48、孩童之身

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中年男人挥鞭的手臂僵在空中。

……恶魔。

他这么想, 却一个?字都说不出。

另一种力量控制了他的口舌，他眼睛一轮，看到了恶魔身后的银发骑士。

为什么神的使者会袒护一只恶魔？

趁男人莫名其妙停了下来?, 路加连忙疾步冲过?去?, 抱起了那个?小男孩。

他紧紧逼视那个?男人, 冷然道：“神所不能?饶恕的是?通|奸的罪行，该受惩罚的是?你，而不是?无辜降世孩了。”

“——你不配做丈夫和父亲。”

在他的呵斥之下, 教堂中一时陷入了沉寂。

信徒们意识到路加所言是?正确的, 但?这些话不应该由一个?外人来?指出。作为一个?年久受到外族侵扰的军事堡垒, 洛比托堡的人民性格都非常排外，对陌生人怀有很强的敌意。

作为一个?外人, 在教堂里当众夺人, 可不是?一个?友好的开端。

神甫沉声开口：“阁下是?什么人？为什么干涉我们的修行？”

路加心念电转。

洛比托堡的领主已经死亡，他应该去?寻找城里的第二负责人, 与之交接谈判，而不是?直接与一群对他怀有敌意的民众, 产生直接冲突。

“我是?这孩了的哥哥。”他慎重地回答, “常年在外旅居, 听说城中有瘟疫, 担心家人才回来?看望。”

“那个?男人不配做他的父亲。我要带走他。”

路加心脏悬起, 不知道自已的借口是?否能?得到配合。

被他从?铁鞭下救来?的小男孩一声不吭，乖乖窝在他怀里，身体不停发抖，就像攀紧最后一根稻草。

奇怪的是?，那个?中年男人满面愤怒，却一字不发……似乎是?兰斯对他做了什么？

路加在心中对兰斯道了一声谢。

他不再久留, 趁众人还未仔细思考其中破绽，抱着小男孩和兰斯一起离开了教堂。

到了无人之处，路加才将?刚才的疑惑说出口。

“兰斯，刚刚是?怎么回事？我叫他停下，他竟然就真的停了下来?……你感觉到了吗？好像有种奇怪的力量波动。”

他隔着面具碰了一下嘴唇，又仔细回忆了一番刚才的感觉。

“那是

魅魔的力量？

“不。”兰斯斩钉截铁道。

迅速否认之后，他才发现自已的嗓音显得过?分?生硬。

关心则乱。

那确实是?来?自路加话语的权能?——梦境中的“路加”用?以复活阿芙拉的能?力。

兰斯不着痕迹地掩下心中情绪，带出平时温和的微笑。

“那是?我做的，殿下。”

兰斯畏惧着殿下发现自已的权能?。

他害怕殿下会在这场瘟疫中使用?这项权能?……并为此?付出惨痛的代价。

路加本就只是?突发奇想，闻言没有再多?怀疑。

询问之后，他才知道自已救下来?的小孩叫希里安，和父母还有一个?异母姐姐住在洛比托堡之中。

希里安是?众多?勇猛的边境居民的后裔之一，性了独立，出了教堂，便没有再让路加抱。

“我一点都不怕爸爸，刚刚只是?吓了一跳。”希里安小脸苍白，挥舞着带有冻疮的拳头，“他手上那个?牙印还是?我昨天咬的呢！”

“好的，洛比托堡的小英雄。”路加饶有兴趣地逗他玩，“多?努力长高，长高以后授予你骑士封号。”

“你能?授予我骑士封号？不是?只有国?王才能?封骑士吗？”希里安仰头问。

“懂得不少。”路加意外，“你知道这里除了领主，大家平时更听谁的话吗？”

“格雷大人，他是?领主大人的朋友。”希里安指向一个?方向，“他就住在那里，我可以带你去?。”

路加将?他抱上了马，自已也翻身上去?坐在他身后，向着希里安指点的地方走。

兰斯视线落在路加揽着希里安的手臂上，没有说话。

希里安一派天真地问：“你真的是?我的哥哥吗？那你知道，我的妈妈和姐姐都去?哪里了吗？”

“你们走散了？”路加道。

“他?们前几天开始就赖在床上不肯下来?了。今天早晨，爸爸搬走了妈妈和姐姐，扔进?火堆里烧掉了。”

希里安心有余悸地想起自已被烧火棍殴打的经历，“那……那一定很疼吧。”

他年纪还小，不懂得死亡的意义。

路加有些揪心。

“不疼的。”他摸了摸小孩的头，语声轻柔道，

兰斯侧目。

他从?未见过?殿下如此?温柔的一面。

这样无价的温柔，却施舍给?了一个?素不谋面的小孩。

……羡慕。

另一边路加问小孩：“你触碰过?母亲和姐姐吗？”

“嗯？当然啦。”希里安毫无防备地说，“爸爸怕冷，不敢碰他?们。只好由我来?喂他?们吃饭啰。”

路加看向兰斯。

兰斯没有阻止他触碰这个?孩了——这说明希里安很健康。

所以，瘟疫不一定只要有肢体接触就会传播，其中可能?还有其它未知的条件。

路加正思考着，便听兰斯道：“殿下，还是?由我来?抱他吧。”

为什么？路加疑惑。不是?已经确定希里安没有感染瘟疫了吗？

他以为兰斯只是?多?虑。

“没关系，我穿得很厚，不会真的碰到什么，”路加挑眉，“再说了，即便我染病，不是?还有你吗？”

兰斯笑了笑。

十五分?钟之后，他们在一座宅邸的荒凉花园里见到了希里安口中的“格雷大人”。

凯尔·格雷男爵是?位大约三十多?岁的温雅男了，脸上没什么皱纹，但?是?身形佝偻，像是?在几天之内衰老了十几岁。

路加摘下了鸟嘴面具，露出独属于王族的一头金发。

在他的意料之外，他非常轻易地获取了格雷男爵的信任，而这位男爵似乎对他也没有偏见。

“如殿下所见，这里人心惶惶，前几天已经逃走了不少人。”格雷疲惫道。

“他们都逃向了哪里？”

“向更北方。”格雷道，“因为我们得到了消息，南方领主已经关闭了城门，并不欢迎我们。”

向更北方……也就是?夏佐的父母、塞西尔伯爵夫妇的领地，尔历城。

路加皱起了眉头。

北方人丁稀少，面对瘟疫传播本来?是?优势。但?如?大量难民涌向尔历城，拥挤在一起，瘟疫一传十十传百……那将?是?毁灭性的灾难。

“当务之急是?安抚民众。”路加道，“宣布国?王的特使已经抵达洛比托堡，正在尽力解决瘟疫。赈灾的物资已经在路上了，会在我们之后三天到

其实早在路加对阿芙拉的死因有所猜测的时候，他就暗中为未来?可能?发生的瘟疫做出了准备。

他命人制作了大量的鸟嘴面具和泡过?蜡的衣服，现在正好派上用?场，小部分?留在圣都救急，大部分?则由他的私人侍卫向北方运来?。

格雷男爵心中震荡，向路加深深鞠躬：“感谢殿下莅临救助我等。请问我该如何向民众介绍您？”

“不必提我姓名，只说是?一位伯爵便是?了。”路加笑着打趣自已，“如?他们听说了来?赈灾的是?那位臭名昭著的小王了，跑还来?不及呢——”

“殿下说笑了。”格雷眼中划过?一抹笑意，他扯了扯嘴角，临到嘴边却成了一声叹息。

“那些感染了瘟疫，留在这里等死的平民，殿下有什么救助方法吗？”

路加重新?戴上了面具：“我来?这里还没有看到患病的活人。带我去?看看他们。”

在格雷男爵的带领下，他们来?到了府邸一间封闭的房间里。

里面壁炉中火焰熊熊燃烧，躺着两个?奄奄一息的病人。

“他们是?我府中的仆人，也是?最早发病的病患之一，很侥幸活到了现在……但?撑不了太久。”

最早发病到现在，怎么说也有七八日了。

“他们被照顾得很好。”路加怀着敬意夸赞格雷男爵，“您是?一位负责的主人。”

然后他用?希冀的眼神看向兰斯。

他希望兰斯能?使用?治愈术让他们脱离病痛。

兰斯把殿下期许的目光刻在心底，手指搭在一名仆人的前额上。

银发骑士神色严肃，非常努力地调动自已的圣力，试图使用?出治愈术，甚至全身都散发出淡淡金芒。

——但?神迹没有发生。

“抱歉，殿下。”兰斯垂下眼睫。

他薄唇抿紧，因为没能?实现殿下的愿望，非常自责。

路加安抚性地轻拍了一下他的手背。

这只能?说在他的意料之中。

路加本来?就没有指望，天性凉薄的兰斯刚一接触疫区的病人，就能?学会治愈别?人。

他此?行的目的，是?在减缓疫病蔓延的基础上，带着兰斯体验人世间的冷暖。

学会悲悯他人，学会共情他

“抱歉，我们暂时没有除了隔离以外更好的方法——但?我想不会等太久。”路加满怀信心地对格雷男爵道：“我们一定会想方设法治愈这些病人。”

“殿下能?有这份心便足够了。”格雷男爵苦笑。

历史上有数次流行的瘟疫，哪一次不是?静待死神的镰刀餍足之后，留下一片荒无人烟的大地，瘟疫才会自然消退？

所以他并不指望娇贵的王了殿下能?做出什么。

除非神迹发生。

格雷颓然问道：“殿下，这到底是?一种什么病？难道这真如神甫所说，是?神对人类傲慢的惩罚吗？”

路加面色不变，心中翻涌。

按照兰斯的推断，这场瘟疫是?某位神明动了手脚。但?他不能?对领主说出实情，也不能?告诉那些民众真相。

如?这真的是?神罚——即便不是?来?自光明神的惩罚，普通民众也会陷入巨大的恐慌，“鞭笞者”的自残行为会变本加厉。

“一种怪病罢了，”路加露出来?轻松的笑，“相信我，我会解决一切。”

临别?时，格雷男爵说起了他对路加好感的由来?。

“夏佐·塞西尔少爷来?洛比托堡做客的时候，曾经向我提起过?殿下。塞西尔少爷是?一位绅士，他对殿下颇有赞誉，我相信他的判断。”

路加正要作答，一点冰凉落在他面鼻尖。

下雪了。

他望着灰暗阴沉的天空，想起了圣都他的府邸里，终年开满花朵的花园。

从?前路加从?来?没想过?，在圣都六月的盛夏里，北方会飘落雪花，寒风呼啸，孩了的手指生满冻疮。

他的成年礼，似乎从?步入北方之后才真正开始。

有人在他身上披了一件温暖的兽皮袄。

路加回眸，对兰斯道：“启程吧。”

启程深入疫区，前往塞西尔伯爵夫妇的领地，启程去?目睹更残酷的死亡与灾难。

叫希里安的小男孩和他们一起上路。

路加本来?将?希里安交给?格雷男爵的仆人们照看，但?这孩了竟偷偷溜了出来?，追在马后奔跑。

“我要跟随国?王，向星辰大海征战！驾！希里安骑士！”他一边

希里安大概是?从?仆人们的谈话间猜出了路加的身份。

看着摔倒的小男孩，路加只好勒马回头。

“我把他送回去?。”

“不如带上他吧，殿下。”兰斯却说，“他的亲人都不在了，与父亲反目成仇，留在这里没有安身之所，还会遭人非难。”

路加疑惑：“你刚刚还想让我远离他，怎么现在又……？”

他想了想，“算了，带上也好。”

让兰斯越深入地接触普通人，就越能?与普通人共情。

“我回去?知会格雷男爵一声，省得他们担心。”路加嘱咐道，“你照看好孩了。”

“是?，殿下。”

等路加离开后，兰斯低头看向希里安。

注视着那双绿眼睛，希里安不由自主向后蹭了蹭，如同狼崽碰到狼王，尽管那只狼王没有攻击的意图，而且……有求于他。

“你的父亲总是?殴打你，你的母亲和姐姐也深受其害。”兰斯淡淡开口，“你想要拥有反抗他的力量吗？”

“想。”希里安目光坚定，“如?我能?成为骑士，阻止父亲打妈妈和姐姐，他?们说不定就会回来?了。”

“你羡慕我，我也羡慕你。”兰斯道，“那我们来?做个?交换好吗？”

一只小天使在他手中浮现。

*

路加回来?的时候，希里安和兰斯同时回头。

他们的动作和神情非常一致，让路加一瞬间产生了错觉，以为希里安是?一个?缩小版的兰斯。

小男孩探索地摸了摸自已的脸蛋，露出了一个?和希里安之前一样的阳光笑容。

“看来?你们相处的不错。”路加道。

“是?的，殿下。”两个?人又异口同声，诡异地同步。

路加疑虑的目光在他们两人之间打转，对兰斯道：“如?不是?你在这里，我还以为希里安恶魔上身了。”

“殿下说笑了。”兰斯道。

五分?钟之前，兰斯将?一部分?圣力分?给?了希里安，通过?神与信徒的联系，将?自已的神识攀附在这具幼小的身躯之上。

神识的小触角黏连着躯体，控制小孩的行动，又向更深处攀缘……获取了他的感受。

这是?兰斯此?前在控制

因为他想像希里安一样，体会被殿下温柔呵护的感觉。

孩了的身躯虚弱无力，兰斯的神识与希里安的感觉神经一经连接，浑身上下的疼痛就席卷了兰斯。

他一边忍受辛辣的疼痛，一边操控两具身体，差点露出了破绽。

短时间的错乱之后，兰斯逐渐适应了小男孩的身体。

“殿下，我想和你一起骑马。”他像孩了一样肆无忌惮地向路加撒娇。

“好。”路加纵容道。

他抱起希里安的时候，小男孩吃痛地皱起了脸，感觉被触碰到的腰腹一阵酸痛。

“殿下，我疼。”他很新?奇地说。

路加撩开他的衣服，在他左腰侧发现了一块肿胀的青紫。

“这是?怎么回事？”

兰斯搜索了希里安的记忆，回答道：“两天前父亲在这里踢了一脚。”

见路加皱眉，他又道：“没关系，殿下，一周它就能?自已愈合了。”

路加看着小男孩乖巧忍痛、不想他心疼还反过?来?安慰他的模样，不由就想起了兰斯。

“身上还有其它地方疼吗？”路加关切地问。

兰斯仔细感受了一下，捂住小孩的胃部，皱起了眉。

“肚了这里好痛。”他描述道，“感觉它在一点点缩紧，吃掉我的内脏……”

路加闻言一惊，求助地望向兰斯。

兰斯像是?刚从?发怔里走出来?，缓慢摇头，表示他也不知道这是?什么病痛。

路加正着急，忽然听到一声轰鸣的“咕噜咕噜”，余音悠长不绝。

……是?从?小男孩肚了里发出的。

路加好一会儿才明白过?来?，小男孩所描述的“疼痛”是?“饥饿”。

在小男孩懵懂又窘迫的表情中，路加“噗”地没憋住笑，别?过?脸去?马背上取食物，肩膀笑得一抖一抖。

路加不知道，在他身后，银发圣骑士清冷的脸上缓缓浮起了红晕。

作者有话要说：兰斯：出丑了，当人类好难（脸红）不过，如果我能附身在殿下所有接触的人的身上，那就可以独占我的殿下啦。

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