第3章 学堂扩招增收 穷苦子弟入学利民

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农历六月初，父亲也开始享受清末教学改革红利，开始休学一个月，在家帮助农活，杜辰宇的日子就在重复昨天，每天在困了睡，饿了吃，还没事就学习繁体字，读四书五经。

由于杜辰宇发育较快，每天“八锦功”也运两三个周天，饭量大增，母亲的奶水也不足了，母亲用小陶罐煮大米糊糊加了玉米面，稻谷在碾子上碾掉上面一层粗壳，在石磨上磨碎，对他一个现代人来说，那叫一个粗糙，吃了快半月了依然难以下咽，但是为了活下去，为了尽快长大，只能强制吃饱。一直吃着这油水不多的稀饭粥，看到暴雨后，河里涨洪水，有个老太爷在钓鱼，他就去给爷爷说：

“爷爷，我想喝鱼汤，你背一起去钓鱼嘛”

“没得钓鱼钩啊”爷爷答道。

“我们用针做一个、黄颡鱼，嘴巴大，能吃的下去”。

“好，他们就做一个”。

然后杜辰宇就在屋里找来一根针，在炭火中烧红，然后用锤子和火钳轻轻压弯，经过几次弯曲，基本成功，只是鱼钩有点大，然后就在磨刀石上打磨，铁棒磨成针完不成，但是一根针磨成鱼钩，难度不大，半天时间打磨的就差不多了。

六月中旬是接近三伏时节，算是比较农闲时间，昨晚爷爷用麻线搓了一根两米上麻线做鱼线，第二天一早就起来做了一个鱼竿，早饭后就挖蚯蚓，准备去钓鱼。

杜辰宇说：“我也要和你去钓鱼。”

爷爷坚决不同意：“莫法，滚了（摔倒）怎么办。”

然后杜辰宇就使出杀手锏，抱大腿，爷爷没办法，只能背着他，带上一罐米糊糊稀饭去钓鱼。在河边找了个比较平缓的回水湾，因为鱼钩来之不易，一定不能被挂了，所以他建议鱼少点没事，鱼钩重要，所以他叫爷爷把蚯蚓和泥土混合在打在河边，做一个窝，吸引鱼过来，老一辈的传统钓法都是不会打窝的，所以爷爷也感到新鲜方式，在没有经历毒鱼、网鱼、电鱼的时代，如同原始社会山里，河里鱼可以说泛滥成灾。

加之还有旧时代食物匮乏、老百姓很少捕鱼，煮鱼汤需要大量猪油和盐，否则鱼汤就非常腥，难以下咽，因此这个年代也很少穷苦百姓捕鱼、抓泥鳅这类腥味特别浓厚东西充饥，关键缺少盐巴和油。大概两小时过去杜辰宇们就钓了三四斤，主要是黄骨鱼（俗称角角鱼），还有一条桂鱼（俗称母猪壳），然后中午、晚上就饱饱的喝了几顿鱼汤。

几天后父亲去了一趟舞英堡集市，购买一些生活用品，杜辰宇嘱咐多买一些针和线回来，做鱼钩。在鱼钩、鱼线买回来后，他教爷爷做排钩和甲鱼钩，傍晚下，早上守，这样能节约钓鱼时间，又能保证鱼汤供应，每天把吃不完鱼就晒成鱼干，存储，以备冬天食用。

在一个炎热的傍晚，杜辰宇躺在院子边的石头上，看着父亲用竹篾编箩筐，就说到：

“爹爹，我有个想法，关于你教书的事情。”

“什么事情，说呀”，爹埋头答道。

“现在朝廷也在改革教育、鼓励发展新式学堂，我们村上那么多孩子没有上学，这对将来我们临水村发展极为不利呀，你为什么不向余保长建议，降低束修标准，让更多小孩子入学了”，杜辰宇继续说道。

“这事嘛，入学束修（学费）标准一直这样，学堂也是祖上我们村上他们几家大户一起开办了，我也不能做主呀，你难道有什么好想法，改变这个问题”，爹回答道。

“我是这样想的，我上次去你们学堂耍，看见你们学堂屋后还有一间破房子，你可以收拾出来，把新招的贫苦家庭和佃户子弟，当做记名弟子，单独放在那间破房子学习，教授一些文字和算法。再就是束修降低为农家送来子弟每年给我们家做工3天，给保长家做工3天，不再准备那些干肉、盐巴这类贵重东西。”杜辰宇说。

“嗯...嗯...，这方式不错，一年做工6天，单独分开教学，其他大家户子弟也能接受，我向保长说说，应该能同意。”

“要不过两天，你带上我，并挑几条大鱼送给他们，一起讨论一下这件事，也联络一下交情。”

“好，这几天晚上我也去钓鱼，过两天准备好后我们一起去。”父亲爽快答应。

5天后，吃过早饭，父亲背着他，手里提着用柳条串在一起的一条三斤左右洋鱼和5、6条黄骨鱼，那条洋鱼是昨晚才钓的，然后就去保长余跃东家，他家在后山半山腰，爬坡要一个小时左右。

在路上，杜辰宇趴在父亲背上说：“到时候你要给他讲解一下，我们本地农家子弟都读书，学习知识了，要是个别还特别有才，提前推荐给他，为他培养可用人才，特别有助于他势力扩大以后，仕途高升以后，有人可用，本地人毕竟能放心使用。”

父亲听了，很赞同他的观点，因为余跃东本身就是个官迷，凡是有利势力扩大，权利上升的，都是不择手段，也才有今天“官迷余财主”的称呼，附近几个保，方圆50公里，都是他们势力范围，在舞英堡也是头面人物，堡长有力竞争者。

歇息两次后，他们就到了余财主的四合大院，一座典型川北木制吊脚风格房屋，远处看看如同伏虎一样窝在山窝里，后面一座悬崖，左边靠近一条溪流，右边一做山梁，前面平缓梯田，一层层阶梯分布。正大门右边有颗怀抱粗的大柏树，正前面是青石板做得石阶梯，大院做东向西，宽100多米，两边的吊脚楼向外延伸10多米，青瓦盖顶，屋檐飞脚，镂空的窗花，堂屋前两根直径一米左右的圆柱，处处显示着奢华，就是在二十一世纪也是一处文物。

他们来到门口，几个长工还在给楼下的马槽添加草料，看见他们，一个16-7多打着光膀子，瘦小个子的小伙子，把那乱糟糟的辫子甩到后背，招呼道：

“杜老爷来啦”，因为父亲是秀才，所以有些称呼他为老爷。

“是啊，朱三你在帮忙忙喂牲口啊。余保长在家没，我来拜访他一下，你帮忙通报一下。”父亲答道。

“好咧”，杜辰宇转身就往台阶上跑。

父亲就在院门外，与其余一个闲聊了几句。一会儿时间，木栅栏的院门就打了，一个50多岁的老头出来，边开门，边喊到：

“那阵风把，杜秀才您给吹来了，稀客稀客呀，快请进，老爷在里面等你呢”。老头笑容满面的招呼。

“余老身体可好，余保长在家没，唐突到访，叨扰了。”父亲拱手作揖回礼。

“哪里、哪里，快请进吧”。老头回礼。

随后就在前面引路，走过台阶，来到左边暖阁厢房。

“杜老弟，今天怎么有空，来我这里，快请坐”，一个雄浑的声音从屋里传出，门口出来一位，中年汉子，四方脸、浓眉、翘鼻，黑色长衫，正抱拳行礼。

“余老爷一向可好，多有叨扰”，父亲急忙抱拳还礼。

父亲将鱼交给管家，分宾主落座后，将杜辰宇抱在怀里，并介绍到：

“犬子半岁有余，昨夜打了几条活鱼，今日才来拜见余老爷，真是不敬”。父亲客气的说，一般在河里打鱼都需要向余保长交税，他们私自钓鱼没有交税，父亲才提前赔礼。

“哎，那都是小事，最近听说你喜得贵子，也没见你邀请四邻喝杯喜酒，这就是你的不对了。”余保长满带笑容的说。

这时一个穿短麻布旗袍的丫头，端来两杯茶，放在桌上，然后就退出去了。

“以后有的是机会请老爷喝酒，今天来主要还有件小事情，需要向余老爷您报告。”父亲喝了一口茶，说道。

“什么事啊？还需要你亲自跑一趟。”余保长问道。

然后父亲就扩大学堂招生的事情，说了一遍。

“学堂扩招，很好主意嘛，我原则是同意的，但是还有其他几家还需要商量，我也不能全部做主。”余跃东思考了一下说道。

“你看，现在朝廷也在鼓励兴办新式学堂，扶持农家子弟入学，老爷您现在也是仕途亨通，青云直上也是指日可待，以后去乡里、县里，也不是需要一些人帮衬不是，村里上学的仕士绅子弟，都有各自家族渠道，不一定能为您所用，要是农家中有一些优秀苗子我一定第一时间推荐给你，毕竟本村子弟用着放心。”父亲解释道。

只见余财主的眉头向上翘动了一下，眼珠转动了一下，端着茶杯，小抿了一口。

“老弟，还是你想的周到啊，我现在最烦劳的就是，手头无人可用，我们这里山高路远，人烟稀少，教育落后，附近几个保就你一个秀才，王先生还是我在外地招回来的，写写算算他也忙不过来呀。这事我向其他几家说去，那个每年做工数量我也再让给你一个，那仓库里还有几张烂桌子，拼一下，还能用，我叫管家以后送到学堂去”，余跃东回答道。

“我替全村父老乡亲感谢余老爷，下半年这开学我就招生，向全保宣传老爷为孩子们所做的贡献。”父亲欣喜说道。

杜辰宇一直默默坐在怀里，听着他们谈话，看着这间纯木房间，头顶是木制楼板，脚下是木地板，对面墙上还有一草书，不认识上面字，屋里比较凉爽，据说地板下面有通道，冬天烧火加温，夏天放水降温，所以俗称暖阁。

交谈了半小时左右，父亲就起身准备告辞。

“管家去把城里带回来的糖果糕点给老弟带一份，回去给孩子吃”。余跃东站起身来吩咐到。

走到台阶，管家拿着两包四方纸包的东西，交到父亲手中。说道：“一点心意，不成敬意。”

“谢谢、破费了”，父亲双手接过回答道。

然后就背着杜辰宇走下台阶，并回首致谢。

父亲背着杜辰宇在回家的路上，父亲给杜辰宇介绍，余跃东的发家史，余跃东本来家住明东河上游，属于第八甲，家境一般，年轻时候为人仗义，长期在川陕一带游走，据说他在陕西阳平关一带入了绿林，抢了几家大户，然后害怕官府追缴，就翻越大巴山跑回来，凭着手中的钱财，经过十几年的发展，所以才做到这一带势力最大的财主，还是舞阴堡乡长的有力竞争者，他那个管家是从老家带过来的，给他们开门的那个朱三，17岁，3岁就是个孤儿，据说他父亲是被余跃东害死的，余跃东才搬迁到他们村时候，看上朱三家的几亩水田，又不好明抢，然后就与朱富贵称兄道弟，结果两个人有次一起淌水过河，朱富贵被淹死了，然后余跃东为了兄弟情义，坚持抚养朱三，朱三他娘也跟着他顺从余跃东，就这样他顺利占有朱三的田产、山林。

这事还是听你婆婆（奶奶）说的，她当时在河边方看见余跃东将朱三在河中间被余跃东推了一把，朱三就倒在急流中间，被水冲走了，余过来一会儿才叫人，救命，这事她只是对我说过，因为她知道，他们惹不起余跃东。

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