23、第 23 章

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不多时，寿宴开席。顾远宏亲自引路，薛侯爷和薛怀瑾坐到了男宾席。

今日来客都是官身，同在朝堂为官，自然都是认得薛侯爷父子的。见了面，不免又是一番行礼打招呼，薛侯爷笑眯眯地应对，薛怀瑾却一直都是淡淡的。

有人便低声议论，“顾大人好大的面子，居然引得侯爷都来拜寿。”

要知道，薛侯爷可是皇帝面前的红人，而薛怀瑾是经过皇帝亲自考验过的、文武全才。

这样一对父子今日屈尊降贵地来到顾府，可见顾远宏此人平时深藏不露。

“可不是，以后需得和顾大人交好。”

“正是如此，正是如此。”

这些议论自然是被顾远宏听了一句半句的，他表面上维持着淡然谦恭，心里却更加忐忑起来。

他自己知道，平时真的和薛侯爷毫无来往，今日到底为何而来，他也百思不得其解。

无意间看到女宾席上的顾念，顾远宏心头一动：难道是为了她？

但顾念身上到底有什么值得薛家父子看重的呢？

在顾远宏看来，两个女儿之中显然顾悦更加有出息些。自小聪明伶俐，性子和婉，又是琴棋书画样样精通。

日后必然会嫁给高门大户，到时候他的身份也就水涨船高了。

要说陈氏也算是主持中馈的一把好手，今日寿诞无论是菜色，还是下人的规矩都是可圈可点。众位夫人自然看在眼里，也有人颇多恭维。

顾老夫人淡淡地道：“我这个儿媳妇确实能干，比我这个老婆强多了。”

陈氏一直都在旁伺候，此时听了免不了谦虚道：“母亲谬赞了。谁不知道母亲当年也是理事的一把好手？”

顾老夫人却摆摆手，道：“当年，我虽然自诩有几分聪明，却是个睁眼瞎。”

话说到一半，便顿住了，只把一双眼睛看着陈氏，目光之中似有深意。

陈氏心里愤恨不已，却只是不好发作，只好说了些别的岔开。幸而顾老夫人也就是借着机会抱怨几句，并没有真的要给陈氏难堪。

于是一场闹剧就消散于无形之中。

顾念沉默地看着，心里生出一种暖意来。她听明白了，祖母这话指的是多年前陈氏和父亲顾远宏有私情的事儿。

虽然时间过去了这么久，有些人都已经忘记了，顾念还是很感谢顾老夫人能够在大庭广众之下敲打陈氏。

至少表明顾老夫人对当年之事颇多埋怨的。

这就够了。

顾念低下头，开始仔细地吃鱼。

吃着吃着，她就觉得有人在看她。凭着感觉抬头顺视线望过去，对上了一双黑眸。

被发现了之后，那黑眸的主人没有一丝一毫的局促，反而微微一笑，眉目之间竟然颇多情谊。

薛怀瑾，这是想干嘛？

顾念的脸再一次红了。

阿巧注意到了，不免问道：“姑娘是不是很热？”否则的话，为何脸老是红。

顾念：“阿巧你要是很闲，不如就帮我挑鱼刺吧。”

阿巧：奴婢不闲，很忙。

顾念......

宴席之后，众人又说了一会儿话，眼看着天色不早，便都要告辞离开。

薛侯爷朝不远处红衣少女努了努嘴，提点薛怀瑾，“你要不要去多说一会儿话？”

薛怀瑾就顺势朝顾念看去，见后者目光闪动，如同蝴蝶翅膀一般轻轻煽动一下，又转而避开去。

她似乎有些害羞了。

这倒是认识以来绝无仅有的。

不知道为什么，原本打算过去的薛怀瑾就忽然顿住了，似乎就连害羞，他都都不舍得让她承受一般。

于是摇头，“不去了，咱们先回府吧。”

薛侯爷是局外人，哪里知道这一双小儿女的暗流涌动，当下长叹一声，有些恨铁不成钢地道：“你这孩子，唉！”

罢了，今日人多就此算了。打不好过几日，他让侯夫人请顾念过府一会。

到时候，在自己的府邸，薛怀瑾这个大冰山总不至于拒人千里之外了吧。

顾念就见薛怀瑾跟在薛侯爷身后，离开了。

她望着那个高大的背影，心里似乎空了一小块。

不可能！这一定是自己的错觉。

提起情爱之事，前世的顾念也曾经对男子心动过，那个人就是程思。可惜后来，那人却让她无比失望。

因此，她便渐渐地成了个冷心冷肺的性子。

重生以后，她想过保护自己，想过惩治陈氏、顾悦，却从来没有想到再和什么人有男女之情。

而此时这种感觉，陌生又熟悉，仿佛曾经经历过，又仿佛她从未遇到过。

寿宴摆在顾府的花园，若是要出府去，需得走到花园的最南边，穿过一道回廊，再走片刻才能到府门口。

薛侯爷走得快，先出了府。薛怀瑾却是一步三回头，盛椿都有些看不下去了，“主子，您要是舍不得，要不然咱们再待会？”

薛怀瑾：“你话太多了。”

盛椿无语。

这些日子以来，他已经多次被主子嫌弃话多。这年头，当个下人可真不容易。说真话都会被教训。

但薛怀瑾终究是加快了脚步，刚进入回廊，就猛然听见有人

就在薛怀瑾马上要走到回廊的时候，就瞧见不远处一棵大树之下站了一男一女。

看年纪也就十几岁，两个人站得十分近，若是那女子再稍稍向前半步，恐怕就要扑到男子怀里了。

薛怀瑾不是爱管闲事的人，何况这儿是别人府上，他脚步不停往前走，忽然听到一声“顾念”。

他倏然停下脚步，侧耳细听。

男子道：“我已经禀明了母亲，这事很快就会有个结果。”

女子轻声应了一句，话语中都是欢喜之意，“如此甚好，多谢表哥。”

男子道：“我需得多谢你，若不是你，我如今还被蒙在鼓里。若是真的娶顾念那么个不贞的女子回去，岂不是对不起列祖列宗。”

盛椿心头一跳，下意识地朝薛怀瑾看去，但见后者目光沉沉，显然是已经相当不悦了。

又听那女子道：“表哥，不知道姑母何时提出退亲？”

薛怀瑾：原来竟然是打的这么个主意！

看来这两人中的男子就是顾念的表哥程思了，没想到居然要主动提出退亲，真是好大的脸。

想到这里，薛怀瑾吩咐盛椿先到门外去等着，自己又折回到花园去。

顾念正打算回房呢，就觉着阿巧扯了扯自己的袖子，“姑娘，怀瑾公子又回来了。”

她心头一动，回过头去，果然见那个黑衣男子大踏步地走过来。他走得很快，似乎只是一瞬间，便走到了顾念跟前。

高大而挺拔的男子，平素表情冷淡，很容易便让人感到一种威压。然而此时他面对着顾念，不自觉得地带出几分笑意来。

微微垂头望着她，“顾姑娘。”

心里明明是有事儿的，带着目的前来，想要把刚才发生的事情告诉她。

然而当少女明净的脸庞朝向他的时候，薛怀瑾的脑子里一片空白。

最后还是顾念开口，“怀瑾公子怎么又回来了？”

“哦，刚才在回廊处看到了一件事。”薛怀瑾把所见所听原原本本的告诉了顾念。

随后十分专注的观察着她的表情。

顾念先是一愣，随即呵呵笑道：“甚好，甚好！”

她有一种预感，和程思退亲的这个小目标马上就要实现了。

薛怀瑾:\"你是不是有什么想法\"

顾念点点头，\"我一直在找这么一个机会，谁知道得来全不费工夫。\"

说罢，就拉了阿巧低声吩咐了几句，主仆两个往回廊方向跑。

得赶紧过去，晚了两人散开，还怎么捉奸。

树下的两人显然还没打算分开，顾悦仰着头，看向程思的目光中满是爱慕。

程思也是一脸爱怜，他自小和顾悦的关系更好一些，后来在顾念及笄礼上对后者惊艳，他原本也是生了几分心思的。

可是前几日，顾悦又说顾念已经失了清白，这样的屈辱，程思又如何能够忍得下去。

如此看来，最适合自己的还是顾悦。

他存了结亲的心思，自然对后者百般温柔。

冷不防有人喊出来，“表哥，二妹妹！”

这叫喊似乎能够响彻云霄，把脉脉含情的两人从柔情蜜意中惊醒，双双回头，便见顾念站在四五步远的地方，一脸的惊愕。

“你们，居然背着我私会？”顾念哀哀戚戚地开口，已然满脸是泪。

薛怀瑾方才也跟着来了，虽然知道顾念不过是在逢场作戏，但是看到她泪水的那一刻，他还是心里微微一疼。

顾悦却一直没有说话，看向顾念的眼神中满满地都是挑衅。这件事闹开了也好，反正表哥也要和顾念退亲了，不如就此机会把自己和表哥的事儿给做实了。

也免得姑母不同意。

程思反应过来，“顾念，你先别哭！”一面说，一面拉住顾悦打算离开这个是非之地。

他确实已经和母亲提了退亲的事儿，可是当时母亲还有另外一番考虑。毕竟顾念的嫁妆可观，程府等着这笔银子补亏空呢。

所以，到底还要不要和顾念退亲，其实母子两个还没有商量出个最后的结果来。

但是有一点可以肯定，既然顾念已经失贞，是绝对不可能得到程思的敬爱了。即便是娶回去，也就是做个摆设。至于顾悦，若是她同意，倒是可以一起抬回去做个平妻。