上部 风云际会 五十九 星夜奔袭向襄阳 生擒信使得兵符

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猛先捷高举狼牙棒，向着定国脑门砸来，定国抬枪去挡，两支兵刃瞬间撞击在一起，猛先捷只觉得两臂一阵酸麻，狼牙棒竟是脱手飞出。猛先捷大骇，顾不上去捡兵器，落荒逃走，没跑出三五丈远，就被定国赶上，一枪挑下马来。

猛中捷稍稍迟了一步，等他赶上，兄长早已死于非命。

“狗贼！还我哥命来！”猛中捷怒吼一声，挥舞着一柄大斧就朝定国劈去。

定国忽觉一阵寒意袭来，赶忙侧身闪过，但见此人蛮力惊人，又是复仇心切，定国当即卖了个破绽，将梅花枪倒拖在地，一扯“二斗金”的缰绳，掉头就走。

眼瞅着仇人要跑，猛中捷哪里肯舍，举着大斧就追了上去。见敌将中计，定国突然身子往前一伏，一招回首望月，枪如奔雷，直刺向猛中捷哽嗓咽喉。

猛中捷猝不及防，应声落马，登时气绝身亡。

看到定国如天神下凡般连斩四将，那些左营的官军瞬间士气无，四散溃逃。

猛如虎强忍丧子之痛，率领六百固原兵奋力厮杀，直杀到战马倒地，遍体鳞伤，仍不肯退后半步。侄儿猛忠见事不可为，连忙吩咐部将把猛如虎拦住，将他强行扶上一匹战马，突围而出。而猛忠自己却在断后途中被西营义军团团围住，最终矢尽弦折，拔刀自刎。

经此一役，猛如虎部军旗、印信尽数丢失，再无力与义军交锋。

再说左良玉，由于对杨嗣昌积恨甚深，因此在得到张献忠和罗汝才欲东出湖广的飞檄急报后，非但没有前往夔门堵截，反倒是让出一条通道，将人马开往陕西兴安，义军得以兵不血刃，顺利通过了夔门天险。

一路行军于山谷之间，观赏着沿途的风景，张献忠自是心情大好，骑在马上心血来潮创作了一首打油诗，自顾自地吟诵道：“前有邵巡抚，常来团转舞，后有廖参军，不战随我行。好个杨阁部，离我三天路。”

徐以显跟在张献忠身旁，听后不禁连连拍手叫好道：“敬帅，您这词写得好啊！通俗易懂，朗朗上口，在下这就将它编排成歌，教营中将士日日传唱！”

张献忠听罢不禁哈哈大笑道：“老徐啊老徐！俺老张跟你呆久了，倒也变得文绉绉起来！不过我说老徐，你这马屁拍得也太明显了，俺老张啥水平自己心里没个数么？”

徐以显连忙辩解道：“敬帅所言差矣，并非在下拍您马屁！正是因为敬帅写的词通俗易懂，方才能够在军中广为传颂，不像在下这般文人，喝多了墨水，写的尽是些之乎者也，将士们就算想唱，一时半会儿也学不会呀！”

“哈哈，这倒也是！”被徐以显这一番吹捧，张献忠轻捋着长髯，不禁一脸得意。

徐以显刚打算再恭维张献忠两句，却见中军飞马来到张献忠面前，跳下马背，拱手禀报道：“敬帅，依照您的命令，诸将皆已在前方山神庙中聚齐！”

张献忠点了点头：“知道了！你且传令下去，军加速前行！务必赶在明日清晨前抵达巫山！”

“诺！”中军抱拳一揖，随即翻身上马，传令去了。

“老徐！既然大伙都到齐了，咱们也赶紧走吧！”张献忠吆喝了一声，也不等徐以显答应，当即一夹马肚，纵马疾驰而去。

当张献忠与徐以显并肩走进山神庙时，西营和曹营诸将皆已在此等候多时了，见张献忠进来，罗汝才赶忙快步迎上前道：“哥哥，突然召集大伙前来，有何要事？”

张献忠故作神秘地冲着罗汝才一笑，随即快步走到供桌前方，大手一挥，将桌上的香炉和祭品都扫到地上，而后转身一屁股坐在供桌上，对着众人言道：“弟兄们，俺老张已经决定了，咱们这就发兵，奔袭襄阳！”

张献忠话音未落，罗汝才已是目瞪口呆：“我说哥哥！此处距离襄阳一千余里，且不说路途遥远，就说襄阳城乃是杨嗣昌的根本所在，城高池深，粮饷充沛，外围又有左良玉的大军虎视眈眈，想拿下襄阳，恐怕并非易事！”

张可旺也跟着附和道：“父帅三思，我军以数万奔走疲惫之兵，攻其坚城，岂不是自投死地？”

诸将在二人的带动下，皆是议论纷纷，大多数人的脸上都露出了忧虑的神情。

张献忠似乎早已料到会有这样的结果，当即将目光转向徐以显，招呼了一声：“老徐啊，你来给大伙说道说道！”

徐以显转头朝着张献忠微微一躬，继而面向诸将言道：“诸位试想，我军腊月中旬尚在围攻成都，想必军报檄文此刻刚到襄阳，而开县的战报至少十余日后方才会到。若我军在这时候突然出现在襄阳城外，官军必将猝不及防，此为其一！玛瑙山之战我军老营失陷，众将士不少家眷都被官军擒获，囚禁于襄阳狱中，攻破襄阳，便可救出家眷，此为其二！”

话说至此，张献忠突然开口插话道：“有道是儿女情长，不光是你们，俺老张自己的几个婆娘，也他娘的都被那杨嗣昌关进了襄阳大狱，此番若不趁此良机袭取襄阳，诸位打算何时再与妻儿相聚？”

见帐中诸将神情肃穆，张献忠于是示意徐以显继续往下说。

徐以显点了点头，摸着自己的八字胡，接着说道：“杨嗣昌此人精明能干，只要他在一日，对我义军就是极大的威胁！咱们若是能攻破襄阳，杀了襄王朱翊铭，那杨嗣昌陷藩之罪便已坐实，离死不远了，此为其三！”

等徐以显把话说完，张献忠又补充道：“攻破襄阳，咱们不仅能够粉碎杨嗣昌的围剿，更能够夺取朝廷的五省饷银、军械，救出老潘，还有咱们的家眷！这一本万利的勾当，大伙说，干不干？”

“干！干！干！”听完了徐以显的分析，诸将皆是群情雀跃，恨不得马上就赶到襄阳城下。

在统一了所有人的思想后，张献忠当即挥军杀出夔门，为避免走漏风声，张献忠下令将沿途驿站悉数焚毁，驿马编入军中。

郧西一带屡经兵火，人烟几乎断绝，义军一昼夜疾驰三百多里，攻打巫山不克，旋即撤围，从房、竹走远安、当阳，并于二十五日攻克兴山县城，俘杀参将吴国懋、知县刘定国。

就在此时，斥候来报，说郧阳巡抚袁继咸正率军向这里赶来，为了尽快到达襄阳城，张献忠决定让罗汝才带着主力人马在此阻挡袁继咸，自己则亲率部两万骑兵，打着官军的旗号，一日夜驰行二百余里，抵达了距离襄阳不到百里的宜城。

大战在即，张献忠下令军在此休整一夜，并派出斥候潜入襄阳城中打探情况。

依照张献忠的安排，定国将龙骧营五千人马屯驻于宜城北门之外的汉水南岸，待营寨搭建得差不多了，定国见天色尚未完变暗，当即吩咐亲兵队长王国仁带上二十余名亲兵，随他一道出营巡视。

众人沿着通往襄阳的官道一路前行，大约走了不到五六里，忽然只听身后隐约传来了一阵急促的马蹄声。

在朦胧的夜色中，隐约可见一骑正向着他们的方向疾驰而来，在这个时候还敢大摇大摆走官道去往襄阳的，必定不会是义军。定国赶忙吩咐大伙下马分散隐藏于道路两侧的草丛中，并在路中间布下了三根绊马索。

不一会儿功夫，那骑由远及近，很快就来到了定国他们埋伏的地方。

随着定国一声令下，三根绊马索“噌！”的一声，几乎同时从草丛中拉起，绷得笔直。那马儿跑得正欢，根本没来得及作出反应，便摔了个人仰马翻。

那名骑手跌落在地，晕头转向地挣扎着刚刚爬起身，众亲兵已然一拥而上，将他捆了个严严实实。王国仁快步走到骑手身后，朝他腿窝子就是狠狠一脚重踹，骑手吃痛，双腿不由自主地跪倒在地。

王国仁上前一步，从骑手身上搜出了一封书信以及一枚只有半截的铜质兵符。

从王国仁手中接过书信和兵符，定国借着微弱的月光仔细一看，这居然是一封经火漆密封的火急文书，上面写着：“兹派遣中军守备刘兴秀驰赴襄阳，递交襄阳兵备道张大人，仰沿途州县驰传护送。”，右上角还有“急密”二字，背面中缝是发文的年月日，并盖有督师辅臣行辕的关防大印。而那半截兵符则是由黄铜铸造，闪着乌金般的光亮。

定国放下火漆文书，走到骑手面前询问道：“你是刘兴秀？”

“将军饶命！将军饶命！小人上有老下有小，只要不杀小人，定知无不言，言无不尽！”刘兴秀磕头如捣蒜般不停地求饶道。

“没骨气的东西。”王国仁一脸鄙视地说道。

定国却是一摆手，示意王国仁退下，随后拍了拍刘兴秀的肩膀，将他从地上拉了起来：“放心吧，我不杀你，不过现在还不能放你，待几日后咱们义军打下了襄阳城，自会让你回家与家人团聚。”

刘兴秀见小命保住，自是千恩万谢。

定国于是让王国仁带着众亲兵尽快将刘兴秀押解回营，严加看管，自己则将火漆文书和兵符揣入怀中，飞身跃上“二斗金”，扬起马鞭，直奔张献忠的中军大营而去。

此时，派往襄阳城的斥候也已经回来了，并将城中兵力空虚的情况一五一十地禀告给了张献忠。张献忠大喜之下，立刻连夜找来军师徐以显，商议袭取襄阳的计划。

虽说襄阳兵少，但毕竟城防坚固，盘查严格，二人议了老半天仍没有想出万之策。这时，突然听说定国来了，张献忠连忙将他唤进大帐。

尽管张献忠知道定国此来必有破敌良策，但还是明知故问地打趣道：“这大半夜的，你小子不睡觉，跑老子这里来作甚？”

“父帅！军师！且看这是什么？”定国兴冲冲地快步上前，将火漆文书和兵符呈到了帅案之上。

张献忠瞥了眼帅案上的火漆文书，又拿起兵符，放在手中仔细端详了一阵，忽然哈哈大笑道：“好啊定国！你小子干的漂亮！这下可有好戏看了！中军何在？”

听到张献忠喊自己，中军急忙匆匆进帐，抱拳道：“敬帅有何吩咐？”

“给老子擂鼓聚将！”张献忠轻捋着长髯，得意洋洋。

“啊？敬帅，夜已深了，将军们应该都睡了吧！”中军一脸错愕，以为是自己听错了。

“睡个鸟！给老子擂鼓！想睡的，都他娘的进了襄阳再睡去！”张献忠两眼一瞪，重重一拳砸在了帅案之上。

“诺！”中军见状连忙答应一声，转身快步离帐，擂鼓去了。