第71章 众臣请命

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这、这怎么可能？他明明记得杨俭说过，李弘之子左肩上有烫伤疤痕……

众人倒吸一口凉气，原本喧闹的庭场此刻落针可闻。

祈墨淡然地瞥了一眼震惊的来俊臣，声音平静却充满力量：“来俊臣，你可看清楚了？我左肩上可有你说的疤痕？”

来俊臣面色铁青，无法回答。他瞥了一眼同样呆若木鸡的杨俭，心中的怒火熊熊燃烧。他知道自己已经陷入了绝境，他的计划已经彻底失败。

祈墨不急不徐地将衣衫复穿戴好，转身向武曌拱手道：“启禀圣上，监察御史来俊臣构陷忠良，扰乱朝纲，其罪当诛！”

武曌目光落定在这名长得酷似太子李弘的年轻才俊身上，沉思良久，缓缓开口道：“爱卿，朕记得你曾说过你是滁州人士？”

“正是。”

“那好，朕再问你，你可记得当年你父亲任职的衙门和品阶？”

“陛下，微臣的父亲曾任职于滁州知府衙门，担任书吏一职。上元元年家父不幸被一山匪所杀害，母亲因忧伤过度不久后也撒手人寰。”祈墨冷静地回答道。

“那时你多大了？”

“不过一岁。”

“这么说来，”武曌指尖微动，“若是朕之长子李弘的子嗣尚在的话，应该如你一般大。”

“陛下，绝对不会错的！李弘之子一定就是他！”来俊臣情绪有些激动，不住地指着祈墨。

“朕在问话，何需你来插嘴！”武曌柳眉倒竖，龙颜震怒。

“臣知罪。”来俊臣慌忙跪地俯首。

“朕问你，你是何时进入大理寺任职的？”武曌敛了怒颜，转而向祈墨问道。

“回陛下，微臣于垂拱五年入大理寺任司直。”

“也就是说，你仅仅只用五年时间就做到了大理寺卿一职，”武曌凤眸微眯，“果然是名人才。”

祈墨拱手道：“承蒙陛下赏识。”

“那朕再问你，你如何看待太子李弘谋反之案？”话毕骤然一阵长风，阳光掀起华盖缀着的流苏，映得武曌脸上表情忽明忽暗。

这一问如晴空中的一记霹雳，令狄仁杰等人心头一跳。

当年太子谋反之罪虽然证据不足，却早已盖棺定论，更何况当年签署此案之人还是武曌本人！也就是说，这本就是钦定之案，谁敢断言当年判案有误？

众人皆默然，不明白武曌为何如此发问，数百道目光齐齐看向那长身玉立的大理寺卿。

“陛下，臣以为，太子李弘谋反一案，证据不足，卷宗多处尚未合榫，语录记录多处不详实，实乃冤案。”祈墨神色从容，没有一丝波澜。

他说得似在阐述事实，却令在场的文武百官为之震惊——若说此案是冤案，岂不是在当面指证神皇错判？

武曌眉心微动，落在祈墨身上的目光多了几分不寻常的意味，接着缓缓开口道：“你可知，你如此回答，是在指认朕当年冤枉他人？”

“臣始终相信，真相总会大白于天下。”祈墨目光坚定。

他从怀前的衣襟里掏出一封泛黄的信封，双手呈上：“此信为原刑部尚书崔颢之遗信，是由崔夫人转交大理寺，信上所诉为崔颢当年查办太子一案的详实过程，崔尚书认为，此案实乃冤案。”

武曌广袖一挥，一名宫侍立即从祈墨手中取了信，放在金丝楠木盘上呈了上来。

武曌将信阅毕，不动声色地把信交于一旁奉伺的上官婉儿，端了宫侍递上的茶盏呷了一口，问道：“如此看来，太子当年倒真是被冤枉的？还是说你有心护着太子？”

祈墨看她眼神毫无波澜，只应道：“臣身为大理寺卿，审查旧案，若遇不妥之处自然向上提出，也不过履职尽责罢了。若旧案有误，臣自当秉公直言，还冤屈之人一个公道。””

“太子是被冤枉的！”

观审的百姓中忽然传来一声高喝。

太子李弘曾于上元元年监国，只一年之际就大刀阔斧的减轻赋税劳役，颇得民心，百姓之间口口相传，深受爱戴。

“对！太子是被冤枉的！”缪尘霜身边一个路人也高喊着。

这一呼喊似乎起了带头作用，人群中一时之间呼喊声四起，甚至还有人当众跪下磕头。

“这里是庭场，不是你们闹事的地方！”来俊臣转身对骚动的人群呼喊道，指节攥得咔咔直响。

武曌端坐于华盖之下，观察着这一切。她心中并非不知，太子李弘监国时，赢得了百姓的真心爱戴。

“诸位大臣，你们可都看清楚了吗？”狄仁杰目光微抬，看向三法司主官。

来俊臣转过头，脸色铁青：“这些刁民是被人收买了，才来这里闹事！”

“臣等恳请陛下重查太子李弘一案！”礼部尚书陈褚望率先站了起来。

“当年太子李弘一案确是潦草结案，臣以为，大周建国应法度严明，若错判冤案，恐失法度之衡，为臣民所怨。臣恳请陛下重查太子一案！”司刑丞徐有功也随之而起身。

这几声呼喊，如同石破天惊，激起千层浪。群臣纷纷响应，站起身高呼着要求重审此案。整个庭场中，只听得一片请命之声。

唯有周兴与来俊臣脸色铁青，指尖微颤。

“都是胡扯，当年的案子已经盖棺定论，你、你们这是在打高宗的脸面！”周兴气急败坏地反驳道。

祈墨面无惧色地应道：“若明知有错漏却不指出，让蒙冤之人一辈子背负莫须有的罪名，如何以证大周法度？况且当年的案子，办案官员是否有渎职失察之罪，更需进一步查明。”

周兴与来俊臣面如白纸，哑口无言，他们明白，这些大臣有些是李唐旧臣，出于真心想为太子正名，有些或是七位大臣的旧友，出于同僚之谊而出面，有些则是担心酷吏的铁鞭有一天也会甩到自己身上，不得已站起来反抗。

但无论哪种，所有人都的目的只有一个——重查旧案。

“众卿所求，朕自会考虑。”武曌的声音响彻整个庭场，她虽已过花甲之年，仍声如洪钟，气势凌人：“但此案涉及重大，不可轻率行事。太子李弘一案交于大理寺卿查办，在结果未明之前，七位大臣暂且关押于推事院诏狱。”

祈墨眉心微舒，向武曌行礼道：“陛下，臣定当查明真相！”

当日的庭场，以武曌宣告重查旧案而结束。

上官婉儿随着武曌的御辇回到了紫宸殿。

“陛下，婉儿有一事不明白。”上官婉儿看着宫女为武曌换下玄青朝服，提出了自己的疑惑。

“你说。”武曌抻了抻常服袖口，缓缓在宫女的搀扶下在凤榻上躺下，今日庭审足足持续了将近两个时辰，纵然她身体气力不减当年，但仍是感到些许疲乏。

上官婉儿将身旁左右宫女屏退，才道：“陛下明知那大理寺卿的真实身份，为何还要下此决定？”

“婉儿，你跟随朕已经多年，很多事情，你应当不用朕再教你。”武曌闭目养神，声音平静，“那大理寺卿的身份朕自然明白，当年也不知道这孩子是受了谁的庇护竟活了下来。亦或许是上天注定要为弘儿留下一个子嗣也说不定。”

武曌脑海里浮现出祈墨的眉眼来，他真的和弘儿那般模样如出一辙啊……

“弘儿当年的性子，朕也是明白的。朕的其他皇子都不如他一个好，只可惜身子羸弱，实在难当大任。加之他心慈面软，容易被有心之人操控。”

武曌想起当年她与高宗李治一同排除万难，终于将权倾朝野的长孙无忌等人清理出朝廷，那段艰难的日子仍历历在目。

“后来的事情果然如朕所料，”武曌缓缓睁开眼睛，眼神中带着几分哀伤，“先有储位之争，后有朝堂风云变幻，终究带走了弘儿的性命。”

武曌对当年之事一笔带过，那其中种种只有她还有那长眠于乾陵的唐高宗才明白。

但上官婉儿心智机敏，自然明白武曌话中的含义。

“如今能借此众人之口重翻旧案，也是朕对弘儿迟来的赎罪。”

武曌朱口微启，那“赎罪两字说得极轻，似乎并不是在跟上官婉儿说，而是在跟自己说。

“陛下，您的意思是……？”上官婉儿似乎有些明白了。

“朕早就有心翻案，”武曌淡淡说道，“今日庭审不过做做样子罢了。”

“朕执政以来，整顿吏治，改革科举，轻徭薄赋，提高女子地位，百姓安居乐业。如今，只剩下一件事未做。”

上官婉儿心如明镜，武曌登基之前，酷吏统治如一道巨大的阴影笼罩在朝堂之上，而今她的根基已稳，要做的便是收拢人心。

那么重查太子旧案，或许便是一个极好的契机。

“原来如此。”上官婉儿默默颔首，武曌虽处事暴虐，杀人如麻，却胸有明镜，把是是非非看得个明白。

她终于明白凤榻上这名年逾花甲的老妇之所以能超越男人，站在权力之巅的原因，“陛下思虑深远，婉儿受教了。”

……

祈墨刚走出丹凤门，一个冷冰冰的声音自身后响起：“我不知道你今日用了什么法子逃脱，但是下一次，我绝不会再放过你。”

祈墨转过身来，见来俊臣面色晦暗，城墙投下的阴影遮住了他半边面容，只听他一字一顿地说道：“祈墨，从今日开始，我要亲手一点、一点，摧毁你所珍惜的一切。”