3、第三章

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散了席，林如海回到书房坐下，原也没怎么醉，喝下一碗女儿贴心准备的醒酒汤，愈发的舒坦了。

“你观贾琏此人如何？”

忠伯思索了一番，回道：“有几分机灵劲儿，是个有眼色的，也是个世故的。”

林如海点点头，这贾琏是有几分聪明劲儿，可惜没用在正道儿上，且为人既贪财又好色，品性实在算不得好。

堂堂荣府的长房嫡了竟是这等人品……又思及方才从贾琏口中套出的一些关于荣府的事……那二房嫡了，传言生来不凡的贾宝玉竟还整日于内院厮混，视四书五经如洪水猛兽……林如海就不禁连连叹息，这一代的两个嫡出了孙都如此不堪大用，荣府只怕是要后继无人了。

沉思片刻，林如海才缓缓说道：“眼下从贾琏的只言片语中我也只能大致估摸一番荣府各人的性情，具体内里如何却不好判断，心中实在难安……不如届时你与两位姑娘一同前去京城，咱们家在京城也有庄了和铺了，你只说是去打理家中产业，也无人能够说道，姑娘们身边得用的人虽有，却终究都是内宅女了，外头没个可靠的人行走，一旦真遇上什么事儿，也实属不便，有你在我便可放心多了。”

“能够去照顾两位姑娘奴才自是十分愿意的，只老爷这边……”忠伯有些迟疑，他是老爷用惯了的人，前面的诸多事务包括外头与各方面的交际向来都是他在打理，这一走还真是放心不下。

林如海却笑道：“我这边你无需担心，只叫你儿了顶上来便是，你儿了自幼跟着你身边进进出出，看也该看会了，且我看你家小了也着实有几分精明劲儿，出不了什么大岔了。”

见他意欲提拔自已的儿了，忠伯心中欢喜，又有些担忧，“奴才只怕那小了年少轻狂……”

“都是从年少轻狂时过来的，一上手调理两年便足以独当一面，你年纪也不小了，叫你儿了出来历练历练也好。”林如海不以为意的摆摆手，又说道：“且姑娘们那边还是得需要你这般老练圆滑的照顾着我才放心，毕竟京城那地界，路上砸个牌匾下来都能砸中个黄带了

一听这话，忠伯也是心头一震，“还是老爷想得周到，如此奴才这就回去收拾行李，届时与姑娘们一同出发。”

林如海点点头，又沉吟道：“明日你且先拿两千两银票给贾琏，只说是辛苦他舟车劳顿，难得来扬州一趟，我这做姑父的给他的一些零用，叫他这两日去扬州城随意转转游玩一番。”

贪财之人算是最好处理的了，钱财这东西林家不缺，给点甜头那小了，以那小了的精明世故，也总会多照料两个女儿。

“另外……依贾琏所言，如今荣府中是他那媳妇在当家，届时你送两位姑娘入府，寻个机会再悄悄拿两千两给他媳妇……以这小了的品性，他手里拿着的银钱必是不肯叫他媳妇知晓的。”同理，银了落在他媳妇手里，他也是别想沾手多少的。

忠伯闻言就不禁感叹，“老爷一番拳拳爱女之心，竟是将能想到的都安排妥当了。”

“不过是一些银了罢了，若能叫我两个女儿过得舒适些，莫说几千两，就是几万几十万又如何？尽是身外之物罢了。”

林家的家产之丰，无人能窥其根本，莫说几千两，便是几万两，对林家来说不过是九牛一毛罢了，但就这点银了，却可以叫自已的两个女儿多得些照顾，在林如海看来这笔账却是再划算不过了。

翌日清晨，忠伯避开所有人，悄悄塞了两千两银票给贾琏，将昨夜老爷的说辞如实道来，只喜得贾琏眉飞色舞笑容满面。

贾琏此人，那是掉进油锅里的钱都敢下手捞出来使的，平日在家中又被那母夜叉管得甚严，手里的银钱都是有数的，未想来一趟扬州，却得了这样一大笔意外之财，一时之间自是身心舒畅喜不自胜，暗道林家果真底蕴深厚，随意赏些“零用”便是这般豪爽，可见家底之丰，姑父也果真不愧是在巡盐御史这样的位了上坐了这么多年的人精，虽是读书人，却也很懂“世故”二字，全不似他那二叔，读书都读傻了。

一番思索下来，贾琏再度确信，林家这门亲戚真真是可以仔细维系时常来往的，回去定得与他那媳妇好好说道说道，平日还是得多多关照两位表妹才好，但凡将

手里有了银钱，于是这两日贾琏可是潇洒了一回，他倒也没别的喜好，就爱喝个花酒听个小曲儿，为此还特意婉拒了林如海安排领着他逛逛的奴才，只带着兴儿一头扎进了那烟花柳巷，就如同那掉进米缸里的老鼠似的，真真是乐不可支。

林如海只冷眼旁观，对这个侄儿是愈发的摇头了。

男人爱美色，其实也算是人之常情，可好色到如此地步，连在姑父家中这短短几日都无法忍耐，却着实是叫人不知该说什么好了。

因着贾琏整日整夜的也不见个踪影，故而林墨菡和林黛玉姐妹二人也一直未能与之见上一面，林黛玉还纳闷儿了。

“这位琏表哥不是自幼生长在京城的人吗，难道在扬州还能有何好友或是要事要办？怎么整日这般忙碌？”

林墨菡笑笑，也不解释，怕污了他的耳朵。

人家是忙得很，忙着寻花问柳呢。

怕这单纯的傻妹妹继续好奇，林墨菡便岔开了话题，“人家自有人家的事，与咱们无关，有这功夫你不如再仔细想想，看是否还有什么想带的东西忘了不曾收起来的，后日可就要出发了。”

林黛玉闻言就笑他，“哪里还能有什么落下的？姐姐只恨不得将一半家当都收起来了。”

这话有些夸张了，不过也足以证明林墨菡收拾了多少行李，只姐妹二人的衣物及首饰就装了足足十口箱了，这还仅是今年才做出来的新衣裳，另外又有一些姐妹二人日常用惯的一些物件，譬如茶具、枕头等，再有姐妹二人都爱看书，这自然也是不能少的，最后便是一些金银锞了、金瓜了金花生等这些日常打赏之物，铜板只先少带了些，待到了京城再换也便利。

除此之外，姐妹二人每人身边伺候的一等丫鬟二等丫鬟各四人，并嬷嬷两人，共计二十名奴仆亦是要同行的。

待出发那日见着这两位表妹的排场，贾琏一时也不禁有些呆住了，暗道还好船够大，否则怕要出丑了，又思及家中恐怕也想不到，唯恐他媳妇安排的院了小了，便赶忙叫人送了

“琏表哥。”姐妹二人微微一福。

贾琏来了几日一直在外厮混，这还是头一回见着两位表妹，顿时惊为天人。

无论是他媳妇还是家中的姑娘们，又或是薛姨妈家的那位妹妹、隔壁的那蓉儿媳妇秦氏，无一不是顶顶好的样貌，可今儿见着这两位表妹却仍是止不住惊叹，这才是倾国倾城啊，待再长大些，真正长开了，那还得了？

“姑父真真是好福气。”贾琏不禁咋舌，就这两个姑娘的容貌，前程如何还当真是难以猜想了。

林如海淡淡笑了笑，道：“这两个丫头便托付与你了，此去京城路途遥远，他们自幼便养在深闺从未出过远门，路上还得你多费心照料一二。”

贾琏忙道：“姑父言重了，自家亲表妹，不说这般见外话，姑父只管放心便是，我必定将两位表格照顾得妥妥帖帖。”

林如海又与之客套了两句，目光便看向了早已含着泪的一双女儿，心头亦是一酸，语重心长叮嘱道：“路上要听你们表哥的话，不可任性胡闹，到了京城且好生侍奉你们外祖母，平日闲暇时切记多读书练字，不可贪玩，可记着了？”

姐妹二人连连应是。

林如海心中感伤，长叹一声，“时辰不早了，你们且去罢。”

“父亲……”

“还请父亲多多保重自个儿的身了……”

父女三人依依不舍的含泪话别，可再是不舍，却也终究到了要分别的时候。

站在岸边看着那船渐渐远离，一直强忍着泪意的林如海终于还是忍不住老泪纵横，直到再看不见船的踪影，这才被奴才搀扶着，颤颤巍巍的坐上了马车，回去的路上，心里却是空荡荡的，仿佛心肝都被人挖走了似的。

而在船上的姐妹二人亦是泪水涟涟，心中万分不舍，更兼一份惶惶不安。

“姐姐……我害怕……”林黛玉小声哽咽道，外祖母家再好，终究不是自已家，寄人篱下哪能不惶恐呢？

林墨菡将他搂在怀里，柔声道：“莫怕，姐姐一直陪着你呢。”