552：山高路远，大人珍重（1更）

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四月中旬，五皇子接到旨意，启程回京。

程卿却没有回京的打算，反正五皇子接到的圣旨里，也没有点程卿的名。

五皇子哭笑不得，“你不要和父皇赌气。”

“殿下，草民不是赌气，草民要陪未婚妻回南仪安葬祖父，去年殿试后，草民自己也想回乡祭祖，一直未能成行，这次就两件事一起办了。”

程卿的理由很正当，别说五皇子，就是皇帝也不好拦着程卿尽孝。

五皇子恭喜程卿订婚，还说到了已逝的何老员外：

“何老是为了淮南赈灾而染病，此事本与何老无关，他掏银子出力样样不落于人后，我一定要在父皇面前为何老讨一个追封。”

程卿笑着道谢。

心里没有抱太大希望。

为狗皇帝办事的官员，待遇也就那样吧。

何老爷子是一介商贾，为了赈灾而死，狗皇帝会触动吗？

或许还会觉得是应该的，庶民为天子分忧是本分，商贾又比普通百姓还低人一等，能参与到赈灾这样的大事中是荣幸。

程卿不在乎。

因为她知道，何老爷子愿意来五河县，一开始是为了她，后来是老爷子自己想帮城外的流民，老爷子做的事依从本心，求得是问心无愧，本来也没指望过得到朝廷的嘉奖。

淮南这场旱灾，为朝廷造成了难以估计的损失。

仅仅是赈灾，朝廷前后拨粮共计六十万石，拨银40万两，从长巾贼手里收复淮南又兴兵动众耗费巨大。

而且淮南要休养生息，朝廷未来两三年不仅从淮南地区收不上赋税，还要继续贴补淮南，让淮南尽快恢复耕种，淮南的天灾和人祸，让朝廷的财政压力更大了。

不过皇帝从祖陵中得到的金砖，足以弥补淮南旱灾的财政支出，就是不知道皇帝会不会把金砖充入国库……

除了朝廷拨粮拨银，民间募捐也有不少。

运河沿岸捐银的富商。

捐粮的俞家。

何老爷子陆陆续续拿了十几万两银子。

包括被程卿逼着捐了十万两银子的荣九，被程卿打劫了不义之财的许老爷。

还有买低卖高，从长巾贼手里赚钱，反手又把赚来的银子回馈受灾流民的崔老爷。

甚至连藏头露尾的萧云庭，都运过十几车药材来五河县。

没有这些民间力量，仅靠朝廷调拨的60万石粮食和40万两银子，根本就不够。

五皇子一行人启程回京后，程卿也要陪何婉将何老爷子的骨灰送回南仪安葬。四月下旬，时疫基本被扑灭了，要做到这一点，不仅靠程卿从京城带来的几个大夫，到了后来，很多大夫从淮安、扬州等地赶来，有些老大夫满头白发，是由儿孙护送，坐着牛车过来的。

程卿对狗皇帝失望，对整个大魏不算失望，不管是古代还是现代，都有好人有坏人，大灾大难时，才能看得清人性。

总的来说，淮南的旱灾造成许多人死亡，侥幸活下来的，也要面临生临死别、家破人亡之苦。

但也有许多人得救了。

不是程卿狂妄，她觉得自己的尽责尽力，让一些原本会死的流民活了下来。

她为什么有机会救人，凭什么让别人配合她救灾？

后期可以说是靠人格魅力，前期靠的却是官员的权势。

有权势的人一个善念，就可以挽救无数条命，一个恶念，就可以收割许多人命，这就是封建帝制下的大魏——要不怎么说大丈夫不可一日无权呢！

程卿离开五河县那日，启程的时间特别早，那一日，飘着濛濛细雨，天还未亮，程卿一行人就悄悄出城。

程卿不想让人送。

车队离开五河县，一直到了流民们新修筑的河堤处，程卿才马上看见密密麻麻的人影。

这些人都没有弄出响动，在细雨中，望着程卿一行人渐渐远去。

忽然有人扯着嗓子大喊：

“程大人，山高路远，您要保重！”

程卿终于忍不住回头，冲着送行的人群挥手：“都回去吧。”

“哎，小人们这就回去。”

“大人多保重！”

“小人愿大人身体康健，长命百岁！”

“何小姐也要多保重，小姐人美心善。”

“小磐姑娘，我们都记着您……”

马车里，小磐把车帘掀开了一条缝，被清晨的冷风一吹，又赶紧放下。

何婉笑着问她，“小磐，我把你送给程卿，你还怨不怨我？”

小磐使劲摇头：

“婢子从来没怨过婉小姐。”

不仅没怨过，现在还很感激，不是小磐没良心，而是没有程卿就没有现在的她。

小磐很喜欢现在的自己！

……

五皇子走了，把程知绪和崔彦等人带走了。

程卿也走了。

荣九是最后一批离开五河县的。

他没有直接回扬州，哪怕荣家老太君给他写了好几封信，在信里说惦念着他这个乖孙子，荣九都无动于衷。

不是老太君惦记他，是荣家惦记着他，想问他石家的情况。

石家姐夫二月里没了，荣家怕他姐姐玉娘在总督府失势！

荣九先回了淮安城。

荣玉娘成了寡妇。

虽然还在总督府里住着，锦衣玉食的生活环境没变，精气神却和以前完全不能比了。

丈夫活着时，荣玉娘有时也会心生贪念，虽然公公已经很厉害了，但公公也有致仕那一天，如果丈夫也能做官就好了。

等丈夫一死，荣玉娘才陡然发现，就算是病恹恹的丈夫，也好过没有丈夫！

没有丈夫的女人，余生一眼就能望到底。

为什么那些寡妇喜欢捡佛豆，一粒一粒的豆子最消磨时间，否则漫漫长夜又该如何度过呢？

荣玉娘十几岁嫁入石家，如今也不到三十岁，别的寡妇还能改嫁，荣玉娘不行，她的余生都要给石少爷守着。

荣玉娘不是水性杨花到丈夫才死两个月她就起了别的心思，而是一眼望到头的余生，让荣玉娘成了大雨过后勉强留在枝头，已经开谢了的残花，徒劳想抓住点春色，却终将会跌落枝头，什么都留不住……荣九见到胞姐的样子，既生气又想哭。

石姐夫才刚走，石家是不是给玉娘姐姐委屈受了？

就算石家让玉娘姐姐受了委屈，自己又能做什么呢！

姓程的说过，他只是借了石家的势，没有了石家的权势，他本人也就没有了让人高看一眼的本事。

荣九热血上头，“姐姐，你等我，姐夫不在了，以后我给你撑腰！”

要怎么办，荣九自己没头绪，这次赈灾的事，他应该会得到朝廷的嘉奖，但这还不够。

或许，他应该去找程卿，这么多年，只有程卿对他说了真话！

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