04 青蟹温酒话短长

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当下叶定功便侃侃道来，也不顾嘴里吸着蟹肉，含糊不清地说道：“话说早在亲军都尉府大发‘英雄帖’广邀天下豪杰之际，我们便已和江湖中的各大帮派有过交涉，摆明了此番‘太湖讲武’的用意。冲着朝廷的面子，半数以上的帮派当场表示赞同，剩下的虽然含糊其辞，倒也并未反对。但这当中到底还是不乏冥顽不灵之辈，那些跳梁小丑自是不必说了，值得一提的便是丐帮、南宫世家和峨眉剑派三家，非但不支持玄武飞花门统领武林，甚至还扬言要在天下群雄面前见个分晓，意图染指武林盟主之位。”

“首先便是丐帮，正所谓穷山恶水出刁民，自古便与朝廷水火不容，此番更是口出狂言，要在‘太湖讲武’上称雄江湖。其帮主贺敬之虽是个草包，但座下‘传功’、‘执法’、‘掌钵’、‘刑杖’四大长老却是当世一流高手。此外还有一个号称‘狂战四海’的九袋弟子列战，这些年来出尽风头，可谓声名鹊起，隐隐有丐帮第一高手之势。届时若是以武力较量，多半便是此人代表丐帮出战。”

“至于名列‘武林三大家族’之一的南宫世家本是与世无争，一直都对朝廷俯首称臣。但此番却不知犯了什么失心疯，竟声称要在‘太湖讲武’之上一争长短。如今南宫世家的当家人南宫笑以庶出之身统领族，足见其权谋手段，至于武功如何，却是不得而知。想来凭借南宫世家的‘长歌心法’和‘剑影动八方’两门家传绝学，这个南宫笑倒也不容小觑。”

“再有便是‘蜀中四绝’的峨眉剑派……呸！这帮泥腿子架子倒是不小，冷山岳冷统办亲自送去‘英雄帖’，到头来却连掌门人朱若愚的面都没见着，只说朝廷举办武林大会之举甚好，峨眉剑派届时定会赴约，力参与武林盟主的竞选。哼，要说这朱若愚的武功虽非峨眉剑派当今第一，但手中一柄‘定海剑’却是武林十大神兵之首，更因此跻身‘江湖名人榜’第四位，无疑是个极其厉害的对手。”

“至于竞月老弟提及的神火教和蓬莱天宫，嘿嘿……江湖人称‘蓬莱客’的蓬莱天宫虽然选在此时重返中原，但依照她们一贯做派，多半只是会一会当世高手，相互印证武学修为，未必便是要争武林盟主之位，倒也罢了。真正教人头疼的，便是这神火教——话说神火教和本朝的渊源，想必二人心里明白，倒也不用老哥我多说——说来惭愧，亲军都尉府多年来对神火教现任教主的了解，竟还不及竞月老弟玉门关一役。话说这公孙莫鸣的内力之深，莫说当世无人能及，甚至已有前无古人、后无来者之势，再加上他‘九龙王’之子‘小龙王’的身份，座下更有五行护法和八方使者辅佐，显是我玄武飞花门最大的敌人，亦是这次‘太湖讲武’最大的威胁。”

谢贻香听到这里，忍不住接口说道：“神火教现任流金尊者金万斤，不但居心叵测，而且卑鄙无耻，同样是个厉害的角色，叶大人须得小心在意。”

叶定功顿时一笑，丢掉吃剩的蟹壳，说道：“谢三小姐不必遮掩，所谓‘金万斤’不过是个化名而已，据我所知，此人更是南方叛军帐下的军师‘逃虚散人’，前些日子平息倭寇之乱，还曾与两位打过交道。要说此人的来历，确实颇为神秘，即便是亲军都尉府查到现在，也只知此人出身佛门，曾被囚于金陵天牢，收押时所用的姓名则是‘言思道’。然则此人终究只是巧言令色之徒、浑水摸鱼之辈，这次‘太湖讲武’当着天下英雄的面，凡事都得在手底下见真章，哪里有他撒野的份？”

眼见叶定功不识言思道的厉害，谢贻香只是一笑，并不多言。然而叶定功口中的“出身佛门”这四个字，却是令她心中一凛。记得当年自己因“撕脸魔”一案前往天牢深处，却鬼使神差地放出了这个言思道，当时刑捕房总捕头庄浩明便曾提及，说此人和当今皇帝一样乃是出自佛门，自己倒是并未在意。如今再来回想，莫非这家伙竟是个出家之人不成？

想到这里，谢贻香随即释然。须知此人有化身千万，莫说和尚道士，即便是尼姑道姑他只怕也照样扮得，又哪有什么身份可言？只听叶定功继续说道：“不过竞月老弟大可放心，此番虽有一众高手虎视眈眈，又有神火教不请自来，但此间这一百七十多个帮派，已有半数以上心向朝廷，力荐玄武飞花门统帅武林，当中还包括大孚灵鹫寺、白马寺、武当派、玄妙观、天行教、白云剑派和慕容山庄这些名门正派；若是有人心怀不轨，意图在‘太湖讲武’上捣乱滋事，这些江湖名宿又岂会坐视不理？”

说罢，他满饮一杯温酒，继而语调一转，低声说道：“除此之外，此番‘太湖讲武’更是得到皇帝的大力支持。封长风方才们也见到了，这厮不仅从金陵带了两千禁军驻扎西山，更从铜陵、宣城和湖州三地调来五千军马，此刻便屯于苏州城西的太湖东岸，征用了湖上所有船只，从而将整片太湖彻底封死，可谓是一切尽在掌控之中！此番神火教的逆贼不来也罢，若是当真敢来，有竞月老弟这位‘十年后天下第一人’坐镇，合七千精兵与半数武林同道之力，正好将他们来个一网打尽！”

耳听叶定功已有局准备，谢贻香和先竞月对望一眼，倒也不便多言。待到这顿午饭吃完，叶定功要留先竞月商讨接下来的事宜，谢贻香不想留在此间，便问道：“听说刑捕房连我在内，这回总共抽调了四人并入玄武飞花门，不知另外几位同僚眼下是在何处？”

谁知听到谢贻香这一问，叶定功顿时脸色一变，兀自沉吟半响。随后他终于说道：“谢三小姐不是外人，告诉倒也无妨。实不相瞒，便在这太湖西山岛上，前天夜里居然发生了一桩凶案，本是叫了苏州城衙门里的捕快在查，这不正好有刑捕房的三位高手在此，所以老哥我便请他们从旁协助，和当地的捕快一并办案，所以这几位同僚眼下多半是去了苏州城里巡查。”

谢贻香微微一怔，随即想起来时苏州城里的光景，不禁问道：“敢问是一桩什么凶案，竟然要刑捕房配合查办？”叶定功“嘿”了一声，苦笑道：“整个中原武林因‘太湖讲武’齐聚此间，如今虽未到齐，但这西山岛上少说也住着七八千名江湖草莽。若说这当中有些好勇斗狠、寻仇滋事之举，因此死伤几人，本是再正常不过，倒也无须在意。然而前天夜里的这桩凶案却有些严重……因为死者乃是江湖上有名的神医、人称‘泰山神针’的欧阳茶。”

这话一出，谢贻香和先竞月同时一惊，谢贻香差点怀疑自己听错了，急忙确认道：“是说‘泰山神针’欧阳茶？是昔日与毕无宗毕大将军交好的那位欧阳神医？”眼见叶定功缓缓点头，谢贻香不禁心中絮乱，这位曾在蜀地毕府打过交道的神医欧阳茶，如何会在这太湖西山丢了性命？她当即追问道：“是谁杀的？”

只见叶定功缓缓摇头，说道：“这两日忙于‘太湖讲武’之事，我还没来得及过问此案。据说凶手已经有了眉目，却还没能能缉拿归案。”谢贻香沉思半晌，一来这位欧阳神医到底是熟人，眼下遭人杀害，自己既已撞见，当然不能袖手旁观；二来她本就对玄武飞花门“一统江湖、号令群雄”的宏图霸业颇有微词，倒不如查案缉凶，做点实实在在的事，也免得掺和玄武飞花门差事。当下她便自告奋勇，要去协助查办此案。

对此叶定功倒是不加阻拦，让谢贻香自由行事，只是要先竞月留下议事。先竞月担心她孤身一人惹出祸事，临行前叮嘱几句，谢贻香却不以为意，说道：“叶大人方才说了，此间一切尽在掌控之中，师兄又何必担心？”