第3章 钱庄风波

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金库筹建之际，洛阳城内钱庄亦生波澜。

刑道荣虽掌控洛阳，然其三十余家钱庄，因金银集中，往来甚巨，多引贼目窥伺。

某夜，忽有一庄遭窃，因守庄之人不慎，使奸人乘机潜入内应，至夜半，窃贼发难，所携银钱尽数为盗，损失惨重。

刑道荣闻讯，勃然大怒，疾召赵元至前，令其火速查访，务必缉拿凶徒。

赵元乃刑道荣部下干将，素有智勇，闻命即整装出发，率兵疾驰而往。

抵达钱庄，细察现场，审阅四周，发现贼人竟从庄内破门潜出，疑有内外勾结之迹。

遂将守庄之人尽数唤至，逐一审问，详询前后动静。

守庄者惊恐不安，战战兢兢，言及当夜确有可疑人物徘徊庄外，然因夜深未能详查，遂未加理会。

不想竟为贼人作祟，酿成大祸。

赵元闻言，即复命刑道荣，言庄内守卫不密，恐有奸细作内应。

建言宜加强钱庄防卫，且严查各庄员工之背景，以绝贼人里应外合之弊。

刑道荣颔首认可，令其即刻施行，并严令各庄设暗卫，夜间巡逻不辍。同时召集门下智囊团，密谋对策。

门客曰：“主公钱庄多，每日金银往来巨额，若无严密防备，

贼人必有觊觎之心。不若设局以诱贼出，一举拔出背后黑手。”

刑道荣闻言，沉吟片刻，方言：“此策颇善。然贼人狡黠，设局不可露痕，宜伪作一庄有疏，实则内藏机巧。”

遂命赵元假装钱庄再有漏洞，实则暗中布下天罗地网，以待贼人自投罗网。

赵元受命，依计行事，选定一庄，令其金银尤多之日故意放松防卫，暗中却有神秘骑兵与精锐士兵隐匿周围。

未几，果有贼人窥伺而至，潜入庄内，正中圈套。

贼人得手欲走，忽四面八方锣鼓齐鸣，众士兵齐出，将贼人围困其中。

赵元喝令擒拿，贼人顷刻间尽数被擒。

赵元严刑逼供，贼人终招背后主使乃北境一小诸侯，欲扰乱刑道荣之后方。

刑道荣闻此，面色愈发凝重，知其金银之多已引起诸侯觊觎，须加倍小心。

赵元擒贼归来，复命刑道荣：“贼人已供出，幕后主使乃北境诸侯某。此人势力虽不甚强，却素性狡诈，惯于挑唆离间，妄图乱我洛阳之局。”

刑道荣闻之，心有忧虑，知洛阳钱庄多金银，易成他人觊觎之目标。于是召集门客谋士，共商良策。

门客言：“主公钱庄遍布洛阳，富甲一方，然有此贼人潜伏窥伺，难保不再有同类之事。唯宜加强巡防，以杜绝宵小之心。”

门客曰：“贼心叵测，虽有防卫密报，仍难尽查无漏。不若设陷阱，诱使贼人自投，探究其背后之策应。”

刑道荣点首称是，言道：“赵元所捕诸贼，尚不足以探知全貌，然此计确可探贼人后势。”

遂命赵元再设一局，以窥贼踪。赵元奉命，依前法选一庄，金银尤多之日，假作防卫疏漏，实则布下重重网罗。

暗令骑兵伏于近旁，弓弩相备，以待贼来。

不日，果有贼人潜入该庄，窥其防守薄弱，即潜匿庄外候机。

夜半时分，趁巡逻松懈之际，破门潜入，将金银尽数装入囊中。

正欲逃走，忽闻四下杀声震天，锣鼓齐鸣。

赵元率兵士蜂拥而出，合围庄外。

贼人见势不妙，四散而逃，然骑兵已四面合围，弓弩齐发，贼人无处可遁，皆被擒获。

赵元亲审贼首，逼令供出幕后之策应。

贼首虽顽抗一时，终不堪酷刑折磨，吐露幕后主使仍为北境诸侯某，并供出其密探藏匿于洛阳之处。

赵元即遣人秘密探查，果寻得密探之所在，将其一并擒获，尽数押解归来。

刑道荣得知，面色愈发凝重，召集门下谋士细议。

门客曰：“此北境诸侯，虽势不强，然密探猖獗，窥探主公之虚实，必欲有所图谋。今既已擒获其探，宜速审问其意图，且施以反间计，乱其阵脚。”

刑道荣以为然，命赵元设法用计。

赵元乃将密探关押于狱，严刑逼供，知其名为贾文，善谋略，乃北境诸侯心腹之人。

贾文本坚贞不屈，然刑道荣麾下狱卒尽善刑法，诸般酷刑使贾文痛不欲生，终不堪其苦。

供出北境诸侯某欲潜入洛阳，伺机扰乱刑道荣之后方，以图扩张其地盘。

刑道荣闻此，甚感愤怒，命赵元将贾文斩首示众，以儆效尤。

又遣亲信密使潜往北境，故意泄露洛阳钱庄虚实，设下反间之计。

北境诸侯某果中其计，以为洛阳内部纷乱，遂密谋再遣贼人前往，欲图一举成事。

刑道荣亦暗中加强防卫，每庄增设暗卫，夜间巡逻不辍，并密查各庄员工之背景，以防再有奸细潜伏其中。

刑道荣防卫愈加严密，各庄员工背景悉数查验，凡有可疑者，尽行斥退。

钱庄外围更设暗卫，巡逻不息，金银之往来皆有专人护送。

然道荣心知此事非一朝一夕可了，遂密令赵元留意北境动向，以备诸侯某再生异动。

是时，北境诸侯某已中反间之计，以为洛阳钱庄守备松懈，金银之防疏于他时，遂遣密探接洽洛阳之奸细，以伺机再度窃掠。

其所遣密探名为方久，诡诈多谋，常作贩夫走卒之状，潜入洛阳各庄之间，行事隐秘，难以察觉。

方久得知洛阳某庄即日将有大批金银入库，遂密报北境诸侯某，并嘱其于当夜遣贼潜入。

诸侯某得报，即令其心腹手下严明率一众亡命之徒南下，潜至洛阳城外，分为两股。

一股潜伏待命，另一股由严明率领直奔钱庄。

严明抵庄外，探知防卫似不甚严密，暗喜以为万无一失，遂遣人潜入庄内作内应。

夜半时分，严明率贼人破门而入，直扑库房，将金银装入囊中。

正欲携金逃窜，忽然四周火把齐明，锣鼓响彻云霄，赵元亲率兵士蜂拥而至，将严明一众围困其中。

严明见状，知已中埋伏，遂狂呼贼众冲杀。

然赵元早布天罗地网，骑兵弓弩齐发，箭矢如雨。

贼众猝不及防，纷纷中箭倒地。

严明拼死突围，不料被赵元一箭射中大腿，踉跄而倒。

众兵士一拥而上，将其擒获。

方久见势不妙，匿身于暗处欲逃，然被早已埋伏之暗卫捉住。

赵元押获严明、方久二人至刑道荣前。

刑道荣冷笑曰：“汝等妄图扰乱我洛阳，今已落网，尚不速供出幕后主使？”

严明性格刚烈，宁死不屈，刑道荣命将其斩首示众，以儆效尤。

方久眼见严明人头落地，胆战心惊，遂吐露北境诸侯某之密谋。

刑道荣得知，眉头微皱，暗忖此贼心计狡诈，断不可轻忽。

遂召集门客商议对策。

门客言：“此北境诸侯小人，欲乱我洛阳，未能得逞，必怀怨毒。若再潜匿奸细，伺机作乱，我方防不胜防。今既擒获其密探，宜设反间之计，使其内乱。”

“不若布疑阵，使其自乱阵脚。”刑道荣沉思片刻，命赵元依计行事。

赵元乃将方久软禁，严加看守，令其密报北境诸侯某，谎称洛阳各庄内乱，防卫薄弱，令其再遣贼人前来。

北境诸侯某得报大喜，误以为刑道荣疏于防范，遂遣心腹胡良率众亡命徒南下，潜往洛阳，意欲一举窃掠。

赵元预知胡良等将至，乃令各庄暗中布防，并令骑兵精锐隐伏庄外。

胡良率贼人潜至庄前，正欲破门而入，忽四周火把齐明，赵元领兵士涌出，将贼众围困其中。

胡良大惊，知事败，欲逃而无路，被赵元亲手擒获。

刑道荣审问胡良，知其受北境诸侯某之命而来，遂命赵元乘势追击，肃清北境诸侯某之势力。

……