53、过年

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姜原的召唤显然不止是让姜安城回家过年, 这也意味着这么长时间以来的冷藏处罚已经结束。

一是临近年关，各处公务本就繁忙，二是离开这么长时间，不知有多少事情积压在眼前, 三则是他乃姜家嫡子嫡孙, 姜家过年的程序之复杂，不下于皇室, 姜安城没有一处可以走得开。

姜安城完全能预见自己回京城之后会有多忙碌。

“接下来我恐怕没什么时间去别院, 你自己要静心学习。我把季齐留给你，你有什么不懂的，可以写下来让季齐交给我, 也可以去问麟堂的其它夫子。”

在回京的马车上, 姜安城就仔细交代, “麟堂的兵论课多在上午，你可以上午去麟堂。你的伤虽说没有大碍，但下午的实操课仍不能参加，知道么？”

花仔转了转右胳膊, 除有略有一丝凝滞感，自觉其它全然没问题。

不过夫子既然这样交代, 她自然还是点头：“放心吧。”

姜安城放不放心，季齐不知道, 季齐自己是绝对不放心的, 他私下问道：“主子真的觉得花公子会好好听话乖乖读书？”

潜台词是——万一我看不住她, 您能不能饶我一条小命？

“她于兵法一途已入佳境, 若此时都不能潜心修习，将来只怕更无可能。”姜安城道，“你须得小心侍奉, 若有闪失，我唯你是问。”

季齐：“……是。”

其实花仔自己都没想到自己能做到。

她起初会花半天时间去麟堂听课，但很快就发现跟着麟堂的节奏走太慢，还不如自己查兵法，问姜安城。

她自己都想不明白姜安城对她施了什么仙法，书架上那些书，她以前一看就头大，现在却是如鱼得水，一看就停不下来，一边看还要一边列兵阵，尝试复原每一条战例，往往一头扎进书房就忘记了白天黑夜，有时甚至是一睁眼才发现一夜就这么过去了。

姜安城听说之后，在家规上又加了一条：不得晚于子夜入睡。

季齐这边也发现了自己的一个错误。

他以为自己的职责是盯着花仔不要乱来，没有想到，最后他每天做的就是送信。

他每天往来于姜家、官署与别院之间，把花仔的提问交给姜安城，再把姜安城的回答带给花仔。

有时候还要送点别的。

比如这天在皇城兵部官署内，季齐除了带来花仔的信，还呈上了一只纸盒，纸盒里盛着一枚通红莹亮的冰糖葫芦。

姜安城望向季齐，眉头微皱。

公务冗杂，他用来回信的时间都是硬挤的，哪有空吃这些小点心？季齐为何如此不懂事？

季齐随侍多年，立即接收到了这丝责备，连忙道：“花公子说，今天张全做的冰糖葫芦特别好吃，这是最大的一颗，花公子亲手选出的，她说最大的一定最好吃，一定让属下要送给主子。主子若嫌碍事，属下这便带回去——”

他说着便要去收回，姜安城的手已经先他一步，将纸盒取了过去，搁在案上。

季齐低着头，悄悄藏住一丝笑意。

姜安城似乎也有一丝不自在，一面回信之余，一面问道：“她这些日子……可有什么事么？昨夜什么时辰睡的？”

“回主子，自从主子交代，桑伯每到子时便去查房，花公子没有再熬通宵了。加上主子不再禁肉食，花公子在别院可以说是样样都满意，只不过……”季齐说到这里，猛然刹住口。

姜安城抬眼：“不过什么？”

季齐忙道：“没什么，是属下的错，事情实在是微不足道，说出来有辱主子清听——”

姜安城：“说。”

“就……花公子有时候去麟堂，抱怨麟堂伙食太差。”

季齐说这话的时候，用的是一种丢脸的语气。

事实上他也挺纳闷自己怎么会把话题扯到这上头的，跟随主子这么久，他比谁都了解主子有多忙，时间有多珍贵，所以早就习惯回禀时言简意赅，绝不多说一句废话，也不提一句杂事。

可也许是主子听他说起花仔时脸上微微放松的神情，看起来好像终于可以暂时从忙碌的公务中略略解脱，他便忍不住多说了两句。

姜安城听后笔微微顿了顿，很快便又接着写下去，随后放进信封，交给季齐。

*

花仔大约是两到三天去一次麟堂，因为麟堂生徒可以从兵部申请士卒，供生徒们排兵布阵，彼此对战。这点可是一个人在别院学不到的。

生徒们每天的体力消耗巨大，麟堂的伙食每顿两荤三素还带汤水，不能说是不好。

早先姜安城禁肉的时候，花仔在麟堂吃得也是很开心的。

但这次回来，考虑到她要养身体，禁肉这条家规便作废了，并吩咐桑伯好好给花仔补补。

桑伯得了这话，当下就甩开了膀子，别院里三餐都是山珍海味琳琅满目，还外加下午和夜里两顿点心，再加上之前被姜安城的手艺养刁的胃口，让花仔对麟堂的伙食再也提不起胃口，到了饭点只不过是胡乱塞一些，心里还惦记着下午回别院好好吃顿点心。

然而今天同着韩松等人才走到饭堂门口，就听见里面传出阵阵欢呼。

“烤全羊！”

“每天都有！”

“哇祭酒大人万岁！”

“啊呸呸慎言啊！”

韩松立即过去一打听，笑眯眯回来道：“祭酒说咱们麟堂剿匪得力，生徒辛苦，从今儿起每日都加了一道大菜！”

花仔也精神一振，这麟堂终于不再是万年不变的菜式了！

回去给姜安城写信的时候，忍不住在信末说了这件事。

“虽然比不上夫子的手艺，但羊肉也烤得很不坏。听说这是祭酒自掏腰包给大家，夫子，这么好的祭酒，你将来可要给他升官啊！”

姜安城拈着信，嘴角微微上翘，露出了一丝笑容。

她向来多写一个字都嫌烦，这会儿能特地写上这件事，可见当真是吃得开心。

季齐有一个疑问，不敢问姜安城，回来跟桑伯探讨：“主子要给麟堂加菜，为何要用周祭酒的名义？”

桑伯意味深长地瞧他一眼，“不懂了吧？这叫害羞。这时候就要我们这些当下人的为主子效劳了。”

季齐：“怎么个效劳法？”

“当然是在不经意之间让花公子知道啊。”桑伯已经想到了至少五六种法子，包管每一种都自然到不能再自然，既维护住了主子的面子，又能让花公子感动到不行。

然后就听季齐道：“主子说了，这是绝密，泄漏者死。”

桑伯：“……”

季齐：“……所以你还觉得主子这是害羞？”

“害还是害的。”桑伯思忖半晌，叹了口气，“只不过咱们主子样样比旁人厉害，这害起羞来也比旁人厉害些。”

*

转眼到了大年三十，桑伯费尽心思将别院别饰得格外华丽，屋檐下挂着灯笼，树上结着绢花，卖力地营造出喜庆的气氛。

然而再怎么营造，终究是无法改变别院清冷的事实。

平日里花仔还可以去隔壁找荣王串串门，或是去麟堂找韩松他们几个，现在荣王回王府过年，麟堂放年假，姜安城在姜家，连张全都告假回通州了，别院就剩桑伯和季齐带着几个下人强行热闹。

花仔从书房出来，见院子里到处亮着灯笼，再见到一大桌的喜庆菜式，这才后知后觉地想起：“哎哟卧槽，今儿是过年是吧？”

桑伯和季齐互相看了一眼，都在彼此的眼中读出了一句话——“该来的还是来了”。

主子是少家主，是嫡子嫡孙，在过年这种场合绝对脱不开身，花公子只能一个人过年了。

她身处异乡，身边最重要的人都不在，自然是难免触景伤怀，暗自伤心。

桑伯连忙清了清嗓子，为花仔布菜：“来，尝尝这佛跳墙，厨子可是炖了好久呢。”

花仔尝了一下，赞不绝口：“好吃！酒呢？这么多好菜，怎么能没有酒？！”

桑伯和季齐再次互望一眼——唉，这是要借酒浇愁。

但这大节下的，一个女孩子独自过年，就想喝点酒，他们能不给吗？

桑伯命人把酒端上来。

有酒有肉，花仔吃得很是开心，还招呼众人：“过年嘛，都坐下，一起吃！愣着干什么？这么一大桌菜，我一个人吃得完吗？再说夫子又不在，没人管我们！”

桑伯和季齐同时想——唉，这是强颜欢笑。

众人实在不忍心违她的意，再加上众人这些天虽然表面乐乐呵呵，实则小心翼翼，尽量避免提到姜安城，这会儿听得这三个字从她嘴里说出来，大伙儿都是眼皮一跳，还是桑伯见机得快，带头坐下：“来来来，喝喝喝，听花公子的，一起一起！”

季齐还有点犹豫，他长年待在姜家，属守规矩，深知主仆之别大如云泥，不可逾越。

桑伯一把把他拉坐下，悄声道：“看不出花公子心情不好么？今晚什么都不用管，把花公子哄开心了是正经！”

花仔瞧了瞧桌上的酒：“这点子够谁喝？我上回不是带了一车芙蓉酿回来？去搬来！”

桑伯忙命人去。

别院的下人虽说少，连厨子带喂仙鹤的，加起来也有近二十个人，大家团团坐了一桌子，热热闹闹地吃上了团圆饭。

大伙儿在桑伯的带领下，酒到杯干，十分卖力。

原因无他，桑伯有话——一醉解千愁，花公子只要喝醉了，这个最难熬的晚上他们就算是帮主子扛过去了。

然而天不遂人愿，没过多久，下人们先后倒下，桑伯喝得老眼发花，又开始对着花仔絮絮叨叨讲姜安城小时候的事。

讲也就罢了，偏偏讲得颠三倒四，季齐都不能忍了：“主子才没有怕女人，荣王当时都跟主子约好了，从西山回来就去明月坊的！”

“嚯，”明月坊是北里最好的乐坊，花仔立刻来了兴趣，“真的？他喜欢谁？”

“他喜欢……”季齐的酒量不算差，但架不住花仔跟他一坛又一坛地对轰，如今两只眼珠子已经不大听使唤，身子晃了晃才稳住，然后吃力地将视线落在花仔身上，“……喜欢……喜欢你。”

桑伯抱着酒杯，大着舌头，附和点头：“对，主子喜欢你，最喜欢你了。”

花仔满意地点点头，谦虚地道：“‘最’字不一定当得起，不过夫子确实是挺喜欢我的。”说着她又皱起眉头，“可他明明喜欢我，就是不肯认我当女儿，你们说奇怪不奇怪？”

桑伯和季齐两人的眼神艰难地对望到一处，以此时被烈酒麻痹的大脑很难具体分析这个问题，只本能地觉得好像不大对。

花仔说完就把这个话题抛到了脑后，重新捡起前面那个，笑嘻嘻问道：“说说，夫子当时去明月坊找谁来着？”

“那时候玉娘子刚刚登台，就已经名动京师，荣王赞不绝口，所以主子打算跟荣王一起去见一见。不过花公子你放心，主子心里只有你一个，你是不知道，你只不过随口说麟堂的饭菜不好吃，主子就自掏腰包——”

季齐一语未了，脑袋忽然一晃，两眼一翻，晕了过去。

在他的后颈上，一记手刀稳稳地切在上面。

那是一只修长白皙的手，手的主人面沉如水，眸子里噙着一丝火气。

是姜安城。

“夫子！”花仔又惊又喜，“你怎么来了？！桑伯他们都说你今天会很忙呢！”

姜安城的视线扫向桑伯，比刀锋还要锐利。

桑伯的酒瞬间吓醒了，冷汗都出来了。

然后他做出一个英明的决定——两眼一翻，昏了过去。

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