第二十二章 后宫

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说到建丰帝的子嗣，不算现今还在嫔妃们肚子里待着的，已有五子三女。萧皇后嫡出的就有二子，大皇子司徒元焕今年已有十八，也是早早便被册封了太子，待过些年行了及冠礼后，便可成亲开府另立东宫了；七皇子司徒元鸿，同样也是萧皇后所出，不似司徒元焕是在建丰帝仍为太子时所生，司徒元鸿今年才五岁，作为宫里最小的小皇子，平日里也最讨帝后的喜爱。

除了萧皇后嫡出的两位皇子，淑妃所出的二皇子司徒元恒今年也有十六了，平日里和太子关系颇佳，时常跟着司徒元焕一并办些差。剩下的四皇子司徒元朗和五皇子司徒元瑾则是丽妃和华妃所出，两人正是八九岁最顽皮的时候，混在一块儿时常挨建丰帝的训，连累两位生母也颇为头疼。

建丰帝除此五子外，尚有三女，分别是三公主司徒嘉玉，六公主司徒嘉柔及八公主司徒嘉夕。

三公主因母妃生她时难产去了，自小便养在萧皇后名下，只是先天便有不足之症，天生体弱，今年已有十岁了，却几乎未出过萧皇后的雍和殿，长年汤药不离口的将养着。

六公主司徒嘉柔今年八岁，生母是李贵人；而最为年幼的八公主司徒嘉夕则只有三岁，为安嫔所出。

雍和殿内，除了三公主司徒嘉玉外，尚有七皇子司徒元鸿同住；太子自打十岁后便迁去了储君所住的凌霄殿，与太极殿、朝阳殿一样，凌霄殿隶属前殿，位于皇城以南，与后宫隔着一条内河；皇城内河之上，架有数座白玉石桥，由前殿往北越过白玉桥，便是后宫的御花园，再往内，则是各宫嫔妃们的居所了。

若说现今后宫之中谁人最得建丰帝的宠爱？那……还真不好说。自古以来，虽说多有帝王爱美人更胜于江山的，不过在建丰帝这儿，还真是一碗水端的极平，除却萧皇后和几位育有皇子公主的嫔妃外，建丰帝对其余嫔妃均是颇为冷淡；即便是育有子嗣的几位，也就是混了个脸熟，能常见龙颜罢了。

没了皇帝的偏颇，一众莺莺燕燕于后宫之中，反而宛如一个小朝廷般，凡事但按品级，就事论事不讲荣宠，倒也颇为和谐。

后宫之中，除却姜太后的永宁殿外，最为华丽的便是萧皇后的雍和殿了，萧皇后出自广陵萧氏，萧氏一族世代显贵，单说宰相，康朝一百六十余年间就出过不少，更不提三品以上的大员了，据传便是在前朝，萧氏亦是世家望族。

历经百余年，现留于汴京的萧氏一族主要由萧家的嫡系延续而来，除却萧皇后所在的长房，萧老太爷尚有一个嫡次子萧肃，现任刑部尚书；而萧皇后的父亲萧冕则是萧老太爷的嫡长子，现任翰林院学士，其余庶子庶女不一而表；除了萧老太爷这支嫡系，萧家于汴京尚有一同族分支，相较嫡系，虽同为萧氏一族，但分支这一脉则显得人丁单薄了许多，往上追溯，分支一族似是历来子女缘薄，加之男丁不旺，数代下来更显凋零，然而——康朝历代国师，却几乎都是出自于这萧家旁支。

其中缘由旁人不得而知，许是老天的一种公允吧，子嗣凋零下却又尽显尊荣。

作为萧氏嫡支的长房嫡女，萧皇后待字闺中时在汴京贵女圈便是炙手可热的人物，抛开显赫的家世，萧曼本就长相柔美，性格明媚，琴棋书画更是无一不精，当年已有“汴京第一才女”的雅号。即便二十余年过去，岁月这把杀猪刀于萧皇后而言，却是格外的温柔。

雍和殿精致的宫灯下，萧曼着一袭牡丹描金凤袍，端坐镜前笑容浅浅，随意取下发髻上的九尾凤钗，姣好的面容于镜中却略显阑珊。

“康乐么……”

一旁侍奉的潘嬷嬷观萧皇后神情，也是欲言又止，挥退前来传话的宫女，潘嬷嬷方近身宽慰道：

“娘娘，也就是一个封号，莫要多想才好……日间陛下着陆诏拟的旨，想来也是宁王家的孩子大愈了。”

萧皇后神情微滞，缓缓点头，“这孩子……年岁倒是相当。”

潘嬷嬷一顿，不敢接这话茬。

萧曼不觉轻笑，“太后那……近来可好？”

潘嬷嬷轻声回道：“禀娘娘，如常。”

萧皇后娇美的脸不觉带上些许狰狞之色，有些事，有些人……就这么轻轻揭过了？

凤袍中的手不觉越攥越紧，直至指甲陷入掌心而不自知。

————“母后，母后！”

怔忡间，只见一个小小的身影从外快速窜了进来，跟滚皮球似的，还等不及细瞧，这团小人儿不由分说地就攀上了萧皇后的膝盖，身型还未坐稳，便扯着萧曼的衣襟撇嘴嚷了起来。

“母后！大哥，大哥他又欺负我！”

小家伙越说越伤心，竟撇嘴哭了起来。

萧皇后：“……”

一边儿的潘嬷嬷回头瞪了守门的宫女一眼，赶紧上前想抱七皇子司徒元鸿下来，奈何司徒元鸿人小力气大，死揪着萧皇后的衣襟就是不松手，一把鼻涕一把眼泪的，那小样，瞧着让人还颇为心酸。

无奈，萧曼也顾不上先前在想什么了，只得拢紧双臂，先将这幼子护住坐稳，睨了门口一眼，但见守门的宫女一阵瑟缩；负责照看七皇子的两位宫女，兰茜和兰菱也是气喘吁吁的方才赶来，眼见来晚了，这七皇子已经冲进皇后的寝殿去了，也是欲哭无泪，随殿前的宫女一并跪了，恳请萧皇后能从轻发落。

转头看着膝上抽抽搭搭的小儿子，萧皇后皱眉。

“鸿儿，这又是怎么了？”

“大哥、大哥他欺负我……母后，母后你得帮我做主！”五岁的司徒元鸿听得萧皇后问他，倒是不哭了，气鼓鼓的说起了太子的不是。

原来，因着今日天气不错，司徒元鸿带着两个随侍的宫女兰茜和兰菱在御花园玩儿，瞧见河里有野鸭在那儿戏水，小孩子一时兴起，想着捉来玩儿。便叫守园子的两个小太监下河去给他捉。奈何这两个小太监水性着实一般，下水半天，愣是一只小野鸭没捉着。

司徒元鸿本就是小孩子气性，又是被惯大的，晒着日头在白玉桥上蹲了半天已是不耐，见两个小太监上得岸来两手空空更是气恼，二话不说一人赏了一脚又给他们踹下了河，硬是不叫他们上来。

如此几次，自然闹得动静有些大了，眼见两个小太监渐有不支，怕闹出人命，有机灵的内侍便跑去临近的凌霄殿报与了太子司徒元焕知晓。