第879章 最后一顿

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对商人实施保甲之策的目的，就是要将这些不听话的蝗虫都给栓起来，栓起来还不听话，那就可以直接“下锅油炸”了！

甲内有偷逃税款的商户，那连该甲的甲长在内一并“油炸”。一旦出事，逐级追责，三甲之内的甲长都要承担相应责任。

那只商户既不想足额纳税，又不想加入保甲，可以有两个选择，要么滚出大明，要么死在大明！

乱世用重典，亘古不变！

某孝子曾对某父皇说过，当下大明的情况就是，某些将领听封不听调，某些士子忠钱不忠君，某些商贾偷税不纳税。

此三者或多或少都跟钱有关系，朝廷想要根治这种怪病，就得从病根上下手。

商贾再凶猛，也没到怕死不经商的地步吧？

那就好！

想钱和命都保住，那就乖乖纳税。

否则，人可以去死，银子必须留下，陪葬都不行！

“陛下英明！”

高弘图适才还觉得皇帝有些操之过急了，毕竟眼下连南都的局势都没控制住，妄谈在整个江南甚至南方八隅实施保甲之策，未免过于儿戏了。

但旋即听说可以试点，也就是有计划、分步骤的来实施，顿感太子年纪不大，心思缜密不说，应对之策真是远超他们这些阁老与尚书。

别的不敢保证，在南都城内实施保甲之策还是很有把握的，皇帝连南都都控制不了的话，那南方八隅的情况就更别说了。

当下还不是李唐王朝末年，类似于各地藩镇四起的年代，除了福建被郑芝龙控制之外，其他地方还是听命于皇帝的。

即使福建，所有文官与部分武将也是由朝廷任命的，郑芝龙直接能控制住的势力范围仅限于福建沿海一带。

即使已经成为镇海伯的郑芝龙，如今也与朝廷合作一日紧密，主要是太子施恩与其家族，在爵位与金银的诱惑之下，郑芝龙也只能欣然从命。

“陛下，今外界情况仍旧混乱，朝廷对商户实施保甲之策，委实有些力不从心！”

首辅瞿式耜对此真是一筹莫展，外面都在张嘴骂皇帝了，后邸这里还在商讨如何保甲，对比起来还真是感觉有些可笑。

“朕已下令，各行各业之商贾须在三日之内，停止罢市，照常经营，各类物价不得恣意上涨。超过此限，任何冥顽不灵之徒，皆会被视为妄图颠复我大明江山之贼寇，必将被严惩不怠！”

崇祯觉得自己已经给了其自行退去的时间，对这些刁珉算是仁至义尽了。

若是朝廷好说歹说都不行，那就休怪朕对尔等不客气了！

“陛下英明！”

高弘图总算是摸到了一点薛国观当首辅的秘诀，这“秘诀”都从北都传到南都了，几乎算是脍炙人口。

无非就是改个字而已，从“殿下英明”变成“陛下英明”，易说易听又易懂，还能维系君臣之间的鱼水情……

皇帝说的就是最后通牒，只怕超过限期就要出动勇卫营来弹压了。

城内的奸商与刁珉的人数再多，也不会是黄得功所率勇卫营将士的对手。

一千全副武装的勇卫营官兵，配合千八百厂卫，便足以涤荡城内的刁珉贼子了。

既不在自己老家弄这个，对象又绝非寻常意义上的良珉，高弘图自然对此法是鼎力支持的。

现在的情况是用不流血的办法已经失效了，即便后邸之外被清理干净，城内的各类商铺也依然紧闭歇业。

说是歇业，其实就是用罢市的方法来对抗朝廷，这与万历年间的做法别无二致。

高弘图认为奸商与刁珉都应该被严惩，绝不可以姑息纵容。

再这么一下去，只怕整个南廷一年的岁入也就只能靠农税来维系了。

加征农税就等于逼迫农户造反，皇帝已然吸取了之前的教训，故而才将矛头对准了商贾。

朝廷也不可能再像以前一样，纵容商贾大肆偷逃税款了。

换成是北都那边，只怕偷逃一两银子，被太子爷听说了，都要剁掉奸商一根手指吧？

三日！

高弘图就要看看就这三十六个时辰之内，外面那些刁珉贼子如何翻得了天！

翻不了的话，那就等着被弹压吧！

崇祯不会再像万历那般仁慈了！

光各部尚书就杀了多少？

差城内这些奸商么？

“还有一事，要委托次辅！”

“陛下吩咐即可，臣定当竭尽所能！”

“史可法已向朕请辞，朕恩准其卸任兵部左侍郎，仍命其兼左佥都御史。太子曾言史可法管理漕运有条不紊，朕亦看过其履历，便任命其监管两淮煤矿。朕略知爱卿知兵，便希望爱卿兼任兵部左侍郎一职，不知爱卿意下如何呀？”

史可法估计是看到军事重镇扬州在自己手里一日便被东虏攻陷，心里很不少收，也知道自己的长处与不足，便主动请辞了。

崇祯也没有为难他，由于两淮煤矿与马鞍山铁矿石是同等重要的项目，事关朝廷岁入与江南经济发展，必须派遣一心腹方可妥当。

鉴于史可法在担任漕运总督时的良好表现，崇祯也觉得那逆子所言有理，更何况自己手里有全套那逆子所写的煤矿管理手册，想来可以事半功倍。

因人设职也不是不行，那得看对象是谁，新设立的两淮煤矿总督是天大的肥缺，这个职务必须被心腹近臣得到。

不光如此，崇祯还赐予了史可法一把尚方宝剑，但凡发现蛀虫，一经核实，无须请示，皆可先斩后奏。

史可法不是袁崇焕，两淮也不是辽东，不存在与史可法同级的官员，更不存在杀错人的事情。

这位爱卿的为人，崇祯是放心的，关于其履历，天书上也写得明明白白，故而崇祯才将如此肥缺赏给了史可法。

由于史可法本身还兼任左佥都御史一职，故而抓到嫌犯，并不需要将其发往都察院定罪，自己直接就能审理并量刑，尚方宝剑正好可以助其一臂之力。

“……臣遵命，定鞠躬尽瘁，不负圣恩！”

高弘图没赶说死而后已，他这“南都第二忠良”还想当好些年呢，毕竟大把的银子不能白捐啊！

当兵部左侍郎看似责任重大，其实则不然，兵部尚书袁继咸并非外行，而且南廷所辖八隅之地除湖广外，也没有甚子战事。

即使眼下南都城内混乱不堪，也有黄得功的勇卫营与厂卫来弹压，勇卫营是皇帝的直辖部曲，兵部也无权调动。

湖广战事由太子亲自负责，具体实施交给洪承畴与孙传庭，此二人的才干天下皆知，高弘图对此也是比较放心的。

黄闯子的勇卫营如何行事亦与兵部无关，如此也好，哪怕真的在弹压行动中弄死不少贼子，兵部这些人也全当不知晓。

至少在近期看来，自己多兼了一份差事，就等于多赚了一份俸禄，算是之前大手笔捐款的回报了。

由于天色已晚，崇祯也就没有再与五位近臣促膝长谈了。

之后三日都没有朝会，大家可在各自衙门里处理事宜。

某父皇效仿某孝子，也在后邸弄了个军机处，方便内阁成员及时请示自己。

现在就是起到了保护朝廷重臣的作用，万一真被贼子给谋害了，便得不偿失了。

“钱谦益！你竟认罪了？”

回到牢房里的唐世济便询问钱谦益被提审的情况，盛传这位魁首已经认罪，他还要当面问个清楚。

“今非昔比！非认罪，乃是认命而已！”

钱谦益倒是显得淡然从容，之前阮大铖、陈名夏、彭宾等人均表示自己已然认罪，好换取从轻发落，钱谦益认为自己并未走错此步。

东林魁首不当便不当了，家产被抄没也无妨，声誉受损也无关紧要，重要的是自己与家眷的性命都被保住了，而且不会被送去挖矿便好。

即使以后吃不了大鱼大肉，换成粗茶淡饭也饿不死人，最不济也比那些累死累活的矿工要强数倍不止。

“钱谦益！你身为东林魁首，居然向朝廷乞降，向那昏君认错，颜面何存？至东林士子于何地？让士林众人如何看待与你？”

李沾是坚决不认罪的，当时大义凛然的模样不知道的还以为是文天祥附体。

只是众人身处同一牢房，有人做出下作至极之事，焉能让李沾感到顺心。

“信天书则为真，不信则为假！”

有个大前提，那就是以天书所述内容为准。

你相信天书所述内容真实可靠，天书说你是贰臣，你也得认。

别的不说，钱谦益认为天书上描述自己的学生瞿式耜之后的所作所为，几乎与文天祥别无二致，堪称忠良楷模，对此，他是极为认可的。

能有一位如此有气节的学生，还是大明首辅，钱谦益觉得自己背负贰臣，被人唾骂也是可以容忍的。

大丈夫能屈能伸，知错能改，真若是为了名誉执迷不悟，避重就轻，便符合沽名钓誉的特征了。

“天书乃是一派胡言，岂能轻易信之？”

祁逢吉已经决定与李乔、李沾、唐世济这三人供同进退，故而对钱谦益所言嗤之以鼻。

“依你看来，不信天书，应信何书啊？”

钱谦益认罪完毕，也将失去东林魁首这一头衔，反倒感觉一身轻松。

“……”

祁逢吉直接被问的语结了，这个问题他倒是从来都没想过。

“钱谦益，你无非是为自己开脱罪责！”

李沾最痛恨同行里有叛徒了，如今这叛徒反而是他们这些人里名声最显赫的，让他有种被出卖的感觉。

“几位如此兴师问罪，未免有些过分吧？若不是为了保全家眷，魁首焉能如此行事？几位莫非不打算保全自己家眷了？”

蔡奕琛看不下去这帮人的嘴脸，收了好处，接受了投献，还死不承认，反而理直气壮，这算甚子玩意呢？

“哼～！朗朗乾坤，崇祯那昏君岂敢加罪与我等！”

李沾拒绝认罪的原因就是看到杨维斗等人也不打算认罪，纵使自己背负贰臣的嫌疑，他相信只要同仇敌忾，便可达到法不责众的目的。

“是极！是极！”

李乔、祁逢吉、唐世济三人自然也是这么想的，眼下不认罪之人众多，拖到最后，崇祯必定会做出妥协与让步。

“多说无益，那便拭目以待吧！”

王铎也不想看到这些小人上窜下跳，大肆攻击钱谦益，找了个理由便收住了话题。

平心而论，他们这些主动认罪之人是情有可原的，谁也不想眼睁睁地看到家眷被自己连累。

主动认罪，避免被严惩，又何错之有？

“开饭啦！”

狱卒长脖子喊了一嗓子，让整条走廊两边牢房里的犯人都精神起来。

当然，对于绝大部分自认为有气节的士子来说，还是要保持一定的矜持的。

不能狱卒说开饭了，自己就像条狗似的，把脸贴在栅栏上，眼巴巴地等着……

“这位仁兄，为何碗里没有鸡腿？”

彭宾看到送到自己这间牢房里的饭菜居然都是米饭配咸菜，顿感诧异。

按理说他们这间牢房里的人都认罪了，不应该享受如此待遇啊？

“那来如此之多的废话？要吃回家吃去！”

“……”

这是甚子态度啊？

我就是问问而已啊！

不过脑子聪明的彭宾旋即寻思过味来，这句话大有玄机啊！

莫非……

原来如此！

牢房里的六个人都不是傻子，立刻意识到狱卒所言的意思。

从对方眼睛里看到了相同的想法之后，众人皆如释重负，长舒了一口气。

吃吧！

吃了这顿，估计就要出去了，回家能补点荤菜。

不吃的话，倒是饿不死，但一整夜肚子都会不停的叫。

“唉？为何这等人碗里有鸡腿与素菜，还有杯酒，我等却未有如此待遇啊？”

一连两天都吃咸菜，张维机真是有点扛不住了。

李沾等人拒不认罪就能享受这等待遇？

那不等于说他们这些人之前全都白忙活了吗？

主动认罪还有错？

落到米饭就咸菜的地步……

天理不容啊！

“断头饭！你想吃？”

上面已经发话了，明天午时便要对李沾等人行刑，今晚便给其吃顿好的。

“……啊？？？”

这下不光张维机傻眼了，连钱谦益、王铎，甚至正在吃饭的李沾都等都愣住了。

“你说甚？断头饭？我等要被处斩？”

李沾急忙扔掉饭碗，跑到栅栏面前，伸手去抓这名狱卒的衣服。

“想干甚子？”

旁边的狱卒见状不妙，立刻将腰刀抽出来作为警告。

“我等为何要被处斩？”

“尔等明知故问！所作所为惹得天怒人怨！早些认罪免于一死，尔等真是聪明反被聪明误！好好吃吧，最后一顿！”

“……”

张维机看了看自己碗里的咸菜，顿感踏实多了。

原来好菜好饭就意味着掉脑袋，看来还是吃咸菜安稳。

钱谦益没说话，就默默地看着适才的那一幕，不过心思也跟张维机一样。

阮大铖的判断倒是相当的精准，这回真是抗拒者死！

此次走错一步，便要人头落地了！

好吧！

还得记着欠阮大铖一个人情，若是出去之后还有闲钱，倒是可以请这厮大吃大喝一顿，算是补偿。

狱卒所言属实否？

那便要看明日的情况了，说了假话，便算是逃过一劫。

反之，待人头落地，即便时候再重新缝到脖子上，应该也说不了话了！