37、第三十七回

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只是李纨凝神听了半日，贾母尤氏等人都只说些置办彩礼的事，丝毫不曾提及秦可卿的家世，心下不免有些失望，转念一想方觉自己糊涂了，若秦可卿身世真有猫腻，贾母等人避讳还还不及，又怎会当众提起。

横竖秦可卿是什么身份也与她无干，当下便不再多想。

尤氏几人正说到聘礼的事，便见宝玉兴冲冲拿着几枝花过来，众人便都住口不言。

宝玉来到花榭中，举着手中的几朵芍药花道：“这是我在花圃中找的几支花，给老太太和两位太太戴。”

尤氏等人都笑起来，道：“还是宝玉有孝心，连一枝花儿也想着老太太和太太。”

贾母十分欢喜，笑道：“也只宝玉才有这份孝心，素日别人还怨我偏疼他。”

凤姐等人忙笑道：“这话无理，宝玉招人喜欢，谁不偏疼呢。”

王夫人心下也高兴，见宝玉额上都是汗，又有些心疼，忙叫了他上前，拿帕子替他擦拭，道：“怎么跑的满头大汗，回来风吹了又要嚷着头疼了。”

宝玉笑嘻嘻道：“方才在花圃中抓蝴蝶呢。”见王夫人还要叫人给他去换衣裳，忙道：“我再去给太太折几枝花来。”话音未落便一溜烟跑了。

众人都忍俊不禁，王夫人又是气又是笑，到底不放心，想了想转头对李纨道：“难得出来，你也去逛逛罢，正好看着宝玉他们一些。”

贾母素喜李纨贤惠稳重，兼之也有些不放心宝玉几个，闻言也点头笑道：“你太太说的很是，今儿是你嫂子请大家来逛逛，你也松快松快，不必在这里立规矩了。”

李纨忙道：“老太太和太太们还在这里呢，哪有我自个儿去闲逛的道理。”

凤姐闻言便推李纨，笑道：“你只管去，这里有我呢！”

尤氏也笑道：“你去罢，有我们呢。”

李纨只得答应了，道：“那我去逛逛就回来。”

说罢又对贾母及邢、王夫人福身行了一礼，方转身出了花榭。

来到花圃中，便见黛玉站在花丛中出神，她今日穿着件白底撒花绫袄，外罩湖蓝缎子坎肩，系着白绫百褶裙，淡雅出尘，此时人花两相映，犹如一幅画一般。

李纨静静欣赏了一会儿，方走上前笑道：“妹妹怎的不去顽，站在这里出神？”

黛玉闻声回过神，见是李纨，忙用帕子拭了拭眼角，道：“嫂子。”

李纨见她两眼微红，粉光融滑，不禁蹙眉道：“这是怎么了，好好的怎么哭起来了，可是谁给妹妹委屈受了？”

黛玉勉强笑道：“何曾受过委屈，只是我见这园里的芍药开得好，不禁想起先前家中母亲种的那几本芍药来，一时有些触景生情罢了。”

李纨这才恍然，不禁暗暗叹了口气，说到底黛玉也只是个七岁的小姑娘，母亲才逝，又远离父母家乡，寄人篱下，如何会不想家。

她与黛玉相处虽不过半载，却着实喜欢这个聪敏灵秀的女孩儿，揽着她的肩膀温声安慰了几句，见左右无人，方悄声道：“我知道妹妹想家，可巧我铺子里的管事过两日要去姑苏淮扬一带进货，妹妹可以写一封书信给林姑父，届时我让他们顺道带去扬州。”

黛玉闻言又惊又喜，心中砰砰直跳，忙道：“嫂子说的可是真的？”

李纨笑道：”我骗你做什么，一会子你回去把信写好，明儿一早我便打发人送出去。”

她原本是打算今天回去后再跟黛玉说的，只是方才见她那般伤心，便忍不住提前告诉了她。

黛玉心下又是感激又是高兴，道：“嫂子多次相助，我实在不知该如何报答。”

李纨笑道：“不过是顺带的事，举手之劳罢了，何必如此。”

“什么举手之劳，林妹妹你们在说什么？”却是宝玉走了过来。

李纨黛玉相视一眼，忙掩住话题，笑道：“不曾说什么，你方才不是说去折花么，怎么过来了？”

宝玉也不以为意，笑道：“已经折好了，我和二姐姐三妹妹预备斗草顽呢，一时没看到林妹妹，所以过来找找。”

李纨悄悄对黛玉眨了眨眼睛，笑道：“既如此，你们一道去玩罢，我在这里逛一会子就回去。”

黛玉这会子哪里还有心情玩乐，只是知道李纨不想让人知道这事，便勉强按捺下心绪，随宝玉过去了。

游玩了一回，尤氏又请了众人入席，先茶后酒，倒也无甚新文可记。

吃完午饭，众人回了府里，李纨才进院子，便见一个圆滚滚的小娃娃摇摇摆摆的跑过来。

小娃娃生的粉雕玉琢，小脸蛋粉嘟嘟胖乎乎的，跟个小糯米团子似的，身上穿着宝蓝缎子撒花小夹袄，系着绿纱夹裤，散着裤腿，颈中挂着一个小巧精致的六式金如意长命锁，越发显得唇红齿白，可爱讨喜。

胖娃娃手里正抓着一颗圆圆的荔枝，举得高高地笑道：“妈妈，吃果果！”

李纨接过荔枝，笑道：“咱们兰哥儿可真乖，这么小就知道孝顺妈妈了。”

一面抱起贾兰，一面转头问众人道：“这荔枝是打哪儿来的？”

如今虽是出荔枝的季节，但京城距离岭南足有数千里远，这个时代不比后世，没有长途运输保鲜的法子，荔枝又不易保存，别说一般富贵人家了，便是侯门官宦大家等闲也见不到。

梅香笑道：“是方才寿山伯府的三奶奶打发人送来的，只有一小篓。“

茯苓端了个装着荔枝的荷叶翡翠盘过来，道：“如今这东西可金贵，这一小篓子从南边运过来便不知要费多少功夫呢。”

李纨瞧了一眼，见那荔枝颜色鲜亮，极为新鲜，便命人分成数份，往贾母王夫人邢夫人房各送了一份，下剩的不多，想了想便打发人去请了黛玉宝玉三春姊妹一道来品尝。

一时小丫头将洗好的荔枝送上来，紫红色的荔枝盛在缠丝白玛瑙碟子里，极是好看。

李纨便招呼众人吃。

宝玉拈起一颗荔枝，只见果皮外壳暗红带绿色，散发着淡淡清香，剥开后果肉洁白晶莹，吃了一个，只觉清甜爽口，挂齿留香，风味独特，不禁赞道：“瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪，果然滋味极佳，怪不得当年杨贵妃喜食此物。”

探春也吃了一个，将果核吐在帕子里，笑道：“还是新鲜的好吃，果肉细嫩，爽脆清甜，怪道香山居士曾道‘若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣’，咱们家常吃的冰镇荔枝总不对味儿。”

李纨笑道：“你们吃个荔枝也要掉书本子。”

众人都笑了。

迎春等人也吃了些，独黛玉脾胃弱，荔枝性热，不敢多吃，只拿吃了一个尝尝味道便罢了。

李纨见下剩的不多，便叫紫鹃侍书等人都分了。

吃过荔枝，众人说了一会儿闲话，便各自散了。

李纨将黛玉方才留下的书信收好，打发人送去了铺子里给李管事，便有丫头来回话说：“刘大娘来给奶奶请安了。”

李纨闻言一怔，随即想起些什么，笑道：“快请进来。”

茯苓也有些疑惑，不知道她妈这时候过来做什么，猛然想起上次回家时她妈跟她说的话，心下不禁一动。

刘大娘进来给李纨请了安，说了一会闲话，方言明来意：“今日来是想讨奶奶的恩典，我们给茯苓丫头相看好了一户人家，想接她出去待嫁。”

众人闻言都又惊又喜，茯苓顿时红了脸，忙躲回房间去了。