任务⑥(四)

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秦珂似乎是想让他求情，但又说不出口。

秦珂只有面对刘辖时才会随心所欲地说话做事，也只听他的话，不记他的仇。对待裴慎修这种外人，倒很羞涩内向。

她的手指揪着裙子上垂下来的缎带，原地站了一会儿，不死心地又看了眼紧闭的殿门，这才肯转身，垂头丧气地走了。

刚刚那样活泼，现在走时脚步都好像沉重了不少。

据裴慎修的了解，这个秦家小姐年幼时因为撞了脑袋，凡事总比人慢半拍，又不爱说话，显得呆呆愣愣的。却也因此更受宠爱，十年如一日地被娇养着，父亲战死母亲殉情后，她养在秦相家虽然不再如以往那样受重视，但终于向正常的小姑娘的行为举止靠近了。

不过偶尔还是会显出四五分的傻气来，也天生少了一根畏惧权势的弦，对早已登基为帝的刘辖还像从前一样亲近又胆大。

而且她才撞破了脑袋，头上的纱布还裹着伤。明明是刘辖害了她，却不知道长记性。

裴慎修看着秦珂三步一回头地慢慢走远了，这才面无表情地走下长阶。

——

用晚饭时秦珂还是闷闷不乐的，秦太后心思细腻，想逗她开心，晚饭过后就领着她一起坐在矮榻上剪纸。

贴身侍奉的宫女云沉撩着软帘走近内室，走到秦太后身边附耳低声说了两句。秦太后摆摆手让她退下，然后仔细地端详着秦珂的脸。

秦珂十分认真地拿着剪子，小心翼翼地剪开红纸。时不时鼓着腮帮子吹出一口气，把边角的纸屑吹开。

秦太后没什么威严，待秦珂的态度随意又亲切。并不介意她年纪小，还常同她提起当年先帝的深情。历朝历代的太后一般都是住在元微宫的。而她偏偏执意住在仲明宫，因为先帝曾在这里为她栽种了大片梅树。先帝对她如此用心，那时候也是她一生中最开心、最难以忘怀的一段过去。

她第一次讲这件事给秦珂听时，那时候秦珂双手合十曾细声许愿：“我也想同姑母一般，遇到先帝那样的良人。”年纪虽小，语气却很诚恳认真。

刚刚她特意让云沉过去打探，也知道了秦珂午时久守殿外的傻事。她觉得自家阿珂怕是对皇帝动了春心，殊不知自己是被刘辖耍着玩呢。

她一万个不希望秦珂嫁进皇宫来，因为自己护不住她。

但她现在又必须把秦珂留在这后宫之中，暂时留在自己身边。哪怕秦相，也就是她的父亲派人送来了信，信上说秦珂留在宫中日久已算不妥，她也不肯让秦珂归家。

秦珂专注着手上的动作，其实很清楚秦太后现在心里在想什么。秦太后心思敏感，虽然看起来是个弱质夫人，怕也是感受到了如今这宫闱之中的风雨欲来。

她或多或少是知道刘辖与秦相必不能共存，早晚要势同水火。

秦珂赖床不肯起来。

小宫女青悬拿她没办法，心知秦小姐受足太后的疼爱，哪怕睡到日晒三竿怕都不会得半句责备，她也只敢劝一劝。

离太后住处最近的多宝阁也腾出来让秦小姐住，如今秦小姐就是这院子里头的主人。

多宝阁里还有一个宫女叫连辛，也是被指派来和她一道照顾秦小姐起居的，性子活泼，人也快言快语。好不容易秦珂起了身，梳妆时满屋子就听连辛在那里耍嘴皮子，说着些讨巧的话。末了神秘兮兮地说：“皇上今日来给太后请安，留了许久呢。”

宫里都传皇上与太后并没有多么亲近的母子关系，毕竟没有血缘关系，也没有养育之恩。当初皇上被从冷宫里接出来封了太子，也只是在太后那里挂了个名，每日来请安，仅此而已。

往常来请安都只像是走个过场，哪里会像今日，居然能呆到秦小姐都起床了。

青悬却是个不爱嚼舌头的，瞪了连辛一眼，示意她闭上嘴。偏偏秦珂刚才还睡眼朦胧的，听到这个眼睛一下子就睁圆。青悬正往她发间插着珍珠簪，突然就被她抬手托在腕子上，微微用力一带，手里的簪子就又稳又快地落进她鸦羽般的黑发之中。

然后就见秦珂迫不及待地站起身，转头问连辛：“那现在呢？可还在姑母那儿？”

连辛也被吓了一跳，木楞着答话：“还在呢。”她才给太后那儿的云沉送了东西，见到皇上身边的小太监还蹲在院子外头没走呢。

有侍膳的宫女捧了装早饭的碟子汤碗迈进屋来，只见秦珂风一样与她们擦身而过，提着裙子跑出了门。

——

刘辖来请安时太后正在逗鸟。前日里总管太监提了笼子来，说是这鸟聪明得很，会学话也会唱歌，特意给太后瞧个新鲜，解解闷。

而后宫人就进来禀报了。

刘辖穿着玄色的袍子，以往请安时敛眉肃目，只当完成任务。近几年却沉稳了许多，虽然还是少年模样，但也隐隐有了天子的威仪，态度恭敬得挑不出任何错来。仔细看五官，倒是很像先帝的，太后却没什么爱屋及乌的心思。

当年虽然她生不出孩子来，却也不想随便抱来一个养。即使在后来两人成了母子关系，她除了见他请安，也不会叫他来联络感情、嘘寒问暖。

她在秦家做小姐时就天生亲缘浅薄，生母早逝，父亲也更看重哥哥和弟弟，对她并没有多少关心，后来更是将她强嫁进宫中。如今甚至变本加厉，非但不顾她的太后身份，强行干涉朝政，还意图将刘辖培养成傀儡皇帝。而且……哪有父亲会像他一样，逼着亲生女儿吃下绝育的汤药？

父亲自以为让先帝找个孩子养在她名下，非自己所生，她就仅有一个秦家作为依靠，会帮着他行大逆不道之事。当年先帝沉迷丹药，也有父亲在其中屡次唆使，费劲“千辛万苦”寻来方士和所谓仙方。

她虽然不关心刘辖这个养子，但却知道刘辖的性子。哪怕现在他还是个半大的孩子，但是先帝临死前曾对她说过，刘辖是最像他的儿子。

如何像？先帝为帝后期虽昏庸，登基之前却蛰伏多年，是踩着亲兄弟的血坐上皇位的。初登皇位时也曾亲征外族，打得蛮夷连连败退，也曾亲口下令当庭仗杀意图造反的亲弟弟。她虽然没什么大远见，但却很相信先帝的判断。

秦家或许会经历一场大劫难。秦珂在秦家的处境和她相似，她就常把秦珂接来身边照看，这是唯一让她牵挂的亲人了，她想尽量护着秦珂躲过未来这场腥风血雨的波及。

若是父亲真的想要谋朝篡位，她只想护住刘家的江山。

“母后？”刘辖语气带了疑问，秦太后走神许久，听见他的声音才突然反应过来。勉强扯了个笑出来，问：“皇上可用过早膳了？”

她以前恨不得免了他的请安，后来干脆以关心他为由让他用了早膳才过来。但刘辖照常还是来得早，她何时起床，结束了梳妆他就踩着点来请安。

现在她有意和他多说些话，但这么多年都不曾亲近过，哪里有什么话题可聊？干脆叫宫人把早膳摆上来，多留刘辖在宫里呆一会儿。