280 格尔蝗灾

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正当胜利在望之时，赫西传来了消息，说是赫西郡的格尔县爆发蝗灾，势不可挡，几日之间，草木皆尽。蝗虫不日便会将格尔的庄稼和树木啃食干净，估计会大批量往东迁飞。

赫西多山，从格尔县开始往东才有不少川地，适合种植庄稼。赫西的粮食大多都靠东部的川地，而百姓也大多生活在东部。如今蝗灾兴起，百姓一年的庄稼便颗粒无收，而且蝗虫沿路还很可能会产下虫卵，威胁明年的收成。在这个以农业为主的世界，庄稼的收成至关重要。

孟小鱼顾不得其它，带上十几个护卫，跳上马就朝着赫西奔去，临走前交待下人，为了让管愈专心打仗，蝗灾和她的行踪不可告知明王殿下。

他们日夜兼程，连奔了十日，终于到了赫西，虽还未到达重灾区，沿途却不断看到从格尔和附近地区逃出来的难民。

难民告诉他们，格尔以西地区今年大旱，庄稼本来就长得不好，眼看着就要收割了，一场大雨过后却引发了蝗灾，庄稼全被蝗虫肆虐一空，他们只能往中盛、丽缈和宇宁地区逃难。

一行人又连奔了五日，终于遇到了蝗虫群。

遮天蔽日的蝗虫大片大片地飞在空中，宛如一个庞大的空中飞行队，更奇怪的是居然还排着整齐的队伍，飞行速度出奇地一致。不一会儿，数不清的蝗虫便落在树木和庄稼上，啃食植被的声音宛如风雨大作，转瞬间树木和地面便光秃秃一片，可谓是赤地千里。

有不少蝗虫落到他们的马上，众人还没反应过来就发现马身上一毛不剩，全被蝗虫啃食干净了。

在密密麻麻的蝗虫聚集之地，有大批的军士抡着木板树枝在扑打蝗虫。

孟小鱼下马一问，才知道西南关夏将军早在几日前便赶到了此处，已经带领军士扑杀了好几日蝗虫。奈何蝗虫数量太多，一时间难以扑杀殆尽。

她望着数不清的蝗虫，眼睁睁地看着它们朝着更远的地方飞去，忍不住仰天长叹。

她也只有时间长叹一声，叹完之后，便问道“将军可知这里有多少蝗虫？”

“回姑娘，今日末将刚派人察看了，此处方圆二十里内都是蝗虫，末将估不出数量，但这蝗群每日数量都在增长。末将暂时也想不出办法消灭它们，只能让军士围着虫群扑杀，以防它们分群飞往各处。”

“将军的意思是蝗虫有可能分群飞往东南西北各处？”

“末将听本地百姓是如此说的。”

“那将军派军士扑杀真可防止它们分群而飞？或可控制它们的飞行方向？”

“末将不敢肯定。但依这几日情形来看，这些蝗虫暂时未分群，也是依着末将预想的方向一直在往东北迁飞。”

孟小鱼从怀中取出一张舆图，问道“将军的意思是，蝗虫很有可能从此处飞往中盛和丽缈？”

“末将希望如此。如今丽缈以北和中盛并非明王殿下的地盘，蝗虫飞到那边后就是上官烈锋和上官凌云父子俩要操心的事了。”

孟小鱼觉得夏将军这个主意也无可厚非。如若这群蝗虫飞到上官烈锋的地盘上，那时候这蝗群的数量估计会扩大到方圆上百里，上官烈锋自然就无暇顾及战事了，管愈说不定能不战而胜。但她转念一想，又觉得如此做有违人道。

她说道“明王殿下和上官烈锋之间的斗争本就伤及了许多无辜百姓，明王殿下当不会忍心再让这些蝗虫肆虐百姓赖以生存的庄稼，无论是否是他地盘上的百姓。再说，如若这些蝗虫飞到了丽缈和中盛，将所到之处的庄稼树木都啃食干净了，伤及百姓之根本，殿下随后打下了尚赫这片江山，还得操心如何养活这些受战争和蝗灾双重伤害的百姓。那时的处境定会比如今更艰难。”

“姑娘言之有理。但如今蝗虫数量确实太多，末将手下的军士数量也有限，实在无法扑灭它们。我们不将蝗虫赶往东北，它们就很可能会往南飞入宇宁。”

“将军认为这些蝗虫每日能飞移多远？”

“它们白天几乎都在啃食东西，吃完一片飞到另一个地方继续吃，直到晚上才停歇。每日可移动四五十里，如若遇到沿途的树木庄稼少，它们可飞一两百里。”

“将军，可否借你的军士一用？”

“当然。姑娘但凡有令，末将定当听从。”夏将军朗声答道，“姑娘之名，末将早有耳闻。末将听闻在舆图上标行军路线、沙盘舆图、报纸、飞鸽传书和投石器都是出自姑娘之手，今日又在这蝗灾之地见到姑娘，末将深感荣幸之余只有敬佩。”

“将军过奖了。如将军所言，人手扑杀蝗虫已无大的成效。”孟小鱼拿出蜡笔，在舆图上画了一个弧形，“请将军派些人往东行到此处，将我所画线条处的庄稼、树木和所有蝗虫会吃的东西悉数砍倒，留出两丈宽的隔离段来。”

“姑娘，如此作为，怕是百姓不会依。”

“我画的这条线，已尽量避开庄稼地，百姓若阻挠，也只能强制执行，但要注意莫伤着百姓。那些庄稼横竖是保不住的。砍下的草木全部放到隔离带以内，砍倒的庄稼全交给百姓，让他们拿回家藏好，莫让蝗虫吃到。从此处到这隔离带的百姓，也请将军马上通知下去，让百姓能收割多少便收割多少，运回家中关好门窗，并做好防火准备。”

“防火？”

“是。”孟小鱼又在舆图上画了个圈，“明日蝗虫估计就飞到了此处。我们从此处开始放火烧树木庄稼，顺带着把蝗虫一并烧死。此处有一条河，是天然的防火隔离带，然另两面定要人工砍出防火隔离带来。”

夏将军顿悟，感叹道“有了隔离带，火势便不会蔓延到隔离带之外，而隔离带内的蝗虫必得经过这些大火方能飞出圈外，定会被烧掉大半。姑娘果然才智过人，令末将佩服。”

孟小鱼微微一笑“将军过奖了。将军最好号召周边百姓一起帮忙，必须马上行动。也要事先请百姓帮忙，准备好水，以备明日必要时帮忙灭火。”

“是。”

“那就幸苦将军和军士们了。”

孟小鱼望了望天空，已近傍晚，周围的蝗虫也似乎消停了不少。她觉得奇怪，走近那些被蝗虫啃食得残缺不全的树木和草从查看，却看见成批的蝗虫都停歇在树木和草丛间。只是天越来越黑了，一般人的眼睛根本看不清它们罢了。

她大喜，立刻吩咐护卫们就地铲除草木做出一个个大小不一的圆形隔离带，然后放火烧圈内的草木。停歇在草木间的蝗虫果然就被烧死了不少。更奇怪的是，周围的蝗虫竟然都往燃烧起来的草木处飞。

夏将军刚刚按她的要求吩咐了军士们连夜去办，这时看到他们这边点起了火，也赶了过来。他手下还有一些军士，看到蝗虫不断地往火堆处飞，便拿出网兜、木板、树枝等各种工具扑杀蝗虫。夏将军说，竟是比他们白天扑杀蝗虫更省事。

一群人又烧又扑，忙到半夜，虽然灭了不少蝗虫，但对于蝗虫这个庞大的队伍来说，还是如九牛一毛。

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