25、第二十五回

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两人说了番家务人情，颜氏多年随夫外放，走过许多地方，颇有见识，然而不管她说什么，风土人情也好，诗词书画也好，李纨都能接的上话，而且言之有物，这份见识一点儿也不似那等大门不出二门不迈的普通内宅女子。

颜氏诧异之余极为欢喜，李纨也喜她性情爽利，言谈举止不与时下女子相同，不过半日功夫，两人越发投契起来。

直到日暮时分，丫鬟婆子们前来请用晚饭，两人才惊觉时间流逝，对视一眼，都好笑起来。

颜氏笑道：“难得我们姊妹这般投契，妹妹不妨留下来，我这就打发人去预备一桌小宴，我们院里虽没什么好东西，新鲜瓜菜倒还带了些来。”

李纨知道她的好意，但她如今斋戒茹素，又尚未出孝，并不能饮宴，忙婉拒了，道：“姐姐的好意原不应辞，只是我如今尚在孝中，多有不便，还望姐姐见谅。”

颜氏这才想起李纨夫孝未满，顿时心下大悔失言，忙道：“妹妹快别如此，倒让我臊的不行了，是我粗忽，竟连这等要事也忘了，实在该打，妹妹勿怪。”

李纨自然不会生气，忙劝解了一番，又说了一会话，方才回去了。

颜氏亲自送到院门口，又嘱咐了几句，眼看着人去了方回来。

吃毕晚饭，颜氏回到房里，挥退了众人，大丫鬟寒秋替她卸下簪环，笑道：“从未见奶奶像今儿这般高兴，与表姑奶奶竟似有说不完的话。”

颜氏叹了口气道：“我也不曾想到竟与她如此投缘，先前总听人说荣宁二府行事荒唐，很没有规矩，我不曾与他们打过交道，便也信以为真，今日才知传言未必可信，李家表妹如此人品，不似那等轻薄脂粉之流，见识气度都少有人及，实在难得，只可惜命太苦了些。”

当世并不禁女子改嫁，若是寻常人家她还可以帮忙，以他们家的权势门第，李纨又是这般的人品容貌，想找一门好人家再醮并不难，偏偏贾家不是寻常人家，为了名声体面，他们自然不会容许儿媳改嫁。

寒秋闻言点了点头，道：“我瞧着这位表姑奶奶不止长得好，性子也好，比姑太太家的大姑娘还出色些，偏偏却是这样苦命。”

寒秋自幼服侍颜氏，情分非比寻常，私下说话也没那么多顾忌。

颜氏正对着妆奁整理鬓边的发丝，闻言嗤笑一声道：“她如何能与李家表妹比？咱们这位表姑娘除了一张脸还有什么拿得出手？眼空心大，不知廉耻，成日家做白日梦，连李家表妹一零儿也不及！”

颜氏口中的表姑你乃是寿山伯府大姑太太的女儿，名唤钱雅，生的有几分聪明，容色过人，少有人及。

那钱雅之母乃是庶出，嫁的夫家亦是普通官宦人家，钱雅已十八岁，尚未许人，她原是不甘于人下，其母亦是如此，安心仗着娘家的权势，要与豪门贵族结亲，不肯轻意许人，怎奈那些豪门贵族又嫌他家根基浅薄，不肯求配，所以耽误到如今。

今年寿山伯府大姑娘嫁入七皇子府为正妃，钱雅心下越发不甘，上一次趁着七皇子夫妇过府给寿山伯府老太君祝寿，险些做出丑事来，幸而寿山伯府及时发现，此事才没传扬出去，因此颜氏极厌恶她。

当日之事只寿山伯府几位主子知道，对外瞒的极紧，寒秋虽是颜氏的心腹，也并不知此事，不过她本性伶俐，虽不知究竟，但见颜氏神色不悦，便聪明的不再提起。

颜氏卸完妆，换上寝衣，对寒秋道：“明早李家表妹去正殿做法事，你记得提醒我一声，也去添一份香火银子。”

寒秋答应了一声，“奶奶放心，一会子我就打点出来。”

次日，李纨依旧早早起来，在正殿念了半个时辰经，及至做完法事，便回了院里歇息。

才梳洗完，忽见刘大娘带几个仆妇送了好几篓蔬果瓜菜来，对李纨笑道：“这是咱们庄子上新结的瓜菜，听说奶奶来进香，这是今早头一起摘下来的，并没敢卖，留的尖儿孝敬奶奶。”

李纨命人端了凳子与她坐，笑道：“难为你们费心了。”见那篓子里有好些新鲜的嫩藕莲子以及红菱鸡头等几样鲜果，不禁笑道：“正想着新鲜莲藕吃，你们就送来了。”

夏竹捧上茶来，刘大娘忙谢过了，方笑道：“咱们庄上依着奶奶的意思挖了个大池塘，从山上引来了活水，又有老农精心伺候着，养出来的藕极多极大，虽不及江南的味道好，但也还脆嫩，奶奶也尝尝鲜。”

李纨点了点头，又问道：“今年庄子上的收成可还好？”

刘大娘吃了口茶，道：“今年风调雨顺，瓜果菜蔬也丰盛，每日除去卖的，下剩的用来喂鸡鸭鹅和牛羊等牲畜，不到半年，都长的极肥极大，那些酒楼饭庄都抢着要呢，早早就预定下了，月底就交货，我们家那口子说了，少说也有四五千两银子的进项呢，等结清了账就把银子和账本给奶奶送来。”

李纨心下颇为欢喜，点头道：“辛苦你们了，你回去跟刘管事说，从这笔银子中拿五成出来继续置办田地，不拘良田山地，打听到了合适的便买下来。”

刘大娘忙答应了，又说了一会话，方回去了。

李纨便命淡菊将几篓蔬菜瓜果收拾了一半出来，送至颜氏院中。

颜氏正教江映雪下棋，见状不禁笑道：“我这里也还有好些瓜菜呢，这些妹妹留着自个儿吃便是，给我做什么。”

李纨笑道：“姐姐的是姐姐家的，这却是我的一点子心意，不过是庄上的一点儿新鲜玩意儿，尝个野意儿罢了。”

颜氏心下越发喜欢，东西不值什么，难得的是这份心意。

说了一会话，江映雪便告辞去书房练字去了，颜氏对李纨笑道：“妹妹可愿与我手谈一局？”

李纨微微一笑，“固所愿也，不敢请尔。”

两人便在桂树下摆起了棋局，丫鬟们奉上茶果细点便退下了，只在不远处听唤。

颜氏拈了一颗棋子放在棋盘上，李纨微一凝思，亦下了一子。

两人便一面下棋一面闲话，一时说起前些时日京中的新闻，乃是礼部侍郎之妻因其夫偷置二房而棒打夫君之事。

人人都道那位侍郎夫人为妻不贤，颜氏对其行为却颇为赞许，说道：“这位赵夫人倒是个性情爽利的人，要是我也会如此，要是真如那些人所说把那女人接进了家里，看着那对狗男女成双成对，那活着有什么意思，倒不如把气出了，图一个痛快！横竖谁不叫我好过，我也不叫他过得自在，非闹他个鸡犬不宁。”

颜氏是家中幼女，自幼也是娇生惯养长大的，性情爽利，成婚后丈夫对她亦是一心一意，日子过得十分自在，十分唾弃那些为图贤名给丈夫纳妾的女子。

这些言谈在此时看来颇有些惊世骇俗，李纨却极赞同，点头道：“姐姐说的不错，我们女子本就不易，成日家被拘在后宅，连门也出不得，嫁了人也没有自己的名姓，只有某某氏。

在夫家既要操持家务，侍候翁姑，还要照顾夫婿，主动为其纳妾，否则便是不贤，即便如此，到头来还要被嫌弃年老色衰，这世道对女子实在太过不公。”

她不止一次庆幸自己穿越后的寡妇身份，要是穿成其他人，跟一个完全没有感情的男人同床共枕，替他生儿育女，管理小妾，那还不如一刀抹了脖子来的痛快。

颜氏闻言又惊又喜，道：“妹妹果然是我的知己，不是那等世俗人。

我也知道许多人在背后说我是妒妇，我理她们呢，让她们说去，难道就为了图个贤惠名儿，便把自己的丈夫推给别的女人？我才不做那劳什子贤妻，外人说的再好听有什么用，凡是做贤妻的，哪个不是委屈求全，把眼泪往自己肚子里咽？”

因此当初明知丈夫外放之地苦寒，她也不顾新婚跟了去，也正是因夫妻同患难共甘苦，才有了今日的情分。

李纨下了一子，从一旁的八宝盒里拈了一颗松瓤吃了，漫不经心道：“何必理会别人怎么说，自个儿过的舒心才是正经。”

颜氏越发喜欢，真真把她当成了知己，几乎无话不谈。

此后数日，李纨除每日拜祭贾珠外，抄写经文外，或是在房内读书习字，或是与颜氏下棋谈天，牟尼院中皆是女尼，来往香客亦是女眷，不必避讳，周围茂林修竹，景致极好，两人便时常去山间游玩，玩赏山中秋色。

两人情分愈好，与亲姊妹也不差什么。

花开两朵，各表一枝，却说李纨去后，荣府内一如往常，只凤姐因连日操劳，不慎染了风寒，原不当回事，谁知病情日重，短短几日便连床都起不来了，不得不在房中将养。

因凤姐有恙在身，便与贾琏分房而睡。

那贾琏生性风流浪荡，只离了凤姐便要寻事，独寝了两夜，十分难熬，只是畏惧凤姐之威，只暂且忍耐着。

这日，贾琏从外头应酬回来，因多吃了两杯酒，只觉口渴，进屋后便嚷着叫人倒茶。

此时喜儿等人都不在，安儿觑得机会，便着意修饰了一番，打扮的花枝招展的，端了茶盘去书房伏侍贾琏。

贾琏早已醉意上涌，见安儿妩媚风流，哪里还忍得住，趁着酒意便搂住了安儿求欢，安儿半推半就，两人当即成就了好事。