第四十章 你说的那位朋友

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池铮之前穿的也是草鞋，知道在这个天气下穿草鞋多么难受，幸好海生来一口气送了他三双上好布帛履，以丝、麻、绫、绸、搓等织物制成，穿起来十分舒服。

就是好像不怎么防水，踩在泥泞的渡口岸上，很快就被大雨浸湿了。

池铮没听懂脚夫们的专业术语，但大致清楚他们的意思，摆摆手，示意拒绝，忽地其中一名脚夫回头掩嘴咳嗽，等回身过来时，脸色很是难看。

其余脚夫叹气：“老三，你还是回去歇息吧，你这病情越来越严重了。”

“没事，俺没事。”

脚夫勉强地笑道。

看池铮摆手拒绝了他们，脚夫们也没纠缠，叹着气往棚子回走。

“等等，”池铮蓦地开口叫住那名被称呼为“老三”的脚夫，“你等等。”

“客人叫俺？”

老三诧异地止住脚步回身。

“你过来下，”池铮等脚夫老三走来，“带我去城里找一间客栈，不用太贵，但也不能太差了的那种。”

“是，客人，请跟俺来。”

脚夫可以帮忙挑行李搬运货物，可要是没工做的时候，帮忙带路也自然愿意。

其余脚夫只得羡慕地看着王五领着池铮向渡口外走去，下亥县城的城墙其实就在旁侧，渡口直通东城门，专门用来运送货物。

“我听说有许多流民南下，这下亥怎么没看见流民？”

池铮一边牵着“葡萄”，一边询问道。

“客人从水路而来，有所不知，朝廷早已有所妥备，不可能让流民继续南下的……”

脚夫老三说话有气无力：“何况下亥地处山峡，周围多是高山，并非南下要道，那些流民怎么走都不可能来这儿的。”

“咳咳……”说着几句话，脚夫就不停咳嗽。

下亥县城的城墙并不算高，池铮抬头望了眼收回目光，城门大开，守门的两个兵丁躲在城墙下的棚子内，缩着脖子，双手捂进怀里，长矛丢在一边都没理睬。

天气早已转凉，又偏偏下着大雨，那些兵丁穿着单薄，面容苍老，躲在棚子内冷得瑟瑟发抖，与其说是兵丁，不如说是乞丐似的。

本来，那两兵丁并没动弹，可是看到池铮牵着的骡子，立马眼睛一亮，勉强挣扎站起身来，抓起斗笠戴上，也不捡起长矛，直接走出去喊道：“哪儿来的？”

“张爷，吴爷，这是刚刚下船的客人，想进城歇息。”

脚夫满脸的雨水，冲上几步，低头哈腰向着两兵丁解释。

“嘁，下船的客人？”

两兵丁眼睛更亮了，“县尊说了，要严查流寇奸细，你这牵着的骡子里面都有什么，快拿出来看看。”

严查流寇奸细？

脚夫老三默然无语，他当然明白这两位爷真实想法是什么，他们这些本地人进出自是无碍也不会阻拦，因为两兵丁在他们身上搜刮不到任何的财物，但对于外地人，尤其是带着货物的外地人，他们当然要仔细搜刮。

“等等。”

池铮伸手入怀，他离开的时候，海生来还特别送了一些碎银子和铜钱，算是很贴心了，那三千两银票在这小地方可没法兑换。

他掏出五枚铜钱，“我不是什么奸细，只是个过路人。”

那一名兵丁伸手接过，“呵”了声，不屑道：“就这点钱便想把俺们打发了？”

“那不知这入城税几何？”

池铮看向脚夫老三，老三低着头，没敢直视他。

两兵丁冷笑道：“想进城？一口价，五十文钱。”

池铮通过船夫大致了解过他们的收入，故而知晓，这入城税怎么都不可能收取五十文钱，否则哪儿还敢有人来下亥？

更不要说，入城本就没什么税，这两兵丁完就是想敲诈他。

他从小到大，还没被这么明显敲诈过，他小时候有过一次被人围堵，只是那几人还没开口，就被路过的一群女同学给围殴了，现在真的被敲诈，总觉得有些稀奇。

池铮笑了笑，反问道：“两位叫什么名字？”

两兵丁愣了下，估计从来没有想过有这样的反应，以往要么是对方愤怒，要么是只能接受，反问自己两人的名字是什么意思？

“你问俺们名字干什么？”

两兵丁皱眉道。

“我不知道你们两个的名字，我见了你们县尊大人，那该怎么说呢？”

池铮认真说道。

“你、你认识县尊？”

两兵丁吓了一大跳，身子都打了个哆嗦。

“我不认识。”

池铮摇摇头。

“……”

两兵丁错愕片刻，随即大怒：“好你个混账，敢哄骗戏耍俺们。”

“我是不认识你们县尊，但我知道你们县尊的上官啊。”

刚想动手过来拉扯池铮的两兵丁，顿时又呆住，哆嗦道：“什、什么上官？你、你认识县尊、县尊大人的上官？”

“不认识。”池铮摇摇头。

“你、你……”

两兵丁勃然大怒，一个立马冲进棚子内拿来长矛，指着池铮喝道：“好你个家伙，定是奸细不假，竟然玩弄俺们兄弟俩。”

“我是不认识，但我一个朋友认识啊。”

两兵丁又是一呆，“你、你朋友？你朋友是谁？”

“我这朋友，他夫人乃是当朝刑部尚书的妹妹，这个上官如何？”

“刑部尚书？”

两兵丁这次听完哈哈大笑，“你在吹什么牛啊？俺还说我朋友是神仙呢。”

“巧了，我就是半个神仙，你说的那位朋友是否就是我呢？”

池铮“惊”道。

“你这胡说八道的家伙！”

拿着长矛的兵丁怒道，冲上前来，结果还没等池铮动手，脚下因为泥泞的水坑直接摔了狗啃屎。

这摔的够重，连池铮都忍不住为他担忧起来，另外一名兵丁惊得连忙想上前去拉同伴，可才走两步，也一同摔了跤，砸倒在地，溅起大片水花。

“哎呦，痛死了……”

这两兵丁本就年迈体弱，如此一摔，气都去了一半，就在地上水坑痛吟，根本爬不起来。

“你看到了，我没动手，是他们自己摔倒的。”

见脚夫目瞪口呆地盯着自己，池铮叹息一声，牵着“葡萄”继续往前走，半吊着的唐老鸭鼓了鼓毛茸茸的屁股，飞出一团粑粑，砸落在两兵丁的脸上。