24 屠宰场

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原来在石屋角落处的木床上，分明有两只棕黑色的“猴子”，正龇牙咧嘴地瞪着众人。可是仔细一看，这两只所谓的“猴子”，其身形大小根本就不像猴子，反倒像是七八岁大小的孩童，但浑身上下确实又是猴子的毛皮，身后还拖着一条长长的尾巴，形貌极是古怪。

再看木床旁边，居然还有一个浑身赤裸的小男孩，但背上却却是毛茸茸的一片，乃是被人将猴子的毛皮缝合在了他的背上，猴子毛皮四面的线角都还清晰可见，正往外渗透出脓水。而在木床的后面，则是一堆被剥去皮毛的猴子尸体，兀自散发出阵阵恶臭。

只听商不弃解说道：“这个唤作‘齐天大圣’，乃是将猴皮缝合在孩童身上，将其装扮成猴子的模样，以此打着‘灵猴’、‘神猴’之类的幌子招摇撞骗；当中手艺高超之辈，甚至能够以假乱真。据说宋朝南渡之后，民间有人给高宗皇帝献上了一只会说人话的猴子，从而预言南宋之兴亡，便是出自于这门手艺。”

说到这里，商不弃这才道出整件事的经过。原来那夜他在曹员外家里替那只偷盗的猴子“画像”，当时便已认定这只所谓的“猴子”，其实是一个活生生的人。至于一个人为何会变成猴子模样，商不弃办案无数，自然见多识广，立刻便想到丐帮“采生折割”这一门手艺，从而堪破“兰州鬼猴”之谜。而谢贻香和先竞月虽然也听说过“采生折割”之事，但到底太过年轻，更不曾亲身经历过，所以从头到尾也没往这方面想过。

由于商不弃总喜欢故弄玄虚，所以当时并未向两人点破此事。在与两人分开后，他一面找熟人搭桥接线，联络兰州城里的色目人势力，一面又在曹员外的府邸外四处打听。因为当夜到曹员外家中偷盗的那只“猴子”，多半是从丐帮手里逃脱出来，事后只怕已被丐帮抓捕回去，所以丐帮关押那只“猴子”的窝点，必定就在曹员外家附近一带。于是商不弃一路顺藤摸瓜，终于找到了此地。

听完商不弃的讲诉，众人再看角落里的这几只“猴子”，都是面无人色，不知该说些什么。随后那居星士又从石屋里揪出两个黑袍妇人，冷冷说道：“这几个月我在城南卖艺，表演戏法时人群里常有孩童失踪，一直不曾抓到凶手。想不到果然是丐帮所为！”再看左边的那个黑袍妇人，正是当日和谢贻香、先竞月打过照面的那个牙人。

当下商不弃便撕开她们身上的黑袍，果然也和那几只“猴子”一样，身上已被人缝合上了大片猴皮，乍一看去，简直像极了两只猿猴。谢贻香本欲严加盘问，却不料这两个妇人满嘴支支吾吾说不出话，却是喉咙早已被人烫哑。依照商不弃解释，丐帮之所以要将这两个偷盗孩童的妇人弄成怪物模样，一来是免得她们生出异心，伺机逃脱；二来则是被人抓到时可以凭这幅相貌吓唬人，以此脱身。

如此一来，整件事便已一清二楚，无论是宁萃所谓的“兰州鬼猴”，还是谢贻香和先竞月撞见的牙人，从头到尾都是由这丐帮兰州分舵所为，说到底便是“采生折割”这四个字；而这“采生折割”，本就是丐帮千百年来谋生的手段。所以何舵主和猴老爹才执意不肯让谢贻香和先竞月调查此事，甚至不惜狠下杀手，自然是因为做贼心虚。

再看那手足尽废的猴老爹，依然是满脸的凶神恶煞，看不出有一丝一毫的悔恨。先竞月盛怒之下杀心顿起，便要解下身后的偃月刀将这老畜牲斩杀当场。却不料他刚一生出杀念，右手便已被人抓住，转头望去，却是那哥舒王子的妹妹阿伊。

只见阿伊摇了摇头，用拗口的汉话说道：“中毒，不能打。三天。”说罢，她又朝先竞月微微一笑，说道：“我帮！”话音落处，她手臂下的短刀当即划出，刀锋过处，那猴老爹的两条腿连同一条手臂便从身上脱落下来，断口处更是血流如泉。那木老先生连忙上前替他止血，怒道：“此间之事，到底还是要交给兰州府衙门处理，才能将丐帮一网打尽。这猴老爹便是人证，休要乱来！”那阿伊吐了吐舌头，笑道：“留一只手，认罪画押。”

此时的谢贻香已基本回过神来，不禁叹道：“原以为丐帮虽是亦正亦邪，当中也曾出过不少英雄好汉，谁知……谁知这些乞丐吃吃狗肉倒也罢了，竟然还做出如此伤天害理之举。”旁边的商不弃冷笑道：“英雄好汉？可不是么，这位猴老爹和方才那位秦寨主，当年在兰州城揭竿而起，拼死对抗前朝异族，又如何不是汉人的英雄好汉？殊不知这些个所谓的英雄好汉，背地里干的却是这等勾当。猴老爹，难道就不想说些什么？”

那猴老爹已是奄奄一息，靠那木老先生的灵药吊住他一口气，但脸色依旧凶横。听到商不弃这话，他当即厉声喝道：“无知小儿，少见多怪！若是四肢健之人行乞，谁肯施舍于？等们真正当过乞丐，再来和我讲这些大道理！”

说罢，他又扫视在场众人一圈，恨恨说道：“依照我们昨夜的安排，本是想让‘竞月贻香’来收拾们这些色目人，最好能打个两败俱伤、同归于尽。谁知这两个小娃娃身为汉人，竟然和色目人联手对付我丐帮，连祖宗都不认了。哼，自古成王败寇，不必多言！今夜我猴老爹落在们手里，但求速死！”

眼见猴老爹如此顽固，在场众人都是满腔怒火，谢贻香忍不住怒道：“是汉人也罢，是色目人也罢，甚至是当年的前朝异族。无论哪朝哪代，‘采生折割’都是人神共愤之举，惟死而已！”旁边的先竞月也气得脸颊抽搐，忽然来到那哥舒王子面前，躬身向他行了个大礼。

那哥舒王子不禁双眉一扬，淡淡地说道：“竞月公子，这可不敢当。自古胡汉不两立，方才我们救下了师兄妹二人的性命，已然有些后悔。如今又行此大礼，自然是想请我这个色目人替办事。这似乎有些不妥罢。”先竞月还未来得及答话，旁边的阿伊已抢着说道：“什么办事？我帮。”那哥舒王子白了她一眼，冷哼道：“他是想请我们色目人出手，剿灭丐帮兰州分舵！”

这话一出，在场众人都是齐声赞同，就连谢贻香和商不弃也点头称是。那哥舒王子的一双眼睛却只是盯着先竞月，缓缓问道：“竞月公子可要想清楚，若是剿灭丐帮兰州分舵，从此以后，这兰州城便会是我色目人的天下。”

先竞月径直迎上哥舒王子的目光，和他争锋相对，沉声说道：“汉人男儿，不止丐帮一家。犯汉之敌，自有我辈诛之。”那哥舒王子默然半响，当即说道：“好！”

当下哥舒王子便让几名手下留在此地看守，又叫人将猴老爹押送去兰州府衙门，找仆固捕头前来处理此案。原来兰州府衙门里的邓、于两个捕头都与丐帮有所勾结，而那仆固捕头则是哥舒王子这边的人。随后众人便从地底石室中出来，又将那对守护暗道入口的汉人老夫妻一并绑了。谢贻香气愤不过，差点便要如同商不弃先前所言，将这两人斩杀当场。最后众人还是强压下心中杀念，一人给了他们一记耳光。

随后众人便在哥舒王子的带领下，连夜去往城北丐帮兰州分舵的老巢所在，乃是在城郊处的一片营地。谁知等众人赶到此地，才发现灯火辉煌的营地当中，已再无一个活人。

只见营地中原本有四五十个乞丐，此时都已命丧当场，乃是被人用古怪的手法打散死穴，还将一张脸沿两旁嘴角撕裂开来，形貌甚是恐怖；整个营地，便仿佛是一个屠宰场。行到营地深处的帐篷里，那何舵主的尸体更是惨不忍睹，居然被剁成了十七八块，尸块当中的何舵主的头颅，脸上也和外面的乞丐一样被人撕裂开来，伤口从左右嘴角一直延伸到左右太阳穴；乍一看去，就仿佛是何舵主的头颅正在裂嘴大笑，但眼神中却分明透露出惊恐之色。

就在何舵主的残尸旁边，地面上被人用硬物划出四行大字，写道：“谢贻香面慈心软，先竞月妇人之仁，商不弃胆小如鼠；宁萃代劳。”

（本案完）