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不过几步路,便到了沈宅，这个宅子也并不大，推开柴扉院门,也不过七八间大屋子，门口站着一位温婉的妇人，见着秦舒曲膝行礼,笑：“就知道没有小妹请不来的人,快进来吧，母亲已经备好酒菜等着了。”

那小姑娘笑笑，推了秦舒进门：“秦姐姐放心，您这几位家下人，我们自然会一一安排好的。”说罢便吩咐人领他们下去安置,把马牵去喂草料去了。

秦舒福身行礼：“不速之客,叨扰贵府了!”

秦舒听她们说备好了酒菜，心里想大抵是女眷吧。可是进得门，便见主位太师椅上坐着一位须发皆白、年约七十的老者，同左边陪坐的陆赜谈笑正欢,不知说到什么,抚须大笑起来。

许是笑得猛了，又大声的咳嗽起来，他旁边的妇人连忙递了巾子过去，吐出一口血来。

众人都劝他少说些话，偏那老爷子摆摆手：“你们也不必这样,人的寿数都是有数的,我这样快活一日比好些人活十年还值呢？有什么可伤心的呢？快莫做这些小儿态了。”

转眼瞧见站在门口的秦舒,笑：“快摆酒菜,人到齐了,咱们可以开席了。”

秦舒正不知道该怎么办，说自己是随行的人吧，人家也不会相信，就见一袭青衫的陆赜走过来，牵了她的手，走到那老爷子面前，道：“学生算来也快十年未见老师了，今日见老师还是如此洒脱疏阔，学生也就放心了。”

他说着望了望秦舒：“学生今日带了内子，给老师磕头，以谢多年师恩。”

秦舒叫他气得脸色发白，宽袖里的手使劲拧了他一把，就知道他打的这个主意，当下叫他拉着跪在那老先生面前，带着磕了个头。

沈老先生笑笑，赶紧扶了两个人起来：“温陵有句话讲得好，无甚大事，何用跪来跪去？咱们也学一回那泰州心学的道理，不用这么多礼。咱们赶紧入席，免得这好酒好菜都凉了。这北地可不比江南，多等一会儿可就得喝冷酒了。”

这户人家人口少，也不拘男女都坐了一桌，秦舒叫陆赜拉在身旁坐下，受着众人有意无意的打量，简直如坐针毡。食不知味地吃了几口菜，见那小姑娘给她斟酒：“秦姐姐，这是我们自己酿的高粱酒，你喝几杯，一晚上都是暖和的。”

自上回在定武侯府里出了事，秦舒便很忌讳在外面喝酒，抿抿唇，就要开口拒绝，却叫陆赜伸手从面前端了酒杯过去，笑：“你秦姐姐酒量不好，这杯酒我替她喝。”

陆赜倒是自觉，口里也称呼什么‘你秦姐姐’，只怕秦舒脸色越来越难看，以她的性子，虽然不会当场翻脸，等没人了自然没自己好果子吃。

陆赜一行人到得晚，吃过饭，不过略微说了一会儿话，便散开歇息去了。他看秦舒的脸色，知道她肯定要发作，虽然只喝了几杯酒，却做出脚步虚浮微醺的模样。

只是秦舒进了屋子，便自顾自洗漱去了，从桌上拿了一盒自己带的药膏摸在手上，并不跟陆赜说话。

陆赜心里知道这样先斩后奏，实在大大得罪了她，他坐在秦舒身边：“我自幼便被母亲教导，要刻苦用功，振兴门楣，十一二岁便指着仕女图对我说，将来要求娶仕宦之家的嫡女，那样的女子无论是见识手段，才能品行，才堪配为齐国公府的宗妇。”

秦舒哼一声，哪里肯听他说这些，转身就往火炕边走去，摸了摸被褥，果然十分暖和，脱了鞋子，拖过来一床棉被，指了指旁边的软榻：“你到哪儿去睡。”

陆赜追过来，咽气：“你能不能心平气和的听我说说话？”

秦舒把炕上的小桌子搬到一边，道：“陆大人，我们没什么话好说的了。你该不会以为对着你老师唤我几句‘内子’，我们就真的有什么关系了吧？”

她转头见陆赜沉默地坐在炕边，微微摇头：“在我的印象里，陆大人不是这么自欺欺人的人？”

陆赜本来没喝几杯酒，不知怎么却觉得此刻脑子晕乎乎的，他生出些无力来：“我幼承庭训，想的不过如寻常世家子弟一般，娶一位门当户对的妻子，周全家事，绵延子嗣。我幼时读书，读张敞画眉，还在心里讥讽，如此缠绵的小儿女态当真可笑。可是后来遇见你，才知世间有此乐事。”

秦舒看他这架势，今儿是非说明白了不可，端了杯茶，拥了被子坐在一旁，静静听着。

陆赜停下来，去瞧秦舒表情，见她垂眸盯着茶杯里的浮叶，顿了顿，见她没有开口的欲望，这才接着道：“你走了那几年，我时常做梦梦见你。可是在梦里，你看书下棋自得其乐，却从来也不跟我说一句话。我心里知道，你一直恨我，恨我强逼你，恨我毁了你一生。”

即便是我现在三媒六聘娶你为妻，你也肯定是不会同意的。后面这一句，陆赜并没有说出来，只怕自取其辱。

秦舒靠在床头，叫热气一熏，困意便上来了，她打打哈欠，倒也是真心话：“我其实没有你想象得那么恨你，我只是想离你远一点，过我自己的日子……”

陆赜这样的人自然只捡自己爱听的话听，只能听见前面半句，当下握住秦舒的手，忍不住问：“倘若我问你，你可愿意做齐国公府的宗妇……”

话还没说完，就被秦舒打断：“不用问了，我不愿意。我这样的身份，便是做妾，也是抬举我，哪里配做什么国公府的宗妇呢？”

这句话，是陆赜捏着她下巴，居高临下说的原话，一字不差。陆赜自然记得，自知理亏，辩驳不得半句：“那是从前，你那日自己也说了，不要再提从前了。”

秦舒困极了，躺下来，严严实实掖好被子，只露出一张小脸在外头：“我困了，你去那边软榻上睡。”

秦舒本就体弱，舟车劳顿，浑身酸软，闭上眼睛一会儿就沉沉地睡了过去。

她的睡颜从来都是恬静慵懒的，额前有些小碎发，额头圆浑饱满，那五年他不知画了多少副这样的画像。

陆赜坐在炕边，不知瞧了多久，心里长叹一声，过去觉得她像刺猬，自己说一句她便也要伸出一根刺来刺一下才罢休。现在觉得她像一团棉花，无论你说什么做什么，都激不起她什么反应，都不能叫她放在心上。

陆赜抱了被子往那边软榻去，心道，倒宁愿她同以前一样，比现在不搭理自己要强多了。

秦舒一觉睡到天亮，也不知是饿醒的，还是叫外面公鸡打鸣声儿吵醒的，她坐起来，炕上的温度已经凉了一些，想必是灶里的柴火已经烧尽了。

她披了衣裳起来，倒了杯冷茶润润喉咙，这才发现炕上并不见陆赜的身影，往衣柜旁的软榻上一瞧，果然瞧见个模糊的人影。

秦舒掀开帘子，见那软榻不过五尺来长，陆赜生得高大，躺在上面，半截腿依旧搭在地上，大半的被子都落在地上，只盖住了上身。

秦舒本来以为，他这样的人肯定是要赖在炕上的，不想真的在这软榻上叫冻了一夜。

陆赜睡得不安稳，早就醒了，见秦舒把被子捡起来盖在他身上，睁开眼睛，仿佛昨晚什么都没发生过，他什么话都不曾说过一样：“秦掌柜醒了？”

秦舒撇撇嘴，见他脸色泛红，怀疑他叫冻着了：“陆大人，恩师也探望过了，要是没有别的事情，咱们启程去宣府吧？”

陆赜头疼欲裂，撑着站起来，却一阵天旋地转，往旁边秦舒身上跌去。

秦舒只得手忙脚乱地扶住他，见他手背烫得跟红炭一样，只是她力气小，陆赜这么倒下来，根本扶不住，倒带着两人一起从炕上倒去。

陆赜趴在秦舒肩头，闻得一阵栀子花清香，跟五年前一模一样的味道，扶着脑袋，七分真，三分假地道：“秦掌柜，陆某只怕染了风寒，不能启程赶路了。”

他腰带上荷包玉坠子不知系了多少，膈得秦舒发疼，使劲儿推了推他，本来想着肯定推不太动，不料轻轻一推，便听得砰地一声。

秦舒坐起来，便见陆赜的额头撞在一旁的炕桌上，虽然没破皮，但是顿时起了个大包。

陆赜一时头冒金星，倒吸一口冷气，冷幽幽望着秦舒：“你真下得去手？”

秦舒讪讪地笑笑：“又不是故意的。”说罢便要去外面请大夫来，叫陆赜抓住手腕，问：“你去哪儿？”

秦舒见他样子，的确是一副病容，不像是装的，语气好了些：“去叫丁谓请大夫来。”

出得门来，夜间下了大雪，院子里已经有几个下人手上拿着扫帚扫雪了，丁谓正从门口过来。秦舒嘱咐了两句，叫他就进请个大夫过来。

丁谓颇有些摸不着头脑，爷那身子是在军营里打熬过的，也不至于冒着风雪骑一个时辰的马就风寒了。

这里偏僻，昨夜又下了大雪，这大夫请过来很是费了些功夫儿，秦舒坐在一旁，见陆赜开始躺着还跟她没话找话说，过得一会儿便渐渐没了精神。

请了大夫来，沈老爷子一家自然都知道了，就连沈老先生都拖着病体过来了一趟，嘱咐陆赜可千万要保养好自己。

那小姑娘偏着头笑笑：“我们这里的气候，水土不服也是有的，往常我们病了，要是发热发得厉害，就用白酒浑身擦一遍身子，第二天一准儿跟没事人一样。”

偏偏连那大夫也说：“这个法子是不错的，这时节大雪封山，药材也不齐全。”说罢，当真叫人拿了酒来，把陆赜一截袖子挽起来，用一块儿棉布沾了酒，直擦得浑身发红，对秦舒道：“夫人，您瞧，待会儿你得擦得用力些才行，不然不起效。”

秦舒手里拿着那块儿棉布，心里把陆赜骂了一百遍，面上还要装作特贤惠的表情：“好！”

一行人退了出去，秦舒叫住丁谓：“丁谓留一下，你家大人有事吩咐你。”

众人听得她这样称呼，出得门来，那小姑娘扶了沈老爷子：“爹，看起来果然吵架了。陆师兄这样不苟言笑，又是一品大员，超品的国公，竟然也要这样看夫人的脸色？”

沈老爷子听了哈哈大笑，拍拍小女儿的手：“你陆师兄现在这副样子，倒比从前有趣多了，起码有人气儿了。”

里头的秦舒等人走干净了，把那棉巾子扔给丁谓：“你来给你们大人擦身子吧。”

丁谓哪里做过这些事情，当下为难地去瞧陆赜：“爷？”

陆赜暗气，挥挥手：“你出去！”

丁谓僵持在两个人中间，得了这句吩咐，如蒙大赦，赶紧推开门出去，又见秦舒也要跟着出来，小声劝：“秦掌柜，您这是何必呢，爷早日好了，也能早日启程去宣府不是？我也告诉您一句实话，这趟来宣府，本来爷是不打算来的，这是得罪许多人的差事，可为了您，他还算来了。”

秦舒不解：“得罪什么人？”

丁谓瞧了瞧外面院子，并无旁人，这才低着声音道：“定武侯被困在宫里陪陛下闭关打坐，爷这个时候又请了钦命去定武侯的老巢，您难道就不觉得巧合吗？朝廷上的事情，卑职也不大懂，可倘若这个时候扳倒定武侯，不止陛下，连东宫那里，爷都是得不了好的。陛下向来猜忌多疑，爷肯冒这样的风险行事，全是为的姑娘。”

秦舒并不太信，却也知道这个时候苏贵妃如日中山，有陛下看顾，的确不是动定武侯的时机。这广德朝，是真真正正的雷霆雨露，皆是天恩，皇帝的好恶，便是你的身家性命所向。

秦舒在门口站了会儿，转身往屋子里去，把那坛子白酒倒在铜盆里，从一旁重新抽了一条崭新的松江棉布出来浸在酒里，解开陆赜的腰带，脸上没有多余的表情，仿佛眼前是一根木头一般，直擦得他全身泛红，这才放下袖子，一言不发地往外头去。

她心里仿佛憋着一团火，出了院子，绕着村子里的小路走了许久，这才渐渐冷静下来。

水袖远远地跑过来，见秦舒手上握着一团雪球，上前道：“姑娘，咱们的人往前面探了探路，昨晚上雪下得太大，山路都叫封住了，只怕得等天气晴了，才能上路。”

秦舒听了恨恨地把手里那团雪球砸在土墙上，叹气：“从前在票号，往来应酬，也不是没有低声下气的奉承过人，也不是没有受过旁人的气，为什么换了陆赜，我就这么难受，这么生气呢？”

此刻叫冷风一吹，冷静了几分，秦舒自己也明白，不过虚与委蛇罢了，又有什么值得生气跟难受的呢？

水袖只觉得自家主子平日也算进退有度，临大事而不乱阵脚，偏偏遇见这位陆大人，往常并不会放在心上的事情，这时候倒是一点就着，她试问了一句：“也许，在姑娘心里，陆大人本就与旁人并不相同？”

秦舒听了，脸色一黯，顿住脚步，道：“要说不一样，那就是他比旁人更加可恨，更加可恶，更加会恶心人。”

水袖见状，不知她怎么又这样生气了，立刻闭嘴。跟着秦舒绕了这小村子一周，见她脸色好些了，这才道：“姑娘，我们现在怎么办？”

秦舒手上拿了枝村头折的野梅花，丧气道：“还能怎么着？哄着那位大爷，等他好一些就赶紧启程呗？”

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