4、爬树

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沈越洗了手从灶房走去堂屋，看了一眼桌上的菜，没什么食欲。才从周家村赶回来时，傍晚的太阳又晒，一回来就喝了一大瓢井水，这会子嘴巴里寡淡得紧，看什么都觉得没胃口。

环顾四周，爹、娘、妹妹，三人正一人一张胡床瘫着，时不时摸摸肚子。

牛氏问：“给你留了饭菜，咋不吃啊？”

沈越觉得他们仨此刻的动作颇为奇怪，便问：“你们怎么了？才吃了饭就摸肚子，当心胀气。”

妹妹沈鱼打了个饱嗝：“吃撑了。”

沈越看看他们仨又看看桌上的菜色，都是些平常吃的东西，也能贪多吃撑？忽瞥见桌上拿碗扣着个菜：“这是什么？”

沈鱼突然兴奋道：“哥，给你留的，好东西，你快尝尝。”

沈越揭开碗，就见下面放着一只小碗，碗里盛着一条条玉髓一般通透的物什，栗色的酱油，红色的辣椒，绿油油的葱花，他不禁咽了咽口水，突然就有了几分食欲。

坐下来端起碗开吃，第一口下去，他愣了一下。随即三下五除二就把整碗都干完了。

“还有吗？”他夹起碗里仅剩的一颗葱花吃了，问道。

“没吃饱不还有那么多饭菜吗，你继续吃啊，这个凉粉是没了，隔壁李嫂家端来的。”沈鱼道。

沈越想起方才在院子门前撞见的女子，忽而明白过来，原来这个是她送来的。

他看看空碗，又看看桌上其他菜。

“不吃了，我去后山转转消消食。”说着就大踏步走了。

堂屋里瘫着的三个人看着他的背影，同时摸了摸肚子，集体打了个饱嗝。

周梨想起后山地里的黄瓜应该熟得差不多了，趁着这会子天没黑尽，她背上小背篓上山收黄瓜去了。

他们家的这块儿地离得不远，走上一刻钟左右就到了。白天劳作的人们都回家吃饭去了，四周没人，只她一个。

她钻进一排排黄瓜架子间，就开始摘起黄瓜来。摘的间隙她还在想，要是豌豆凉粉里放点黄瓜丝，又放点鱼香草，是不是更加清爽呢？

她拧下一根黄瓜，放在身上蹭了蹭，啃了一口，发出脆爽的声音

。

黄瓜摘了半背篓，她钻出黄瓜藤架子，沿着土埂下山。

却在路过一片竹林时看见一个人正坐在那里。

夕阳金辉里，他手握一卷书，正看得专注。他眉峰敛着，红霞透过头顶的竹叶罅隙在他半旧长衫上投下斑驳的光影，就像有无数星光在他身上聚拢。

她停下步子踌躇起来，是继续沿着这条路走，还是绕道？这几次见面三叔对她都爱答不理，估摸着是不愿同自己多说话的。

她循望四下，好巧不巧，就只有这么一条路下山。若是想换条路走，要么踩着别家的菜地过，要么，就是跳离她不远处高高的路沿。

她正垂头犹豫，下意识啃了一口手里的黄瓜，发出一声不大的脆响。

却也引得沈越抬了头。

正此时，周梨也抬头，两人四目相对。

她这才意识到，八成是自己啃黄瓜啃得太大声了。她连忙捂住了嘴。

沈越也不知哪根筋不对，腾一下站起来。是跑还是不跑？

而下一刻，就见不远处女子放下捂嘴的手，冲他一笑，喊道：“三叔。”进而朝他走来。

他觉得自己是想像前几次那样胡乱应了声就跑的，可不知为何，见她映着红霞的笑脸，双腿却像灌了铅，挪不动半分，只那么木木然立在那处，直到她走到自己身边。

他察觉自己的耳根又开始发烫了。

周梨寒暄道：“三叔在这里看书啊？”

“嗯。”

周梨想起今天上午的事，她觉得他应该再谢一次。

“三叔，今天上午多谢你了，要不，吃根黄瓜吧？”说着，就放下背篓，从里面捡了根黄瓜递过去。

沈越看向黄瓜，眼光却不知不觉移到了她拿黄瓜的手上，深绿的黄瓜皮衬得她的手比豆花还白，指甲盖十分通透，就像一枚枚精心打磨过的薄玉髓，他想起不多时在自家院门前那一撞，心跳一下子快了。

犹豫片刻，把黄瓜接了过来：“多谢。”

周梨想起凉粉，他们全家都说好吃，不知道他回去后吃了没。她走的时候还看到幺婆婆给他留了一小碗。

“凉粉三叔吃了吗？”

沈

越点头。

“好吃吗？”

沈越又点头。

见他不是很热情，心里多少有些失落，那看来并不是每个人都觉得特别好吃。

她垂下头：“那我下山了。”说着，重新背起背篓绕开他，往前走去。

沈越看着手里的黄瓜，一阵清浅甜香与他擦身而过，脑中放空了一瞬，又突然想起个事来，忙开口叫住她。

“等一下。”

周梨是真没料到沈越会叫住她，回头时十分茫然：“啊？”

沈越看向她：“你姓周？是周家村嫁过来的吗？”

周梨点头：“是啊，怎么了？”

“是周家村从村口向里数，第六户周老爹那家吗？”

周梨又点头。

“你今年多大？”

“十八。怎么了三叔？”

沈越收回目光：“嗯，你下山吧，我随口问问。”

“哦……”周梨转过身继续往山下走。心头难免觉得奇怪，三叔怎么突然问她这些？问姓什么哪儿的人也就罢了，还问她年纪。

他们这里的习俗就是外男不能当面问姑娘年纪，一般只有对这个姑娘有意，想同她结亲时才会问。

可三叔问了。

她下山的步子走得有些急，心怦怦跳个不停。

但那是三叔啊！她的长辈，长辈问小辈，似乎也没什么不妥。他是秀才，是读过圣贤书的，怎么可能不知道这里的习俗？一定是随意问到的。

而沈越还立在原地，风吹淡他耳尖的红，他突然笑了笑。

原来是她。

同窗的妹妹尚在襁褓中时，就抱到了周家村，给周老爹家三岁的儿子做童养媳养着，姓也给她改了姓周，只名还保留着，阿梨。

他去周家那边问了，周梨一直只知道自己是周老爹一家捡回去的女儿，就连周家村的人也不晓得其实是抱回来当童养媳的。

七年前，周老爹的儿子病死了，后来就把她嫁到了沈家，收了沈家顶丰厚的聘礼。

周家村人讲，又不是亲生的女儿，捡来的，看着能卖个好价钱，周老爹夫妻俩又年迈没啥银钱，左右养了周梨一场，就卖了。卖的钱就拿来养老。至于卖去那家的

儿子是不是个病痨鬼，谁管呢？

他依稀还记得李嫂子的那个儿子，与他同龄，天生有心疾，三天两头的晕倒，的确是个病不久世的身子。

周梨被周家嫁到这里来，没得到一天丈夫的疼爱，就成了个小寡妇，也实属可怜。

他想起自己的同窗，临走之前托他务必找到妹妹，看看她是否安好。

现在看来，安好倒是挺安好的，也挺可怜。李嫂子身子也不好，他们婆媳两个妇道人家生活挺不容易的。

只是这件事，不能告诉旁人，周梨就更不能说了。听周老爹那意思，李嫂子聘她时，也只晓得周梨是他的养女，不知道周梨其实是童养媳。

这涉及到女子家的名声，正所谓一女不二嫁，二嫁价不一。做过童养媳，就等同于嫁过一次人。这也够成为村里人茶余饭后的谈资八卦许久了。

只是他一个男子不知到底要如何照顾一个女子，才能既全了对同窗的承诺，又不使旁人误会。

关键是不能让周梨误会。

沈越回到家里，突然提出换到西厢的一间空房睡。他原本和家人一起住的东边几间房。

他给出的理由是，西面的朝向更适合读书。一听是为了读书，父母妹妹也信了。

晚间，家人们各自回屋睡了，沈越从新换的房间后门走出去，就见到一面围墙。

围墙那边，是李嫂子他们家。

他踏着地上的月华走到围墙边，举头望去，发现一丛丝瓜藤，从对面翻/墙到了这边，还开了两朵黄橙橙的丝瓜花。为他们这边有些破旧的墙壁倒增添了几分恬淡意境。

他无意间问过妹妹，妹妹说，周梨就住在围墙那边的房间里。

他正看着那两朵丝瓜花想着什么，忽听得围墙那边传来“哐当”一声。

他心下一惊，下意识纵身一跃，跳到墙根那处的一棵槐树杆上，居高临下向围墙那边看去，恰好看见隔壁也打开了她们家的后门走出来。

她手里擒着烛台，正探头循望院子。

“喵~”

听到一声猫叫，烛光与月色里，女子笑嗔道：“阿橘，你瞧你，又打翻一盆我的花儿。”说着，走

到墙根处，弯腰去扶那翻倒的花盆。

树上的沈越当看见女子的第一眼时就别过了视线。因为女子只穿了一只粉红兜儿和一条中裤，雪白的臂膀悉数露在外面，烫了他的眼。

他在心里默默骂了自己一遍，为什么要跳上树？这行为多像偷窥！

岂有此理，不成体统！

正是槐花盛开时，他坐在槐树杈上，浓烈的花香让他喘不过气来。

他开始背书，孔子孟子庄子八方圣贤在他脑中举行了一场别开生面的玄谈。

女子扶好花盆，回屋去了。

听到对方的关门声，他才敢瞥去一眼，确认没人了，他长长舒出一口气来。

该回房睡觉了，他正打算下树，却突然意识到一个问题。

他恐高！

看着离自己老远的地面，他神智一晃，脑袋发晕，双腿都有些轻抖起来。

他上树前怎么把这茬给忘了……

他忍着内心恐惧，背过身，小心翼翼地攀着枝丫一点点爬下去，直到再无枝丫可抓，只好眼一闭跳下去摔到地上。

他从地上爬起来，拍了拍身上狼狈的灰尘，又恢复一派清朗书生气，仿若无事发生过。