第四百二十五章 断水之困

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齐格塞当天晚上送出了书信，第二天清晨，巡夜的哨兵少了一队，活不见人，死不见尸。

如果换做狮子女领兵，就算掘地三尺，也得把敌人挖出来。

但齐格塞没有那么做，在敌人犯下错误之前，他不会开展搜捕，甚至不会去寻找失踪的战士。

他改变了巡哨路线，禁止哨兵分头行动，每队巡哨都扩充到了一百人。

这是对敌人的试探，哨兵的作战能力比普通士兵要高出一大截，如果一百名哨兵能被敌人悄无声息杀掉，证明敌人的实力可以和一支上千人的军队相媲美。

这次试探收到了效果，一连三天，哨兵没有发生意外。

这证明敌人的战力不足以和一百名哨兵匹敌，他们的主要目的是来刺杀关键人物，而不是来袭击营地的。

确保营地暂时没有风险，齐格塞逐步派出一部分士兵，开始搜寻敌军的痕迹。

搜寻的成果颇丰，有人看到了脚印，有人看到了食物的残渣，甚至还有人见到了遗失在荒草中的箭镞，应该是打猎时候射空的羽箭。

很明显，这些痕迹有真有假，大部分是敌军故意留下的陷阱，齐格塞没有加以分辨，而是取出山中的地图，把所有的线索全都详细的记录了下来。

到了第五天，负责探查的士兵依然收获不断，但一场突如其来的打击让齐格塞意识到自己出现了严重疏忽——敌人没有对哨兵下手，未必是打不过哨兵，他们的兵力的确有限，他们还有更重要的目标。

取水的队伍没有回来，三百人的队伍，包括取水的牲口和器具，全都消失了。

天黑了，齐格塞没有急着派人出去寻找，到了第二天清晨，他挑选了五百名士兵，让他们再去到山下取水。

五百人在清晨出发，直到黄昏杳无音信。

营地里存水够喝三天，今天已经断水一天，明天的水也没有着落，齐格塞仰望着天空喃喃自语道：“明天应该会下雨吧。”

“别指望下雨了，”马努道，“我带领士兵从山上开一条通往山下的道路，先把水运回来再说。”

“你待在营地里哪都不要去，”齐格塞摇头道，“敌军既然盯上了你，我就不可能让你做这种无谓的冒险。”

“那就多带人手，带上两千人取水。”

“我们一共只有三千多人，带两千人下山，难道营地不要了？”

“那就带上一千人。”

“一千人也不行！我们已经损失了将近一千名士兵，我们还要分拨一部分人去驻守山谷，我们现在经不起任何损失。”齐格塞很平静，仿佛完全没有意识到当前恶劣情势。

“可我们总得做点什么！”马努的情势有些失控，“我们已经没水喝了。”

“有水喝的，”齐格塞看着天空非常自信的说道，“明天一定会下雨。”

到了第三天，所有的储水罐全都见底了，马努再度请求下山取水，依然遭到了齐格塞的拒绝。

马努怀疑齐格塞失去了应变能力，按照战争典籍的记载，军队一旦断水，士气会在半天之内瓦解，一天之内就会彻底丧失战斗力。

他决定不顾齐格塞的命令，带领一支军队暗自到山下取水，他在自己的营房里偷偷制造出了一个山洞，正准备带领士兵出发，却见齐格塞突然走进了营房。

“外面下雨了，”齐格塞依旧十分平静，好像在说一件无关紧要的事情，“带上你的士兵去接雨水，把所有容器接满之前不准回来，这是对你的惩罚，也是对你的宽恕，下次再敢违抗军令，你和你的士兵会为此付出生命。”

马努不敢相信齐格塞的话，他走出营房一看，毛毛细雨果真飘了下来。

从黄昏到深夜，雨越下越大，很快装满了营地里的所有储水罐，这些水足够营地再支撑三天。

到了三天之后，水罐再次见底，这次齐格塞真的发愁了。

“明天不会下雨了，我们应该修个水窖，多存一点水的。”

“现在别说什么水窖了，要么渴死，要么和敌人拼了，我们只能选……”马努话说一半，忽然停了下来，心头涌现了一阵久违的悸动。

“有人，有人上山了！”马努激动的看着齐格塞，“山神没有抛弃我，我感知到有人上山了。”

“所以我就说，对待神明必须要真诚！”齐格塞感叹一声，又有些怀疑，“你该不是感受到了巡哨的士兵吧？”

马努摇头道：“在山里待过一天，身上就能染上山里的气息，这些人身上没有气息，我确定他们今天刚刚上山。”

“敌人又增兵了……”齐格塞皱紧了眉头，“不过这样也好，把他们抓住，或许能把所有的敌军全都引出来。”

“我们这就出发。”马努正要回去穿铠甲，却被齐格塞拦住了。

“不是我们，是我，你要留在营地。”

马努瞪圆了眼睛：“没有我，你根本找不到敌人的踪迹。”

“告诉我大致方向，我先让哨兵去探查，然后带着士兵去围堵。”

马努能理解齐格塞的心思，他不想让马努冒险。

“可你是主将，”马努道，“最不该冒险的是你。”

“我们都不该冒险，但我更擅长战斗，你更擅长行军，我死了，你还能带着剩下的士兵活着离开，把守脆石山谷是我的职责，大人也不会过分的惩罚你，这样的结果有什么不好？”

马努没再争执，争执再多也要服从命令。按照山神的提示，敌人潜伏在南坡的半山腰上，那里有很多山洞，是绝佳的藏身之所。

马努一再表示，只要让他前往南坡，很快就能找到敌人的潜藏地点。

但齐格塞不允，他依然选择了用哨兵探查，直到入夜时分，终于找到了敌人的位置。

既然选择了出手，自然得保证一击制胜，按照哨兵的线索，齐格塞把敌人堵在一座山洞里，在门口布置好了泥沼，准备好弓箭和飞石，给敌人下达了最后通牒。

齐格塞喝道：“立刻从山洞里出来！”

山洞里回应：“我就不出来！”

齐格塞让人把木柴和油桶搬了过来：“再不出来，我可就放火了！”

“等一下，我出来！”

话音落地，忽见山洞里走出了三个人，齐格塞一看，这三个人他都认识。

站在左边的是楚伊特，站在右边的是车尔丹，站在中间的竟然是曼达。

“大人，你，怎么会在这里？”

曼达道：“是你请我来的，我都来了两天了，你才出来迎接我。”

“两天？”齐格塞一愣，“马努今天才收到山神的提示……”

曼达回过头看了看楚伊特：“看来真的有办法能骗过山神。”