第334章 以彼之道

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“父帅，我军明日该当如何？”

就地处决了唐通所部的官兵之后便没了后顾之忧，张文秀开始寻思下一步的计划。

“适才审问过那些官军将领，皆言西南方向尚有杨御藩与牟文绶两路人马，而东南方向有姜名武所部，故而我军虽屡战屡胜，却决计不可掉以轻心。官军战力低下，亦可对我军持续袭扰，拖延我军进兵时日，夜长梦多，不可不防，若是好大喜功，坐以待毙，待洪贼率大军逼近，那便难以脱身了。传额帅令，大军立刻向襄阳方向进发，日落之后，方可歇息！我儿文秀所部经过冲杀，颇为困乏，在队伍后方跟随便可。此次由我儿奇能率三千士卒充当先锋，王尚礼与王定国各领两千士卒掩护两翼，若遇姜名武所部，正面冲阵，两翼迂回，当须力战胜之！”

张献忠并没有被胜利冲昏头脑，反而非常冷静，因为眼下只聚歼了唐通一路人马而已，义军周遭却仍有三路官军伺机而动。

在北面的洪承畴此时想必也应该率军开至谷城了，弄不好会与从河楠而来的四总兵汇合，加起来就是八总兵，兵力不下七八万，可是不好对付。

山里激战了小半个时辰，动静颇大，能传数十里之遥，官军探马闻讯之后必定会报与洪承畴，届时义军的境遇便是前有围堵，后又追兵了。

张献忠的战术就是能打就打，打不过就跑，换个地方再下手。如今在山沟里伏击唐通得手，那也得立刻转移，避免真就被洪承畴给盯上。

义军兵力较少，难以力敌数倍于己的官军主力，唯一的优势便是机动灵活，偷袭得手便迅速游走，令洪贼难以捉摸具体位置。

洪贼得报便会派遣一路人马进山搜寻，在未能确定义军位置之前，大军或许不会轻动，趁着这段宝贵的时间，张献忠便打算连夜行军，争取在两昼一夜便兵临襄阳城下。

“父帅英明！儿臣若见姜名武，必酣战擒杀之。若无人阻拦，儿臣便为父帅直取襄阳！”

张奇能总算有表现的时候了，前番大哥与二哥独自带队牵扯洪贼，三哥又大败唐通，轮也该轮到他出手了。

如今义军携大胜之勇，对付区区一个姜名武所率的三千人马根本不在话下，正是自己建功立业，为父帅献上一份大礼的时候。

“好！我儿如此孝顺，为父甚慰，若能攻破襄阳城，为父定会重赏我儿！”

襄阳可是个好地方，襄王一家在那里经营了两百余年，必定积攒了无数财宝，前番锦衣卫前来将襄王带走了，不知还能剩下多少。

不过既然洪承畴在此城驻足，就必定囤积了大量的钱粮，用来扩充人马再合适不过了，张献忠早已对襄阳垂涎三尺了。

陈洪范不战而逃，唐通螳臂挡车，不知那襄阳城的杨世恩会不会见到义军将此城团团包围，便会吓得开城乞降，那样就太好了。

即便冥顽不灵，己部也无需担心，此番为了围剿自己，洪承畴必定会倾巢出动，留给杨世恩的人马不会太多。

只要义军速战速决，先切断该城与洪贼所部的联系，再在三日之内取下襄阳，洪承畴知道了义军的行踪也为时已晚了。

制定好下一步计划之后，张献忠率领两万多叛军浩浩荡荡地在荆山里向东行进，走了差不多十五里路才停下歇息。

路上倒是没有预见姜名武所部，这样也就大致放心了，在周遭的山顶安插了哨兵之后，才放心扎营，待明晨继续赶路。

原本张献忠还想让麾下将士夜晚行军，白天歇息，这样可以避免消耗体力，可是进山在脱离了洪承畴大军的紧逼之后，便遇到唐通这路人马，必须得打。

调整作息的安排就要顺延了，不过不管如何安排，都要在两天之内抵达襄阳外围，兵贵神速，越快越好。

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“贼兵难道已然探得我军踪迹？”

意识到自己兵力太少，无法驰援唐通的残兵败将之后，姜名武便决定将己部人马向后，但很快又得报贼军正向己部所在的位置挺进，不禁感到有些惊诧。

“姜兄勿忧，若是贼军进兵不快，说明其目标并非是我等。”

唐通可不认为张狗贼在山里还能抓住他们，真要是面临生死存亡的时候，官兵通常比贼兵跑得还快，贼兵根本就连根毛都摸不着。

“那……这是为何？”

听了同僚的解释，百思不得其解的姜名武看过地图，用手指从张逆来袭的方向顺势向东一划，周遭只有一个非常显眼的目标，那便是襄阳城，立刻倒吸了一口冷气。

“袭取襄阳？”

唐通也惊愕到脱口而出，但似乎没有更为合理的解释了，除非张狗贼真的盯上他们了，不然根本不会向东，南下与西进都是不错的选择。

“若是你我二人推断不错的话，张逆倒是极有可能如此进兵！”

在唐通战败之后，姜名武又没接到杨御藩与牟文绶的信号，所以眼下只能自顾自了，要么退守南漳，要么抢在张逆之前去往襄阳。

自己麾下这三千人马战力再不济，用来守城倒是绰绰有余的，加上城内的守军，抵挡张逆两三万大军攻城，拖延到洪少保挥师回防倒是可以实现。

“那张狗贼当真如此偷袭襄阳，我等便要连夜启程了，说来尴尬，我那总戎印信均已不在……”

唐通没好意思说因为自己跑得太快，而把如此重要的物件给弄丢了，但实际就是这个意思。

“……倒是得星夜兼程了！”

姜名武错愕的一时无语，思索了一会儿才决定，这种后果是无法预料的，一旦出事，那襄阳便危矣了。

若是唐通将总兵官的印信丢在个无人知晓的山沟里还好，被贼兵捡到加以利用，以张逆的狡猾程度，必定会利用印信袭取襄阳。

自己不知晓此事最好不过，如今知晓了，那便脱不了干系了，襄阳因此而失陷，朝廷追究其责任，唐通是罪魁祸首，他也好不到哪去。

眼下批评唐通是不智之举，还会产生隔阂，姜名武便没有在此事上有过多评价，当务之急还是要速做决断。

不过这样也好，起码不用担心被张逆的贼军包围了。姜名武立刻下令全军拔营，先行赶往襄阳，对麾下士卒便说是张逆大军来袭，省得他们怨声载道。

孤军对付张逆，大伙心里都没底，所以还是连夜跑为妙，嘴上说不怕那是假的，心里可是突突的很，这下睡意全无，也顾不上身子疲乏了，毕竟还是命要紧！

姜名武陡然发现自己的部曲行军速度还是很快的，夜晚进兵效率比白天高出一倍不止，以后倒不如改成晚上行军，白天歇息好了……

五十里，大部分还是山路，结果着急忙慌的一群人在烈日当空之前便抵达了襄阳城外，弄得城头守军都不明所以，进入戒备状态加以防范。

“协戎以为如何？”

襄阳知府王承曾与襄阳兵备使王瑞柟（同南音），对照了印信之后，倒是确定没有作假。有人也见过城外不远处叩门的姜名武与唐通，所以大致可以确定人是真的，印信也是真的。

至于是否放这路躺着地上喘粗气的人马入城，他们还想征询守将杨世恩的意见，毕竟人家才是武将，被洪少保受命全权负责襄阳的防卫。

城内银两与粮草众多，是供应大军给养的命门所在，遂绝对不容有失，不然让贼军缴获，自己便罪孽深重了，朝廷追究起来，可是要磔示的。

“先请两位总戎及随从进城，限额一百！我等先行了解内情，再行定夺，两位以为如何？”

旗号、盔甲、军械皆为朝廷拨发的款式，杨世恩从这路人马的外表上还看不出此事有何瑕疵，他从未见过前来攻城的贼兵四仰八叉地躺在城外的。

“如此甚为妥当！”

襄阳知府王承曾觉得如此安排较为稳妥，在征得兵备使王瑞柟同意后，便让外面的一小撮人马入城了。

“两位总戎，何故前来襄阳？”

王承曾对面前的两位总戎很是好奇，按理说洪少保安排他们从南漳出兵谷城，二人此时应该在谷城那边，而非自己这里。

“说来话长，太守可否给些饭食？”

跑了一夜，粒米未进，唐通可是饿坏了，好在官军总算赶在张狗贼之前到了襄阳，这样就踏实多了，野战打不过你，那就守城拒敌好了。

王承曾见到姜名武与唐通这般落魄的模样，也不认拒绝，便遣人去准备了，然后便听唐通娓娓道来，之后众人都被吓得毛骨悚然，不寒而栗。

若不是眼前二人星夜兼程前来提醒，襄阳与汉水对岸的樊城都没有充分防备，面对张逆大军绝无胜算可言。

“速速过江通知知县李大觉与兵备副使张克俭，务必严防死守，叫贼军不敢恣意攻城！对了，速派快骑北上谷城，将此消息禀明洪少保！”

只要汉江两边的城池都准备好了，王承曾便有信心抵挡住张逆大军的围攻，起码能支撑到洪少保来援。

襄阳原有两千余守军，洪少保临行时又留下五千，王承曾将其中的两千调拨给樊城那边，现在襄阳有守军五千多人，樊城有不下三千。

若是让姜名武所部入城的话，襄阳便有近九千守军，据城迎战张逆的两万大军倒是不算太难，只要将沿江的船只管理起来，不让贼军轻易获得便可。

哪怕对岸的樊城失陷，张逆也没办法迅疾攻占襄阳，此城不失，拖到洪少保大军回援，张逆再想攻城便势比登天了。

当天日落之前，从西边来了千余马卒，将旗上印着硕大的“唐”字，疾驰到襄阳城下方才止步。

“城上的兄弟切莫误会，我等乃是唐通、唐总戎的属下，前日被贼兵所败，才至此地。此乃印信，敬请校验，我等在城外歇息便可，劳烦兄弟们了！”

来人说话很是客气，而且拿出了印信，城头的守军将领也不敢懈怠，急忙拿给王承曾、王瑞柟、杨世恩查看。

“核实无误！尔等可以入城！莫要纵马生事！”

“如此甚好～！多谢！多谢！”

见到一切顺利，这千余马卒便有条不紊地策马进入襄阳城，对他们来说，只要能够入城，便是成功了一半，待到半夜时分，便可里应外合，一举夺取襄阳城了。

这也是处于无奈，襄阳城的西、南、东这三面皆有护城河，且平均宽度高达一百步以上，城北则是汉水（流经襄阳城时称之为襄水）。

而且城墙高达三丈，数十步之外便是汉水，用重型火铳完全可以封锁江面，故而没有内应的话，想从外攻克襄阳是极其困难的。

襄阳以南是羊牯山，西南是万山，羊牯山以南是岘山，岘山对岸是鹿门山，这种三面环水，一面靠山的地形，非常易于防守，对进攻方来说则是噩梦一般。

正因为如此，宋军才能据此抵抗元军重兵猛攻，最后一次守将吕文焕苦撑了六年之久，为了避免被元军屠城才投降，正所谓——铁打的襄阳！

带队的王尚礼走在最前面，入城之后，见到两侧守军都在注视着自己，便顿感有些很不自在，但要装作一名败军之将，想来也是情有可原的。

城内戒备森严，加之有天堑作为依托，强攻此城的确会伤亡甚重，大帅估量的果然丝毫不差，不过再过数个时辰，这襄阳城便要易主了。

“请来将报上名来，在下好禀明太守！”

到了一座查验哨卡，王尚礼被前面的校尉阻拦，周遭都是守军，他也无法动怒，考虑到午夜之事，也只能加以配合了。

“这位兄弟，在下乃是游击吴大力，有劳了！”

既然身份没有被识破，那便要继续装下去，不论白天遭到如何羞辱，入夜之后都能百倍的讨回来。

“吴大力！你可认得你家唐爷爷？？？”

待这名校尉去了一会儿，唐通站在一处三层酒楼的楼顶大喝一声。

听说有人拿着自己的印信前来叩城，他还抱有一丝期望。

只是见到真人之后，发现一个都不认识，为首身着将领甲胄的来人，他是一点印象都没有。

往他的队伍里看了一遍，居然一个认识的都没有，这便说明这群部曲是假扮自己的属下，分明是张狗贼派来的细作。

“……”

由于前番的战斗王尚礼并没有参加，自然没见过唐通，即使见过，被对方认出来也完了，没想到唐通比己部还要迅捷。

等等！

万一此人不是唐通……

是守军派来试探自己的！

对了！

决计不能贸然答应！

“尔等作恶多端，还不下马就擒，更待何时？？？”

唐通朗声大笑，这点人马算不上多，可是也能挽回些许颜面了。

待杨世恩一声令下，不等贼兵有所动作，周遭的守军便蜂拥而上。

当初听闻唐通在山沟里被张逆伏击，一字长蛇阵吃了大亏，杨世恩便打算以彼之道，还治回去。

入城之后，王尚礼的马卒非但无法横冲直撞，而且还要规规矩矩的沿街而行，走的队形也是一字长蛇阵。

这就给了守军天大的机会，大伙可是有些日子没有立功领赏了，这群贼兵傻乎乎的送上门来，那便要悉数笑纳了。