9.第九章

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魏尚有政务尚待处理，赵嘉同魏悦一起退出正室。

两人立在廊下，魏悦笑容温和，道：“阿多随我来。”

赵嘉应诺，和魏悦来到位于太守府东侧的一间书房。房间呈方形布局，除了矮几、蒲团以及几盏戳灯，并无其他摆设。

最吸引人眼球的，是靠墙摆放的三面书架，以及架上摞满的竹简木牍。此外，还有几只木箱放在书架旁，里面是前朝传下的古书典籍，最早可追溯至春秋时期。

对于这间书房，赵嘉并不陌生。做吉祥物期间，他有大半时间是在这里度过。

进到房间后，魏悦径直来到右侧书架，从第三层取下一册竹简，翻开之后递给赵嘉。

赵嘉低头看去，上面赫然写着：兵甲、铁器、铜钱出边，死罪。重者诛族。

“张通有大夫爵，寻常罪名都可以交钱抵罪。唯独牵涉到匈奴，容不得他有脱身的机会。他欲给阿多强扣罪名，岂不知自家性命早危如累卵。”魏悦道。

赵嘉愣了一下。

他知道魏悦不会无的放矢，难道这位张县令真在同草原做生意？

“非是他本人，是其背后家族。”魏悦笑道，“然同其本人亦无区别。”

张通是由灌夫举荐入朝，却到魏尚治下为官，早在他赴任之前，家族背景就被查得一清二楚。

张氏家族背靠灌夫，家族土地过千顷，文帝时输粟入官，得爵免役，积攒的身家过万金。这也促使他们的胆子越来越大，私底下和商贾定契，出塞同草原做起生意。

张通到边郡为官，未尝没有为这些商贾提供保护的意思。可惜的是，朝廷任命下达，他被派往云中郡，直接落在了魏尚的眼皮子底下。

“张家和草原的生意，马匹和肥羊占了大部分，交易多以绢绸抵价。”魏悦又取出一册竹简，递给赵嘉，“但也有情报表明，他们以铜钱换牛羊，而且数量不小。”

赵嘉看不上荚钱，压根不收，草原上却是来者不拒。

在西汉时期，铁器是汉家专利。匈奴使用的兵器，除了从边郡劫掠的铁器，大多还是青铜器，甚至还有一部分骨器。

朝廷严禁向匈奴和诸胡市铁，不许向草原输出铜钱，一个重要原因，就是提防匈奴改制兵器。向匈奴输入绢帛绸缎，朝廷可以睁一只眼闭一只眼。但是，胆敢向草原输出铜钱，无异就是资敌！

证据确凿，灌夫别说捞人，连他自己都必须设法摆脱干系，以免牵连其中。

魏尚不欲打草惊蛇，本想暂时留着张通，借张氏这条线索查清铜钱和铁器流入草原哪个部落。偏偏张通自己作死，这就怪不得旁人。再者说，事情已经有了眉目，张氏诛族，灌夫不想担上干系，大可以抓捕那些不法商贾，事情照样可以查清。

“输铜钱入匈奴，理当斩诛族。”

魏悦合上竹简，温和的笑容竟带上几分明艳。

“诛族？”赵嘉神情微愣。

“阿多，此事容不得心软。需知除恶务尽，方为处事之道。”魏悦叹息一声，如幼时一般拍了拍赵嘉的头。

明白魏悦所言在理，更是在教他，赵嘉收敛心神，正色道：“嘉谢三公子。”

“阿多不该同我生分。”这是魏悦第二次说类似的话。

赵嘉表情不变，依旧是正身行礼。

他献上圈养牛羊和驯牛之法，本意是换取魏太守庇护。事情的展却和预想中不同。如此一来，对方提供庇护，更要将张通打落泥地，就是不折不扣的人情。

对魏尚来说，此事不过是举手之劳。张通之于他，和赵嘉之于前者并无太大区别。赵嘉却不能因此就忽略这份恩义。

等赵嘉直起身，魏悦又拍了一下他的头，笑道：“这份执拗倒是同幼时一般无二。”

赵嘉咧咧嘴，没在这件事上提出异议。

他的性子自己知道，说执拗……的确是有点。

“三公子无其他吩咐，嘉当告辞。”

魏悦没有留他，只说尚有事需要安排，明日午前必至沙陵县。

“我知阿多换粮是为乡人，既如此，张通之事当告知乡里。”

赵嘉颔。

“如有贼人先至，无需隐忍。”

翻译过来就是，如果张通派人前来，不用客气，统统宰掉。甭管宰的是谁，哪怕是张通本人，有他在，绝不用担心惹上麻烦。

看着魏悦的笑容，赵嘉百分百肯定，张通死定了，没有半点逃脱的可能。

离开太守府，赵嘉看一眼天色，牵马赶往军市。

进到市中，现比上次开市还要热闹，人群熙熙攘攘，接踵摩肩。大致估算一下，往来的商人至少多出一倍。尤其是出售牲畜的街尾，更是人挤人，近乎没有下脚的地方。

健仆赶来的牛羊早已经售罄，买到犍牛和肥羊的商人都是眉开眼笑，盘算着这批牛羊转手后能赚到多少。哪怕成本比预期中高出两成，只要将货物平安运至长安，不在途中出现岔子，依旧能大赚特赚。

慢了一步的商人眼睁睁看着牛羊被牵走，无不捶胸顿足，后悔不迭。尤其是看到牵出来的牛无不身形健壮，羊也是膘肥体壮，更是懊恼不已。

不过是几车粟，自己干嘛要犹豫？

这下好了，别人吃肉，自己连汤都喝不到！

“一步，就慢了一步！”

可惜后悔也没办法。

这批犍牛和肥羊全部市完，赵嘉短时间不会再来军市。畜场还有少量牛羊，都是经过熊伯挑选的种牛和种羊，在下批牛羊出栏之前不可能继续市出。

商人们再是眼热，没赶上就是没赶上，磨破嘴皮子，健仆也不可能给他们变出牛羊。

没有生意可做，商人们只能不甘散去，往他处去买牲畜。

等到人散得差不多了，赵嘉才牵马上前，看着牛羊换来的粟米和大豆，不由得眉开眼笑，心情大好。

“先去交税。”大致估算一下交易来的粮食，赵嘉决定先把租税交清，尽快返回县中。

有魏太守帮忙，张通难逃一死，但他也不能什么都不做。谁知道这位新县令是不是会突奇想，再出些幺蛾子。

无论如何，总是小心无大错。对事业刚刚起步的赵嘉来说，损失自然是越小越好。

听到赵嘉的吩咐，健仆立即套好大车。

有前车之鉴，他们特地带足驮马，还从市中租借数辆大车和不少马匹，更雇了七八个汉子，准备将粮运回县中。

赵嘉裹紧短袄，牵着骏马走在队伍最前。他可不是张次公那个二货，绝不会在军市中驰马，以至被人扫落马背，直接架出市中。

离开云中城，队伍一路前行。

车上载有大袋粮食，车轮压过路上的残雪，留下数道清晰的辙痕。突然遇到雪坑，赶车汉子没有防备，猛然间陷入半个车轮。

车队不得不暂时停住，汉子们费了一番力气，鞭子挥得噼啪作响，合力在车后推动，总算是将大车拉了出来。

由于度无法加快，行进足有半日，沙陵县才遥遥在望。好在此处距离云中城也算不上太远，并无盗匪出没，狼群也被魏悦杀得不见踪影，路上还算是太平。

距离沙陵县越来越近，突然有一骑飞驰而来。距离大概二十步，马上的汉子猛地一拉缰绳，利落翻身下马。

“郎君，虎伯令仆来迎您。”

“虎伯？”

“有歹人破坏田封，被熊伯当场拿下。其已供出罪行，并愿指认同伙，如今被带入村寨，关押在家中。虎伯令仆上禀郎君，这些歹人多为沙陵县人，并有数人出自乡中。”

沙陵县人？

出身乡中？

赵嘉攥紧缰绳，心一点点向下沉，表情一片冷凝。

“季豹。”赵嘉唤道。

“仆在。”车队中走出一名健仆。

“去请三老，啬夫和游徼，言乡中出贼，犯刑律。”

季豹领命，打马飞驰而去。

汉朝沿袭秦朝的郡县制，县之下为乡，乡中有三老、啬夫和游徼。三老掌教化，督促乡民种田；啬夫负责听取诉讼，收赋税；游徼负责抓捕贼盗。要处置贼人，这几位到场很有必要。借此机会也能看看，这几位之中，是否有人同县令有所勾结。

想到魏悦之前所言，赵嘉再无半分犹豫。

“季熊。”

“仆在。”

“护送粮车慢行，我先往家中。”

“诺！”

布置妥当之后，赵嘉策马扬鞭，飞驰赶往家中。

张通官印在手，可以肆无忌惮给他泼污水、扣罪名。之前势单力孤，担心对方报复家人，不得不缩手缩脚，有力气也没处使。如今有魏太守这条粗壮大腿，谁怕谁？！

彼时，虎伯和熊伯正商议对策。

两人一致认为，那些投靠县令，助其谋夺赵嘉财产之人，一个都不能留。

之所以留下一个贼人，不是熊伯善心大，而是要他到乡中指认，把那些吃里扒外，不记恩只认钱的贪婪之徒全部揪出来。如果家人和邻人知晓内情却隐瞒不报，甚至存在借机占便宜之心，必须一同处置。

既然做了，就要做绝，不留半点祸患！

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