，为首的那个赵言虽然出自列家，不过是五十年前出走到信州防城的旁支，况且还是个奴仆，为人老实木讷，学医；刁氏兄弟的父亲是一个偏远地方的乡下土财主，兄弟二人虽然功夫不错，但目前还不够看，脑子也一般；武顺出身更加不济，贫农出身，要不是天资不错，进了书院军事系，一辈子也就是个农夫，而且在书院也没什么出彩的地方。”周师爷沉吟半天，也想不出个所以然来。

“有没有这种可能性？”

“嗯？”

“朝廷认为真的是疫病，所以派了个大夫过来看看，并没有其他心思。”薛晖说出了心里的看法。

周师爷很像骂一声猪，又怕对方恼羞成怒直接弄死自己，所以连眼神都不敢透露出丝毫的不敬，只好苦笑道：“我的好大人欸，这都什么时候了，你还开这样的玩笑。”

薛晖不自然的撇撇嘴，囔道：“那你倒是说出个子丑寅卯来啊！”

“这事，我们再商讨一下吧。”说完，周师爷从袖中掏出一沓银票出来，轻轻的放在薛晖面前，又道：“老夫人和薛小姐那边，还请大人多多劝解一番。”

薛晖眼神先是一亮，整个人的气势为之一变，变得更加有上位者的威仪，缓缓说道：“行了，本大人知道了，再有下次的话，你自己拎着人头来见我吧！”

“不敢，不敢。”

说完，周师爷告退了，他就没打算能在这讨到什么主意，此行的目的已经达成，只要薛晖安抚好家里人，别出来捣乱，在古苏城这一亩二分地，还没有他们平不下去的事。

赵言在屋子里一天一夜没有出门，直到翌日清晨，他才顶着一双熊猫眼走出屋子，不过眼神却明亮的吓人。

来到石桌前，二话不说的拿起馒头就吃，一碗稀粥连吹带喝，不一会就吃了六个馒头，外加两碗稀粥。弄得武顺三人光顾看他吃饭了。

“武师兄，昨晚我连夜看完了周师爷送来的尸检报告，可以说非常完善，完美无缺。”

听到赵言说的话，武顺一时没反应过来，问道：“这不是很好？”

“分析的太完美了，就像。。。就像亲眼看到案发一样，而且也太工整了，很多人的尸检过程，除了名字不一样，其他的几乎一字不差。”赵言盯着武顺，缓缓说道。

“所以，你怀疑这份报告完全就是临时拟出来的？”

“对。”

“就算是这样，又能说明什么？最多只能算是敷衍我们。”刁虎没好气的说道。

赵言三人同时望向他，吓得他轻声说道：“我。。。我。。又说错话了？”

“不，你说得很对，他们就是在敷衍我们，呵呵，这就很有意思了。”武顺笑着说道。

“敷衍我们，你还笑的出来？”刁虎翻了个白眼。

“刁师兄，问题是他们为什么要敷衍我们，我们只是过来医治疫病的，不是来查案的，有必要敷衍我们吗？或者说，他们有什么东西是不想让我们看到的。”赵言的眼睛越来越亮。

“你想干嘛？你刚刚也说了，我们是来看病的，可没有权力过问别的。”武顺提醒道。

赵言语重心长的说道：“武师兄，我一开始也是抱着这样的态度来的，可。。。。现在我想法变了，不知你有没有去过文科，我曾经为文科的师兄看过病，去过几次，有一次路过一个精舍，那处精舍门前挂着一副对联，上联：世间不平事。下联：。。。。。。”

“吾辈当平之。”武顺脱口而出说了下联，“这是一百四十年前书院一位大儒所说的话，那个精舍就是他研究学问之所。”

赵言有些意外的看了他一眼，继续道：“既然师兄知道，那现在遇到了不平事，难道该放手不管吗？我们年轻人的热血这时候就开始冷了吗？”

“当然没冷！”刁虎第一个附和道，刁龙也是一脸激动。

武顺看向三人，良久才道：“你们要想好，我们几个无权无势，又孤身在外，别看人家现在对我们客气，那是敬这身衣服，可真要把对方逼急了，我们能活着离开就是奢望了。”

“我相信，人世间的正义终究胜过邪恶！”赵言坦然说道。

四人准备离开住处，刚出院门，却被一个仆人拦住，说是要等周师爷安排，四人根本不想与他啰嗦，刁虎直接制住他，并让他带路。一行人离开府衙，来到发财饭庄，发现几个衙役正准备贴封条。

“等一下！”赵言哽咽着喉咙问道，“他。。。吊死在何处？”

衙役犹豫的相互看看，其中两人正是那天负责保护赵言的，知道他们身份特殊，不敢得罪，只好一边示意同伴前去报信，一边说道：“后院卧室。”

赵言缓缓走进大门，来到卧室前，赵言打开门，屋子里面的尸首已经被移走了，空荡荡的屋子里显很阴冷。四处走动观察了一会，才转身对身后的衙役说道：“听说，他是自己上吊死的？”

衙役沉吟了一下，说道：“捕头和仵作都是这么认为的。”

“我想看下尸体！”赵言冷笑一声。

“这个。。。我们做不了主，几位公子就不要为难小的们了。”衙役告饶道。

“如何才能看尸体？”

“至少也需刑院主事手令。”衙役犹豫了一下，又道：“几位公子，听小的一句劝，别管这事了，您们与死者非亲非故，即便去了刑院主事那，也要不到手令的。”

“好一句非亲非故！”赵言眼角挂满泪花，“是不是我连击鼓鸣冤的资格也没有？”

衙役吓了一大跳，毕竟刑法里可没有说非亲朋不可鸣冤，击鼓鸣冤可不是小事，搞不好会弄得全城皆知，而且这几位身份特殊，一般人还不敢阻拦。不管后续如何，今天要真让赵言击鼓了，他们这几个衙役估计就见不到明天的落日了。

几个衙役顿时全部跪在地上，一边磕头，一边哭喊饶命。

武顺看出赵言有些心软，立马上前指着付掌柜吊死的屋子喝道：“哭丧什么，你们的命是命，那他的命就不是命了？你们敢这么做，就不要怕死！”

“我们做什么了？”随着这个声音传来，地上的衙役立马停止了哭泣，站起身子，瑟瑟的看着来人。

赵言冷冷的看着走进来的周师爷，说道：“你们做了什么，自己心知肚明。”

“我不明白！”周师爷也冷了脸，“几位学子来古苏城是来治病的，现在放着正事不做，学人跑去伸冤，你们知道申告的流程吗？击鼓鸣冤？那你们可知，凡击鼓者，未有功名在身，需先打一百大板。你们谁是秀才，谁是举人，抑或是进士？”

赵言几人要么是学医的，要么是学武的，就是没人学文，刁虎气不过，直接道：“不就是一百大板，我来！”

“不要冲动！”武顺阻止道，刁虎不知这杖刑的厉害，他确是知道的，凭他现在的武艺，真要让这帮衙役着实了打，死是死不了，但半残却不难。

“哼！几位该干什么还是干什么去，地方的事不需要几位操心。”周师爷一挥袖，对着一边的衙役吼道，“还死站这干嘛，封门！”

四人如丧考妣的从饭庄走了出来，刁虎忍着怒火问道：“这就是你想的办法？”

赵言脸上一片歉然，他没想到对方行动如此迅速，现场已经处理的干干净净，“是我大意了，没想到他们手段如此迅捷。”

“赵师弟不必自责，大家一直都在书院，世间历练太少，跟这些人间狐狸相比，差的太多了。”武顺倒是一片坦然，还随手安慰了几句。

刁虎见此也只好忍着怒气跟着他们走，武顺提议大家四处逛逛，走着走着，赵言突然说道：“我想回去休息了。”

其他三人也没多想，便挥手告别，赵言再次来到府衙，不过这次不是从后门回到自己住处，而是大门。

守门的兵丁见来人有些眼熟，到也没立刻上前驱赶，而是询问来意，得知是来告状的，也没多说，只是回身入内禀报，不一会一个捕快走了过来，巧的是他随严捕头见过赵言，知道他是书院的学子，所以说话分外客气。

赵言神情微动，攀谈几句后，说明来意，想见一见刑院主事，捕快也没多想便引他入内，进门后，有一小块空地，空地上有两面八字墙，中间还有一扇大门，进到这个门里，才是真正的排衙，墙的角落里放着一面大鼓，这就是鸣冤鼓。而这也是古苏城的一大特色，别的地方没有，因为按道理来讲鸣冤鼓是要放在正大门外，让有冤情的百姓可以直接申冤的，即便有守门兵丁，但大庭广众之下，他们也不敢随意阻拦鸣冤者。

但古苏城前任知府是个大聪明，在正大门后再砌个大门，将鸣冤鼓放在这个门旁，这样一来，百姓要想敲鼓，就得进到门里来，到了里面，发生什么事情外面的人可就不知道了。到了现任薛知府，他直接来个大放手，对府衙的状况根本不关心，所以到现在这鼓还在大门里面放着。

赵言第一次来的时候就走的正门，所以他知道鼓在哪，所以来到八字墙门前时，就对那名捕快说道让他先去禀报一下，不然自己这样贸然前去有些失礼。

捕快一想也对，便先入内了，等了没一会，赵言走到鸣冤鼓前，深吸一口气，拿起鼓旁的鼓锤，狠狠的砸了下去！

一时间，咚，咚，咚。。。。。。

沉积许久的鸣冤鼓发出了振聋发聩的怒吼！