九、海洋霸主（二）

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帝国海军“皇帝”级战列舰综合性能与英国海军目前也开始陆续服役的“伊丽莎白女王”级战列舰大体相当，主炮口径要小一些，但却多出了四门。由于排水量比对手高出3000吨，加之德奥海军一惯的细分水密隔舱设计，在抗沉性和储备浮力方面要远优于它的主要对手。在舰船动力系统方面，德奥海军一直要稍稍领先于世界各国的舰船动力技术水平，主要体现在高压水管锅炉和两种蒸汽轮机的制造材料和加工精度方面。

“皇帝”级战列舰安装有四台蒸汽轮机，奥地利船厂所建造的主力舰所装备的是伊斯莱亚冲动式蒸汽轮机，而德意志船厂所建造的主力舰则装备的是霍瓦尔德反动式蒸汽轮机，两种蒸汽轮机的功率都差不多，每台约为24000马力。目前还未服役的“伊丽莎白皇后”号在轻载试航时曾跑出28.5节的高速，这甚至达到了英国海军最新的“狮”级战列巡洋舰的最高航速水平。“维克多大公”号的动力系统倒也符合设计要求，在试航中勉强超跑出了27.6节的航速，只能算是中规中矩。即使这样，此级德奥主力舰的航速也要比它的主要对手高出了2节左右。

这在未来的海战中，是极为有利的。

在这个巨舰大炮的时代，战列舰是当仁不让的海上王者。

“维克多大公”号在全速航行时依然能够保持相当的稳定性，但它两座粗大的烟筒中所喷出的滚滚黑烟也是格外醒目。因为全部采用了新式的重油专烧锅炉，“维克多大公”号在只装备了16台重油锅炉的情况下，它的动力系统就能够输出96000马力的惊人功率。不过在高速航行时，这级战舰在油料的消耗方面也是惊人的，尽管能够一次性装载4300吨的重油，其12节的航速下设计续航力却仅为9200海里，但在以20节以上高速航行时，其续航力也只有3100海里。

在波拉军港，“海伦娜公主”号也加入到编队当中，两艘战列舰在巡洋舰和驱逐舰的护航下，沿着达尔马提亚海岸进行着适航和操作训练，以让舰员们尽管熟悉战舰上各类设备的操作。

吴维跟随着舰队在亚得里亚海进行了为期十天的训练，在此期间，两艘战列舰进行过两次实弹打靶，从结果来看，主炮射击时的命中率还算是差强人意。另外吴维顺便还视察了科托尔的海军基地和科孚岛的新基地。

科孚岛将会成为帝国海军在战争期间主要的舰队基地，正在进行大规模的扩建当中。目前帕赫纳海军中将所指挥的快速巡洋舰队已经进驻到了这里被要塞严密防守的锚地里，这支舰队包括两艘“拉德茨基”级战列巡洋舰“耶拉西奇元帅”号和“雷纳大公”号，在努力维持着帝国本土与北非利比亚之间脆弱的海上联系。

在“维克多大公”号的会议室里，吴维与豪斯上将、涅戈万上将就地中海的海上战略进行了讨论，吴维要求奥地利舰队在十月份前，也就是六艘“皇帝”级战列舰陆续服役后，制订出一份详细的海上反攻作战计划出来。

跟随舰队进行了十天的训练后，吴维和一众海军将领们又返回了位于波拉的海军基地。

此时，弗兰格尔的舰队已经返回到了大西洋当中，抵达了南美的拉普拉塔河口一带，舰队中的四艘高速补给舰分别进入蒙的维亚和布宜艾斯诺利斯港进行补给。德国舰队则一直在河口一带游荡，并切断了英国人与斯坦利港之间的海上联系。

此时，希佩尔舰队和索罗钦舰队也突入北大西洋，两支舰队在捕捉和击沉了二十多艘英国商船，并对加拿大的沿海港口进行了多次炮击后，进入到加勒比海地区。德国舰队在墨-西帝国所属的委内瑞拉进行补给后，沿着南美海岸继续南下。

十艘德国战列巡洋舰和二十多艘德国巡洋舰涌入大西洋中，搅得英国大西洋航线顿时乱作一团。相对于德奥帝国，本土面积只有巴掌点大的不列颠群岛要更加依赖海外的战略物资供应，只要海上运输线被切断三个月以上，其国内的大部分工厂都要停产，甚至连食品和必要的生活品供应也无法做到自给自足。

费舍尔爵士所推崇的战列巡洋舰优势反倒在德奥海军身上充分体现了出来，十艘“巡洋舰杀手”现身于大西洋中，让皇家海军原来数量庞大，装备数量超过140艘的各级巡洋舰百分之九十以上都只能龟缩在港口附近，不敢再出港执行远洋护航任务。

英国海军那些装备往复式蒸汽机的巡洋舰航速只有21节到24节，如果不幸在海上遇到德国的战巡，就会成为跑都跑不掉的“猎物”，根本无法摆脱航速超过26节的德国海军战列巡洋舰的追击。

到现在英国人才蓦然发现，德奥海军所建造的战列巡洋舰数量要远远比他们想象中要多得多，成为了最难应对的大麻烦。

7月16日，在补给舰返回后，弗兰格尔上将率舰队浩浩荡荡地离开了拉普拉塔河口，开始向北返航。拥有空中侦察的好处在这个时候就显示了出来，7月19日，舰队出动四艘装甲巡洋舰在巴西圣弗朗西斯河口一带击沉了跟踪他们的英国轻巡洋舰“绿宝石”号，在水上飞机的引导下，这艘英国轻巡洋舰在海面上简直无处可藏。

7月21日，德国舰队在巴西马拉若湾堵截住了英国巡洋舰“卡珊德拉”号，这艘英国战舰违反了三个月之内不得进入同一中立国港口的规定。英国人倒也很光棍，这艘军舰在重新驶入贝伦港后就被巴西海军给解除了武装。

皇家海军从四处调兵遣将，但却不敢接近德国舰队进行拦截，他们发现自己的任何一支主力舰分队都无法与这支庞大的德国舰队相抗衡，除非是几支舰队合兵一处。问题是为了搜索和堵截德国远东舰队和非洲舰队，现在他们的主力舰队现在散得到处都是，想集中起来谈何容易。

英国皇家海军暂时不敢应战，弗兰格尔上将则带着舰队在南美海岸进行了一场“示*威游*行”，在加勒比海与希佩尔和索罗钦会合后，在舰队其后沿着北美海岸继续北上，并派两艘巡洋舰前往纽约进行了一次“友好访问”。

还好在麦国人的严厉警告下，弗兰格尔上将放弃了再次攻击加拿大沿海城市的打算，总算没撕下大英帝国皇家海军最后一层遮羞布。

弗兰格尔舰队所到之处，英国在大西洋航线的海上运输就全部停滞了