第二卷 第九十一章 大战前夕

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周天子宜臼继位五十一年三月，天子崩，王子狐死，王孙林履至尊之位。

天下之丧，却没有诸侯前来吊唁。

他穷毕生之力守住了王室最后的一丝脸面，却也败掉了天下对大周最后的一丝敬畏。

因此，议其谥曰“平”。

平者，治而无眚，无灾罪也。

无灾罪，亦无贞吉。

这个谥号到底给得仁慈了些。

姬林继位当日，郑公子忽逃离洛邑，被前来相迎的大夫祭足护送回郑。

从此，周郑之间的关系彻底恶化。

四月，郑伯姬寤生因听说温邑麦生正好，便遣祭足帅军抢了周国温邑的麦。

天子姬林盛怒，但国丧为重，无暇理会。

秋九月，丰年有余，郑军又在距天子更近的成周抢了刚刚收上来的禾。

当面打脸的侮让才刚刚继位的小天子怒不可遏，但对于有心无力的大周而言，他只能咽下这口恶气，将此恨深埋在心底。

郑国对大周的打压让各个诸侯国看到了大周王朝的衰落，开始有更多的诸侯国主动向郑国示好。

当年隆冬，郑与齐会于石门，白雪相盟，议定宏图。

关于郑国与大周的消息不断地传到崤山以西的秦地，秦上卿端木易听到这些振奋人心的消息，欣慰不已。

转年春天，终于有些不一样的消息传来。不遥远的东方，发生了这不太好的事情。

二月，卫国州吁凭借着这些年积攒的兵力，和叔段领兵打仗的能力，回国发动了兵变。

不得不说，被无名从小培养到大的叔段，在文韬武略上还是可圈可点的。

两个国家被遗弃的公子，凭借着远少于对手的军力，竟然取得了胜利。

这个消息传到秦国，端木易知道自己又要难免郑国一行了。

按照叔段和州吁的性子，卫国拿下之后，下一步一定是回过头来攻打郑国。

而且按照历史，也确实如此。

当然，最关键的是，依照端木易对无名的了解，这次他一定会出现。

不管伯阳父是否为他指明了方向，他一定会回来拯救叔段。

而端木易，要参与进来，避免无名再做出什么惊世骇俗的事来。

就这样，端木易再次向已经年过半百的秦公嬴无忌辞行，入关往郑国而去。

至郑都时，州吁和叔段的军队还未攻来，但郑都已做好了充分的准备。

城门前的濠沟被再次加深，城墙也已重新加固，城楼上的守军比以往增加了一倍。

独自前来的端木易因没有仪仗通牒，在城门口被拦了下来。

几个士兵正要盘查，一个将领看到了非同一般的车驾，便往这边走来。

“端木先生？！”那名将领惊讶地叫道。

端木易闻声看去，见那将领正是两年多未见的公孙子都。

子都此时已经比上次见时更加成熟稳重了不少。举手投足之间，也更加英俊潇洒。

“子都将军，都城形势变得如此紧张，只怕是和卫国的宫变有关吧？”端木易明知故问道。

子都坦率地应道“先生果然消息灵通。州吁和段大夫在卫国兵变成功，君上判断他们很快便会回击郑国，于是便及早做好了应对的准备。”

端木易赞赏地点点头，随后指着城楼上的守军问道“我见这城上兵马较平时多了不少，却不知如今城中到底有多少兵马？”

端木易原只是随口一问，并没有太在意此事，却不料子都脸色变得有些犹豫，为难地说道“先生见谅，这问题末将确实无法回答。”

端木易怔了一下，随后便意识到了自己的问题。

守军数量这种事情毕竟是机密，自己平日里久居秦国，随心所欲惯了，此时竟忽略了此事。

于是，端木易赶紧向子都赔了个不是。

子都也未再追究此事，谈笑着便以其他事情应对了当下的尴尬。

两人这边熟稔地聊在一起，那些守城士兵便也不再盘查端木易，而是回到了自己岗位继续守备。

子都又向端木易请教了不少城门处的防备后，便领着端木易进了城。

进宫的路上，子都又给端木易讲了不少卫国传来的最新消息。

进宫入殿，寤生已经于宫中相候。在他旁边最近的位置，端坐着一名青年，端木易未见过，但可以看出他和寤生颇为形似。

见端木易到了，寤生赶忙领着那青年走上前来，向端木易见礼。

双方相互行礼后，寤生介绍道“先生，此乃寡人长子，名忽，如今已是我郑国的太子。”

端木易这才又仔细打量了一番公子忽，见他生得比寤生更显敦厚，但那眼神中时隐时现的阴沉，却是完全继承了郑国公室的神韵。

两人相互认识后，又彼此拜了礼，寤生便招呼端木易落下座来。

“先生此次前来，可是秦公有何事相谈？”寤生不知端木易来意，是以如此问道。

端木易微微一笑，说道“公这次却是料错了。在下这次前来，是为了帮郑国退敌。”

闻言，寤生原本尚有些忧色的脸上顿时浮现出喜色“先生口中所退之敌，可是叔段他们？”

“正是。”

“太好了！寡人正担心此事，若是有先生在，便一切都好说了！”寤生抚掌大笑道。

端木易被寤生这般相捧，有些不好意思，于是惭愧笑道“公这般高看在下，在下就是亲自上阵，战死沙场，也不能指挥失利，让公折了面子。”

寤生被端木易此言逗得更加开心，痛快说道“就冲先生此话，就当与先生共饮一杯。”

这边话音刚落，公子忽已贴心地安排宫人为三人酙好了酒。

寤生举起酒杯对端木易说道“先生，寡人以此酒敬先生，多谢先生前来相助。”

端木易举杯应道“公客气了。”

两人对饮一杯，端木易但觉这酒水另有种风味在其中，且这口味端木易又十分熟悉。于是，他不由得问道“此酒味道独特，应当不是出自郑国本土吧？”

寤生得意地笑道“先生舌头好灵，此酒乃是去年冬天在石门和齐国会盟时，齐侯所赠。据说是用齐地特产的谷物酿制而成。”

“难怪在下饮着会觉得与众不同。”端木易赞叹道。

两人谈论酒水之时，已又有宫人上前为两人斟酒，这中间的功夫，寤生问道“先生可知叔段和州吁的兵力已达到了何种程度？”

“在下已经听子都将军说了，”端木易缓缓答道，“叔段自小被无名教授兵法、武功，虽政事上没什么才能，但领兵打仗却是不可小觑。而州吁为人又颇有心计，深谙邦交之策。这点恰好补足了叔段的不足。此二人相互合作，当真是不太好对付。如今，卫队又尽数落于二人手中，若州吁真是倾全国之力来攻，咱们确实难以招架。”

“嗯，”寤生神色变得凝重起来，眉头紧紧皱着，担忧地说道，“先生所言不错，寡人亦是因此，而寝食不安。不过如今先生到了，我想我们的胜算可能会更大些。”

端木易苦笑道“公太抬举在下了。在下到此，也只能是出些谋划，真要打起来，还得看公的大郑军马不过，目前来说，在下分析公将会迎来一个好消息和一个坏消息。”

“噢，好消息是什么？坏消息又是什么？”寤生惊讶地问道。

端木易叹息一声，无奈回答道“好消息嘛，便是州吁决不会倾全国之力来犯郑国。”

“那坏消息呢？”寤生似乎对此事更加在意。

“坏消息嘛……”端木易正要如实相告，忽然自殿外跑进一名宫人来。

那宫人气喘吁吁地说道“回秉君上，卫国传来消息，卫公州吁已经派出人来，去联络各国。其中，陈国、蔡国、宋国已答应了下来。”

“公见谅，这便是在下刚刚想说的坏消息。”端木易待那宫人禀报完便即说道。

“先生，这可如何是好？如今祭足带了一国中一半的兵力在虎牢关防着大周，都城中本就军力不足。卫国一国来攻尚且应接不暇，若四国同时来攻，只怕我郑国危矣。”寤生顿时又变得忧心忡忡起来。

“公也不必惧怕，如今也并非没有办法解决此事。”端木易从容淡定地答道。

“是何计策？”寤生惊讶地问道。

端木易指了一下杯中酒，说道“公难道忘了这位新朋友了吗？”

低下头看着杯中酒，寤生登时醒悟，恍然道“先生是要我向齐国求助？”

“不错。”

“可是……”寤生有些犹豫不决，“可是齐国国力尚且不如郑国，齐侯即便相助，也未必能有什么用处。”

面对寤生的顾虑，端木易仍是从容解释道“公且放心，只要按着在下的法子来，齐侯无须出兵，亦可解郑国之围。”

“是何方法？”

端木易看着寤生又是难以置信又是满怀期待，反倒生出顽皮心绪来，笑着说道“公不必着急，到时候自然可知。”

寤生得了这个答案自是有些沮丧，不过还是尊重端木易的想法，没有再问。

此时，端木易倒另有桩忧虑之事浮上心头。

但见他忽然皱起眉头，沉声说道“公若胜了，打算如何处置叔段？”

得了端木易提醒，寤生也再次神色凝重起来，回答道“寡人也没有想好，只怕到时候还要与群臣商议此事。怎么，先生可是有什么想法？”

“想法倒是没有，但有一事，在下却十分担心？”端木易忽然严肃了起来。

见状，寤生立刻问道“却是何事令先生如此担忧？”

端木易停顿了一下，换换说出两个字来

“无名。”

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