第二章：刘家船厂

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“有什么事吗”

刘建回头，原来是自己的贴身丫鬟莲儿。

这莲儿比自己大一岁，是刘建母亲崔莺亲自为刘建物色的。

如今刘建也已十六岁了。

最多一两年就要大婚。

按理说如今应该正是媒婆四处张罗之时。

然而无论是刘信，还是崔颖似乎都不着急。

反正刘建如今也才十六岁。

明年十七参加童子试，考取生员。

后年十八岁参加童试考取秀才。

三年后参加乡试考取举人。

四年后会试考取进士。

之后还有殿试考状元等。

虽然刘信不觉得刘建能考取状元。

但是无论是秀才，举人，进士。

都比如今的商人身份更好吧。

等刘建高中后，在物色娇妻大婚不迟。

不过虽然刘信已经计划停当。

但是一些不可告人的秘密，还是得早早的准备。

于是莲儿便来到了刘建的身边。

莲儿出身就没刘建这么好的。

其父也不过是刘家一佃户而已。

莲儿也早早的进了刘府。

不过因为心灵手巧，乖巧懂事。

被崔颖看中，几岁之时就被安排在了刘建身边，负责照顾刘建生活起居。

莲儿的父母也因此被刘信安排在了自己的产业中做工。

如今也已做到了掌柜的位置。

跟着刘建已经十年。

刘建也由一开始的抵触，变成了适应。

在这个男尊女卑的时代。

如莲儿这样的女子是不幸的。

不过莲儿也是幸运的。

至少跟着大家的嫡长子，这辈子是不会受苦了。

只是地位低而已。

更别说跟着的是刘建。

“没什么事，只是奴婢没找到公子，心中有些焦急”

莲儿向刘建拜道。

“没事就好，我就是四处看看，一会就回去了”

刘建听后笑道。

“公子怎么到这了，这船厂有什么好看的”

莲儿顿了顿，顺了口气，问道。

“这可是我们刘家的船厂，我自然要多看看啊”

刘建听后，笑道。

“可是老爷和夫人希望公子多学学经义，明年二月就是童子试了啊”

莲儿看了看刘建，又说道。

“今天不是休息嘛，再说那些四书五经的东西我十岁就倒背如流了，今天我还在校场练了练刀剑，枪戟，如今有些疲惫，便想四处走走”

刘建回头看着船厂，笑道。

相比于那些书籍，刘建更感兴趣的是习武。

从小习武，刘建也练就了一身武艺，虽然不说万人敌，但是对付个三五个人，刘建还是颇为自信的。

“每次公子要四下走走，都会来船厂，这船厂有什么好看的”

莲儿定了定神，问道。

“这船厂可美着呢，我们这船厂规模不小，船工就有三四万人，还有五六万学徒工，每月能够打造沙船二百多艏，浙船一百五十多艏，而且之前我也建议过父亲，去福建，广东雇佣了数千打造广船，福船的师傅，还从龙江船厂雇佣了几十个能够打造宝船的师傅，我们这船厂可厉害着呢”

刘建回头看了看莲儿，笑道。

刘建虽然年幼。

但是从小聪慧，反应迅速。

而且一些建议也颇具建设性。

自然也被刘信看中。

所以刘建有些建议，刘信也会照做。

就比如这雇佣广船和福船的船工。

虽然刘信不知道刘建为何如此建议。

毕竟刘家商行主要还是走河道运输。

如此沙船和浙船足够了。

但是刘信还是照做了。

使得如今刘家船厂成为了浙江各船厂唯一一个可以同时打造广船和福船的船厂。

每月可打造福船十五六艏，广船二十多艏。

而且这些可一点都不小。

最大的广船有两千料，最大的福船则有三千料以上。

除去自家商行运粮，运货外。

刘家船厂的福船和广船反而还会卖一些去广东，福建。

虽然量小，但是这一年也为刘家带来了数十万两白银的收入。

这也让刘信非常满意。

更别说有了福船，广船，刘家也可走海路向福建，广东运货。

将自家的商货卖到福建，广东。

这银钱就不止几十万两了。

当然如今大明也已推行海禁。

再加上郑和也已去世。

所以位于南京金陵府的龙江船厂也被荒废了。

其内的船工，学徒只能自行寻找出路。

这也让刘建看到了机会。

立刻让刘信招募了几十位能够打造宝船的船工和学徒工进入自家船厂。

这些在刘建看来可都是宝贝啊。

与其让他们回家务农，最后老死。

还不如来自家船厂发光发热。

当然刘信也不敢多招。

一共招募了五十个船工，三百学徒工就作罢了。

要是都招或者多招募。

必然引起大明朝廷的警觉。

而且这些船工到后，刘信也按照刘建的要求，主要在船厂帮忙打造现有船型。

至于宝船，暂时还是不要打造的好。

“反正奴婢觉得公子对船厂似乎过于上心了，公子以后难道想经营船厂吗，老爷虽然不说，但是老爷心中还是希望公子能够考取功名，光宗耀祖，光耀门楣，这船厂有公子二叔管理，船运有三叔负责管理，也不用公子费心啊”

莲儿听后，说道。

经过四代发展，如今刘家也算开枝散叶，家大业大。

从刘万开始，就有两子，刘淌和刘源。

刘淌又生刘理，刘瑛，刘珄。

而刘理又生刘建生父刘信，二叔刘昂，三叔刘饷。

而刘建也不是孤独一人。

刘建之下还有两个弟弟和两个妹妹。

要是在加上旁系，庶出。

那可就多了去了。

如今刘家到刘建这一代已有七十多口人。

这些人也基本都在刘家产业内做事。

就如管理船厂的二叔刘昂和负责船运的三叔刘饷。

不过到刘建这一代。

虽然弟妹众多。

但是如今大多年幼。

如刘建长妹刘艳，已十二岁，二弟刘甫，已十岁，三弟刘静七岁，最小幼妹刘丽也才四岁。

就算是旁系最大的二叔刘昂长子刘重，也才十三岁而已。

身为掌门嫡长子，又是这一代最大的刘建。

自然拖起了族的希望。

更别说从算命先生的话语中，也说刘建未来贵不可言。

再加上刘建也是这一代天赋，才智最高的人。

自然也被刘信看中。

只要刘建顺利考中官身。

刘家就可以彻底翻身。

步入士人阶级。

至于家中产业，自有刘信等人照顾。

哪怕以后到了刘建这一代。

刘建想管也可以，不想管，自有刘建二弟，三弟顶上。

问题不大。

关键还是刘建顺利高中才行。

“跟你说了也不明白，慢慢的你会懂的，对了我父母呢”

刘建摇了摇头，问道。

“老爷和夫人正在家中忙碌，马上就是元宵节了，过了元宵，家中长辈又要去各地为今年产业忙碌了，所以老爷，夫人都在家中张罗着”

莲儿向刘建说道。

刘建听后，点了点头。

这人情世故，任何时代都是一样的啊。

“时候也不早了，走吧”

刘建笑了笑，便走下了山崖。

莲儿在后跟着。

与刘建一起，向刘府而去。