第667章 追击闯贼

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差点被周遭的狗官军给合围了，吓得刘宗敏也陡然出了一身冷汗，见到远处官军马队风驰电掣般地向自己所在的位置扑过来，急忙率部开溜。

狗官军反应速度着实很快，己部才冲杀了两阵而已，他们便已然逼近了，这要是适才头脑发热，冲了第三阵的话，只怕这会儿就出不来了。

聚集在此地的狗官军光是马卒便不下四五千之多，加上大量的步卒，己部断不能死打硬拼了，必须保存实力。

这可是闯王得以东山再起的本钱，一次性都输光的话，往后再要与官军对垒便是难上加难的事情了。

冲阵固然痛快，能够将官军大阵瞬间摧垮，但相对也是一种消耗己方实力的方式，若非优势，万不可取。

望着身后死咬不放的狗官军，刘宗敏只能一边观望，一边回忆适才的冲阵场面了，好在得手了，不然这买卖就算赔大了。

“贤侄！贼军在山顶有埋伏，我等前番正好中招，切勿追至山顶！”

虽然白广恩没亲自前来，但白良弼来了，也是其父的意思，李国奇这才好心叮嘱这位大侄子。

李国奇跟贺人龙有旧怨，跟白广恩却没什么瓜葛，在战场上能照顾大侄子的话，自然不会含糊。

“多谢叔叔提醒！”

白良弼率兵是在自家队伍前面巡弋，见到前方发射了接敌的信号弹，这才拍马赶到，听到了李国奇的介绍，便明白过来。

怪不得附近的诸多友军对前来冲阵的这股贼军望而生畏，原来前番已然交战过一次了，只是白良弼见到其打着“李、刘”的旗号，还不清楚对方的实际身份。

在经历了数次大胜之后，白良弼也变得对贼军轻视起来，还想着将面前的穷寇斩尽杀绝。听了李国奇的话，不得不谨慎起来。

那些叔叔这次当了前锋，何尝不想立功请赏？如今却被贼军杀得如此破落，想必此股贼军也确实有些本事，自己也得小心才是。

只是此股贼军马队跑得飞快，进攻时异常猖獗，撤退时迅疾如风，委实难以击杀，若不是还有佛郎机可以提供火力，连追杀的可能都没有。

不光是白广恩，担任右翼的七部官军也陆续赶来支援，不过他们也仅仅见到了由贼军马蹄扬起的尘土而已。

等官军主力赶到事发地时，贼军已经渡过汝水，奔向霍山了。

“闯王！狗官兵人数甚多，仅其前锋便不下两万！末将不才，率部冲阵，杀败一万！”

刘宗敏不会傻到将见过的那点兵力当成孙传庭的中军，而且他也留心观察过，并未见到孙传庭的旗号，说明这些仅仅是其派出的前锋而已。

光是前锋部曲便有如此之多，那孙传庭的中军会有多少人，便可想而知了，真要是硬打，只怕闯王将兵力悉数投入都无法与孙狗贼所部相抗衡。

至于战果，那自然是在情况允许之下，适当地放大一些，真说成战果丰硕的话，别人也会质疑，毕竟所部里还有另外三位首领的人马。

“嗯嗯！宗敏初战告捷，甚好！甚好！全军向西开拔！甩开狗官军再说！”

李自成嘴上这么说，心里根本不在乎宰了多少狗官军，让刘宗敏出击的原因便是探听虚实，看看孙狗贼到底带来多少人马。

真若是光前锋便有两万的话，那其总兵力只怕不下十万了，自己刚刚起势，万不能力敌来者不善的孙狗贼。

为今之计便是迅速转移，放弃攻打汝州城，若是官军尾随前来，便先在山里逗一逗孙狗贼再说。

能在河南最好不过，实在留不下的话，便北上山西或南下湖广，那俩地方作为落脚点也不错。

只是向南要翻越熊耳山，恐怕行军数百里都得不到补给，要维系上万人马吃喝便极为困难了。

向北进军山西须渡过黄河，不过眼下正值枯水期，一些位置水位极低，即便没有船只，所部人马也能安然渡河。

对比南下，李自成更愿意北上，尽管湖广更为富庶，之前三位首领说了南边的事情，导致李自成便对南下湖广兴趣不大了。

去南边固然可以与“八大王”汇合，可是那里也有统兵十余万的洪承畴，若是没遇到张献忠，却碰到了洪承畴的大军，便等于所部全员交待了……

李自成不相信孙狗贼能一直掉在自己屁股后面，只要甩开了孙狗贼，到了山西，便又能大干一场了。

待己部兵强马壮之后，再行与羞辱过自己的孙狗贼决一死战也不迟。

李自成是这么想的，也打算这么干，在刘宗敏率部回归之后，便下令向山里进军。

刘宗敏带出去五千马卒，带回来两千七八百人，便意味着差额都已经损失掉了。

李自成对此心知肚明，完全没提此事，想来便可证明此股官军绝非善类了。

既然不好对付，便更要提前跑路了，只要活着便有希望。

人要是死了，即便是皇帝，也没法子复活。

活着就有机会翻身，这便是李自成的想法！

眼下起码有上万士卒了，比带着十余骑在商洛山里蛰伏要强太多了。

既然打不过孙狗贼，那就跑呗。

等跑到一个没有孙狗贼的地方，咱再接着打。

打下一座县城，便可以补充钱粮了。

多打下来几座城池，人马便会翻倍了。

天下起事的首领那么多，李自成不信暴明朝廷会派孙狗贼专门收拾自己。

“少保！李国奇与郑嘉栋临阵脱逃，亦见死不救，导致我部与左光先部被贼军突袭，损失惨重！”

贺人龙气呼呼地跑到孙传庭面前，高了昔日部下一状。

“少保，先前贺人龙不等与我等商量，便自行率部追击贼军诱饵，冲至山里，导致被贼军伏击。而后又将贼军引至阵前，又防御不利，这才遭此恶果。”

李国奇才不会认账，在他看来，贺人龙完全是咎由自取，还拽上左光先跟他一起倒霉。

另外两位当事人，左光先与郑嘉栋都没言语，他们还要看孙少保的意思再说话。

孙少保若是偏向贺人龙，那么左光先便会添油加醋。否则，郑嘉栋便会支持李国奇。

秦军内部并非铁板一块，自从太子爷分掉了贺人龙所部的兵马之后，贺人龙便十分的不满。

他麾下的高杰与李国奇都被擢升为总兵官，与他平起平坐，更重要的是所部兵马原先高达上万人，不下白广恩所部。

如今就这么数千，这让贺人龙有些难堪又憋屈，虽说太子爷也赏了自己不少银子，但完全不能同日而语。

兵力便是将领的话语权，手里的兵力越多，说话的分量便越重，这是最浅显易懂的道理。

“本官给尔等的首务为何事？尔等又是如何行事的？还需要本官再强调一番么？”

孙传庭没有直接评价谁是谁非，而是给这两位几乎要开打的总兵官说了一番任务初衷。

让你们做前锋，是要让你们尽快赶到汝州城下，探得贼军虚实。

如今汝州城的情况还不得而知，尔等却跑到了山里吃了败仗。

莫非汝州城被贼军搬到了山里不成？？？

“少保！末将亲眼见到山上布有数万贼兵，规模极为可观，左光先一同前往，可以作证！”

贺人龙见到孙传庭言语不善，便想了一个为自己开脱的借口，还顺便拉上了左光先。

“启禀少保！确系如此情况，末将不知贼军为何在山里如此部署，这才不慎中招！”

左光先也不好意思说是头脑发热便决定率部追击，只能怪罪于贼兵太多。

“哦？这倒是稀奇了，汝州城守军说遭到了贼军围攻，而贼军却在距此不远的霍山设伏，难不成有两股贼军？”

山里有数万，城外还有数万！

加起来不得有五六万以上啊？

哪来的这么多贼军？

对于这个推测结果，孙传庭是全然不信的。

河南西部人口稀少，远非北部与东部可比，甚至连南部也比不过。

贼首在此地拉起数万人马，连城池都没几座，如何养活得了手下？

除非洛阳失守，否则贼军在未能攻克汝州城的情况下，根本就养活不起五六万人马。

孙传庭虽是文官，但常年征战沙场，经验颇多，尤其是眼下己部钱粮充足，断然不会被假象所迷惑。

“少保！末将所言句句属实啊！”

对此，贺人龙也不好说汝州城那边真就没敌兵，毕竟他还没去过。

“是真是假，待本帅率部前去查看便知！”

眼下只能证明霍山一带有贼军活动，至于汝州城是否还在官军手里，孙传庭决定亲眼见证，以免被错误情报所误导。

至于贺人龙与左光先两部人马的损失，按照之前的惯例抚恤便好，兵力与军械都会得到陆续补充，只不过不能立刻拨付。

一股贼军正在山里，孙传庭也不打算立刻率部追击，他更关心汝州城的安危，否则多半会中了调虎离山之计。

等大队人马抵达汝州城下，果不其然，此城仍旧在官军手中，只是从城外遍布的尸体来推测，此前倒是经历了一番血战。

城内守军与官吏见到孙传庭的大军前来驰援，真是大喜过望。在贼军围攻之下，他们原本已经绝望了，但在贼军撤走之后，便重燃希望了。

这下孙传庭真的来了，而且所带兵马甚多，可是大大地提振了城内军珉的士气，这下汝州城算是高枕无忧了。

孙传庭在询问了守将与知县的情况之后，便对此股贼军大致有了判断。

既然汝州城昨天还在被围攻，而且并未受到来自洛阳的告急文书，那便说明此股贼军兵力并不算多。

至多三万而已，决计不会达到五万，否则汝州城未破，贼首根本没有粮食来养活士卒。

据守军将士说，贼兵在攻城时，都在高呼“闯王万岁”！

结合对方打着“李”字旗号，贼首极有可能是李自成。

孙传庭之所以对李自成如此上心，便是因为此前将其杀得仅剩十余骑，而且太子殿下还特意叮嘱过一番。

亡明之贼乃李自成也！

此事孙传庭可不敢告诉其他，自己只能严加保守，这个秘密也仅有他与洪承畴知晓。

如此巨大祸患定要根除才行，否则江山社稷都将不保。

太子殿下所言是从仙界军师刘伯温那里推算得来的，可是断然无错。

考虑到此前印证过的种种事情，孙传庭对此深以为然。

在重创了罗汝才集团之后，便将李自成当作自己的头号猎物。

闯贼不除，太子殿下便会寝食难安。

作为忠臣，自然要为殿下排忧解难。

据说太子殿下还派遣了数千人马在商洛山里搜捕李自成，若此地出现的贼首真若是闯贼的话，说明搜山之举已然失败了。

为了稳妥起见，孙传庭还是决定修书一封，将此地发生的事情上奏太子殿下，不管是真是假，都要早做准备才好。

如此看来，加上闯贼所部人马，河南境内现存至少两路兵力高达两三万的贼军。

比较起来，孙传庭认为闯贼更为危险，对大明江山的危害更大，便列入优先打击之列。

至于另外一路贼军，孙传庭当下还不上，更不能分兵追击。

根据太子殿下的指示，必须集中优势兵力打歼灭战。

这样才能在歼灭贼军的同时，降低官军战败与损失的可能。

官军若是在河南战败，则闯贼必将在明年席卷整个河南地区。

一旦让闯贼所率兵力暴增至十余万人，那便是很难弹压得住的了。

孙传庭思前想后，决定宁可放任其他贼首，也要持续打压闯贼。

决计不能坐视其东山再起，闯贼在那里出现，他便率部去往那里追杀。

己方还有一个优势，那便是闯贼决计想不到朝廷已经对其觊觎许久了。

以前不知道其危害程度，如今可是极为重视，孙传庭手里这五万兵马可以专门用来对付闯贼。

既然汝州城没被贼军攻陷，那么大军还可以在城内补充钱粮，然后再行开拔。

休息的这段时间也好让守军尽快修缮城池，好防范汝州城再被贼军围攻。

不过为了避免失去贼军的踪迹，孙传庭还是想周边地区，特别是霍山一带派出了大量的侦骑。

官军主力在此停留一晚，翌日上午便向山区挺进。

不过侦骑来报贼军早已向西进兵，具体动向还不得而知。

孙传庭决定尾随追击，既然己部比贼军粮多，先行断粮的肯定是贼军。

余下的数日，官军尾随贼军的踪迹，先后经上店镇到嵩县，再北上宜阳，过洛水。

再过谷水，从新安上岸，北渡黄河，抵达山西南部的垣曲！

孙传庭还没想出闯贼到底要去往何处，但打算先把闯贼的兵马追没了再说……