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索尔科南的内城,如往常一样威严庄重。
与上一次来的时候不同,这一次处处可见整装的重装骑士,环绕在登上王宫所在山坡的路上,以及王宫的周围。
戒备森严。
现在正是晨会的时间。自凯尔森·赫尔曼亲赴北疆以来,朝政几乎都由阿纳斯塔西娅·赫尔曼殿下主持,而国王陛下回来之后,殿下主持朝政的频率反而提升了不少。
大臣们或是步行、或是骑行地奔赴王宫门口,而在这忙碌且严肃的氛围中,一阵属于马车的异响,就显得尤其刺耳。
他们纷纷将目光投向了那车轮响动声的来处,却看到一辆漆成黑色、半铁质半木质的马车正由一匹健硕的黑马拉着,走出山坡的路段。
车厢的侧面是银色的笔刷绘着的图案,简笔的雄鹿首与一轮弯月构成的徽记让大臣们议论纷纷——他们并不知道有哪位索尔科南的贵族家是这样的徽记。
当马车停稳之时,他们迫不及待地想看看车里的究竟是哪位伯爵——至少要伯爵才有资格驾车至王宫前,子爵和男爵在山脚下就得下车。
而马车中。
“进王宫的时候要注意风度,维先生,你的衣领。”
米娅看着即将下车的西里尔,急匆匆站起身,伸手拦住西里尔,凑上前给他调整着衣领。
“这样邋遢,会被那些大臣认为过于粗俗的——索尔科南的这些人都难缠的很,一点小事都喜欢斤斤计较。”
西里尔无奈地张开双手,任由她像是玩玩偶一样来回摆弄。余光向下瞥见少女的神情,后者似乎还在为这一身衣服感到不满,想要当场脱下、重新换上一套——
这一套可是花了足足十五个金特里才买到的定制高档货,据说身材尺码是早早在西利基的时候就专门寄送到索尔科南的,提前一个月就已经做好。
穿上这件衣服,让西里尔一阵心疼又肉疼——这十五个金特里,在炼金工坊里都有机会淘到史诗级的贴身软甲,却只买了一身轻飘飘的礼服。
当然,一分钱一分货,米娅小姐专门定制的礼服穿起来确实优雅而得体,凸显出半精灵少年修长的身材,靛蓝色的丝质布料让人有一种要沉醉于其中的感觉。
她又将双手搭在西里尔身侧,从上到下来回拍了几拍,扯了又扯,确认衣冠整洁之后,才打开车门
“可以了,维先生,我在这里等你的好消息。”
西里尔深吸一口气,昂首挺胸地走了出去。
皮靴的鞋跟在石板地上发出清脆的敲击声,他走出马车的一瞬,就吸引了王宫门口所有人的目光——无论是卫兵还是等待上朝的大臣,都被这自马车中走出的清隽少年给夺走了注意力。
但随后,小声的议论声迅速在门口的人群中扩散开
“这么年轻?他是伯爵?”
“是哪位伯爵的子嗣吧?”
“但伯爵的子嗣又怎么有资格……难道那位伯爵倒霉地……”
“嘘,这种话可不能乱讲。”
但没过多时,就有人认出了他的身份“他是去年中任命的那位,西利基的伯爵!”
“西利基伯爵?那个从南方贵族手里抢下爵位的年轻骑士?这么一看比想的还要更加年轻……”
“可如果是他的话,他为什么这么早就回到了索尔科南?!”
而他们纷纷的议论声中,西里尔已然大步走过了白色立柱撑起的门庭,来到了宽阔的王宫广场上。
他并没有经历贵族的加封仪式,几乎没在大臣们面前露过面。而一般新任的贵族,往往都是干出一番实绩、有资格获得王室的封赏之后,才会回到索尔科南上朝。
在这样的前提条件下,他这位西利基伯爵的出现,就显得太过突然且不合理了。
他一路穿过广场,走向主持朝政的大殿。在游戏里作为开放性区域的大殿,现实中他还是第一次有机会走入。
这无疑是一座非常宏伟的建筑,殿外的石阶由白玉修筑而成,数根白色立柱将大殿周边撑起。没有繁复的装饰,光是那巨大的拱门就足以予以人一种渺小之感。
西里尔仰头望着离地十余米高的天花板,自整肃的卫兵间的走道中穿过。自然光从那粼粼状的大片的天窗投入,让整个室内都显得明亮无比。
而拉罗谢尔的王座,就摆放在大殿的尽头,那隆起的台阶上。
此时的大殿里,已经有不少大臣在等候着了。西里尔这道格外年轻的身影显得无比突出。但西里尔只是静静地站在了目前队伍的末尾,等待着其余的大臣赶到。
没过多时,人已经到齐了。没有让大臣们等多久,大殿的侧方便响起了一阵清亮而迅疾的脚步声——
阿纳斯塔西娅快步地走着,她的长裙拖曳在地上,后方的侍女小跑着追着她的步伐,想替她将长裙提起,却怎么也追不上。
而当她坐在王座上之时,这些侍女也失去了奔跑追逐的意义,只能乖乖地退下。
“都到齐了吗?长话短说,首先我要听北疆的战报。”
“是。”军事大臣哈里·拉斯金走上前一步,躬身开始汇报,“近日亡灵方没有其余动向,响应征召令而来的贵族私军大多都已返回来处,王团已经接替了他们攻陷的位置,加固了边线的防守……”
西里尔静静听着,更多地则是在观察着王座上的阿纳斯塔西娅·赫尔曼。
相比上一次见时她那在房间里邋里邋遢、丝毫不顾外人目光的模样,如今的她隐隐约约已经能够看出上辈子那副要接任拉罗谢尔的“王女”的气质。金色的王冠束缚着她银白色的长发,一手撑在王座扶手上,捏成拳头支撑着一边的面颊。
她锐利的目光从下方的大臣脸上一一扫过,随后或是颔首或是轻微摇头,让那些大臣都胆战心惊——西里尔不知道这位殿下平时给他们下了什么“酷刑”,但肉眼可见的,许多人是在畏惧着她的。
但当她的目光落到队伍的后方之时,突然露出了诧异的神色,紧接着那仿佛万年冰霜一样的脸庞上突然露出了一丝笑容,让下方正在汇报着的哈里·拉斯金都不由得错愕,随后更加惶恐地躬身道
“殿下,我是有说错……”
“没有,继续念……不,不用念了,大体我都知道了。”阿纳斯塔西娅忽然坐直了身躯,这让下方的大臣们也都跟着站直。
“接下来,我要做出对响应征召令参与北疆战争的私军的封赏的安排。”
这显然是一个朝政上的敏感话题,西里尔甚至能感觉到身旁的大臣屏住了呼吸。
“首先是对参与北境线夺回作战的私军的封赏,按攻陷据点的规模来计算,分三个档次,奖励为金钱和物资,对特别贡献者可允许挑选王国宝库内藏宝一件。”
“相对应的,减少索尔科南不必要的施工与建筑计划,让索尔科南的商会来主动承担一部分的奖励……可以给他们开放更多的物资贸易权,允许更多的地方物资进入索尔科南。”
“殿下,这会对索尔科南的市场造成一定的冲击……”一位负责金融方面的大臣忍不住说道,“那些商会绝对会趁机大举售卖……”
“那也秋后再算账。”阿纳斯塔西娅摆手道,“陛下的旨意放在最优先级,我想各位都没有异议。”
“没有,没有……”大臣们纷纷摇头。
“而其次,对那些在北疆战争中浑水摸鱼者,比如南方贵族的几支私军,我想这些封赏都不应予以发放——”阿纳斯塔西娅目光落在几人身上,他们都是索尔科南的“亲南派”,而听闻此言,几人纷纷抬头发声道
“但殿下,南方贵族千里迢迢地赶往北疆,终究是对陛下旨意的响应。他们本身就不擅长北疆的战斗,在王国中央空虚之际做出这种决策,未免会引起他们的不满……”
“啪!”
清脆的响声随着阿纳斯塔西娅的手掌落在扶手上而炸响,她挑眉望着发声的那位大臣,厉声道
“你听清我说的话了吗?泰德·艾略特?我说的是什么,浑水摸鱼者——你觉得在北疆连一只骷髅军团都未曾面对过,还浪费北疆军粮的部队,有什么获得封赏的资格吗?”
那名大臣的脸都青了,此刻却也只能苦着脸说道“但就算没有功劳,他们也有苦劳,而且战报难免有些偏向……”
“你怕南方贵族众怒,趁这个机会闹事?”阿纳斯塔西娅发出一声清笑,“那不如看看真正在北疆做出卓越贡献的贵族,此刻是什么姿态!”
她目光落向下方,精准地找到了站在人群中的少年身影,仿佛在说“你在等什么,还不快点站出来”?
西里尔轻轻叹了一口气,心想着,自己居然正好成了这位一向厌恶南方贵族的殿下手里的挡箭牌,随后转身走出了队列。
“殿下。”他在众人目光焦点汇聚间站稳,随后欠身行礼“臣西里尔·亚德里恩,西利基伯爵兼领主,特来觐见。”
阿纳斯塔西娅赞赏的目光一瞬即逝,随即又道
“哈里·拉斯金,西利基军在北疆战争中的战果如何?”
刚退回去不久的哈里·拉斯金急匆匆又走了出来,匆忙地翻着手上的本子,随后道“西利基军洞察了亡灵偷入北疆深处的阴谋,协同北风十字军团在霜铁山布防,截断了亡灵通道,并且歼灭亡灵军团近万……”
他擦着额头上渗出的汗,继续说道“经参谋部评定,西利基军战功为一等,仅次于克劳德·阿特利将军率领的雪鸮军团……”
“可以了。”阿纳斯塔西娅冷笑着,“泰德·艾略特,需不需要拉斯金再给你读一遍,马塞勒斯公爵家的私军的表现?”
那名大臣将头压得低低的,此刻只能一言不发。
而西利基军的战果一宣读,所有大臣看向西里尔的目光立刻又变了一个意味,尤其是在窃窃私语中得知,这位立下赫赫战功的伯爵的部队,组建时间甚至还不满半年之时,西里尔感觉自己的后背都快被目光给烫穿了。
接下来的话题并没有再继续围绕封赏,甚至没有多在私军上停留,正常的朝会继续着,没过多久,就在阿纳斯塔西娅的一声“散会”中,大臣们像是听到食堂开饭声的学生一样匆匆离去,化作鸟兽散。
而侍女匆匆走上前,拦住了要走的西里尔“亚德里恩伯爵大人,殿下请您留步。”
西里尔本就没打算走,他直起身,看着人皆散去后,王座上露出一副懒散模样的阿纳斯塔西娅,走上前,再次欠身道
“殿下。”
“我还以为你要到二月份才能到王都。”阿纳斯塔西娅懒洋洋地说着,接着站起身“这王座坐着太硬了,回去再说。”
她率先向着侧门走去,侍女们匆匆赶上前替她托起长裙,而她嘴上说个不停
“你直接来找我就行了,没必要特地在他们面前露一回脸——哦对,你没有参加过封赏仪式,这些大臣们应该都还没见过你。”
“那他们应该都被吓到了,王国内居然出了这么年轻一个伯爵,而且还立下赫赫战功——更重要的是,还是站在我这边的!哈哈,那些亲南派的家伙可都得傻眼……”
西里尔在后面默默地听着,他从阿纳斯塔西娅相比起朝政上轻快了不止一倍的语调中,听出了后者此时确切地在欣喜着。
而这份欣喜,则来自于突然出现在朝会上的他。
他忽然有点难以想象,这位匆匆从父亲那里接过重任的公主殿下承受了多少的非议——别以为只有亲南派和她不对付,由于其相比于其父激进了数倍的政治倾向,朝中对她不满的大臣本就不在少数。
而在她接过重任后,这些大臣绝对不会就此顺从她的意思,他们甚至可能会更加倾向于由少不谙事的小王子涉政,让自己拥有更多的话语权……
“殿下。”他忽然出声道,阿纳斯塔西娅的话音也戛然而止。
“辛苦了。”他诚挚地道。
阿纳斯塔西娅沉寂片刻,随后略显沙哑的嗓音里挤出一个字音
“哈。”
。
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