7、第 7 章

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

太阳西斜，很快就到了傍晚。

天擦黑的时候，刘氏和两个嫂子这才扛着锄头带着几个孩子回来。

简单煮了些米糠糊糊和没有油水的野菜汤，一家人都上了桌。

苏青眼睁睁地看着白瑜敲开今晚第二个白水鸡蛋，啊呜一口咬掉一多半，她眼珠子都要瞪出来了。

可惜她不能明着伸手去抢，这一桌子人除了大嫂杨氏和二嫂陈氏以及杨氏怀里还不到一岁的虎娃外，其他人都在炯炯有神地看着白瑜吃鸡蛋。

除了刘氏一脸的慈母眼神外，大丫二丫虎头三个孩子都和苏青一样，眼巴巴地看着白瑜吃鸡蛋，看得直咽口水。

要是之前还好，家里几个娃隔三差五都能吃上个鸡蛋，十天半月的也能吃上口肉。但自从白三郎病倒后，这近两月来白家的伙食是一天比一天差，家里这三个娃更是许久没沾过荤腥更没吃过一口鸡蛋。

原本想在过年的时候吃顿好的，但没想到白瑜突然病倒，攒着过年的银钱没了，留着过年的两头大白猪也没了。

如今明晃晃地看着小叔吃得喷香，几个娃也忍不住直咽口水，却懂事地没有声张哭闹。

苏青看着白瑜手上那被剥了壳的白白的鸡蛋，黄黄的蛋黄，闻着空气里飘着的蛋香味，忍不住直咽口水。

活了那么多年，苏青第一次被一个白水鸡蛋馋得口水泛滥。

四双眼睛就那么明晃晃地盯着白瑜吃鸡蛋，白瑜想不发现都难，只是那些个垂涎欲滴又无比渴盼的眼神让白瑜略尴尬，他一个没忍住，下意识地就是要消灭那罪魁祸首，于是白瑜啊呜一下，一口将剩下的鸡蛋给全塞进了嘴里。

苏青……

三个小的……

苏青和三小只齐齐露出了失望至极的表情，哀叹了一声，端起面前的米糠糊糊艰难地吞咽起来，食不知味。

白瑜顿时有种浓浓的负罪感，嘴里还没来得及咀嚼的鸡蛋不知道是该咽进去好还是该吐出来。

将嘴里的鸡蛋咽了下去，白瑜不自在地轻咳一声，问起了家里的事情。

“娘，爹和大哥二哥他们去哪了，怎么我一早上起来到现在都不见他们？”

刘氏放下碗，看着儿子说道：“县里发了榜，要征徭役。这次要把整个平和县所有的水渠都修理一遍，还有县城通往府城以及各个乡镇的官道也要修缮一番，你爹他们一早就应召去了。”

白瑜惊讶，“往年不都是在入冬前征的徭役吗？今年怎么选在这个时候？”

如今才过十五，元宵的气氛才刚刚消退，虽立了春，但仍旧天寒地冻的。

这里虽地处南方，冬天难得下一场雪，但土地依然会上冻，硬邦邦的，不好整理。要人去修路还好说，但修水渠，那可是妥妥的苦差事。

这时节虽是旱水期，但渠底多少也会有些积水，人站在渠底下挖淤泥，双脚就不可避免地会泡在冷水里，那彻骨的寒冷，着实让人难熬，一个不好就会落下病根。

所以说，每年的徭役就属修水渠是一项最苦的差事。

刘氏说道：“去年县里就没有发榜征集徭役，听村长说是去年底新来了一个县令，新县令到任后的第一时间就勘察了我们县里大大小小的水渠还有各地的官道，然后才在这时候发的榜，说要赶在春耕之前将各道水渠和官道都修缮好来。”

白瑜点点头，又问：“知道爹他们是去的哪里吗？修路还是修水渠？”

“说是被安排去了青河关修水渠。”

白瑜想了想，终究没能想起来青河关水渠的位置在哪里，距离竹溪村远不远。因为白锦瑜出过最远的远门就是到安阳镇上，从没出过安阳镇以外的地方，活了十多年，也只在竹溪村附近和安阳镇来回走过。

白瑜想到了什么，问道：“服役不是一户一丁吗？怎么爹和大哥二哥他们都去了？”

扫了眼一桌子都在看着她的家人，刘氏叹息一声，说道：“家里如今的情况，娘也不瞒你。为了给你治病，家里把能卖的都卖了，家里十几亩地卖了，过冬存的粮食也卖了……今年服役按理说是轮到你二哥去，但你大哥听说有人愿意花钱请人顶替去服役，你大哥想着冬闲在家也无事可做，去了还能挣钱，所以你大哥接了那人的钱也去了。你爹原先也在犹豫去不去，结果听大夫说三郎你好了，于是你爹也不犹豫，顶替了一人和你大哥二哥一起去服徭役了。”

也就是说这白家一门三个壮劳力为了银钱，都去服役了。

白瑜心中一哽，再一次清楚了这个家如今究竟穷到了什么地步。

苏青也忍不住咂舌，心里阵阵发苦。过惯了大富大贵的日子，一夕之间让她过上一穷二白的生活，苏青有种一死了之的冲动，想回去。

可是她不敢，怕这次死了就再也活过不来了。

“我听大丫二丫说娘你们去山脚整地去了，可我记得我们家那里没有地啊。”白瑜又问。

“家里的田地都卖了，等过一月就要开始春耕，家里没钱没地的也不是个事，所以我就和你两个嫂子趁着现在农闲，开荒去了，想争取在春耕之前整出一片地来到时候种点东西，等产出了粮食多少也能糊口。山脚那片地虽有不少的碎石，有些难整，但好在离家近，距离小溪也不远，地力也还是不错的，所以娘看中了那里。”

这还有什么好说的？都是穷给闹的。

白瑜就道：“明天我去给娘和嫂子们帮忙。”

刘氏摇头：“不行，三郎你身体还没好，你好生待在家里哪也不许去，家里活计有我和你两个嫂子就够了。”

白瑜却道：“我身体已经好了。而且人躺太久了也不好，感觉浑身骨头都不是我的了，我得起来多活动活动身体，这样才好得快。”

他自己身体什么样他是知道的，没有刘氏他们以为的那么差，稍微补一补就能完全好起来。

刘氏说道：“那你就在村里多走走，回来了就多看看书，争取早日去学里，准备今年的科考。”

科考。

什么科考？

白瑜差点忘了，他现在的身份是读书人，是要考秀才功名的，县试就在二月。如今已是正月，刚过十五。

想到自己的情况，白瑜急忙摇头，“娘，时间太赶了，我打算等来年再参加科考，还有学塾我打算暂时不去了。你也知道读书费钱，笔墨纸砚还有给先生的束脩，样样都要钱，咱家里的情况现在是供不起的。我打算暂时就在家里自个学习也是可以的，等来年看情况再做打算。”

刘氏能说什么？白瑜说得处处在理，刘氏没法反驳，家里连口吃的都成问题，哪来的能力再送三郎去读书？

刘氏只能点头：“……好。”

苏青就默不作声地吃着听着，她是这个家新来的，暂时没有任何的发言权，她还在迷惘以后的生活要怎么办，所以也没心思去管，只一只耳朵听着刘氏和白瑜的对话，一边想着自己的事情。