1、一、丧钟

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冬日的天，本就黑的早，还未用完晚膳，屋里就得点起灯。

杨陈氏一边找火折子点灯，一边在心里却是心疼的紧，虽然这烛油瞧着不贵，可一个月花在这烛油上的费用瞧着却是惊人，如今天冷日头短，这烛油花销更不必说了。

想着家里越来越少的银钱，又想着越来越大的支出，杨陈氏眉头不觉紧皱。可是要省了这笔开销却是万万不能，儿子要念书，自己和女儿做绣活……一家人的生计和希望还真不能够断。

灯点起，杨陈氏面上立刻收起了愁苦，抬头看向了面色憔悴的女儿与尚且稚幼的儿子，温声叮嘱道：“这天儿冷，饭菜都该凉了，快些用吧，嘉言用完赶紧去做功课……”

叮嘱完儿子，杨陈氏顿了顿方才看向了女儿杨蓁蓁，面上只带着温和的笑容轻声道：“蓁蓁你身子还虚着，晚上便不要和娘做绣活，早些歇息了。”

“娘，我身子早都好全了，哪用那么早歇着。倒是您，这白日里我瞧着您都眯了好几回眼了，您早些歇了，我正好做绣活打发时间！”杨蓁蓁闻言哪能应下，先时归家什么都没干，那是身子实在虚的下不了床，如今都已经好了大半，还光吃饭不做活她自己都没脸呆下去。

“你这月子里头尽受了罪，哪里是那么快就能好的，听娘的，咱们月子没养好，现在去补回来还来得及，不然等到年纪大了，你后悔都来不及。”杨陈氏一说到这事儿，眼眶子便忍不住泛红，可又怕惹起女儿的伤心事，于是便极力控制着情绪。

这李家实在是太糟践人了，她家好好的女儿嫁过去，结果被糟蹋成这样……

因着提及到了杨蓁蓁之前的事情，屋子里沉默了下来。

杨蓁蓁倒想安慰杨陈氏几句，毕竟如今离开那李家，对她来说等同于跳出火坑，只是，杨陈氏只怕很难接受这种说法，当初若非她差点被那家人作践的没了命，其实杨陈氏根本不会接她回家来，倒不是不疼她这个女儿，就是太疼了，所以在杨陈氏这样名声大过于天的观念看来，接她回家，对她才是最不好的。

而杨蓁蓁自己，想到还放在李家的女儿，她自己也没有那么想得开。

母女二人不说话，屋子里自然是没了声响，而在这个时候，倒是向来沉默寡言的杨嘉言开口说了一句：“娘和姐姐都早些睡，今日我去找书铺李老板说了，李老板答应让我给他抄书赚钱，笔墨老板会提供，每抄一本书就给十文钱。我想过了，抄书正好可以练字，也可以多看些书，而且还可以补贴家用，一举两得，所以我打算从明儿个起便从书铺里拿书回家来抄。”

杨嘉言的话，倒是让杨陈氏面上一喜：“还有这等好事，那咱们……咱们要好好谢谢李老板。”

杨蓁蓁面上却是没有半分笑意，反倒是微微皱了一下眉头，她倒不是不赞成杨陈氏的话，李老板会答应此事，也的确应是出自好心。只是……这抄书的活儿却并不像自己弟弟说的那般轻松，先且不论这誉抄的书籍是否都是对学业有所裨益。只单从她对自己弟弟的了解而言，她便不可能答应。

杨嘉言资质不算差，可也决计算不得拔尖，家里让他念书，自是希望他能考取仕途，光耀门楣，可想要走上仕途，杨嘉言光靠资质却是难得很，唯有勤能补拙。抄书补贴家用，对他来说实属百害无一利。

不过杨蓁蓁心中虽然不赞成杨嘉言抄书补贴家用，却是赞成这份活计。她放下手中的筷子，对杨嘉言开口道：“的确是该好好谢谢李老板，明日你去拿书回家来，只是你自己好好做功课学习，这书，姐姐来抄。”

“姐……”

杨嘉言闻言，忍不住抬起头看向了杨蓁蓁，正要分辨几句，却恰好对上了杨蓁蓁的早已洞察的目光，最终讷讷低下了头。

杨蓁蓁见杨嘉言不说话，又将目光看向了自己的母亲，轻声开口解释道：“娘，嘉言每日里的功课就要花费许多时辰，哪还有精力抄书，不过这活计报酬赶得上咱们做绣活了，而且又不累，失去又可惜了。我的字习得也不错，李老板应该不会反对由我来抄。”

“可你爹生前不是说女儿家的书墨不能往外传吗……”

杨陈氏闻言，倒是立刻打消了儿子抄书补贴家用的念头，可由女儿来抄，她也是不赞成的……

“娘，你不说，我不说，弟弟也不说，外人如何知晓这书是我抄的呢！更何况，咱们家如今的情形，自然也顾不上这许多的规矩了。”

杨蓁蓁说完这话，倒是不让杨陈氏继续犹豫，便对杨嘉言开口道：“这事儿便这般定了。你明日便去问李老板要书，只是莫说是我抄的便是了。”

杨家如今当家人已然离世，能支撑门楣的杨嘉言尚且稚幼，杨陈氏又是个优柔寡断、没主意的性格，反倒是杨蓁蓁性格多像于父亲杨志德，所以自她归家后，家中之事大半的主意都是由她拿的，这事儿自然也不例外了。

杨蓁蓁言辞凿凿，杨陈氏与杨嘉言听着也都没了声音，沉默的用完了自己碗中的饭菜。

一等着用完饭菜，不等着杨蓁蓁起身收拾，杨陈氏便跟抢似得，飞快捡起了碗筷拿到了厨房里开始洗刷。

杨蓁蓁真有几分哭笑不得，心中却也忍不住开始酸涩，其实他们一家人才三口，又没有几个菜，洗个碗根本算不得什么活计，但自她回来，杨陈氏便什么都不想让她干，就唯恐累到她。

果然，等到杨陈氏洗完了碗回来，看到杨蓁蓁在屋里低头做绣活，立刻又开口赶起了人：“左右也不差这么一晚，你现在底子虚，赶紧回屋里躺着。”

一旁的杨嘉言闻言，也忍不住开口说了一句：“是啊，方才我也说让姐姐别做了，姐姐就是不听。”

杨蓁蓁有些无奈辩解：“我哪有这么不堪用，更何况如今时辰尚早，让我回屋躺着，我也睡不着……”

杨蓁蓁的话音还未落下，突然，咚的一声，外边响起了沉沉悠远的撞钟之声。

杨蓁蓁神色微微一变，不由看向了杨陈氏。

而杨嘉言更是直接奇怪开口问起了杨陈氏：“娘，这么晚了，怎么会有撞钟声？”

杨蓁蓁与杨嘉言两姐弟，到底年岁小，经事不多，这样的情形，一次都没有经历过。

而在杨嘉言问完之后，很快，外边又响起了沉沉的一声撞钟之声，一声一声，竟是连续不断，一直撞着。

杨陈氏面上却是带了一丝复杂的神色，她没有回答杨嘉言，直接走到了门口，竟是不顾屋外严寒，推开了房门，就站在门口听着。

杨蓁蓁与杨嘉言二人面面相觑，也不由自主披上外衣跟着杨陈氏站在了门口。

这一声又一声的，杨蓁蓁站在门口数着，连同在屋里听到的，整整撞了二十七下，方才停下来。

钟声停止，夜，重新恢复到了死寂。

而杨陈氏在这个时候，终于开口说了话：“二十七下，只有国丧之时，才会撞钟。”

“国丧……”

杨蓁蓁若有所思，丧礼规格够得上国丧的，也只有皇上、皇后以及太后这几位了。

“皇上正是壮年，太后娘娘据说也是保养得宜，娘之前听说过，皇后有了身孕，仿佛就是这些时日要临盆了……”

杨陈氏面上有些哀戚，看向了杨蓁蓁，似是询问，“你说，会不会是皇后娘娘出事了？”

杨蓁蓁看着杨陈氏这副难过的模样，心中却是有些不以为然。

虽然她们家和皇后家的确是一个姓氏，而且也的确是出自一个宗族，可皇后的那个杨家，是堂堂国公府杨家。他们这个杨家，只不过是京城西巷胡同里的杨家，如今穷的连下顿饭都要吃不起了。

若说硬要再找出点联系来，或许是还有一点。当年她爹刚考上举人时，曾去杨家家学执教过一些时日，但很快便被青山书院聘走。单单就这么几点微乎其微的联系，实在不足以称道，偏生杨陈氏弄得好像跟杨家是还没出五服的亲戚似得。

杨蓁蓁心中不觉摇头，语气倒并不直接，而是婉转说道：“娘，这到底是哪位去了，明日朝廷会发公文的吧？更何况，真是皇后娘娘，和咱们家也没太大关系吧！”

杨陈氏闻言，却也同样不以为然，反倒语重心长与杨蓁蓁开口道：“怎么没关系，咱们和皇后娘娘，说起来还是同个祖宗呢！更何况，送你爹走的时候，杨老太君身边还派了人过来看看呢！”

听着杨陈氏这话，杨蓁蓁倒真不知道该如何反驳杨陈氏。大户人家本就是重颜面，只怕是府里的下人走了，主子都会派身边的奴才去瞧瞧。若那个国公府杨家真将他们家当成是杨家族人，便是派个杨家旁系不紧要的子弟来探望，其实都比派个所谓主子身边得力的奴才来瞧更加体面。

当然他们家也不值得让堂堂国公府里的人注重这份体面，就像杨陈氏所认为的，国公府里的人能记得他们家，其实算是给他们家颜面了。

杨蓁蓁虽然心中这样认为，但面上倒是笑着顺了杨陈氏的意思，这本也没有什么好争辩的。其实便是杨陈氏，这站在门口感叹了一番，感受到了屋外的寒冷，也很快将这件事情就这么轻轻抹过，带着儿女回屋继续做绣活、做功课，然后熄灯睡觉。

在这会儿，他们三人，谁都不会觉得，他们会与那个深受隆宠的国公府杨家、遥远的皇宫扯上什么关系。