第155章 不战而屈人之兵

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这些士兵不敢违拗，还是放炮还击，于是城壕边上的义军人马便稍稍后撤。

义军这边见城中守军不肯投降，也开始轰隆隆的打炮，炮弹击中城墙和箭垛，砸碎的砖石四面乱飞。刘国能见状，便让大家散开，伏身躲避炮弹。义军的炮口有时调的过高，炮弹便飞过城墙落到城中，打破百姓的草房，燃烧起来。

范青便让炮兵暂时停止打炮，以防止误伤百姓。随后又让士兵从城的四面射箭，把闯营的晓谕用响箭射入城中，晓谕上写明：“限于两日之内献城，对县城百姓乡绅秋毫无犯，保全一城生灵，只诛守城将领刘国能一人。如果负隅顽抗，攻破县城之后，定然会城内乡绅抄家清算，没收城外土地。”

城中百姓一听见响箭的声音，就知道必有闯王的“晓谕”射进城中。凡是响箭落下的地方，立刻就有许多人跑去拣拾。尽管有刘国能的士兵吆喝着“不许拾响箭”但在叶县城中，刘国能并无威信，谁也不肯听从，争拾响箭，传阅“晓谕”，还把“晓谕”讲给别人听。

官绅们都看到了这些“晓谕”，兵丁们也有人看到了，大家私下纷纷议论，无法禁止。因为叶县同襄城是临县，襄城投降的消息早就传到了叶县，大家都知道襄城县令曹思正接到闯营的晓谕之后，在县衙门连夜召集士绅会商，纷纷主张投降，换取阖成平安。只有举人张永祺不肯投降，带着家属出城逃走。结果张举人没遇到闯营将士，反在路上被土匪打劫，全家曝尸荒野。

据说襄城士绅在商议是否投降的时候，有人拿出一本“皇明通记”的书，指出成化年间，刘六、刘七兄弟二人率领人马来到河南，也是晓谕州县，投降者免攻。当时襄城投降之后，只是显出了一些骡马、粮食，果然一城保全，事后朝廷也并没有深责。

于是襄城选择投降闯营，据说投降之后，闯营对百姓秋毫无犯，只抄没了县衙的金银粮食，对县城的乡绅十分宽大，只惩处了一名素有恶行的劣绅，但也只杀他一人，不涉及他的家人。县令只是免职而已，换了义

军自己的县官。除此之外，县城乡绅大户的土地、财产皆如其旧。满城乡绅欢呼雀跃，组织百姓夹道欢迎义军进城。但义军却拒绝了，说是怕士兵进城，对城中百姓会有骚扰。

叶县乡绅听到这些消息，人人惊讶，以前只知道流寇烧杀抢掠，祸害百姓，虽然听说闯营的军队好些，但也将信将疑，还是把他们看成流寇。知道此刻才知道闯营是真的仁义之师，是吊民伐罪的王师。于是，又有人传言说是闯营的军师范青主事，制定的保护乡绅的这些政策，于是满城的乡绅或是读书人又都开始传诵范青，说他是圣人转世，就为了救苦救难，解民倒悬而来，全城乡绅百姓没有不想投降的。

城中百姓乡绅的想法，刘国能其实很清楚，他召集了几名亲信商议，大家拿不出什么主意，反而有人说军心不稳，有人吞吞吐吐说他和闯王是结拜兄弟，现在主事的范青也优待投降将领，为什么不与闯营接触一下，看看他们心意。大家说来说去，就差说出“投降”两个字了。刘国能听到这些议论，心中更加郁闷，他让这些亲信退出，一个人留在屋中，反复愁思，想不出什么好办法。这时，城外又开始打炮了，他不禁顿脚长叹，绕柱彷徨，自言自语道：“唉没想到我刘国能竟然落到如此地步”

将近中午的时候，城中官绅父老到军营中求见，刘国能将大家迎入议事厅。今日厅中景象与半年前，刘国能初到叶县，在厅中接受城中乡绅接风宴时的情景完全不同了，那时，刘国能在厅中十分威风。宴会上城中乡绅轮番给他敬酒，满口谀辞，说叶县的父老乡绅，满城百姓安危全都仰仗将军。

宴会中，宾主尽欢，大家都认为李自成暂时不会来，即便来了也定然攻不破刘国能守卫的叶县。官绅们纷纷在酒宴上夸赞刘国能的兵马队伍整肃，地方上倚做长城。然而曾几何时，局势已经变了，看看今日大厅中一片愁眉苦脸，气氛沉重，就好像马上破城了一般。

大家坐下之后，一个为首的士绅先说：“现在一城官绅父老来见大人，不为别事，只是为了请

大人设法保全一城百姓官绅的性命。”

刘国能知道这些乡绅的心意，故意说：“本镇现在竭力防守，准备和流贼死战，就是为了保全一城百姓官绅的身家性命。”

另一位乡绅道：“死战决不能取胜，守城断无把握。如果坚守，不但不能保全城官绅百姓性命，反而将遭屠城之祸，将军可曾想过”

刘国能慷慨激昂的说：“我什么都想过，我身为王臣，又为大将，决无投降之理，我所想的只是如何坚守，如何死战，其他的概不过问。”

一位士绅年纪较大，原本是县中有名的一位举人，也做过外县教谕的官，如今回家住在城中，听了刘国能的话，很不以为然，问道：“将军独自为了自己的一个忠字着想，可曾为全城百姓的身家性命着想”

刘国能长叹一声道：“我身为武将，只有三个字在心中。”

举人问：“哪三个字”

刘国能说：“不怕死”

另一位士绅愤慨不平的说：“单有不怕死三个字不够，应该还有三个字爱百姓才行。”

刘国能道：“我因为爱百姓所以才来到这里。驻守叶县之后，士兵们从来不敢骚扰百姓，这是各位都看得到的。”

有位乡绅缓缓道：“将军来到县城之后的军记，大家都看得到，确实是不骚扰县城中的百姓，比一般官军好多了。但今日不同于往日了，今日或降或战，必须决定。降则一城保全，战则满城屠戮，将军到底何去何从，还请慎重斟酌”

刘国能道：“我看叶县可以久守，闯贼决不会逗留此地太久。”

知县张我翼已经接到了傅宗龙的书信，他虽然不说话，其实暗中串联城中乡绅投降，就是他的主意，见刘国能一直不投降，不得不开口道：“请将军三思，目前城中人心已经散了，没人有固守的打算，叶县四周县城都已经投降，成了孤城，而且朝廷短期没有援军可派，闯营如果攻城，没有不破的道理。刘将军，我也是朝廷命官，也有守土保民的职责。将军对朝廷

忠心，难道我就没有忠心么我进士出身，自幼读圣贤之书，受孔孟之教，忠君爱国的道理我是懂得的。然而，一城百姓的性命就在眼前，等待着我们决定他们的命运。如果将军和我从挽救百姓的角度考虑一下，暂时投降，救了满城百姓，这将是莫大功德，请将军不要固执己见。”

刘国能冷笑道：“县父母既然也有投降的念头，我不敢奉劝你不投降，可是你也应该想到，你是深蒙国恩，食皇上俸禄的人，日后你如何面对皇上纵然百姓体谅你，国法岂能宽容”

张我翼道：“前些日子襄城已经投降了。襄城知县曹思正顺从民意，向闯营投降，献出骡马粮食，遂得一城保全。我想此时应当通权达变，不能死守一个忠字。日后闯王人马退走，天兵降临，咱们仍然回归朝廷，为朝廷保全一个完整的县城，岂不是两全其美”

刘国能冷笑：“到那个时候，只怕你后悔都晚了”

正在争论不休，忽然又有人送来了闯王的二次“晓谕”，有一个坚决主张投降的刘姓乡绅，不顾刘国能和县令在场，首先把“晓谕”抢到手，看了一变，脸色大变，道：“不好了，这次晓谕比上一次更加严厉了”

众乡绅十分焦急，纷纷道：“快念，快念”

只听这位刘姓乡绅手指微微打颤，捧着闯营的晓谕念道：“本军师范青吊民伐罪，解民倒悬，再次晓谕尔等，提前明早攻城。”

大家不等他念完晓谕，纷纷议论起来，有的说“哎呀明天就要攻城了，不是说限定两天投降么怎么提前了”

还有人急切的摊开手叫道：“怎么办怎么办”

刘姓乡绅继续念下去，“尔等速速开门投降，报尔等平安，归顺义军，一切官员将士宽大处理。如果明晨之前不开城门，大军攻城。破城后，必将屠城，鸡犬不留，以儆效尤。”

一听道“屠城”两个字，在座的乡绅都脸色大变，仿佛眼前已经出现了破城后的凄惨景象，满城街道上都是伏尸，血流成河，他们这些乡绅官员的家眷都被杀

死，财物都被抢走，而他们的头颅则挂在县城的城门上方示众。

大家一起看着刘国能，脸上都是企盼神情，不言而喻，大家都想投降，不想被屠杀。

但刘国能还抱着侥幸心理缓缓道：“闯营的人是在恫吓咱们，他们上次攻打叶县吃了大亏，这次也未必敢真的攻打。而且左良玉将军据说已经到了湖广、河南边界，只要我们能坚守几天定能等来援军。”

张我翼道：“将军此言差矣，上次义军攻城，城中军民一心，同心协力，自然能守住此城。而现在则不同了，民心已散，军心也不稳，这样的情况，根本没法坚守，只怕闯营一旦攻城，咱们自己就先乱了。而左良玉的兵马根本不可靠，他远在湖广，上次傅宗龙总督那般危境，他都不来相救，现在会来救咱们一个区区的县城么此外我还有一个消息，傅宗龙总督已经投降闯营了，现在被闯营重用，成了闯营的大学士。如果咱们投降，县城的一切民事都由他来安排。”

一听此时，厅中乡绅一片议论声音，傅宗龙的名声无人不知，而且是朝廷中有名忠心耿直的大臣，这样的人物都能选择投降，他们这些小官吏，小乡绅又有什么可坚持的呢

刚才那名刘姓乡绅又站起来道：“我才不信这是闯营的虚言恫吓呢他们定然是已经察觉咱们城中军心民心不稳，所以决定提前攻城，我们必须速速决定，赶快投降吧否则闯营再提前攻城，咱们连投降都来不及了”

听了这句话，大家齐声赞同，刘国能见自己处境十分孤立，沉默一阵，长叹一声，说：“晚上再议吧我刘某绝对不会连累一城百姓。”

散会以后，刘国能已经知道叶县不可能守住了，如果闯营攻城，县城中的乡绅一定会想法子打开城门，做内应的，他深知民心不附的城池是不可能坚守的，敌人用的是攻心战，已经取得效果。

他带着几名亲信将领，登上东面城墙，想从东面突围，向开封撤退。可他见到城外全是闯营人马，三条壕沟将叶县包围，人马密密层层，此刻是傍晚，

正是晚饭时间，四面八方都有炊烟升起，向东面卧羊山去的小路有不少旗帜，还有骑兵游弋，估计包围叶县的战士在两万以上，东面更是设下重兵，想要从此处突围是不可能的。

刘国能只好怏怏不乐的下了城墙回到自己的营帐，刚入营帐，知县张我翼和一群士绅父老又来见他，请他投降，免得一城生灵涂炭。还一再说，如果今晚不投降，明天早上一切都晚了。

刘国能听了之后，在大厅中不停走动，连声叹气，尽管他已经毫无办法，但依然不想投降。这时候，忽然义军又开始向城墙打炮，这次炮轰特别猛烈，而且有不少炮弹落入城中，吓得城中居民四散奔逃。其中一颗炮弹落到了刘国能的军营当中，发出轰然巨响。刘国能连忙随着众乡绅一起过去观看，只见炮弹落地之后向前滚动，将地面犁出半尺多深，十多米长的深坑，然后击毁了一面砖墙。大家面面相觑，有人摇头，有人吐舌，有人啧啧连声。

一名乡绅道：“听说闯营有数百门这样大大炮，如果他们不停歇的向县城打炮，就算他们不攻城，城中也被打成一片废墟了”：，，，