第一百五十四章

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阴森森的柴房，漆黑中偶尔有老鼠爬过的声音，似乎在啃食着木柴，配着这夜里的动静，直教人有些心里发寒。

余婆子一个人缩在角落，自从她进府以来，虽然只是个下人，但因为得大小姐照顾，大家也愿意卖她个面子，在王家过的也算不错。可这安逸的日子，并没有让她心生感激，反而滋长了她的野心，那日她出门采买，突然被魏家的丫鬟拦住，这魏家的丫鬟竟然穿的比她家小姐还要好，她本以为王家已经是泼天的富贵了，可不曾想，这魏家瞧着比王家还要好，这魏家又该是怎样的富贵，她一时动了心思，若是能进魏家的门，那她跟孙女这辈子吃穿都不用愁了，这魏家还是官家，将来说不定还能给她孙女芸儿找一门好婚事，她一时没有按捺住，才犯下如此弥天大错。余婆子已是悔不当初。

“哒、哒、哒。”外头突然传来的人的脚步声，在夜里显得格外清晰。

余婆子抬头看着门的方向。

“吱呀——”门被推开了。

吴嫂提着一个食盒，走了进来。

她将食盒放在地上，打开，里面是一碗粥，和一碟子咸菜，虽然简陋，但是这对于被饿了一天的余婆子来说，这已经算得上是美味佳肴了。

吴嫂看着她，面露不忍，叹了口气，说道，“吃吧。”

余婆子看着吴嫂，“大小姐没吩咐人给我送吃的来，你这样，不怕大小姐怪罪吗？”

吴嫂摇了摇头，“大小姐也没说不给你吃喝，放心吧，大小姐只是看着严肃，实际上心肠软着呢，不会因为我偷偷给你送吃的就怪罪于我。”

余婆子这才端起粥，大口吃了起来，饿了一天了，她现在早就前胸贴后背了，一大碗粥，却是被她两三口就给吃的精光。

吴嫂含笑的看着她，等她吃完了才开口道，“你说你这是何苦，大小姐待你不好吗？”

余婆子垂眼，“大小姐待我们祖孙两个自然是极好的，都怪我一时鬼迷心窍，我原本想着若是能进知府家当差，那银钱自然是少不了，将来说不定还能给芸儿攒下一笔丰厚的嫁妆。”

“你糊涂啊。”吴嫂叹了口气，“那魏家是怎样的门户，怎么会要一个曾经叛主的下人。”

余婆子听到这话心中一惊，虽然有些动摇却还是摇了摇头，“不会的，魏小姐曾经亲口答应过我，若我帮她做事，她便让我去魏府当差，将来还能除了芸儿的奴籍，给她一笔丰厚的嫁妆，魏小姐是堂堂知府的侄女，怎么会说话不算数呢？”

“你啊，你怎么也不想想，你若是老老实实待在王家，大小姐为人你也是知道的，等芸儿长大了，大小姐难道还会亏待了她？倒是那魏家，你可知他们是怎样的人家，就敢给他们卖命，他们若是真的在意你们祖孙俩的生死，眼下你暴露已经这么久了，他们可曾想过要来救你，也就是咱们小姐心善，不然你现在早就没命了。”

余婆子听了这话，下意识的直起身子，似乎是觉得吴嫂说的有道理，她心中隐隐感到了不安。

吴嫂见她这样，又说道，“王家虽然平日低调，可也不是好惹的，咱们大少爷那可是跟当今五皇子都有交情的人，不然你当那魏家为何不仗着他知府的身份，光明正大的仗势欺人，反而在背地里搞这样的小动作，那也是不愿意真的跟王家撕破脸皮，现在你被抓了，事情暴露了，那魏家为了两家表面的关系，为了他魏家的名声，也不会容你们活着，到时候等你们出了府，你还有命吗？”

余婆子听了吴嫂的话，认真想了想，随即面色一变，瞬间脸色变得惨白。她虽然不算聪明，可这些大宅门里面的弯弯绕绕但凡有人给她掰开了揉碎了讲给她听，她也是能明白一些的。

她顾不得许多，一把抓住吴嫂的手，“那我该怎么办？我不能死啊，我的芸儿还那么小，我若是死了，她就无依无靠了。”

吴嫂见她这样，也有些于心不忍，她叹了口气，“眼下大小姐已经说了，过些日子就要把你们卖出去，你们祖孙两个若是想活命，眼下只要将你与那魏家小姐来往的细节，以及她让你做的全部事情，原原本本的说出来，也许大小姐能看念在旧情的份上，让你们留下来，也许还有一线生机。”

余婆子脸色潸然，“可是大小姐现在根本就不想见我。”

吴嫂顿了顿，说道，“这样吧，你都告诉我，我替你转述。”

余婆子看着她，眼下也只有这一种方法了。

吴嫂带着余婆子的口供，来见王荷，“大小姐，余婆子全部招了。”

王荷接过口供，打开看了看，说道，“你确定她说的是真的？”

吴嫂点头，“奴婢瞧着不像作假的。这余婆子的命根子就是她的孙女，想来为了她的孙女，她也不敢不讲实话。”

王荷点头，看着吴嫂，“做的不错。”

“多谢大小姐夸奖。”吴嫂顿了顿，说道，“只是这余婆子一直求小姐救她一命，我瞧着实在可怜，大小姐也知道若是就这样将她卖了出去，那魏家定是不会放过她”

王荷看着吴嫂，“你想为她求情？”

“毕竟共事一场，余婆子算不得什么大恶之人，只是心智不坚定，又是为了唯一的孙女，才会犯下这样的错，还请大小姐网开一面！”吴嫂面露不忍。

王荷摇了摇头，“我说过，王家不养背信弃义之人。”瞧见吴嫂失望的目光，王荷叹了口气，又道，“你放心吧，她好歹也算是我王家出去的人，王家虽然不要她了，但也容不得别人说杀就杀，我自然会吩咐人将她卖到远远的，魏家就算爪牙伸的再长，想来也不会为了一个婆子，千里追杀，也算是全了这场主仆缘分，至于她那个孙女，她是跟余婆子一起走，还是留下来，都随她。”

吴嫂听完大喜，“多谢大小姐。”

王荷摆了摆手，有些头疼，“下去吧。”

等吴嫂走后，王荷才揉着太阳穴，有些忧愁，按余婆子交代的话，这魏家不止在府里买通了人手，在天香阁也是留了一手的，只是余婆子只是个不起眼的婆子，魏家自然不会跟她说那么多，只是跟她暗示了几句，具体是什么安排，就无从得知了。

现在他们的人闯进府里偷配方事败，短时间内，必然不敢再有其他的动作，况且天香阁不比府里，府里都是王家的下人，卖身契都握在她的手里，来历她也都清楚，自然好查，可天香阁里人员复杂，既有当初罗家留下来的人，也有后来她自己招的，这些人可不是卖身为奴的下人，没有确凿的证据，王荷是轻易不能动的，现在他们没有动作，要想把人揪出来那可就难了。

况且他们在天香阁的安排也未必是酒楼里面的人，作为这么大的一家酒楼，天香阁每日需要的食材调料量也是巨大的，若是他们在天香阁的食材供应商那儿下手，那才是防不胜防。

王荷颇有些头疼。只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。

可眼下也没有什么别的法子，只有让胡掌柜那边盯紧一些，在天香阁里做工的人的身份，都再认真核查一遍，每日进出天香阁的食材，也要再三检查，确保万无一失。

就这样紧张的过了一个多月，天香阁也没有发生什么事，就在王荷都以为会不会是自己过度紧张的时候，这天小东子突然慌慌张张的跑来找王荷，说是酒楼新进的一批酱料里的一部分酱料被下了致人腹泻的药，好在这段日子胡掌柜听了王荷的话，对进来酒楼的每一坛子酱料都开坛检查，不然这批酱料就进了天香阁了。

王荷听完十分气愤，这些人还真是聪明，知道王荷已有警觉，只在部分酱料中动手脚，好妄图躲过酒楼的盘查，只是他们没想到胡掌柜竟然如此心细。

“查！给我仔细的查，这酱料是从哪儿买的，中间有哪些人经手过，我就不信了，他们竟然敢如此嚣张！”王荷的忍耐已经到了极限了。

这一个多月的时间，她已经摸清楚了，上次来找王荷说要买火锅配方的那人是魏家二房的嫡小姐，名唤魏茹芸。这魏家二房靠着魏知府的便利，在范阳府混的可谓是风生水起，生意遍布各行各业。什么行当都要去插一脚，其他生意人顾及着他们家的关系，都不愿意与他们起正面冲突，所以不得不让步，这魏家才在这短短时间之内，快速崛起。估计他们之前这样强买强卖的事情做了不知道干了多少次了，恐怕早就盯上天香阁了，之前顾及着罗家，不敢轻举妄动，所以现在才下手。

只可惜王荷是个吃软不吃硬的人，若是之前他们好好跟她说，王荷看在知府的面子上，倒也不是没有可能让他们入个股，分他们几分利，可是现在，这些人都这般光明正大的欺到她的头上了，她是死也不会让步了。

“香儿，去安排马车，咱们去魏府。”王荷说道，她打算先见魏知府一面，先探个底，至少弄清楚魏知府对他这个二弟一家的态度。

“是”

香儿动作很快，不到一刻钟，王荷就坐上了马车，去往了魏府。

王家的宅子离魏府并不远，马车走过两条街就到了。

香儿拿着名帖前去叩门，谁知那门房态度却是极其恶劣，竟是看都不看一眼，就将香儿赶了出来。

“小姐，他们不肯见咱们。”香儿捡起地上的名帖，走到王荷的跟前，神情有些不忿，她跟在王荷身边这么多年，她家小姐冰雪聪明，而且待人温和，从来不摆架子，大家都真心的信服她，谁见到她不是客客气气的，她还从来没有见到有人这般对待她家小姐。

王荷见她这样，安慰道，“再等等吧，他是官，咱们是民，所谓民不与官斗，咱们要跟他打交道，受些委屈也是正常的。”

“奴婢知道，奴婢就是心疼小姐，若是罗公子在就好了，有他在，谁敢让小姐受委屈。”

王荷垂下眼眸，掩去眼中的情绪，“行了，现在罗家已经不在府城了，咱们也不能一直靠着罗家，总要自己面对的。”

王荷在魏家大门外等了将近一个时辰，也没有人出来通传，正在这时，大门突然打开了，王荷目光闪了闪，却瞧见里面走出来一个熟悉的人影，正是那日跟在魏茹芸身边的那个小丫鬟。

瞧见王荷主仆两个，她拿起手帕捂住嘴笑道，“哎哟，这是谁啊，这不是王家的大小姐吗？这是怎么了，怎么站在外面啊，是我家大人不肯见你吗？”

香儿气不过横了她一眼，“干你何事？”

“我劝你啊，别白费力气了，我家大人是不会见你的。”

王荷看着她，微微一笑，“敢问这位姑娘，这是你家大人的意思，还是你家小姐的意思？”

那小丫鬟反问道，“这有什么区别吗？这自然是我家大人的意思，也是我家小姐的意思。”

王荷点了点头，“我知道了。”

这魏知府是知道他们家跟罗顾两家的关系的，一般是不会轻易招惹他们的，现在敢这样对待她，定然是觉得他们家跟罗家已经没有关系了，王荷皱眉，这魏知府估计是知道了当年罗顾两家迁家之时，并未通知王家的事，所以觉得他们跟王家闹翻了，所以才敢这么大胆的吧。若真是这样，今日她怕是见不到魏知府的面了。

想到这儿，王荷才想通当初罗长安他们为什么都不跟王岭道别，迁家去了京城，就连王岭成婚，也只是派了冬青一人来送了礼便悄然离开的原因了。

想来他们早就知道了他们这一去，要面临的是什么，这样做，好让别人觉得王家跟罗顾两家断了情意，且再没有联系。这样若是万一事败，也不至于连累王家。

这也算的上是用心良苦了，王荷叹了口气，一时之间，万般情绪涌上心头。

只是现在这魏茹芸仗着魏知府对她是步步紧逼。

所谓民不与官斗，若是这魏知府真的仗着身份地位，要拿捏她，强迫她交出火锅底料方子，她也是没有半点法子的。

如今要想保住天香阁，唯有让魏知府对他们家有所忌惮。

王荷第一个想到的就是罗长安，只是这个方法固然能解一时之急，但是现在京中党派斗争严重，眼下局势未明，若是现在透露出王家跟京城中的五皇子和罗家还有联系，只怕还不知道会给家里招来什么祸事。

退一步，她不甘心，进一步，她又有所顾忌。

王荷这次还真是有些为难了。

“先回府吧。”王荷说罢转身就要离去。

那小丫鬟却是突然挡在了她们面前，“怎么突然就要走了呀，我们魏家，是你们这种乡下泥腿子说来就来说走就走的地方吗？也不看看自己的身份？”

王荷看着她，“那姑娘你又是什么身份？不过就是魏家的一个下人罢了。我王家再不济，像姑娘这般的下人，买个千把个回来也是没问题的。”

“你!”那小丫鬟听完气急败坏，扬起手作势要打人。

王荷眼疾手快，一把捏住了她的手腕，将她推倒在地，“姑娘，麻烦你转告你家大人，凡事不要自作主张，眼见未必为实，做事还是要给自己留一条后路才是。”

那小丫鬟被王荷推到在地，忿忿不平的仰起头看着王荷，“你什么意思？”

王荷看了她一眼，“你如实转告你家大人便是了，他自然能明白的。”

那小丫鬟冷哼一声，“我凭什么帮你转告！”

“转不转告在你，只是将来若是因为你没有及时把话带到，给你家大人招惹了祸事，也不知你家小姐能不能保得下你。”

王荷说罢再也不理会她，转身上了马车。

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