第14章 奢华的盛宴

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尽管肯特是新的比武大会冠军，但是在宴会上只被排在了长条餐桌的中席，大厅的高台上尊贵的贵宾席位早已被各大领主及其家眷们所占据。

长条餐桌上的食物丰盛到足以养活肯特的整个佣兵团，这里有整只肚子里塞满香料的烤乳猪，还有淋着蜜汁的烤鸡，酥脆鲜嫩的美味烤鸭子，以及撒满洋葱和胡萝卜的炖羊肉排。就连土豆、豌豆上都被淋满香浓的肉汁，配着被切成一片一片的白面包，让人忍不住大快朵颐。

不仅主食和肉类丰富，酒水也敞开供应，来自维鲁加的甜葡萄酒、本地产的麦芽酒是餐桌上的主角，当然也有部分领主偏爱北方产的烈酒。

桌上还有新鲜的水果，南方地区的葡萄最受欢迎，当然也缺少不了苹果和汁水丰富的橙子、柠檬。

面对这些美味，肯特都提不起胃口，只是抿了几口葡萄酒，只期望有机会能够同国王说上几句话。

坐在肯特旁边的是诺玛和塔尔博力亚的领主普拉伊斯伯爵，这是一位满头金发的年轻贵族，他还没有结婚，带着自己的妹妹乔安娜来参加这次宴会的目的就是寻找合适的贵族联姻来壮大自己家族势力。普拉伊斯的两块领地都不算大并且相距遥远，不利于治理，他也希望找到合适的机会请求哈劳斯国王同意他与其他贵族交换领地以巩固封地的统治。

因此几杯酒下肚，两人很快熟络攀谈了起来。普拉伊斯热情地为肯特介绍了国内大多数贵族的情况，比如属于好战派的苏诺领主克拉格斯伯爵和乌克斯豪尔领主迪林纳德伯爵，他们的领地都在南方或者靠近南方，经常受到南方邻国军队的袭扰，因此都主张对南方的叛乱领主们采取更加强硬的手段，全力打击那个名为“罗多克王国”的伪政权。

暴躁的哈伦哥斯伯爵是斯瓦迪亚军队的元帅，统领着国王军队与南方邻国的军队在乌克斯豪尔附近对峙。他的儿子罗格斯和父亲一样脾气火爆。哈劳斯国王对目前的僵持状况感到不满，因此这对父子此次前来首都携带了不少礼物送给国王以及其他贵族领主，全力以赴地说服这些人支持哈伦哥斯伯爵连任统帅。

北方重镇德赫瑞姆的领主克莱斯伯爵为人冷酷，只会为其家族着想，从不考虑其他人的利益。因此对与罗多克开战不感兴趣，他的精力主要放在王国北方的领土上，防御那些草原民族的袭扰。

皮肤略黑的戴格兰纳伯爵是特瓦林堡和巴兰利的领主，他留着一副浓重的八字胡，岁月在连脸上刻下了深刻的印记，这位伯爵为人狡诈，在王国内左右逢源，为自己谋取最大的利益。

与之相反的是他的兄弟瑞伊斯伯爵，他头发花白，是提尔伯特堡的领主，当然还有其他两块小领地。瑞伊斯伯爵为人正直，深受一些中小贵族的拥戴，他也是哈伦哥斯伯爵竞选元帅的最大竞争对手。

凯尔瑞丹堡的领主特瑞典伯爵是迪林纳德伯爵的兄弟，他为人残酷，对待敌人毫不留情，据说落在他手中的俘虏都在受尽折磨之后被贩卖成为奴隶。他的领地虽然在王国的西北方，但是他也全力支持其兄弟对南方开战的主张，因为这样可以明目张胆地抢劫敌国的村庄并且掳走人口贩卖，给他自己带来巨大的经济利益。

头发已经脱尽成了光头，留着红色胡子的格雷恩沃德伯爵则是一个温厚之人，他是德其欧斯堡的领主，主张对外和平、对内发展经济，改善人民的生活水平。不过这种言论在斯瓦迪亚只是少数声音，更多贵族对此不屑一顾，私下里还嘲笑格雷恩沃德伯爵懦弱。

以上这些人都是国内的大领主，他们的共同点是都有着经济发达、物产丰富的封地，有些人还统治着一些大城市，他们的城堡高大坚固，在王国内部有着很大的发言权，甚至可以左右哈劳斯国王的政策主张。

还有一些领主，比如普拉伊斯他自己、乔米德伯爵、斯达玛伯爵、梅特尔伯爵这些中等贵族，他们的父辈早已过世，也没有显赫的家族势力作为支撑。他们的领地和城堡要么处于经济不发达地区，要么封地太小、太分散。虽然不能主导王国的政策方向，但是他们的态度也会多少给国王施加一些影响。

至于其他的小贵族，他们基本上都是大贵族的子侄辈，虽然目前封地不大，但是以后也会成为他们父辈那样的达官显贵，未来可期。

听完这些话后肯特陷入了沉思，自己在这里无依无靠，如果不是因为夺得比武大会的冠军，他连参加晚宴的资格都没有，这让他产生了一种深深地无力感。

普拉伊斯伯爵似乎看出来肯特的情绪低落，于是说：“我听说目前南方边境的情况不太乐观，你说你有一支佣兵团，那么你可以选择带领你的部队为斯瓦迪亚而战，在战场上建功立业是成为领主的最快途径。你知道吗？哈劳斯国王的祖先就是佣兵起家，其实这里大多数贵族的祖先都是如此，包括我……”

听完普拉伊斯的话后，连他的妹妹乔安娜小姐都笑了起来。跟她的哥哥一样，乔安娜小姐有着一头漂亮的金发，华丽的长裙也掩盖不了妙曼的身材，而且她似乎对这位比武大会冠军很有兴趣。当然，这个宴会大厅里的大多数贵族小姐都对英勇的骑士颇有好感，不仅仅是因为肯特爵士长相英俊，他为人慷慨的名声也传入了这些高贵女士的耳中，让这些女士们心生爱慕之情。

高台左侧的哈伦哥斯伯爵站起身来牵头祝酒：“敬我们尊敬的国王，本次宴会的东道主，斯瓦迪亚的合法统治者哈劳斯陛下！”

众人尽皆起身，端起酒杯一饮而尽。

哈劳斯国王站起身来，端起酒杯指向肯特座位的方向：“正如我承诺的那样，我将有一份特殊的礼物送给新科比武大赛冠军。走上前来，霜刃家族的肯特爵士，来接受国王的赏赐！”