第十六章 滞留

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卡罗琳进了大厅，向此地的执事汇报了狮鹫的任务，又把兽尸之事说了一遍，贪狼的执事闻言大惊，起身道：“此事当真？我在流化城多年，从未听闻有这等怪物，这……你们是怎么遇上的？”

“……那日我去北边击杀狮鹫，返回时候天色已晚，不期迷路在山中，想着冬日天冷就打算在林中露宿。谁知半夜，有一个架着马车的神秘女子出现，她驼我们去了冷镇，就是那个怪物老巢了。后来……几经辗转，才知那里全是披着人皮的怪物，不过你放心，怪物已被诛杀干净，连老巢都被烧毁了。”

执事闻言沉默片刻，却摇头道：“真是莽撞，平白丢了一单生意！”

卡罗琳好奇道：“什么意思？”

执事拍桌子道：“这你还不懂？流化城附近出了这等险恶的怪物，应该先向城主汇报，定下佣金，然后再派人去剿灭。如今你们把怪物杀光了，又负了伤……亏大了！亏大了！”

卡罗琳愕然，又摇头说道：“当时那里面的情形十分险恶，还有几个同伴被困，不能有片刻耽搁。”

执事摆手道：“事已至此，多说无益，好在没有减员。关于那个狮鹫的任务，酬金三千金，你且拿好了。”他数了一袋金币丢在桌上，仍旧止不住的叹气。

卡罗琳也懒得纠缠，这些执事躲在城镇里，根本不知外面的险恶，只知道索取酬金。她拿了酬金，告辞离开，那执事又道：“等等，那些怪物都是真的？”

“一百多个兄弟都看见了呢，你若不信去外面叫个人来问问便是。”

执事摆手道：“我就是有点好奇，这么多年过去，又死了那么多人，为何偏偏被你撞见了？”

卡罗琳也弄不清，迟疑道：“这我也不知……我记得那个女子本不想带我们去冷镇的，后来她见我一个队员很特别，所以才带我们去的。”

执事惊讶道：“特别？谁比较特别？”

“一个新队员，十四岁，还是个孩子呢。”

执事好奇道：“叫他进来。”

卡罗琳也没有多想，就出门喊来了罗晓飞，执事见这小子剑眉星目、气息沉稳，唯独斗气太少了，有点可惜的说道：“就是资质差了些，否则是个好苗子。你叫什么名字？”

罗晓飞报了姓名，执事又问道：“你跟和我说说，为何那些怪物偏对你另眼相看？”

罗晓飞早已想好措辞，便道：“那些是兽尸，对兽类比较敏感，兴许是因为我常年在山中打猎，沾染了野兽的气息，被它们误会了。”

“……这样吗？”

执事显然不信，他凑上来仔细瞧了，并为发现罗晓飞的特异之处，又试了试这小子的斗气，少得可怜。他失去了兴趣，摆手道：“罢了，那些怪物既然已死，你们都下去吧。”

冷镇的怪物十分机警，就算要杀武者，也只带一拨人回去，而且由守舜亲自动手，确保万无一失。所以流化城的佣兵才一点消息也没有，至于失踪的人口，在这个充满灵兽的世界，死几个人实在太寻常了，根本不会有人刻意去调查。

那一日，双青路遇多琳等人，就把他们带去了城主府。本打算分吃了，谁知守舜见到哈莉特，他体内人的一部分作祟，偏要举办婚礼，就这样耽搁了几天。十日后，卡罗琳等人露宿山林，偶遇月纤。按照冷镇的规矩，不能带太多武者进去，所以月纤便找了一个借口要离开，可她偏偏见到了罗晓飞，她误以为罗晓飞也是来“诱捕人类”的，干脆一起带了回去，这才暴露了身份，被佣兵一锅端了。

卡罗琳和罗晓飞一起出来。罗晓飞问道：“何时去帝都？”卡罗琳道：“再等一个月，等雪化了就立刻返回。冬日天冷，坐巨鹰也不舒服。”罗晓飞点了点头，便和众人出了佣兵会，直奔一间客栈而去。

伍利笑道：“这回总算有正经的女人了。”

本森也点头道：“顺便弄点好酒喝。”

走了许久，几人终于来到了一间客栈，木板搭建的三层阁楼，窗台映雪，酒气冲鼻，肉味浓郁，真是一个好地方；又听歌弦管竹，嬉笑怒骂，全然一副放浪的摸样。

罗晓飞仰头看去，见牌匾上写着“舰云楼”，好奇道：“这名字什么意思？”伍利道：“管它什么意思，进去再说！”便拉着罗晓飞挤进了屋子，这里面人山人海的，醉酒的佣兵依靠着窗帷，七倒八歪的；酒楼的中央搭着个石台，台上还有个女子在那儿献唱。

伍利笑道：“如何？喜不喜欢这里？”

罗晓飞看了眼卡罗琳，昧着良心道：“我是正经小男孩，不喜欢这里。”伍利撇嘴道：“不喜欢你乱瞧什么？”罗晓飞摆手道：“随便看看，我是小地方来的，有点好奇罢了。”

那小二挤出人群，手里还端着酒，走近几步道：“几位客官，是想住店？”卡罗琳道：“三间屋子，住一个月，再弄点酒肉来。”那小二应承一声，慌忙去后厨准备了。

几人落座在一张四方桌，忽听得唱台上有女子歌唱，歌曰：“擂鼓破天，风冲山岭卷狂沙；马蹄齐鸣，甲胄巍峨冷含光；把酒言别，最是多情不回头；抛洒热血，独倚楼台望天下。”

曲声铿锵有力，字字动人心，声声如钟鸣，叫人听着热血沸腾。本森赞叹道：“那晚听怪物唱歌，都是些扭捏造作的词，怪诞酥麻的曲，害得我这几日都睡不好，还是战歌好听，带劲儿！”

罗晓飞也连连点头，又忽然心中一动，问道：“那我唱的那首歌怎么样？”

本森想了会儿，道：“挺新奇的，算是好听吧……”

罗晓飞沉吟道：“你说唱歌能挣钱吗？”

“能挣几个钱？陪这些大老爷们睡觉倒是挣得多一些。”伍利凑上来嘻嘻笑道，他说到一半发现卡罗琳面色不好看，又连忙住了嘴。

罗晓飞无语道：“你别动不动就陪什么睡的，我还是小孩子呢。”

几人闲聊几句，小二端来了满桌的食物，花样繁多，都是罗晓飞没见过的，他也不聊天说话了，就在那儿蒙着头狂吃。

客栈内有一人忽然叫道：“卡罗琳队长，你也在这里？”

罗晓飞转过头来，见着几个贪狼的佣兵，两男一女，那女子走上来几步，道：“自草芝国一别，还以为你早就回去了呢。”

卡罗琳起身道：“原来是甘芝？”

那女子挤在一边坐下，她看了眼罗晓飞，沉吟道：“这就是你找来交差的小鬼？好像……资质一般般，哎，无所谓啦，反正是用来交差的……”

罗晓飞闻言眉毛一挑，看了眼卡罗琳却没说话。

卡罗琳道：“我没有交差的意思，是真打算让他入伙。”那女子好奇道：“入谁的伙？”卡罗琳道：“当然是我的队伍，我正好缺一个队员。”那女子惊讶道：“和你一队？那任务怎么办？团长说了，叫我们找些人当替补，你却私自把人收进了队伍？”

卡罗琳摆手道：“那种任务，根本就是开玩笑罢了，你还当真了？”

那女子闻言，颇为诧异的说道：“……玩笑？堂堂一个团长，会随便下命令？”

卡罗琳道：“你也不想想，贪狼的新队员都是从斗武学院吸收的，就算减员了，也该去帝都找新人，哪有半路委托我们招募队员的？”

那女子愣了一下，好奇的问道：“那你说说看，团长为何要下这种命令？”

卡罗琳无奈道：“草芝国战利品无数，车马、巨鹰都被征用了，运输紧张，只能带少部分人回去。团长私心重，当然想带着亲信，所以我们这种实力差的就被甩下了队伍。可团长也不能明目张胆的赶人呀，所以他就想了个点子，叫我们沿途搜罗新人。”她顿了下，又道：“你别管这任务，直接回去就行了。”

那女子想了会儿，似乎就是这么回事，只气得双目竖起，“啪”得一声拍在桌上子，道：“这家伙！浪费我们时间，又要我们自己花钱回去，真是可恶！”

“所以呀，你若不找新人，团长也不会怪罪你；但如果你真的找了新人，他恐怕还要头疼呢，总不能把孩童吸收进团里吧？”

那女子叹了一口气道：“我都找好替补了，是个十一岁的小子，他资质还行。本打算过几日回去呢，你这么一说，难道要把那个小子赶走？”

“既然资质好，何不留下？”伍利忽然开口问道。

那女子摇头道：“那种十一岁的小鬼，力量薄弱，带着就是个累赘！再说练武并非朝夕，他虽然资质好，谁又能保证他一定厉害呢？”

“我打算让罗晓飞去斗武学院习武几年，你若是有心，不妨让那个孩子一起跟去。”卡罗琳建议道。

“唉？……学院要学费的，几千金币呢，我千辛万苦找来替补的，还要我出钱？这……找谁说理去？”那女子哀怨道。

卡罗琳笑道：“你别急呀，不是还有团长嘛？他让我们找替补，我们就带回去给他看看，到时候他一定想方设法推卸责任，然后我们就建议他：‘可以把孩子们送去学院’，团长听了八成会同意，钱嘛……自然也由团长来出。”

那女子闻言眼睛一亮，抚掌道：“好办法！他起得头，当然得他来付钱，哪有我们掏钱的道理？卡罗琳队长真是聪明，来，我敬你一杯。”她抓了酒壶，仰头喝得痛快，又道：“对了，你们打算何时返回？”

“近几日巨鹰紧张，飞回去要多花钱，所以我打算过了冬天再走。”

那女子道：“那我和你一起回去，我和团长说不来，你和他去说。”

卡罗琳点头道：“好吧，我去说。”又叫那女子同坐，喝酒、聊天。

罗晓飞在旁窝着，松了口气道：“我还以为你们要坑我呢。”

伍利道：“你怎么这么说？队长可是个正直的人！不过……队长一开始招你的时候，我也以为她是为了完成任务呢。后来我私下里问了，才知她是来真的。”

罗晓飞好奇道：“为何要招我？你们减员了？”

卡罗琳闻言一巴掌拍来，叫道：“别说那些不吉利的！”