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拿破里号停靠在尤佛岛北面的码头。
当拉罗谢尔的使团从船上下来之时,正好看到和他们相隔几十米开外、一艘看起来方头方脑的巨大战船驶入码头。
旗帜高悬在桅杆上,被海风吹得张扬地舞动着,黑色的底上以鲜红的线绘制着龙首,仿佛一头张开双翼的巨龙在腾飞。
那是奥圣艾玛的战旗。
拉罗谢尔人的脸色一下子都沉了下去。
送他们下船、还没回到甲板上的康纳·德雷克眯着眼看着进港的战船,浑然没意识到身边的拉罗谢尔人的神情如何,啧啧称赞道:“帕拉丁级无畏舰,超重火力、巨厚无比的魔力护盾,堪称海上堡垒,奥圣艾玛人的手笔真是……”
他夸到一半,才反应过来自己的雇主们的身份,连忙闭嘴。
“大人,我们要等他们下船么?”一名强袭骑士团的骑士询问道,西里尔斜眼看了他一眼,“怎么,恭敬地在岸边迎接奥圣艾玛人下船吗?”
“我绝不是这个意思……”那名骑士面红耳赤,昂着头嚷嚷道。
西里尔当然也只是开玩笑的话语,他挥了挥手,示意骑士退下。
但布莱克·伊文斯却忧心忡忡,极其严肃道:“如果奥圣艾玛人仅仅是为了参与这场换届选举,他们不会选择乘坐帕拉丁级无畏舰,这是绝对的战场用战船。”
“您的意思是?”西里尔看向他。
术业有专攻,西里尔并不懂这些外交方面的细节,而布莱克·伊文斯一路做到外交大臣的位置,带着自己的家族高升,靠的便是他出色的个人能力以及严谨的办事态度。
“奥圣艾玛人另有所图,我怀疑他们有另外的舰船潜藏在新奥威港的周围。”布莱克沉声道,“我会让晴……他的那些船只去查探。”
西里尔听闻此言,才明白事情的严重性。
也确实,能让佩拉吉奥斯·赫里斯这位未来的奥圣艾玛皇帝亲自到场,没有一点猫腻才怪。
所幸的是对方还没有狡猾到将大船藏起来,开小船露面,再在关键时刻以大船发动进攻,让老练的布莱克提前洞悉到了对方的意图。
尤佛岛在过去曾是一座火山岛,中心高,四周低。港湾圣殿的总殿,建造在尤佛岛中心的山上,而那座高塔又在总殿的正中央,高高在上地能够将整座岛屿都尽收眼底。
要前往港湾圣殿的总殿,需要先抵达山下。
接待使团的马车早已安排好,他们坐上马车。港湾圣殿安排的“导游”——实际上也是祭司,便向着马车上的诸位介绍着尤佛岛的故事。
“尤佛岛,被称为‘尤瑞拉的泪珠’,它是伟大的尤瑞拉的泪珠所化。据说无尽的深渊从海洋的深处而来,尤瑞拉大人手持长戟,卷起漩涡,以一半的神力搅动整片海洋,将深渊封禁在海底。而祂于那一役时落下的泪水砸在此处,就成了尤佛岛。”
“尤佛岛中心的山名为斯卡波罗,是尤瑞拉大人的坐骑的名字。山下有我们圣殿建立的展馆……”
说起来是山下的展馆,但实际上山脚下已经成了一处热闹异常的集市。其中主要售卖的商品为港湾圣殿制作的一些纪念品、或是护符、项链、戒指。
有传言说,新奥威港的新人结婚时,都要到斯卡波罗集市挑选首饰,这样就能获得尤瑞拉的祝福。
他们在集市前下车,这批马车紧随着又要去码头迎接新一批的使团。距离选举仪式开始还有一段的时间,西里尔等人也不忙于登山。
他们干脆走入集市中,耳中顿时被一阵滴滴叭滴滴的管乐声充斥——那是新奥威港独有的乐器,叫做“斯卡”管,大概一个手掌长,声音类似卡祖笛,和优雅动听没有任何的关系。
“好吵。”米娅说着是嫌弃的语气,脸上却忍不住露出笑容:吹奏那小小的乐器的是一群小孩子,脸都是圆圆的,带着婴儿肥,穿着花色的薄衣服边吹边跳。
有小孩注意到了米娅的目光,于是兴冲冲地跑到米娅的面前,从怀里摸出一根新的斯卡管,举起来问道:“漂亮姐姐也想吹吗?”
“不用了……”米娅摆摆手,但小孩不依不饶,将斯卡管举得更高了,而一旁的小孩们也都凑上来,奇奇说道:“漂亮姐姐,吹一个吧,吹一个吧!”
米娅无奈下,只好接过管子,放到嘴边轻轻吐气,就听到“噗噗,唔唔”的声音从管子里钻了出来。
像极了放屁。
“漂亮姐姐,好笨,好笨!”孩子们又开始起哄,米娅闹了个红脸,便用水元素将管子包裹,清洗干净后,递还给那个孩子:“还给你吧,姐姐不会吹。”
但那小孩看着她递来的斯卡管,眼睛睁得圆溜溜的,头摇得像拨浪鼓:“姐姐,你吹过就是你的了,要付钱给我才行哦。”
“啊?”米娅以为自己没听清,还没收回手,就听一旁的小孩们齐声道:“漂亮姐姐,你吹过就是你的了,要付钱才行哦。”
“这,你们不是强买强卖吗!”米娅试图辩驳,但一旁的西里尔已经走上前。
他自怀里摸出钱袋,取出一枚金灿灿的索里德,在那名小孩面前摇晃着。
后者立刻伸手想要去够,但西里尔却收回手,故作苦恼,拉长声音道:“哎呀,虽然斯卡管是你卖出来的,但没有他们帮忙起哄,你也不可能卖得出去,对不对?”
“可索里德只有一枚,你们该怎么分呢?靠你们应该没法把索里德兑换成面值小的硬币吧?”
他微笑着弯下腰,一手撑在膝盖上,另一手又将索里德在空中抛了抛,而后慢悠悠道:
“不如——你们,打一架?谁赢,我就把索里德给他……”
话音未落,一旁的小孩们已经将目标对准了卖出乐器的小孩,把他围在了中间,开始拳打脚踢。
小孩们陷入了一片混乱中,根本没有人注意到西里尔已经直起身,回到了队列中。
“维先生……”米娅讪讪地看着他,手里还拿着那根斯卡管,颇为不好意思。
“新奥威港人的小孩,最是精明,喜欢挣钱,喜欢贪便宜。学那些不干净的手段比学什么都快。”西里尔轻声道:“新奥威港人就是这样的一个民族,绝大部分都是。和他们做生意,能不亏就已经不错了。”
西里尔如此说着的时候,心里也在想,自己和奥迪托雷家达成的合作是否靠谱——
他细细分析了一下,忽然发现这似乎是一笔对自己完全亏本的买卖——针对艾文·萨克森对自己有什么确切的好处吗?或许只有让新奥威港的奴隶贸易暂时停止,其余的事项,包括正常通商贸易、关税等等,都可以通过外交谈判来协调。
但他要付出的是什么呢?陷入一场潜在的危机之中,甚至连究竟有多少敌人目前都还不清楚,而且还有奥圣艾玛在一旁虎视眈眈……
而解决艾文·萨克森这样的毒瘤分子,按阿里克西欧斯所言,本就是他们奥迪托雷家的使命。
这样算下来,对方完全是把他自己的任务给硬生生塞了一部分到西里尔的手里,甚至不用支出什么。
真是一笔血亏的生意。
西里尔忍不住摇摇头,不这样去算一笔,还真的会以为这是一次双方共赢的合作。
不过他并没有那种被狠狠敲一笔的心痛感。有诺拉的警告在,又有多方情报获悉,他早就知道这一趟旅程和危机脱不了干系。
而诺拉依附在米莎小姐身上的那晚,让他有一种强烈的预感。
他可能离自己到来这个世界的原因,已经非常接近了。
前往总殿的道路环山而建,道路宽敞而平坦,能够容纳五辆马车并行——对山路而言,这已经是非常夸张的宽度了。
马车将众人拉上山顶,呈现在他们眼前的是一座相当宏伟的建筑——仿佛王冠的前端设计的三座拱门,以白玉的石头堆砌而成,在日光下隐隐有一层光晕环绕在拱门的周围,神圣而不可侵犯。
“总殿的外形都是依照尤瑞拉大人的头冠设计的,除了朝北的正门,东南西北三个方向都放置着我们圣殿研制的‘海神炮’,用以压制可能出现入侵新奥威港巨型魔兽。”
“海神炮的威力十分惊人,每一次开炮都需要耗费大量的魔晶石,并且会对斯卡波罗山造成一定的损伤,因此非必要情况,我们都不会启用海神炮……”
介绍的祭司大肆鼓吹着自己的武器,西里尔等人只是随口应声着——既然是开不了的炮,那完全没有关心的必要。
但一个声音却从他们的身后响起,带着调笑的意味:
“你们的海神炮这么厉害?我怎么觉得,不如我们奥圣艾玛、源初教堂总部的裂穹弩呢?”
西里尔回过头,奥圣艾玛人不知何时已经来到了他们的身后,为首的佩拉吉奥斯正在取笑那名引路的修女。
“啊,什么裂穹弩?”修女显然完全没有听过这个东西,却听佩拉吉奥斯幽幽地说道,“源初教堂有过记载,第二纪元,裂穹弩一枚弩箭,将半边苍穹都射破,现存的裂穹弩虽然是仿制版,但还原程度达到了百分之七十,不知道你们的海神炮有什么战果呢?”
布莱克听着后方的话语直皱眉,忍不住低声对西里尔道:“他以为这是在酒馆里吹牛吗?这人是谁?为什么站在休伯特那个狗东西的前面?”
西里尔小声道:“大臣,注意了,他就是我说的那个奥圣艾玛的皇子,佩拉吉奥斯·赫里斯。”
“他是皇子?”布莱克朝佩拉吉奥斯看了又看,又低声道:“和他老爹看着一点都不像啊,尤瑞尔是方脸,他却是尖脸……”
“嘘!他朝我们看过来了。”西里尔连忙做手势,他没想到布莱克玩的这么大,一开口就是这种话题。
但好巧不巧,佩拉吉奥斯此时目光正好落在了西里尔这边,随后他露出了一个颇为暧昧的笑容。
“呀,亚德里恩伯爵,我们又见面了。”
“阁下。”西里尔也没法刻意躲避,只能硬着头皮走上前,微笑道:“真巧啊,我还以为开幕仪式这样的活动,以阁下的身份会看不上。”
“虽然确实如此,但想到有机会见到亚德里恩伯爵,我觉得不能错过这个机会。”佩拉吉奥斯笑着,目光刻意地朝布莱克瞥了一眼,随后道:“亚德里恩伯爵,不知道你考虑的怎么样了?奥圣艾玛东侧有大片的领土处于空缺的状态……”
他的声音极大,仿佛故意要让西里尔身侧的人们听见似的。这番话让布莱克看向西里尔的目光都变了变,就连那些骑士们此刻也都忍不住将目光投到了西里尔的身上,仿佛在问:伯爵大人,难道您悄悄和敌国的皇子密谋,准备叛变了吗?
而西里尔立刻看穿了佩拉吉奥斯这个充满恶趣味性质话语的用意,立刻开口道:
“确实,我觉得阁下的提议很好,回头我就向公主殿下谏言,发兵入住诺拉回廊以东,正好替阁下分忧。”
佩拉吉奥斯听闻此言,反而仰头哈哈大笑,也没有辩驳,径直返回奥圣艾玛人的队列之中。
西里尔长舒一口气,想到对方未来的身份,对佩拉吉奥斯就不由得多一点忌惮。
“伯爵大人,还有什么事么?”布莱克收了收心,知道自己的担忧都是无稽之谈,便向西里尔询问。见西里尔摇头,随后立刻开口,命令队伍继续前进。
港湾圣殿内部亦有三层分层,大门所在的是最低层,建筑多用于居住与生活日常。而开幕仪式在的是第二层,处于一个巨大的广场。
广场位于尤瑞拉高塔之下,当他们进入第二层的范围时,便能看到广场中部被一道漆黑的影子分隔开——此时日光的投落,正好让尤瑞拉高塔的影子将广场一分为二。
而这片广场,也就是开幕仪式的举办地所在。
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