第二卷 摇曳的虞美人花 72.象棋中的人生

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十横九纵列九宫，粮草未动兵马行，楚汉只在单手间，笑看士卒入帐庭。

象棋，起源于春秋时期。象棋各子的名称与春秋时期的兵制相合，即将、帅、士、相、车、马、兵、卒等。经过历代改良，到了汉代，象棋便以楚河汉界中分棋盘，来演绎刘邦项羽称霸天下的峥嵘岁月。

下棋，手法讲究先字，故宁失一子，不失一先。心态上，讲究临杀勿急，稳中取胜。

刘演自幼酷爱与父亲刘钦下象棋，深谙棋盘棋局棋势，脑海中，将近日发生的事看做了象棋的对局。

却说朱彪、刘稷殴打追杀来的孙家酒楼伙计，着实出了最近积攒的恶气。刘演适时引导众人要大开杀戒的心理，将众人安抚下来。

刘演与朱彪正在下棋，朱彪心不在焉，闻听小癞脸赖金豹的话，高兴地跳了起来，“娘的，我要用车，碾碎孙大头的脑袋。”

赖金豹禀告的一番话彻底点燃众人刚压下的怒气。

“下棋。”刘演大喝一声，朱彪无奈，无声无力地说了句，“拱卒。”众宾客悻悻坐了下来。

刘演只两字发威，便让众人安静下来。刘演威信强大如斯。赖金豹也收起了躁动，安静地讲起了经过。

原来小癞脸赖金豹奉命监视孙家酒楼，侯军已经怀疑此处了。

赖金豹枯坐街边，靠在墙根下，扮做乞丐，盖因乞丐风头无两，无人敢惹，赖金豹装作虚弱的样子，双眼眯缝，盯着孙家酒楼大门口，看着各色人等出来进去。

晨旭初升，高挂远木树梢，赖金豹不由想到年少时，父亲讲解这个东字，“东，日出立于木间。”赖金豹莞尔，却见红彤彤的太阳中间有黑色斑点。

黑斑冲日，黑影缥缈似巨鸟啄日，赖金豹心喜，“金乌负日，大吉之兆。”抬头仰看屋檐，瓦当上雕刻一只三足金乌，背着太阳翱翔，赖金豹心中安定下来，且看今日际遇。

时下百姓崇拜太阳，建造居所多于瓦当之上雕刻金乌负日图，祈求生命旺盛，福泽绵远。

直到晌午，朱彪和刘稷醉醺醺来了孙家酒楼，不多时朱彪和刘稷与孙家酒楼的伙计打了起来。更让赖金豹惊异地是发现了乞丐孙七，不知孙七如何瞒过酒楼的宾客监视，独行来到了这孙家酒楼，想到孙七的姓氏，赖金豹注意观察起来。

日头挺足，赖金豹渴地口干舌燥，靠在墙边，挪动一下发麻的腿脚，舔舔干瘪的嘴唇，斜睨着看着门口，一只黑色的小蚂蚁爬上了赖金豹的小腿，在腿毛间爬来爬去，麻雀在房顶喳喳乱叫，赖金豹手指敲着自己的大腿，像个猎人一般在耐心等待自己的猎物。

朱彪、刘稷从孙家酒楼逃脱，伙计孙亮带人追杀。孙大头得到消息后又惊又怒，“这朱彪刘稷还不得搬来救兵，砸烂了孙家酒楼，这可如何是好？”

孙大头又惊又怕，立马召集起人手来，打手、护卫、宾客尽皆带好利刃，饱餐待命。

赖金豹小心藏匿过去，只见那乞丐孙七在大厅角落和一个伙计说了一阵话，都是并州的方言，接着被领进了中厅，恰好是孙大头和伍横密谈的房间。赖金豹冷笑，“能把乞丐奉为座上宾？能没有勾当？”

赖氏兄弟是并州的游侠，听得懂方言，游侠的直觉，让赖金豹从孙七的只言片语中嗅出了一丝别样的味道，赖金豹悄悄过去，房门紧闭，轻轻推门，发现已经被反锁，赖金豹侧耳倾听。

“大哥，我按您的交待，日日带着乞丐们去希贤居吃喝，放心，下步我就找机会去后厨扔几只虫子到肉锅里，坏了他们的名声。再整点巴豆给乞丐们吃下，拉得希贤居到处都是，诬告他们的饭食乞丐吃坏了肚子。”

赖金豹怒极，心中警醒，“哪来的要饭的，快滚快滚。”赖金豹见状匆匆返回了希贤居。赖金豹讲述了自己所见所闻，刘演众宾客压着怒火，赖金虎抱拳，“大哥，孙家在召集人手，我赖氏兄弟愿为前驱，荡平孙家酒楼。”

“对，他们要来希贤居下手了，咱们先去烧了他们的店。”

“打他们个满地找牙。”

“让他们尝尝我巴蜀大刀的锋利。”

刘演摆弄着一枚刻着卒的棋子，在桌上转着圈圈，迷茫而徘徊，一如这乱世的多数人，生活困苦，拼命改善自己境遇，却发现到处撞墙，根本找不到生活的方向，看不到希望。

刘演叹道，“不了，只是些兵卒，大将未现身，况且还没到你死我活的那一刻，众兄弟们都是我的手足，任谁伤着我都心痛。”

“大哥，我们不怕受伤，更不怕死。”

“对，我只在乎心中一口气，出不来，活着无趣。”

“没错，死则死耳，为大哥而死，固所愿也。”

刘演哈哈大笑，“真兄弟也。不过，今日我们回房休息。人说，利聚人聚，利散人散。我这才明悟父亲计策，乞丐所求无非热食饱腹，攻心为上。众兄弟，放心，三五日内，希贤居重新开业。马胜，朱彪，引着兄弟，咱们去二楼聊天去。”

刘演啪的一声，将黑卒拍在桌上，“谁都不能卒。”

宾客好友无奈，刘演威信高，只得依从。

再说孙家酒楼，孙大头严阵以待，一个时辰过去了，也没见到刘演上门捣乱，孙大头思来想去，觉得有些不对的地方，找来孙亮喝问。

这孙亮和曹氏的夫君孙七都是孙大头的远房族弟，孙大头白手起家，打拼多年，以厚道、朴实的情怀和一股韧劲、狠劲，硬是在舂陵站住了脚跟，将孙家酒楼变成和舂陵第一豪族魏家的酒楼能过招的存在。

孙大头发达了，应了老话，穷在陋巷无人问，富在深山有远亲。于是孙氏亲族都来投奔孙大头。

孙大头呢，自小在瓦舍厮混，缺少家庭亲情，不会相信异姓人，只恋着亲族的好，来标榜自己是有亲人的，于是招徕族叔伯坐镇，以此感怀家族兴盛景象，又雇佣族弟族侄在酒楼听用，为自己积德。

孙大头睁眼看着楼下的风景，瓦舍兴盛，饭馆、茶楼、棋社不胜枚举。街市繁华兴旺，每逢初一十五，便开设歌舞专场，大街上舞乐缭绕，有的街道集市以十二生肖作、历史人物、知名花卉做场期，子日赶集叫赶鼠场，午日赶集叫赶马场，又有伍子胥场、韩信场、西施场，每场都有鲜明别致的主题。

孙大头抬头远望，今日是项羽场，远处墙壁挂上了楚河汉界的棋盘大布面图画，红兵一往无前，孤军奋战，黑卒到了河边，犹豫不决。

楚河汉界，风平浪静，老乞丐这匹黑马已经杀到了敌方的腹心，一记卧槽马，虎视眈眈，其后远路长车奔驰，大开大合，不时将至。

红方呢，一味严防死守，支士、飞象、双马拱卫侧翼，双车巡河边界，何以阻拦敌军飞车？他们是螳臂吗？

孙大头咂摸着，“兵卒，驰骋沙场独步行，唯知忠勇往前征，无名薄利何终老，孤胆擒王拼一鸣。孙家不想做这先登的悍卒啊。这世事如棋局局新，看不懂啊，看不懂。”

孙亮还在地上跪着，脑袋顶在地上。

孙大头早就磨炼的精明狠辣，也是有手段的人，他看到了孙家的危机，孙大头叹息一下，“去账房拿着钱，回家吧，守着爹娘。”

孙亮大哭，“大哥，别赶我走啊。我只是气不过朱彪刘稷骂你，我就打着您的旗号，召集手下收拾他们，我也没想到希贤居群殴我们啊。大哥，这口气不能咽下啊，咱们得找回场子来？”

“知道孙七为什么死了吗？”

孙亮摇头，孙大头叹了一口气，“舂陵水深，魏曹邓伍、罗马候朱八大家，家家强盛，更有那不可一世的刘家，超脱于八家之上。咱们孙家一无根基，二无势力，能赚份钱就可以了。他们闹他们的，我赚我的金银。可你不该骗我啊。”

“大哥，他们欺人太甚，凭什么只有刘家能雇佣胡姬？凭什么黄金醴、豆蔻笑只有他们卖？主忧臣死，我必不能让大哥受委屈。”

“滚！”孙大头摔了茶盏，“从哪来回哪去，我是救你的命，你个蠢货。”

孙大头一时须发张扬，孙亮害怕，慌张逃了出去。

孙家酒楼，三个人影在一处喝茶，嗓音醇厚，“柴火放好了，还差点火了。”

一人阴冷轻哼，“今夜起火。”

又一人叹了一口气，“这包房定了三年，花费不小啊。不过，我偏偏要在此处共商大计。”

“舍不得孩子，套不着狼。”

“黄金醴，色如真金，质如甘泉，性如英果美女将军之利刃。豆蔻笑，色如琥珀，质如温泉，酥如静谧处子之软胸啊。”

“好酒，好酒，你我必要拥有。”

入夜了，魏家灯火通明，小宅院内，院墙外翻进来一个胖子，熟练地撤走院外的木梯，放到院里，一个小丫鬟赶忙领着胖子进了一处闺房，魏家千金魏璎托着下巴，“你怎么才来？”

胖子笑笑，“白天打了一架，晚上多喝了两杯，痛快。”

“来，咱们一起喝酒聊天。”

胖子是朱彪，他喜欢魏家千金魏璎很久很久了，二人自幼相识，相好多年。不大会儿，桌上摆满了酒菜，魏璎与朱彪对饮起来，朱彪饮酒看美人，灯下看美人，越看越高兴。

朱彪转到魏璎身侧，魏璎娇笑，轻挪身体移开半尺，朱彪探出手来拢住魏璎的腰肢，“又要躲，就亲一下。”

朱彪央求着，魏璎推着朱彪下巴，“不可以，搂搂抱抱就行了，再进一步不可以的。”

朱彪涎着脸，魏璎单手捂着朱彪嘴巴，“有件事，压在心底很久了。”

“你说。”

“还是那件事，家父想和希贤居洽谈酒配方的事，刘演一直拒绝，你能从中调和一下吗？讨要方子过来。”

朱彪看着魏璎笑靥如花，妩媚的大眼睛好似一双小挠子，挠得朱彪遍体酥麻，一时犹豫了，心动了。