26.8 蜕变

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“什么？”黑天段瞪眼睛，指着吕裕龙骂道：“你，你个废物跟那人是认识的？”

吕裕龙满身都是勒痕，哪还管自己受不受罚？跪着说：“是属下没防备！赶紧派人去找吧！”

白皓修总算想起这人是谁，一颗心仿佛冰冻结块，“咚”得一声沉底！只听黑天段还在那骂人，他幽魂般冲出去派人调查，营里顿时乱了起来。

黑天段转眼就打发吕裕龙禁闭，跟着白皓修去了。

有人汇报说看到疑似阚明瑞的往东走，但雪这么大，人都要吹跑！脚印和痕迹被抹得一点不剩。而且很不凑巧，白皓修的八百人也是从东城门入的！磅礴浩大的灵子碎片四方弥漫着，早把阚明瑞的微弱反应覆盖掉了。

白皓修急得五内具焚，集结外道众，想办法收集阚明瑞的灵压特征，让给他诊治过的回道士也参与进来。一拨又一拨的人奔出城外，分散而去。

“最坏的情况，”黑天段喘着大气说：“是被荆州的探子掳回去了？”

白皓修眼角直跳，“不……那样还好。”

黑天段一个字也不说。

他们在城外，雪原被风暴填满，白茫茫的，什么也看不见。白皓修茫然望着那无休止的狂风，往日的回忆穿过单调而寒冷的大幕，一张张鲜活又生动的面孔破风而来，带回柳州的暖阳、微风……被正灵院一帮闲人簇拥着的阚明瑞，仿佛又能笑着跟他招手。

那是正灵院的三年间唯一的温度，被寒风无情地撕碎！

时间以不可撤销的速度流逝着。

……

栾洇在雪连七十里外急停，发现有大队人马四下扫荡，心中顿时惊惧，立刻拿出搜神图看。

——哈？

——不在雪连了？

她刚才只顾得赶路，没发现阚明瑞是什么时候出来的，这时就怀疑他和白皓修合谋！逼她动武诱导毒发。

当然，这只是一种没有根据的揣测，就是栾洇自己的本能而已。她看着搜神图上阚明瑞的位置不远，略一思忖，又调转回头去侦查那些灵武者。这是一个间谍出身的人抹不掉的习惯了，遇事先把周围环境摸透，否则就没安全感。

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“将军！”感知者灵络一跳，慌忙汇报说：“前面似乎曾有强者经过。”

白皓修率众奔去，等感知者分析。但他和黑天段都知道，这不像阚明瑞病中的灵压水平，而且这么不加遮掩，是敌人还是荆州？

感知者还没结论，探子又奔回来了。

“报！”

这人声音太大，吓得白皓修心惊肉跳，脸上血色尽退。

“探到浏城出兵！正分散压迫而来，最前锋已在三十里外，目的不明！”

黑天段怒道：“好个无耻的孔延宗！这么快就按捺不住了？”

白皓修已乱了方寸，竟觉得阚明瑞被荆州人抓去的话还好，至少能阻止他干傻事……

“将军，白将军！”黑天段见他发呆，掷地有声地说：“我老黑去会会他们，真以为我们给他脸子不动刀兵！”

白皓修胸中血气翻涌，胀得发疼，沉声道：“搞清楚阚明瑞是不是真在他们手里，随时回报，不准轻举妄动！”

黑天段领命：“是！”马上点兵去了。

白皓修不想见荆州人，知道自己一定会被孔延宗的软刀子缠住，要是气得他当场杀人，后面要怎么办呢？

“接着找！”白皓修愤慨难当地命令着，仍散开了搜索圈，一边留心孔延宗的动向——果然很恶心，浏城的人居然避开黑天段，在平原上兜圈子！

白皓修越发看不明白了，这恶劣的天气也蚕食着人的耐心，风雪吹得人脸僵，睁眼都困难。而他们已经出来大半个时辰，连白皓修都觉得冷！皖州的数九隆冬是杀人的严寒，一个病人在外面走着会冻成什么样？

……

栾洇观察了一会儿，大致有谱，然后就是一阵困惑：孔延宗出来干嘛？莫非是刁胖子通知他的？

再看一眼搜神图……

消失了。

栾洇心跳漏一拍，双眼刺痛，目瞪口呆。

“什么？”她自言自语，转身就朝记忆中的位置奔去！几弹指间拔到全速，再顾不得遮掩灵压。

十里开外的感知者瞬间捕捉到了，大叫一声：“是副都以上的体量！”

白皓修见那方向和孔延宗不在一处，惊觉后者可能是烟雾dan！栾洇亲出？这么短的时间内从绛华下来了？

“方向位置。”白皓修一边命令着，一边打开了黑腔！感知者报上具体数字之后，他一个空间跳跃转走，奋起直追。

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“阚明瑞！”栾洇失去了定位光斑，灵络也不可能有反应，要在厚及膝盖的雪地中把人找出来，只能靠喊：“出来！”

她大面积地控风吹雪，从空中俯瞰，像在洁白的大地上一块块地挖出暗沉的斑坑，胡乱延展着。

能见度太低了，栾洇推开方圆数百丈的雪地，才看见那条被暴风雪掩盖的绥川。

那里似乎有一棵树，树下有一个朦胧的轮廓。

栾洇身上冰凉刺骨，直冲过去。

这时远处一道落雷，风雪爆散，有人电火行空地来了。栾洇原地停下，离那树还有三丈远。该恐惧的、戒备的，全都无法滋生，竟是一片死寂！

白皓修转眼越过了她，扑到阚明瑞身边，风压吹开他身上的霜雪，颈动脉的伤口和满身的血暴露出来！白皓修一下子窒息了，眼前更是一阵阵的发黑，想到的是当年黄夫人倒在血泊中！

这下，栾洇更不敢动。

她僵硬得像个冰雕，袖里藏着毒针，蓄势待发，白皓修则松垮得像一滩烂泥，手扶在阚明瑞的脖子附近，好艰难才落下去。

两个人一站一坐，全都错失了时间，在冻僵的遗体旁边，缄默无言。没过多一会儿，雪连的人、浏城的人，先后朝这边聚拢，撕碎所有的逃避。

白皓修眼光凝聚，找回力气站起身，不在众将领面前失态。但这一动，灵压也像被戳破的气球，“噗”得炸开了。

栾洇骇然向后退了一步，孔延宗等人全情戒备！那冰系的灵压仿佛膨胀拔起的一座山峰，在众人或震惊或恐惧的目光中，白皓修攥紧的拳头指缝里落下一滴滴的血。

噼里啪啦的冰架凝结之声从脚下传来，众人悚然后退，发现是雪地凝冰！吃住他们的脚踝和小腿。坚硬嶙峋质感扩散开去，百里雪原吞入了白皓修的灵压，变成一眼望不到头的冰棱地！

栾洇知道，他在压抑杀心，现在说什么都来不及了。孔延宗等人的手全数覆上刀柄，每个人掌下微小的金石摩擦之声汇成一片嗡鸣。相应的，黑天段等人也拔高灵压，冰原上两拨人剑拔弩张，好像踩在了锋利的钢丝绳上。

只等白皓修一声令下。

可他什么也没有说。

……

很多年后白皓修回忆，他对荆州、对万事万物的隐忍始于此刻，心里是后悔的，觉得本该有更好的办法去解决，或者有过更洒脱的机会去放弃。

但人死不能复生是铁律，失去的就再也回不来。而自己一日千里的成长，都建立在那些无法弥补的“过失”之上，这一点他能后悔吗？

白皓修艰难地喘出一口气来，体内流毒，冲向鼻翼、眼眶，发酸发痛，无声地激出眼泪，最终意识海被荒凉和无奈占据了。他俯身将阚明瑞抱起，越过黑天段时，后知后觉地看了这个人一眼。

四道目光交错，撕开一道残忍的真相。

白皓修头也不回地朝雪连走去。

黑天段敛着眉目，抬手制止了部下跟随，栾洇也失魂落魄地赶紧离开。

清静了。

白皓修顿时失去方向，速度拔起，随意而动，仿佛这是他此生最后的自由，最后的任性！

他看到风雪中出现一座荒村，歪歪扭扭的小茅屋在冲他招手，于是毫不犹豫地进去。这时阚明瑞的身子沉得有千钧重，白皓修慌不择路的放下，终于克制不住，跪倒下去，哭了出来。

是炸裂般的悔痛……白皓修再一次怀疑自己不该追求丰功伟绩，但很快就被恨和决心所取代！奇怪的是他不认得自己现在的声音，似乎不是他能发出来的，又仿佛这发自内心的悲声已然扭曲。

只见一滴滴的眼泪落在阚明瑞脸上，将凝结的一层薄霜划开，皮肤也跟雪一样苍白。白皓修抓着阚明瑞冰凉的手腕，又攀着他肩膀，潜意识里的恐惧在发问——

他究竟因何而死呢？

白皓修从泣不成声到崩溃大哭，但又不愿发泄太久，脱下外袍盖在死者身上，找到一个还算完好的陶罐洗净，离开茅屋，拆掉屋顶，只把墙体留下，点燃一把超度之火！

雪地里的白焰像是要把儿时的童话燃尽！

……

火焰熄灭时，天也黑了。

白皓修又看到两年零八个月前他为火化的黄夫人纳骨的情形，看到大块的骨骼和白灰凌乱地刻画原来那个人的痕迹。这时好像有人狠狠踩在他的胸口，压断了他的胸骨和内脏，原来越长大的痛越是蚀骨融心！

白皓修努力平静下来，将所有骨骼碾碎，骨灰纳入陶罐中，然后打开黑腔，没回雪连，而是任由虚兽把他带去了虚圈。在那只有灰白的无天无地之所，他的呼吸越来越急促，拔刀驻地，全身克制不住地发抖。

白皓修发出悲痛的长啸：“啊！！”

归墟大阵储蓄的灵子源流在一瞬间全部爆发出来了，又一次的天地冰封，电闪雷鸣，冻结领域清空方圆二十里所有的虚兽！一重重的冰簇自白皓修身边炸开。

他听到本不该听见的回声，被磨不灭的恨碾得无尽绵长。

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