（十七）尤菲·斯坦米兹（中）

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阿尔冯斯抱着子爵夫人，和贝尔一同站到两人身后。尤菲回过头，有些担心地看向子爵夫人。女性神色严肃地看着肯特，目光中并无退缩之意。

“所以，子爵在哪里？”莉莉瞪了男巫一眼，冷冷地问道。

男巫看向身后，摊了摊手。

莉莉从贝尔手中接过巨剑，率先走向甬道尽头。尤菲安静地走在女佣兵后面。子爵夫人敲敲阿尔的手臂，让机关人跟上尤菲。

“跟俺走！”贝尔丢开木棒，拔出弯刀横在男巫脖颈前方，另一只手重重拍了他的肩膀，砸得他一个趔趄，“俺的手可是不知轻重的！所以给俺别乱动！”

甬道末端是一个宽敞的洞窟，同样由花岗岩和砂浆砌成，显然是刻意扩建成这般样子。越向内走，空气中的血腥气息就愈发浓郁，甚至盖过了地下水路的腐败味道。洞窟内胡乱弃置着残破的衣物和布片，却没有任何尸体或骨骸留下。尤菲想起之前发现的，存留在胶质怪体内的人类骨骸，大概猜到那些骨头的来源所在。

然后，她们看到了坎贝尔子爵——位于洞窟的尽头。

子爵正盘膝坐在岩石的地面上，他的身体下方是由大理石所雕筑，直径超过三公尺的魔法阵。尚未凝固的鲜血正沿着法阵的凹槽缓缓流淌，散发着昏暗的幽光，将洞窟映成一片暗红。他赤裸着上身，胸前同样用鲜血画出符文——尤菲认出，那是和‘转移’相关的法术刻印。

一具年轻男性的躯体被摆成端坐的姿态，背部与子爵紧贴在一起。他全身的衣物都被除下，人早已丧失了生命的气息。他裸露的皮肤呈不正常的青白色，鲜血仍然从大腿上的伤口泊泊涌出，注入到下方的法阵当中。

莉莉发出一声短促的惊呼。

“汝到底做了些什么！”她快步上前，一把捏住坎贝尔子爵的脖子，直接将他从地上拽起，“这种邪恶的仪式，汝的脑子里已经被胶质怪塞满了呗！？”

子爵缓缓睁开眼睛，喉咙中发出嘶哑的咯咯声。

“冷静一点。”尤菲按住莉莉的手臂，让女佣兵不至于将子爵扼死。她转过身，用冰冷的目光盯着男巫。“这的确不是值得推崇的仪式，子爵也不需要得到同情。但是，这个法术的始作俑者，应当是你吧，肯特。”

男巫转了转头，知道自己没有辩解的余地，“没错，是我。”

“将牺牲者的生命力转移到受术者体内，用以维系他快速流失的生命——”尤菲的声音带着隐约的不满，“尚不完美的不死之术，‘凭依’的另一种运用方式。巫师们开发过很多这一类的东西，但全部都有巨大的缺陷。”

她踏前一步，目光中含着对于同为巫师，却选择了错误道路者的责备，“你将子爵大人，还有那些死去的人们，当成你研究法术的实验品吗。”

“可他们——他们本已犯下必须偿命的罪过！”男巫仰起头，避免脖颈被锐利的弯刀划伤，嘶声辩驳，“我的确是为了完善这一法术，但我同样延续了子爵大人的生命！等我将这个法术完成——”

“没有那种可能。”尤菲冷冷地打断男巫的话，“你的道路从一开始就错了。强夺他人的生命，不可能带来真正的拯救。”少女叹了口气，“被法术夺取的不仅仅是肉体，还有一部分的灵魂。牺牲者无法回归他们本应到达的国度，也无法再次转生，只能化为怨灵，诅咒着夺取他们生命的那个存在。”

男巫挣扎了两下，似乎还想说些什么，但另一个暗哑却平静的声音阻止了他。

“可以了，肯特。不要多说了。”坎贝尔子爵似乎已经清醒过来。莉莉松开了对他的掌握，但依旧谨慎地盯着他。

“这件事情上，你我都有错。”他缓缓说道，“你漠视生命，而我贪恋不应有的生命。安妮的事情，本就是我的过错，也是对我的惩罚。”

“等一下！”莉莉扭过头瞪着子爵，“所以说，到底是不是你诅咒了夫人呐？”

“是，但也不是。”回答女佣兵的是尤菲，她看向子爵，面上闪过复杂的神色，“怨灵们本应将你作为诅咒的目标，但那显然不符合你和肯特的目的。所以，他教给了你一个简单的手法——是这样吧。”

子爵重重地叹了一口气，闭上眼睛，点了点头。

“你不是巫师，不可能施展出真正的法术。”尤菲的眼中流露出一抹悲哀，“你所能做到的，只是通过类似‘移情’的手段，让那些怨灵，去诅咒一个……你所爱着的目标。”

“没错……”子爵仿佛一下子老了几十岁，说出这句话几乎用尽了他的全身力气，“但我本不想，将那诅咒转移到安妮身上……我原本的打算，是找一个我看的过眼的侍女，只是……只是……那一次……”

“那一次，你刚刚远行归来，带着满面愁绪和疲惫。”子爵夫人温柔地看着他，帮他说完剩余的话，“为了给你一个惊喜，我偷偷躲了起来，然后突然抱住你，给了你一个久别重逢的吻。”

子爵慢慢蹲下身体，用双手捂住脸，发出沉闷的呜咽。

“所以并不是你对我下了诅咒。”子爵夫人仍然微笑着，却有什么晶莹的东西从脸颊慢慢滑落，“给我下咒的人，是我自己。”

“但那没问题，如果说有一个人需要分担这份罪孽，那只可以是我。”她闭上眼睛，轻声继续说着，“朱利安，如果你真的诅咒了辛蒂——或者其他人，我才会无法原谅你。”

“我……那时我知道我犯了大错，但已经无可挽回……”子爵大口喘着气，“自那以后，每一次我接受这个仪式，产生的怨灵就会转移到安妮身上，我没法，改变这件事……”他努力站起身来，“除非我选择放弃，但每一次我想到，那就再也不能见到安妮，我就无法下定决心——”

“或许那只是个借口。或许我只是个贪生怕死的小人——”子爵向前迈出两步，想要伸手触碰妻子，却又始终不敢跨过那数十公分的距离，“对不起，安妮……对不起，让你受苦了……对不起……”

女性没有再多说话。她轻轻拍了阿尔冯斯的手臂，机关人会意地向前走出一步，将她送到丈夫的面前。

她抬起手，捧住男人苍老而疲惫的脸颊，然后仰起头，将自己的唇，轻柔地印在对方的唇瓣上。

所有人都闭上了嘴，平时最为聒噪的贝尔也安静下来。男巫肯特望着自己的雇主，脸上第一次闪过有些后悔的神情。

时间只走了一小会儿，又或许在那两个人的感觉里，已经度过了整整一辈子。坎贝尔子爵放开妻子，转过身，走到尤菲面前。

“该让这件事结束了。”他的声音仍然有些嘶哑，却奇异般地平静下来，“拜托你了，尤菲。”

少女沉默着点了点头。她向后退开几步，朝子爵平伸出右手。

“缠绕在夫人身上的灵魂，会和您一同得到净化，回归它们本应归去的场所。”她轻轻咬了咬下唇，“会有些疼，请忍着点哦，子爵大人。”

子爵深深吸了一口气，右手在胸口画了一个圆——那是信奉圣·莱昂诺斯之人的祈祷方式。他看向尤菲，示意少女自己已经准备好了。

尤菲吟诵出祈祷的咒文，呼唤来自光之主的力量。圣白色火焰从虚无中点燃，舔食着子爵的身躯。坎贝尔子爵跪下身，从喉咙中发出嘶哑的呻吟，却始终忍着没有大喊出来。

圣炎愈发炽烈，将他整个吞没。子爵张开嘴，似乎想要说些什么，但已然发不出声音。他抬起右手，颤抖着伸向妻子的所在。

烈焰卷上那只手臂，将之化作一道圣白的火柱。灼热的圣炎蒸干法阵中的鲜血，也一并驱除了弥漫在空气中的，阴冷的血腥气息。然后，就和来时一样，火焰缓缓消失在虚无当中。

尤菲看向法阵中央，坎贝尔子爵已经不在那里，留下的仅有一撮白色的粉尘，微微散发着荧光。继而荧光黯淡下去，洞窟中重新归于昏暗。

这样就一切都结束了吧。尤菲慢慢吸了口气，觉得心里有些闷闷的。她看向莉莉，发现女佣兵的神色也有些复杂。贝尔仍然抓着男巫的肩膀，但男巫似乎失去了抵抗的意愿。阿尔冯斯的眼睛一闪一闪，不知在思考什么。

坎贝尔夫人倚靠在岩壁上，努力站立着，向她投来鼓励的笑容。

“我们回去吧。”最后，她这样说道，“去睡个好觉。”