第499章 逼上绝路

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清晨。

暴雪如雨。

这是除夕夜的前夕。

往年时候，这般时节总是热闹非凡。

皇宫内外也开始挂起红灯笼。

可今年，气氛却异常的压抑。

甚至可以说是有一种诡谲之气在蔓延。

行走在青石大道上的文武百官。

个个神色紧张，步伐沉重。

“萧家的事…听说了吗？”

“听说了，太可怕了！”

“镇北王太过分了，他竟然做出这种事。”

“这要是轮到咱们，那如何是好？”

顶着大雪而来的大臣们。

愁眉苦脸，望着前方威严庄重的金銮殿，硬是提不起半分的期待，反而有种踏入阎罗殿的惧怕。

帝都多是手眼通天的大人。

萧家那事，早就传遍了他们耳目。

镇北王的心是真黑，手也是真狠。

萧家的血脉，就这么被他断了。

萧廷钰是留了一命，可这活着还不如死了。

堂堂男子汉，以后得男子难了。

对男人而言，这是比死还要难以接受的事。

今日之萧家，明日之百家。

谁能不怕？

太监总管曹公公出现在金銮殿门前。

阴柔尖锐的声音透过风雪。

“上朝！”

“文武百官入殿。”

这再熟悉不过的声音，此时却吓得不少人腿软，走在青石道上的大臣们回头望去。

只见今天来上朝的人，竟然少了将近一半。

“早知道我也告病在家了…”

“唉，真不知道今天镇北王还要做什么。”

有人唉声叹气。

那些不敢来上朝的大臣，都告了病假。

他们倒是机灵了。

也不再想着劝镇北王。

这位爷连门阀都下手了，而且还尽是黑手。

谁还劝得住他？

他还有什么不敢做的。

为今之计，那是惹不起躲得起。

年老的直接告老还乡，年轻的就告病家中。

门阀的权臣除了萧宗桓，倒是一个不缺。

陈太师，宋院长两人也是风雪无阻。

文武百官开始入殿。

外面的风雪瞬间停了。

金銮殿内暖和了许多。

镇北王早已在等待。

八皇子也站在一旁。

“上朝！”

“有事起奏，无事退朝。”

曹公公的声音再度响起。

声音落下，金銮殿内寂静无声。

“众卿家无本可奏么？”

镇北王开口了。

淡淡的质问声，却使人浑身震颤。

“臣…想问一件事。”

史官之首李长庚站了出来。

他拱手问道：“敢问王爷，为何要将平章政事萧廷钰处以宫刑？”

“哪怕他有罪，也要将罪名公之于众。”

“否则，王爷不觉得有失公允吗？”

众人心里佩服。

还得是这位铁头老臣啊。

谁都怕了镇北王，唯独他敢质问。

上次被骂了一顿，指着鼻子威胁。

今天还是敢站出来，不得不说，李长庚确实有文人的傲骨，百折不挠。

镇北王眉毛微挑。

这老臣，还真是不怕死啊。

昨日早朝被本王一顿针对，倘若聪明的话，今天必是沉默，或是说些顺耳的好话。

没想到……

“好，既然李大人想要个公允，那本王就给你看看。”

镇北王伸手拍了拍。

下一刻。

金銮殿外走进来十个太监。

他们手捧卷宗，快步到殿前。

“李大人请看。”

“这就是萧廷钰的罪证。”

镇北王手指那些卷宗。

李长庚快步上前，随手抓了一卷。

“做空税银三十万两。”

“私自提高运河车船税，一年敛财上百万两白银。”

“官商勾结…抢民良田千顷……强抢民女。”

一个个罪名从李长庚嘴里念出来。

每念一个，他都会脸色大变。

从最开始的震惊，而后愤怒。

最后，这位三朝元老直接开骂。

“这…这都是真的？”

“萧廷钰这个畜生！”

“平日里看他温文尔雅，背地里居然做这等伤天害理之事，细数之下居然有十条！”

“十条罪证啊！”

李长庚气得吹胡子瞪眼，老脸涨红。

镇北王饶有兴致的看着他发怒。

李长庚这人，要说缺点有一大堆。

比如情商低，嘴巴臭。

经常骂人，有时当着文武百官的面骂皇帝，直接让九五之尊下不来台。

虽然他缺点一大堆。

可他有一条优点。

那就是为官清正。

虽然嘴臭这个毛病总是惹人厌，但不可否认，他能当上史官之首，为官是毫无问题。

李长庚骂了半天才消气，但仍胸口起伏，要不是有人拉着他，恐怕休息够了还要再骂。

镇北王开口道：“各位都听见了。”

“本王并非胡作非为。”

“萧廷钰做的这些事，随便拿出来一条都足以让他五马分尸。”

“但，本王念萧家刚死了人，萧宗桓又只有一个儿子，故不忍杀他。”

“只处以宫刑，留他性命。”

“这也算仁慈了吧？”

此话一出，众人哑口无言。

仁慈吗？

这话你也说得出口？

你不杀萧廷钰，却剥夺了他身为一个男人的资格，他这辈子都不会有将来了。

萧宗桓是保住了儿子，但却失去了子孙。

太监之身活着，这还不如一刀杀了算了。

“众卿家可还有本奏？”

镇北王漠然问道。

朝下，众人各怀心思。

其中当属狐平云，王立德二人最为活络。

他们不约而同看向八皇子。

可对方貌似并没有注意到二人的眼色。

他站在镇北王身边，那是立正站好，啥心思也不敢动。

王立德想站出来。

狐平云却突然拉住了他。

“你想说什么？”

狐平云压低声音，眼神警惕。

“帮萧家……”

王立德三个字刚出口。

狐平云狠瞪了他一眼。

王立德不傻，当即打消了念头。

镇北王虎目环顾四周，道：

“既然无本要奏。”

“退朝。”

……

出宫的路上。

狐平云与王立德二人并肩而行。

王立德不解，道：“为什么不让我说？”

“哪怕做个样子也好，毕竟萧宗桓与我们是多年好友。”

狐平云摇头，神色阴沉，“多说无益。”

“萧宗泽死了。”

“萧廷钰废了。”

“你猜猜萧宗桓会怎样？”

“他已经被镇北王逼上绝路，不得不走那一步，我们这时还要为他说话，你想站阵营吗？”

王立德心神微凛，“今日的萧家，也许就明日的王家，亦或是狐家。”

“那时，也不会有人替我们说话。”

狐平云长叹一声，“镇北王打了我们一个措手不及，如果事先有准备，倒不至于这般狼狈。”

这倒是实话。

镇北王回京一路保密。

甚至连秦赢的影子都被蒙蔽，收到了假的消息，他这么费力隐藏行踪，就是为了回来打门阀一个措手不及。

要是叫门阀提前知道，有了准备。

那可就没办法抓他们小辫子。

王立德见他叹气，便试探性的道：“如果萧宗桓要你相助，你会出手吗？”

狐平云手握兵权。

五万狼骑就是他的资本。

萧宗桓如果要走到那一步，势必需要狐平云的鼎力支持。

“我？”

“如果真到那个地步，有机会一定出手。”

狐平云深邃的眼眸中闪着诡异的光。

……

丞相府。

从未像今天这么死寂。

萧宗桓坐在床前，望着床榻上已昏迷的儿子，心如刀割。

正堂内的亲弟弟尚未出殡。

儿子又遭了毒手。

短短两天，他萧家接连遭遇重创。

派出去追杀秦赢的人至今未归。

不知道是没找到人，还是已经死了。

现在萧宗桓也没心思去管。

他一夜无眠，头发白了大半。

疲惫的眼眸朦着一层灰白，仿佛遮住了视线，看不见前方，亦瞧不见未来。

萧国公从外面进来，他的脸色也很不好看，透着疲惫：“宗桓，去歇息吧，你守了一夜够累了。”

萧国公看着儿子头顶一夜长出的白发。

心忍不住颤抖抽痛。

他萧家的血脉，几乎根绝啊。

二子被铡。

孙子被阉。

长子一夜白头。

看上去竟如自己这迟暮之年一样苍白。

家里倒是有一大群的庶子。

可是庶子……在他眼里如同家奴。

“爹……”

“你总说要忍…我听你的忍…一忍再忍，可是换来了什么？”

“弟弟死了。”

“廷钰生不如死。”

萧宗桓的眸子深处，痛苦如星辰炸裂一般不可阻挡地蔓延着，然后他缓缓闭上了双眼，幽幽道：“爹，你告诉我吧，我究竟要怎么做才对？”

“我昨晚看见弟弟回来了，他掐着我的脖子质问我，为什么不替他报仇？”

“我吓坏了，原来是个梦。”

“梦醒了，又听到廷钰在喊疼。”

“我想帮他，可我做不到，身为父亲却不能保护孩子，他才二十出头啊……他还年轻啊！爹，你告诉我怎么办？”

萧宗桓面无表情说着，不知不觉已泪流满面，声音颤抖。

他以前听人说，悲伤到极致是做不出表情的，他当时不理解，但现在他明白了。

萧国公彻底慌了神，一手抓住萧宗桓的肩膀，大声道：“都是爹的错！是爹让廷钰去监察院的，是爹害了他”

“有什么错，都算在我这个老不死的身上吧，宗桓，你要打要骂都冲我来，我绝无二话！”

“可你千万别折腾自己，你是萧家的顶梁柱，你可千万不能做傻事啊。”

同为人父，萧国公知道长子的痛苦。

他也痛恨自己昨天的决定。

那道圣旨分明就是个圈套。

如果当时，他没有说话。

他没有让萧廷钰去监察院，最多也就是落个抗旨不遵的罪名，至少孙儿不会有事。

抗旨又怎样？

我萧家世袭贵族，底蕴雄厚。

难道还会怕区区一道圣旨？

可惜…他觉悟得太晚了。

萧廷钰已经毁了。

他只盼萧宗桓不要一蹶不振，否则他萧家真就完了。

萧宗桓站起身，面无表情的看向萧国公。

“儿子不敢怪罪父亲。”

“萧家有此一劫，错不在您。”

闻言，萧国公稍微安心了一些。

他阴恻恻的开口，“你想做什么就去做吧，爹不再管了，萧家所有的资源，任你调用。”

闻言。

萧宗桓疲惫脸上突然浮现一丝狠辣：

“有您这句话就好。”

“姓秦的让我儿子绝后，我要姓秦的百倍偿还，我要他的江山改名换姓！”

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