30回忆往昔老者念旧情 看目前亲友论新事

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青年不照旧路行，老人心里难认同。

莫道钱财比人重，有忙不帮亦有情。

生世虽由先祖定，道路却在自己行。

无才少智守本分，有志多能事竟成。

过去人太穷，帮人欠人情，如今多富有，掏钱不心疼。

人分许多层，眼光皆不同，几句关键话，救命于无形。

只说闲话总不行，故事不讲难以明。上文说道：就在玉顺家待客的第二天清早，杏花叫桃花陪她上趟县医院，去给她妈检查身体，桃花二话没说，马上回家给家里人说了说，换了身衣裳就过这边帮忙，带上需用的东西，和杏花娘俩搭车去了县城。

常大伯家又恢复了原来的样子，他还是在大锅里用柴火把水烧开，灌满家里的所有电壶，又给院里的瓜菜浇了回水，然后回房看了看表，接娃的时间正好。

他就给自行车加了点气，推着正要出门去接学生，就见门外走来两个提着礼品的古稀老人，正是本村年龄最大的一对老年夫妻，一辈子能干爱挣，乡亲们给他俩起的外号叫‘老财迷’和‘挣不够’。

他们的年龄虽老，身体还算不错。两人都没拄拐杖，不咳不喘，步履强健，互相牵着手走到门口，看不出一点风烛残年、老态龙钟的样子。

常大伯急忙撑住车子，迎上去招呼道：“老叔、老婶，你们怎么来了？”同时伸出双手要扶他们。老财迷摆摆手说：“不用扶，我两个还没到要人扶的时候。”

常大伯和二人走进门里，给他们取出两张过了时的老圈椅，用抹布擦了擦灰尘，放在方桌两旁让他们坐下，又去拿电壶，取茶具。

对门的三快婆看到这边来了人，赶过来帮忙招呼，进门见是他俩就大笑着说：“啊呀！我当来了啥稀客啦，原来是你两个老顽固呀！还能从东头跑到西头。不错，不错，身体好像结实着哩，看样子，当时吃不了你两个的菜馍。”

老财迷笑着说：“想吃我的菜馍早着哩，我两个还能下地劳动，有用处哩，咱们谁吃谁的菜馍还很难说。你不是咱村里最快的人吗，那种事也应该走在前头呀！”

三快婆说：“我快是快，但这让人吃菜馍的事，可实在不想快呀！你两个真够抠的，拿的啥东西不敢放下来，到现在还抱在怀里，害怕别人吃了不成？”

老财迷这才看见自己拿来的东西还在手里，连忙放在方桌上说：“我们听说玉常这里来了灾区的伤员，是他的亲戚，我们应该过来看看。现在的年轻人不懂得礼数，咱都这把年纪了，还能不懂得一点人情世故。人家远道而来，咱们该尽点地主之谊，表表心意，这是人之常情吗。再说，玉常这人，过去对我有好处呀！人这一辈子，就是不能忘恩负义。”

常大伯拿来了电壶和一套老式茶具，三快婆帮他洗了洗经常不用的泥腥壶，先把茶叶泡好，又把茶盅洗了洗，给每人倒上一盅茶，她自己先喝了一口说：“老常，你怎么也是看客着下麺哩，这套茶具没见你用过，今天怎么想起用它哩？”

常大伯说：“现在的人啥都和过去不同啦，大多数人，喝茶都有自己的专用茶杯。今天来了两个轻易不来的老年人，我就觉得坐这老式圈椅，用这老式茶具最合适了。”

老财迷说：“是呀，喝茶就是要用这种茶具才能喝出茶味来，我孙子给我们买的那种茶杯，听说要百十块钱哩。唉，把钱撂的连响都不响，喝茶就跟他们的人一样，没味。”

挣不够接着说：“我们坐这圈椅最合适啦，不高不低，腿能伸直，坐着舒服、稳当。咱这过了时的人，就是要坐这过了时的圈椅，用这过了时的茶具哩。”

三快婆忙问：“老财迷，你孙子又不是饭菜，你说他怎么没味啦？

老财迷说：“饭菜有饭菜味，喝茶有茶味，做人也要有人味哩。我那两个二货孙子，只知道挣钱，把人活得连一点人味都没有啦。要不是玉常，亲弟兄就上了法庭啦。”

挣不够接着说：“是呀，尽管现在的政策好，年轻人都能挣钱，有了钱还得有人情呀！我们那两个孙子，钱挣的倒是不少，把人活完了，盖房连一个帮忙的人都没有，真丢人呀！把我看得脸上烧乎乎地，每天去给他们做做这，干干那。

我只说给他们把忙帮了就能落个好，谁知道，人家不但不领情，还说我是吃饱了撑得慌。我骂他们真真是二蛋货，成天只顾着挣钱哩，也不知道给人家帮个忙，自己盖房就没有人帮忙。咱们这里的乡俗就是‘打庄子盖房，大家帮忙’吗。

想我们当年盖房的时候，帮忙的人天天不断，特别是上梁的那一天，炮声一响，全村的人都来了，酒席一摆就是十几桌，那真是，要多风光有多风光。

看他们现在，天天都是那么几个人，冷冷清清地像个啥吗。我给他们帮忙干活，我那孙子媳妇自己不干，还拉住我说什么：‘奶呀，你就别干啦，咱们这是包工活，你干就等于给人家帮忙哩。’

我就想不明白，房是给自己盖哩，我给自己干点活，怎么成了给人家帮忙哩？这么多年没听过枪炮声，这世道怎么又变啦哩？”

三快婆和他两个喝着茶，说着现在的年轻人，不近人情的种种事实。你说着，他问着，三人一起评论着。常大伯则没有说话，手里端着茶杯，眼睛不住的给老财迷夫妻相着面。 这个是：

头顶光亮不用剃，满脸尽是核桃皮，

两道白眉额头卧，一把银须嘴周逸。

左右耸立薄薄耳，中间稳坐尖尖鼻，

腿长腰细身体瘦，白衫黑裤很相宜。

二目深陷少英气，牙齿发黄数不齐，

人世沧桑多经历，曾上战场杀过敌。

年近九十不想死，人送外号老财迷。

那个是：

个子不高也很瘦，浑身没有几斤肉，

黑发浓眉眼睛好，鼻尖口小牙齿硬。

双耳轮下无金环，身上衣衫有布扣；

全身穿戴不新鲜，从头到脚最朴素。

别看身体很瘦小，常年四季不得病，

勤劳一生攒钱财，做活从来不落后。

花钱算来又算去，乡亲赠号挣不够。

她和财迷做夫妻，真是验光配眼镜。

常大伯仔细看了一会，听他们说的没完没了，自己就插言说：“不是世道变了，只是改变了一点政策而已。现在的人，一般都不给别人帮忙啦，给别人帮忙，耽误自己的事划不来；叫别人给自己帮忙，欠别人的人情也划不来，不如包出去省事，也不见得花钱多。不论啥活，大都是花钱雇几个小工，这样不影响人家的工作，同时，也给没工作的人找到活干，与各方面都有利。要尽人情，做啥都成，不一定非要帮忙干活才算把人情尽了。”

三快婆接着说：“是呀，帮忙的事不一定都在干活上，关键时候，就是说上几句话，也算把大忙帮啦。

老财迷，你还记得不，割资本主义尾巴那年，你家自留地顶头不是有几棵枣树吗。大队民兵营长说你破坏了以粮为纲的基本国策，带着一群基干民兵去砍那几棵枣树，你抱着树硬是不让他们砍，嘴里喊着：‘你们要砍它就连我一块砍了吧！’

几个民兵掰不开你的手，民兵营长还骂他们不用力。

我当时劝你说：‘老财迷呀，你让他们砍了算啦，不就是几棵破枣树吗。你这叫抱着金子跳井哩——舍命都不舍财。你也不想想，人要紧还是树要紧，如果把你叫他们砍死了，要那几棵烂枣树能做啥，难道你的命还没有树重要吗？’

你当时不听我劝，死都不肯放手，嘴里还说：‘你们要砍就先砍我吧，我死了不要紧，只要能给子孙后代留下这几棵树种也值得。’

明兵营长挽起袖子，正要亲自动手，老常来了，他那时是生产队的会计，看了看眼前的阵势，再用步子量了量地方，然后对民兵营长说：‘营长，算了吧，这几棵树在地头上，影响不了种地，就给他留下算了。咱不要为了这点小事担风险，万一弄出人命案，那就太不值得了，上级还会批评咱们的工作方法不对。再说，有这几棵树在，咱们还能年年吃枣。’

民兵营长仔细权衡了许久，最后，还是领着民兵走了。”

老财迷立刻精神倍增，把茶盅往桌子上一放说：“可不是吗，那事一直在我心里刻着哩，几十年都没忘。就念那回事，我们也该好好谢玉常呀！”

常大伯忙说：“那也算个事吗，几十年都过去啦，你们还记它干啥呀！我当时不过说了几句顺便话而已，留住了几棵枣树，值得你记这么长时间吗？”

老财迷忙说：“你可别小看那几棵枣树，我们家就是依靠它才翻了身。改革开放以后，我儿子在那几棵枣树周围挖根育苗，由小到大，发展了六亩枣园。后来又去外地引进新品种，把枣园变成了咱这一带唯一的梨枣园，每年纯收入七八万、十来万元。

他们就是凭着枣园的收入才把两个孙子养大成人，上学读书，后来回家，还是在你的支持鼓励下，办成了两个厂子，这些成绩可都是那几棵枣树的功劳呀。

现在，我儿子也是六十岁的人啦，他们还在孙子的厂里管着事。我那两个孙子，人虽然都很能干，就是人情世故差得远。

就说那个二逛吧，那年没考上大学，思想钻了牛角尖，人都不想活啦，多亏了你说东道西地开导他，叫他去华夏技校学会了汽车修理，回来开修理部，办修配厂，钱挣的多了，人也风光了，成天小车来小车去的，只图自己牛哩，他娃就不想想，是谁给他指引的路呀，要不是有那几亩枣园，他娃拿啥开修配厂哩？”

常大伯说：“他们现在有了成绩，能把日子过好，那都是沾了国家好政策的光啦。要不是改革开放，他们就算聪明能干，也没有用武之地，怎么会办厂当老板哩？”

挣不够忙说：“嗯，政策是好，但是，好政策还要好人指引哩。人再有钱也不能忘本，‘吃水不忘打井人’吗。时代再变，到啥时候都得有人情。像老常这里的事，他们就是再忙，也应该先来看看，只怕都在耳朵背后放着哩。我两个老家伙还能动弹，知道了先过来看看，他们这些没良心的年轻人，咱指望不住就不指望啦。”

老财迷接着说：“咱们老了，管不了那么多就随他去吧。咱两口一辈子能挣下这么个外号，可见没少下苦，现在都是有今没明的人啦，只要饿不着，冻不着，闲心少操，人家年轻人比咱有福，文化高，条件好，爱怎么成就怎么成去。”

常大伯说：“是呀，现在这年轻人都很能干，啥条件都优越，比咱在上的多。咱也不能粗心大意，该操的心还要操哩，把握住不让他们走邪门歪道就行了。”

三快婆忙说：“你说了个轻松，把握住，咋把握哩？自己不学好，要往邪路上走，你能有个啥办法？就像我娘家侄，就是东土村那个叫羊娃的，啥都好，就是爱打牌，辛辛苦苦地挣几个钱，三锤俩梆子就送给人啦。唉，我咋说都不顶啥吗，你说把握住，怎么个把握法？吃屎的狗，忘不了吃屎的路，你就不能用绳把他拴住。---------。”

老财迷虽然年纪大了，头脑还很清楚，他知道三快婆这人说起话来没完没了，怕她扯得离题太远，急忙打断她的话说：“玉常呀，我们是来看望伤员的，听说你那个儿媳妇娘家出了大事，这次地震把亲人的命都夺走啦，就剩了她妈一个孤老婆子还受了伤，可怜呀！她的伤怎么样，严重不？是不是还在屋里躺着？让我们进去看看。”

常大伯说：“没有，桃花和杏花陪她到医院检查去了，可能下午才能回来。她就是头上受了点轻伤，不要紧啦，身体没有问题。天灾无情，人有啥办法哩。”

老财迷接着说：“不要紧就好，玉常呀，听我给你说，她的病好了以后，你两个干脆过到一块算了。这样一来，她就有了依靠，你也不用再找人啦。”

常大伯还没说话，三快婆争着说：“对，对呀，就应该这么办。你父子们是亲的，她娘们两个也是亲的，这就是亲上加亲，顺理成章的好事。”

老财迷又说：“老常呀，听说你那亲家母长得和她女儿一样漂亮，你老了还有这福气哩。看来，这次地震倒给你震出好事了，和亲家母结夫妻，真是打不破的水瓮——缸好呀！”

挣不够看到老财迷高兴得有点过火，就瞪着他说：“好，好，把你都看眼红啦，还想自己再娶一房吗，可惜没有那个本事啦！人没在家咱就不等啦，快往回走吧。”

老财迷笑着说：“放心，我老财迷一辈子有你这个挣不够就心满意足啦，那里还敢有非分之想。回就回，咱们过来一回就准事啦，见人不见人都没有啥。”

他两个说走就同时起身，还是手牵着手走出门去。常大伯和三快婆把他俩送到门口，三快婆也回家去了。

常大伯想起小凡还没回来，估计是玉顺接回去了，他正想过隔壁看看，就见小凡和小平一起从隔壁出来，小平双手端着一个小盆，小凡一只手端着盘子，一只手提着个塑料包儿。

小凡飞快地走到爷爷跟前说：“爷爷，咱们今天不做饭啦，我二爷叫我们把这些菜和馒头端过来。他说昨天做的多了，叫咱两家今天吃完，不然就会坏的。”

常大伯和他俩走进厨房，把拿来的东西放在案上说：“你们爱吃啥就吃吧。”

小平说：“我两个都吃过了，你自己慢慢吃吧，我们上学去呀，我爷爷等着送哩。”

小平和小凡一起跑出门去，常大伯收拾了茶具，进厨房再吃了点现成东西，一个人坐在杏树底下想，快收麦了，收了麦接着就要种包谷哩。现在这农民，收麦以前不用光场，不用准备夏收农具，玉米种子就要提前买好哩，不如趁今天这时间出去看看包谷种子。

常大伯想到这里，起身去推车子，又听门外‘吱’一声，连忙抬头望去，就见来了辆乌黑发亮的小车停在自己门口。他认得是蜜蜂王瓦渣的车，就快步迎出大门。

蜜蜂王走下车说：“老常哥，兄弟今天给你道喜来了。”

常大伯说：“我何喜之有？你难得有空前来，快进屋坐，咱们喝茶说闲话吧，道啥喜哩。”

蜜蜂王撑好拐杖，拧身从车里取出一个大瓶抱在怀里，右手住着拐杖向前跨了一步，身子一拧，用肩膀关住车门，和常大伯一起走进门里。

蜜蜂王笑着说：“老婆都进门啦，不想请我喝喜酒，还说什么‘何喜之有’。”

常大伯指着老财迷坐过的圈椅说：“坐吧，胡说啥哩。亲戚家乡遭了天灾，死了那么多亲人，人都悲痛死了，你怎么还说那种话哩？”

蜜蜂王往圈椅上一坐又说：“你这椅子虽说过了时，我们这种人坐着正合适。它就和咱们这些老家伙一样，老了没人爱，有时还离不了，不至于成了废物。我说的喜事是指你而言，他们那里遭了难，你却瞌睡遇上枕头，和亲家母喜结良缘，你们的家不就健全了吗。”

常大伯又取来刚刚收拾了的茶具、电壶，给他泡着茶说：“快别那么说，咱都这么大的年纪啦，还能活几天，怎么能趁人之危，有那种想法哩？人家也不会嫁给咱这无用之人。”

蜜蜂王接住他递过来茶盅说：“老常哥此言差矣，人不可妄自尊大，也不能自己看不起自己呀！你怎么就无用啦？依我看来，你的用处大着哩，家里要是没有你，祥合还能一心无挂地出去打工，小凡还能无忧无虑地上学吗？

这些年来，你为乡亲们办过的好事还少吗？有多少人都是经过你的鼓励、开导，才能走上正路，取得优异成绩，你为家里、为乡亲、为国家做出的贡献，不比国家干部少。你那个亲家母能嫁给你这样的人，还有她说的啥哩。”

常大伯也给自己倒好茶，陪他慢慢喝着说：“她今天不在家，桃花和杏花领她上县医院检查去啦。咱现在先不说他，等她伤好以后，看人家的意思再做决定。”

蜜蜂王说：“这话说得也是，现在说她为时过早。等她病好以后，你两个这事就水到渠成、再合适不过啦。我今天贺喜的确有点早，探病倒是正好，给她带了点纯真蜂蜜，对养伤有所帮助。我这回已经申请到了纯真蜂蜜品牌的商标，很快就会打入市场，博得消费者的信任，从此站稳脚跟，永远立于不败之地。”

常大伯高兴地说：“好，好呀！往后，消费者就不会为买不到纯蜂蜜而着急了。不错，你也算为社会上做了一件有益的事情。你的饭没白吃，人没白活，不管效益大小 ，只要我们尽了力，做了好事，我们就对得起国家民族，对得起子孙后代。”

蜜蜂王说：“老常哥说的太对了，作人就是要光明磊落，做事就是要问心无愧。我今天是看病人来的，没时间久坐，给你带了点蜂蜜，你怎么不给钱呀？”

常大伯大笑着说：“快走，快走，给你的钱多着哩。看病人舍不得花钱，拿了点自己的蜂蜜，和别人拿的东西不是一样的，还想要钱哩。唉，我看你躜到钱眼里啦。”

蜜蜂王也笑着说：“你不是不占别人便宜，啥都认的真吗，今天怎么不客气啦？”

常大伯又说：“认的真还要分得清哩，该给的少不了，不该给的你要也是白搭。我知道你是忙人，不便久留，快回家看你的宝贝去，别说那些无用地废话啦。”

蜜蜂王走了以后，常大伯拾掇完茶具，看看天色不早，自己就不想再出门啦。一个人坐在杏树底下想了一会，就回房取出纸笔，把这两天前来看望的人记了下来。又仔细想着大家说的话，觉得乡亲们把自己看得的确不轻，有好多话确实说得有道理呀！ 真是的：

年 迈 只 要 能 走 动 ， 多 少 还 有 一 点 用 。

老 人 常 记 昔 日 恩 ， 少 壮 只 知 把 钱 挣 。

心 诚 不 怕 善 果 轻 ， 情 深 何 须 礼 包 重 。

财 迷 两 口 告 辞 去 ， 瓦 渣 又 把 纯 蜜 送 。

永不疲倦的太阳一圈一圈地转着，勤劳朴实的人们一天一天地生活，千姿百态的花儿开着落着，各种顽强的生命都在过着年年月月。

有嘴有舌的都要吃喝，长脚长腿的上山下坡；有毛有翅的凌空飞跃，有钱有势的风流快活。是植物静静地立着，有果实悄悄地挂着；是动物跑着蹦着、争着斗着，咬着碰着；是人就得花着用着、干着挣着，反正都是为了自己的窝。

劳动者光明磊落，做贼的偷偷摸摸；大人物指指戳戳，小职员唯唯诺诺。上太空凭的是发展科学，贪污犯靠的是大权在握。舞台上有戏有歌，广播里有唱有说。

不要看飞的游的快快乐乐，不要怕走的爬的坎坎坷坷。犯罪的少不了铁窗生活，好人物全都在书上写着，戏上唱着，嘴里说着，心里记着--------。

时光过得好快好快，杏花妈住进常大伯家里，眨眼已经十多天了。常大伯的亲戚朋友，村里的乡里乡亲，该来看望的基本上都来过了，常大伯家又清闲了下来。

在这十多天里，杏花妈在玉顺家停的时间最多。麻将婶专业陪她喝茶聊天，看电视，说闲话，二人亲密得好像度蜜月的新婚夫妻一样，形影不离，把打麻将全耽搁了。

杏花妈初来乍到，还没有挑选伙伴的条件，有这个并不相配的麻将婶作陪，倒也不太寂寞。麻将婶则是身负使命、肩挑重担，一心想让她做自己的嫂子，不惜牺牲全部时间。

今天早上，杏花妈又去医院检查病情，麻将婶才有空打牌去了。杏花妈从县里回来以后，麻将婶还没有回家，自己不便在玉顺家久停，就回这边和常大伯坐在院里喝茶。

这几日天气闷热，杏树上的叶子纹丝不动，常大伯看杏花妈热得不行，就拿来一把竹扇递给她说：“亲家母，搧搧就不热啦。我们这里的夏天热，你可能还不适应。”

杏花妈把茶杯放在身旁的石桌上，接过扇子搧了几下说：“是呀，你们这里啥都好，就是太热啦，比我们哪里热的多，我都有点受不住。”

常大伯坐到她对面的小櫈上说：“不要紧，时间长了就习惯啦。这几天的天气可能要变哩，就是有点特别闷热。论节令，还没到热的时间哩，这里真正的热天是在收麦后的三伏天，只有早上稍微有点凉气，整个白天晚上都是热的。

那时候，房子热的睡不住人，大多数人都在平房上边，或者街道上睡觉哩。这几年的情况好了，家家都有风扇，安装空调的人也越来越多啦。就像隔壁我老二那屋里，外边就是再热，屋里就跟春天一样，一点也不热。”

杏花妈去过玉顺的房子，对常大伯的话并不惊奇，他只是淡淡地说：“是呀，你这里的人就是能，把空气都能变成凉的，我们哪里从来没听人说过。”

常大伯解释着说：“不是这里的人能，社会前进了，科学发达了，啥机器都造出来啦。要是还在前多年，我们这里的人在这夏收之前，早就忙开了。光需要准备的农具就得一大堆，扫帚、杈把、木锨、推杷、镰刀绳索架子车，啥都得提前准备好哩。

就是光场这一项工作，都要忙好多天哩。那真是一言难尽，各种工序，要说都得半晌。总之，那时候的农民真不容易，熬过三夏就得几个月时间，身上的皮也要脱好几层哩。”

杏花妈说：“我那儿的人比你们更辛苦，你们是用架子车拉麦子，我们那儿还是靠人背往回驮哩；你们是用碌碡碾场，我们还是用连枷打场哩，比你们难多了。”

常大伯说：“你们那儿是山区，地里条件不好，当然不如我们这儿的平川平地啦。我们这里现在过三夏，几天就全面结束啦。夏收前，啥工作都不用准备，到时候，联合收割机往地里一开，收几百亩地不费啥，一会儿就把麦粒给你拉进家门啦。

一个村的地，只用一两天时间，就收得光光净。种包谷也是拖拉机，整个三夏工作，三四天就全部结束了。

现在的农民可轻松啦，出力不大，忙天不忙，国家又给免了农业税，种地还有多项补贴----。”

杏花妈打断她的话说：“是呀，你们这里的条件就是好，你们的祖先真有本事，早早就把山平完了，子孙后代永远不受那种罪啦。”

常大伯笑了笑说：“亲家母，我们这里自然条件好，从来就没有山，不是祖先平完的。”

杏花妈疑惑地说：“没有山，既然有这么多的平地，我们的祖先为啥要住到有山的地方去？”

常大伯说：“嗯，这个吗，出生的地方是不能由自己决定的。”

杏花妈又说：“不由自己，那你们咋能住在平川，我们就只能住在山区呀？”

常大伯说：“这个问题很难说，你们的祖先就出生在哪儿，我们的祖先就是在这里生的。”

说罢，为了避免继续说这样的话题，他就起身走出大门，朝西方望了望，又进来坐在原来的地方说：“我说院里的光线暗了，原来是个黑云接太阳，明天可能有雨，下一点天就凉了。”

杏花妈说：“天晴得净净的，连一点云都没有，你就知道明天有雨哩，你是龙王还是神仙？”

常大伯又说：“我啥都不是，就是个平常人。我们这儿有几句谚语是：‘出门观天色，进门观成色，早上看东南，晚上看西北。’‘西北山上戴帽，长工明天睡觉。’这些话都是过去传下来的经验，应着哩。电视上的天气预报快开了，你进去看吧。中央台的新闻联播后边，就是全国的天气形势预报，连你老家哪儿的天气都能知道。”

杏花妈一手拿着扇子，一手端着茶杯站起身说：“我现在看那边的天气干啥呀？老家没人了，就是天塌下来也不与我的事啦。”说着进房开电视去了。

夏天夜短，第二天的早上又来到了。杏花妈起身下床，看见杏花还在呼呼大睡，她就没有惊动，自己悄悄穿好衣裳，轻轻打开房门，觉得院里没有往日明亮，抬头朝天上望了望，小声自言自语地说：“啊，这么大的天，昨天还晴得好好地，不知几时就阴完了。”

她自己去厨房舀了点凉水，兑了点电壶里的热水，端到房子里洗了脸，照着镜子把头梳了梳，看杏花还是睡得很香，她又走出房门，拿了把扫帚开始扫院。

常大伯这时已经拔完了韭菜地里的杂草，又拿了个篮子，去摘那半红半绿的洋柿子，看到杏花妈扫院就说：“亲家母，怎么不多睡会，急的起来干啥呀？你别扫啦，我把这几个洋柿子摘完就去扫院，你快回房歇着吧。家里这点活，还用得着叫你伤员做吗？”

杏花妈边扫边说：“我的伤好得差不多了，能扫，整天停着也急，就想做点啥哩。”她看见常大伯摘的洋柿子不红，往过走了几步又说：“亲家，厨房里洋柿子还不少哩，你急的摘那些半红半绿的干啥呀？为啥不让它多熟几天？”

常大伯说：“天阴了，我怕下雨，洋柿子熟到这种程度，见了雨会裂口子，几天就烂完了。我在雨前把它摘回去，放上几天也能熟好，而且不容易瞎。”

杏花妈又说：“亲家，你说的就是准，说今天天气要变，刚过一个晚上，果然全阴完了，真比天气预报都准。你再看看有雨没雨，几时能下下来？”

常大伯又说：“我们这儿还有一句话说：‘黎明的瞌睡饭时的雨’，可能就在早饭前后。”

他两个说着做着，一点活很快就做完了。常大伯说：“亲家母，早上没活了，咱们烧水喝茶吧。”二人说着话一同走进厨房。

杏花妈又说：“亲家，你们这煤气灶烧水做饭就是快，方便极了，人坐在旁边等一会，不用动手水就开了，真是又快又好。”

常大伯说：“好是好，费钱呀，煤气价太大了。今天早上天凉凉地，人闲闲地，还是烧柴火吧。你要是怕烟就在外面转转，一会儿水开了咱们喝茶。”

杏花妈说：“我烧了一辈子柴火，怎么还怕烟哩？你去送小凡上学吧，我来烧水，不用煤气灶我也能烧，不见得没有你烧的好。”说着就去熟练地生起火来。

常大伯看了看她，觉得这人还不错哩，便给锅里添好水说：“那你烧水吧，我去叫小凡。”

小凡已经起来了，正在院里洗脸。小平跑进来说：“小凡，快点，我爷爷等着送咱们哩，电摩都推出门了。”

小凡急忙擦完脸，背起书包和小平一起出了门。

常大伯明白玉顺的良苦用心，他这些天没出过门，助学会里的事只在家里用手机联系，自己准时接送学生，想给老哥多腾出一点空闲时间，好让他们接触熟悉，培养感情。可是，常大伯对杏花妈只是不冷不热，今天看她不像是个懒人，心里方才有点好感。

常大伯第二次走进厨房说：“今天又不用送学生了，他二爷捎走啦。你坐在外面凉一会，让我烧水吧。”

杏花妈给灶膛里添着柴火说：“你这个兄弟真好，做啥都想着你。人家骑电摩，拉一个两个都是一样的，就让他天天去接送，你不是还能干点别的吗。有事就忙去，我烧水能行。”

常大伯取了个小櫈，坐在旁边摘着菜说：“是呀，我这兄弟对我太好了，我总觉得过意不去。”杏花妈说：“这有啥哩，他反正也要送孙子哩，一个羊、两个羊都是一样的放。”

常大伯没有再说，手里摘着菜，眼睛却不住地朝旁边看。从灶膛里出来的火光照在杏花妈的脸上，照得她那张白皙的脸泛着红光，显得更加好看，真不像从穷乡僻壤里出来的人。

这些天来，她没有出过啥力，没有晒过太阳，再加上生活好，环境好，皮肤变白了，身体也丰满了许多。桃花和杏花每人给了她几套衣裳，换下了从老家穿来的大襟衫子长裆裤，人更是显得年轻漂亮，不用梳妆打扮，也是风韵犹存，比隔壁他那个兄弟媳妇强百倍。

常大伯知道她的伤问题不大，这几天也基本痊愈了，就是大脑的记忆力时好时坏，前边做过的事情后边就忘了。医院说是后遗症，一时半会好不了，只能慢慢恢复啦。

自从她来的那天起，周围的风早把常大伯的耳朵吹满了，但他和杏花在一个家里生活了这么长时间，对杏花的为人处事，心灵才智，那可是深有体会的。

因此，他时刻警惕着自己，看人不能只看外表，有其女必有其母呀！对杏花妈只是留心观察，老保持着若即若离的态势。

今天，看她勤勤恳恳地找活干，又觉得她是个下苦出身，一辈子艰苦惯了，就她现在的处境而言，又能怎么样呢？正如大家所言，只有和她的亲生女儿一起生活，那才是最可靠的。想到这里，自己心里难免热乎乎的，不由得把她再看了几眼。

这一看使他刚热起来的心又凉了，杏花妈也在看他，她那种目光令人觉得特别不自然。常大伯立刻想起她在隔壁那种贪婪的目光，不正常的表情，特别是看玉顺的那种目光，总是觉得怪怪的。

想到这里，又觉得杏花妈和自己一起生活不合适，有人会说鲜花插在牛粪上，就凭自己这块没有水分的干牛粪，人家这朵花儿如何满足得了。像她们这样的人，只有嫁个机关干部，住上城里的商品房，过着衣来伸手，饭来张口的日子才合适。

常大伯正想着，菜还没有摘完，锅里的水就开了，他马上起身取来电壶，先把开水灌满，然后拿来茶壶茶碗，用开水烫了一遍再捏好茶叶，然后倒进开水说：“亲家母，咱们坐在院里喝茶吧。”

杏花妈起身端上电壶，二人一起走出厨房。杏花妈把电壶放在院里的石桌上，回房拿来自己的保温杯，斟满茶，和常大伯一起坐在院里喝着茶，说些无关痛痒的闲话。

杏花终于睡足了觉，起来走出房子一看，见他们正在院里喝茶，知道时间已经不早了，自己啥话没说，赶快倒水梳洗以后，就进厨房做饭去了。

玉顺送学生回来，看见桃花婆媳二人在厨房做饭，知道杏花妈没有过来，他就走出大门，来到兄长家中，一眼看见他两个坐在一起喝茶，自己心里十分高兴。

玉顺一心想促成杏花妈和他哥的好事，早就把柳枝忘得一干二净，不但自己对杏花妈倍加关心，每天嘘寒问暖；还再三叮咛麻将婶少打牌，多陪她，常对她说些宽心话，不要让她感到寂寞、孤独；要让她感到温暖，觉得亲切才行。

今天，他看到他们坐在一块喝茶，杏花一个人在厨房做饭，心里既高兴、又得意，走过去嬉皮笑脸地说：“哥哥，嫂子，你两个喝茶哩，叫兄弟我也喝点吧。”

常大伯觉得他叫的特别刺耳，抬头严厉的说：“玉顺，你咋乱称呼哩？这里只有亲家母，那里来的嫂子呀？”

杏花妈看见玉顺来了，就没听到他怎么称呼，连忙招呼着说：“亲家过来了，快来一起喝茶。”自己起身取了个茶碗，把茶倒满给玉顺递到手中。

玉顺双手接住茶杯说：“多谢，多谢。”坐在了旁边的小櫈上。

常大伯看着他说：“学生送去了，今天怎么没有出去？”

玉顺喝着茶，笑咪咪地说：“咱家不是有客人吗，我这几天没太出去。我们那事无关紧要，没事了出去跑跑，有事就不用去了，在家里打打电话也是一样的。”

杏花妈说：“是呀，天气热啦，出去跑啥哩。你那屋里不冷不热，人住着多舒服的，为啥要经常出去跑哩？你家里啥都不缺啦，有那些工资还不够你用吗？”

玉顺说：“你不知道，我出去不是挣钱，是跑我们助学会的事，动员有钱的人入会，帮助贫困学生哩。”

杏花妈又说：“那还不是挣钱吗，入会的人多了，你们的收入不就大了吗。要是不挣钱，你忙忙奔奔的跑啥哩？”

玉顺又说：“我们助学会不是你想的那么回事，不但不挣钱，还要往出拿钱哩。凡是入会的人，不论是谁，都要用自己的钱帮助上不起学的贫困学生哩。

我就资助了一个，我们每个成员每人都资助一个学生，还有工资小的两人帮助一个，也有钱多的人，一个人资助几个的。总而言之，都是尽自己的能力而为，自觉自愿，没人勉强。”

杏花妈惊愕地看着他说：“啊！世上还有这么瓜的人，把自己的钱拿出来供别人的娃上学，不可能吧。我就不信，世上会有这么瓜的人，我再有钱也不会那么做。”

玉顺说：“那只能说明你的思想落后，私心太重，理解不了这里边的深刻意义。”

杏花妈说：“思想到底是个啥东西吗，我那里的人都说，政治思想都是哄骗人的，土话就叫‘马连环’，上政治就是给人上‘马连环’哩。你可要放灵醒些，不要相信那些空空套套的话，钱拿在自己手里才是实实在在的，想咋享福就能咋享福。”

常大伯听她越说越不沾边，就急忙插话说：“兄弟，别说那些话啦，你们干的那种崇高事业不是人人都可以理解的，要干啥就要用心地把啥干好哩。

今年的高考已经开始了，不知还有多少能考上大学而念不起书的学生，你们还要抓紧工作，不要怕热怕苦，能多发展一个会员尽量多发展一个，这种有意义的事业对国家、对人民都是功德无量呀！”

玉顺说：“对，大哥说的极是，我准备吃过早饭再出去跑跑。”

杏花妈还是不以为然，正要开口发表自己的见解，桃花过来叫道：“爸，那边的饭做好了，叫大伯和我姨一起过去吃饭吧。”

杏花听到这话，急忙走出厨房说：“桃花姐，你们过去吧，这边的饭也快好了。”

桃花走进厨房看了一下，就出来叫上公公一起往回走去。常大伯他们收拾了茶具，进厨房帮杏花把饭做好，几个人同时往出端。

杏花妈把饭菜先端出来，放在刚喝过茶的石桌上，常大伯随后出来说：“亲家母，还是放在前边敞厅下的小桌上吧，今天在这里可能吃不安宁。”

杏花妈有点迟疑，抬头看了看天色说：“这儿亮亮的、凉凉的，咋能吃不安宁哩？”

她的话音刚落，一阵凉风忽然吹来，几个雨点马上落在她的脸上。连忙抬手擦了一下，扭头瞅了常大伯一眼说：“没看出，你这老农民还真有两下子。”

他们刚把饭菜端完摆好，凉风吹着雨点，唰唰啦啦地下开了。三个人一起坐在小桌周围，吃着看着。杏花妈由衷地说：“亲家，你真行呀！说话咋能那么准哩。”

常大伯说：“不是我能行，那些话都是祖先们日积月累总结出来的经验，谁也不知道传了多少年啦。”

杏花妈吃着饭又问：“那你能不能看出，这雨能下多长时间?要是说准了，我就更佩服你啦。”

常大伯又说：“这个很难说，我昨晚没看天气预报，按以往的经验来说，好长时间没下雨啦，我这里还有一句话说：‘久旱就有久雨’，看这阵势，可能得两天。”

杏花妈高兴地说：“是呀，是呀，我昨晚看天气预报，就说有几天雨哩。我只说他们还和以往一样，由嘴着胡咧咧哩，看样子，这回还被他们说准啦。”

常大伯说：“往后的天气预报会越来越准，咱们快吃饭吧。”

三个人吃着饭不再说话，真跟一家人似的。

且说玉顺回到家里，一家三口坐在餐厅吃饭，玉顺眉飞色舞地说：“老婆子，怎么样，我说的不错吧，我说这事没麻达就没麻达。今天早上，杏花妈和大哥一起坐在院里喝茶，杏花一个人在厨房做饭，把我看的别提多高兴啦。

那边现在也是一家三口，坐在一起吃饭哩，多好呀！我看杏花不会再和祥合离婚啦，咱们的想法就要实现啦。”

麻将婶高兴地说：“好啊！把它家地，我就说这是五全五美的好事吗，再不用操心我的钱了。把它家地，我为了他们的好事，把打牌都耽搁啦，手早就痒的不行了。把它家地，等他们的事成了以后，我得好好地打它个三天三夜。”

玉顺又说：“我看这事成了，你现在要去打牌都行，可以带上她看看嘛，省得她经常停在家里，不是这边就是那边，生活太单调了，时间长了会心急的。”

麻将婶一只手把大腿一拍说：“对呀，把它家地，这么好的办法我怎么想不到哩，还是有文化的人有见识呀！把它家地，你们助学会都能发展会员，我怎么就不能发展牌友哩。把它家地，她要是能学会打牌，我妯娌两个来来去去也是个伴。”

桃花默默地吃着饭，她在这件事上没有推波助澜。因为，她清楚地记得今年春节前后，杏花从娘家回来说过的那些话。

她曾经费了一番心思把杏花说活了，让她回娘家和她妈商量，在那边贫困地区给大伯说媒的事。

从那时起，她就对杏花妈印象不好，自己当时还想，真是杏花自己说的话，‘逮猪娃看母猪哩’，有其女必有其母呀！

在这次大灾难中，她跑来跑去，出力帮忙，完全是出于道义，顾全大局，并不想趁机促成杏花妈和大伯的婚事。在她看来，大伯的老伴还应该是那个勤劳朴实的柳枝。

对于大多数人的说法，自己虽不赞同，也不好公开反对，只能抱着静观其变的态度。今天，她看见公公婆婆这般高兴，就冷冰冰地说了句：“我看这事未必能成。”

婆婆麻将婶只顾高兴，就没有听见她说的什么，急急忙忙地吃完饭，把碗往旁边一推，走出餐厅就喊：“啊呀！咋下开雨啦？把它家地，正想叫她出去看牌，这天咋下雨哩！”

玉顺大声说：“下雨怕啥哩，雨衣雨鞋，啥都有哩，满村都是硬化了的水泥路面，和平常不是一样的走哩，要去就能去，下点雨有啥大惊小怪的。”

麻将婶又说：“雨衣雨伞，不是还要去接学生吗？”

玉顺又说：“你用你的，今天的学生不用接。我早就知道天有雨哩，送去的时候就给他们把早饭安顿好了。现在的学校门口，商店食堂，要啥有啥。我给两个娃了几块钱，啥饭都能吃。你过去给那边说说，让他们只管吃自己的，不用操心学生啦。”

麻将婶走后，玉顺吃着饭说：“桃花，你大伯和杏花妈这么好的事，两个人说得挺热火的，我看没有一点问题，你怎么持有不同看法哩？”

桃花说：“你看杏花那种人，她妈又和她长得很相似，我觉得和大伯这样的人不合适。”

玉顺又说：“论模样是不相配，可是，他是个没见过世面的山区女人，现在只有随女生活，与你大伯组成一个完整的家庭才是最好的结局，她还能嫁个啥人呀？”

桃花吃着饭，慢慢地分析说：“杏花娘家遇了那么大的灾难，多亏我祥合哥不计前隙，帮他出面料理，她妈现在还住在大伯家里，他自己咋好意思再提离婚的事。

我看她现在的心理很矛盾，想给她妈安顿一个有钱的下家还没门路，让她妈嫁给我大伯又不甘心，当时离开大伯家没有地方去，吃饭都很成问题，咱们还是走走再看。

杏花妈这人看着漂亮，心里也不是个明白人。杏花那次回娘家，我让她在那边给我大伯找个合适的人，杏花被我说通啦，结果，让她妈一堆不是人的话又说转啦。由此可以断定，杏花妈不是个明理之人，我大伯如果真和她成亲，未必是件好事。”

玉顺还是疑惑地说：“就算她不明事理，也已经是个行将就木的老年人啦，在家里就是给你大伯做做伴，料理家务，干点杂活，大事有你大伯掌舵，她还能翻起什么大浪不成？

这边你妈也不是个明理之人，可是，有我在，她又能起啥坏作用哩？往后，她两个在一起做做伴，说说闲话，最多就是出去打打小牌，输赢不过百十块钱的事，影响不了什么。”

桃花听公公这么说，似乎的确如此，自己虽不赞同也无话可说。可是，他们怎么也不会想到，就是这两个不明事理的人加在一起，一同走上麻将路，听信谗言，受人蛊惑，竟使自己掉进了无底深渊，陷入万劫不复之中，同赴阴间，死于非命。

正所谓：

不明事理难活人，道路走错入死门，

要知发生什么事，接着再看下一回。

欲知后事如何，且听下回分解：第三十一回：

好姐妹同走麻将路

坏夫妻共弄是非舌

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