4、第四章

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*

楚禾宛如从一场噩梦之中大汗淋漓地醒了过来。

她一睁开眼，映入眼帘的便是她在将军府时的闺房陈设。她缓缓动了动，掌心立刻涌入温暖的绸缎触感，真实得令她不敢相信。

她下意识地转过头去，顺着声音的来源望过去，果然瞧见一个熟悉的身影掀帘进来。

这果真是现实么？可是…她明明已经吃下了足以致死的护心丹，绝无生还的可能呀…

直到她一把握住立夏那双温热的手，她才慢慢反应过来，这一切原来都不是梦境。

楚禾激动地热泪盈眶，连忙将她拉的紧了些，哽咽道：

“立夏，快让我看看…让我好好看看你…”

立夏被吓蒙了，连忙反手握住她的手：

“小姐这是怎么了？哎哟…怎么哭了…”

敛秋手里捧了盘儿晶莹剔透的柚子肉也走了过来，连忙问道：

“哎呦…这是让梦魇着了？小姐爱吃柚子，快来吃两瓣儿压压惊。”

楚禾哭得气喘，可心肺却全然没了熟悉的痛楚，浑身上下仿佛新生一般健康。

她连忙擦干了眼泪，仔细问立夏：

“你说二小姐和杜姨娘在外头哭闹？”

立夏点了点头，带着些许怨气道：

“二小姐不该在上元节抛头露脸的，这无端便夺了小姐的婚事，合该老爷罚她！”

上元节？她的婚事？

楚禾脑中猛然清醒了过来。

看来，她眼前的一切都不是假的，她原来真的回到了一切开始的时候。

外头的哭闹声还在继续，楚禾暗暗攥紧了手里的帕子，直起身来问道：

“她们还在外头跪着么？”

立夏见她要下床，连忙收拾了鞋子摆到她跟前儿，仔细替她穿好：

“大夫人在外面应付着，小姐不等老爷回来再出去？”

楚禾摇了摇头，将手里的柚子摆回盘儿里，转身便要往门外走。

可还没走到门外，便听见母亲的啜泣声：

“杜英，当初我瞧见你可怜，这才同意教你生下明依这个丫头。可她…怎么如此不知天高地厚，作出这样下作的事来？！”

楚禾听到这儿，忍不住停了脚步，眼圈一会儿便红了。

上辈子她最遗憾的，就是到死也没见到母亲最后一面。平日里虽说母亲软弱了些，也时常管教着她，却总是第一个护在她前面的人。

为了不让母亲瞧出破绽，楚禾用帕子拭去了眼角的泪水，这才走了出去。

外堂上，母亲傅锦兰正坐在上位，杜姨娘则跪在下头，不住地朝母亲磕头求情。

楚禾径直走向自己的母亲，蹲下身来抱着她的膝盖，轻轻叫了一声：

“娘…”

她这沙哑的一声“娘”，可把傅锦兰心疼坏了，弯腰抱着她便哭个不停：

“我可怜的儿啊，都是娘没用，给你留下这么个祸害…”

楚禾拭去眼角的泪水，抬起头斜睨了楚明依一眼。只见她仍然昂着一张稚嫩且倔强的脸，丝毫没有认错的模样，与旁边一直磕头求饶的杜姨娘形成了鲜明对比。

杜姨娘是母亲的陪嫁，当初将她收作媵妾也是母亲首肯的。可就是这样一个谦卑恭顺的人，却养出了楚明依这样的女儿。

“娘，您别哭了。事已至此，我也没什么好埋怨的。”

傅锦兰看着女儿微红的眼眶，想必方才躲在没人的地方偷偷哭过，不禁鼻尖一酸，又掉下两行泪来：

“阿禾，委屈你了。”

楚禾一边轻声安慰她，一边朝楚明依冷冷开口道：

“楚明依，姨娘都在地上跪着，你还有没有规矩？”

楚明依被她突然凌厉的斥责吓一跳，当即眼眶便红了。可她却微微仰起脸来，倔强地朝楚禾道：

“明依知道姐姐心里有气，可这件事，明依的确是无心的啊。”

楚禾瞧了一遍她身上那件云月白的织锦衣裳，冷冷一笑道：

“无心？前些日子你求着我说要这身衣裳，我好心给你了，却不曾想你是要穿着它去上元佳宴的。你平日里大门不出二门不迈，是如何知道陛下喜欢云月白的？”

楚明依看着面前的楚禾一副陌生的面孔，心中不由地有些害怕，不由地往后退了两步，却依然犟着嘴道：

“我就是知道…陛下他…他夸我穿云月白好看…”

杜姨娘闻言，脸上一阵红一阵白，连忙一把将她扯到地上跪下：

“大小姐可千万别生气，等妾回去一定好好教训她。若是这不争气的再敢狐媚惑主，我就将她送去灵隐寺出家，这一辈子都别想嫁人了！”

楚明依一听这样的话，眼圈红的更厉害了。

她猛地站起身来，跺着脚说：

“凭什么都是楚家的女儿，她就可以做天命皇后，可我就只有下贱命呢！这都是凭什么！？”

杜姨娘也急了，怒骂道：

“因为你是庶出！”

这一嗓子嚷出来，连楚禾都被震了三震。

她望着楚明依那张煞白的脸，心中五味杂陈。或许上辈子她从未认真想过，楚明依那不可一世的骄傲其实来源于心中良久的自卑。

一时之间，四周静极了。

谁知外头忽地跑进来一个小小的影子，冲过来抱住楚禾：

“阿姊！”

楚禾低头揽住楚兴的小脑袋，鼻尖一酸，抬头瞧见父亲沉着脸进来，眼泪再也抑制不住地汹涌而出：

“爹…”

直到父亲和弟弟来的时候，她方才对楚明依的那一点点的怜悯随之转瞬即逝。

无论怎样，上辈子是她楚明依为了争宠，主动向赫元祯谏言，让楚家军去戍守边境。

楚家军刚刚抵达北境，还来不及休整，便立刻陷入了与北方游牧蛮族的争斗当中。在那段时间，北境每一日都有带血的战报传来，请求玉京加派援军与物资，却全被执掌大权的丞相赵沛否决，最终导致楚家军血战致死。

虽说这件事楚明依并非主谋，但楚禾无论如何也不可能原谅她。

楚泰宁生平最是疼爱楚禾，甚至比疼爱自己的两个儿子还要多几分。此时看见楚禾一张小脸哭得凄惨，连忙哄道：

“阿禾乖，不哭了，有爹在。有爹在。”

楚泰宁转眼瞧见楚明依，怒意再也掩饰不住：

“是谁带二姑娘去上元佳宴的？”

楚明依身后的一个侍女哆嗦着跪在地上：

“…回禀侯爷，是奴婢偷偷带着二小姐去的…”

楚泰宁大手一挥，干脆利落道：

“这样不懂规矩的人怎么留在后院？给我扔到前院去做苦役！”

他一吩咐下去，那侍女立时便被几个强壮的家丁拖了下去，哭喊了一路。

楚泰宁看了楚明依一眼，眼里写满了厌恶：

“带二姑娘下去跪祠堂，不到晚上不许起来。”

上辈子，楚禾见楚明依可怜，以为她真是无心之失，于是在事后也不忍心责怪她。重来一次，她看清了楚明依的真面目，便冷眼看着她被杜姨娘硬生生带走了。

楚泰宁转身坐在傅锦兰旁边，沉吟片刻便开口道：

“阿禾，圣上方才下了诏书，赐婚你与东尧王，即日启程。”

楚禾低下头来，轻声道：

“如今嫁去东尧，是最好的路了，阿禾明白。”

楚泰宁见她一副懂事的模样，眼里顿时浮起一层疼惜，摇着头重重叹了一声。一旁的傅锦兰闻言却坐不住了，她眼眶含着泪，绝望地开口喊道：

“楚泰宁！东尧那是什么样的地方！东尧王又是怎样残暴的一个人！我的女儿嫁过去，能有好日子过么？”

楚泰宁努力劝慰道：

“东尧虽然尚未一统，却也算井井有条，并未有你想的那般不堪。东尧王乃是一方之主，杀伐决断些也是应当的…”

他停了一阵儿，眼中忽地浮起一抹悲凉。

“就如今这样的情况，就算阿禾嫁进皇宫里，也免不了遭受冷落。若是如此，还不如干脆利落地嫁去东尧的好，也少受人折辱…”

楚禾看见父亲这样的眼神，心里针扎一般的疼。楚家三代肱骨之臣，从惠帝变法时起便成为纯粹的帝党纯臣，对赫家忠心不二。

可就是这样的老臣，竟然到了晚年还要遭受新帝这样的羞辱，实在令人心寒。

楚禾慢慢蹲在母亲身边，轻声道：

“爹，娘，我愿意嫁去东尧。”

傅锦兰失声道：

“阿禾，你疯了么？娘听说…那东尧王杀人不眨眼，平日最是暴戾恣睢…你就这么嫁过去了，父兄都不在身边，若是他欺负你，也没人能护得了你…”

楚禾低下头来，抿着嘴唇道：

“娘，若是我进了宫，怕是你们更护不了我。”

傅锦兰一下子呆住，一时竟无言以对。

楚兴懵懵懂懂地听着大人的对话，一张粉雕玉琢的小脸忽地严肃起来：

“姊姊不要怕，等楚兴长大，便去东尧把姊姊接回家…”

楚禾低头亲了亲他的小脸，再抬起头来望着父亲时，眼中坚定了许多：

“父亲，倘若我遵照旨意嫁去东尧，楚家便不用背上抗旨的罪名，永不会落人口实。”

楚泰宁微微一愣，他没想到自己这个年仅十五岁的孩子想的这么长远。

正如她所说的，这件事是圣心独断，除非拿捏着先皇遗诏死谏，否则没有任何方法可以扭转圣意。

可若是楚禾真的遵照圣旨嫁去东尧，那么楚家在世人眼中就是被新帝辱没的忠良之家，永远都是皇族亏欠楚家，而非楚家刻意刁难。

他的这个小丫头，是在用自己，换取楚家的安稳。

楚泰宁眼前不禁有些潮湿，正准备开口，却听见外头传来一阵急促的脚步声：

“侯爷，夫人，不好了，大少爷回来知道了消息，非要给二姑娘用家法，杜姨娘头都磕出血了！”

一家人这才火急火燎地往祠堂的方向赶，还没走到院中，楚泰宁便疾呼道：

“楚贞！不可鲁莽！”

楚贞见他们过来，怒而将手中足有半人长的马鞭狠狠摔在地上，吓得一旁的楚明依连连往后缩。

他看着楚禾，满脸痛惜道：

“爹爹，陛下此番悔婚，究竟要置妹妹于何地！”

楚泰宁闭了闭眼睛道：

“陛下已经下旨，将阿禾指给了东尧王，即日完婚。”

楚贞霎时便瞪大了眼睛，不可置信道：

“什么？我听闻东尧王方才重伤昏迷，尚且不知安危与否。陛下此时赐婚，难不成…是想要我妹妹去冲喜么？”

他话音刚落，侍女们便传来一声惊呼，傅锦兰昏过去了。

众人连忙七手八脚地又是掐人中，又是灌凉茶，好容易才将人唤醒过来。

傅锦兰一睁眼便哭，抓着楚禾的手道：

“我苦命的孩子啊…”

楚禾不知作何安慰，只能蹲在地上默默不语。

她当然知道赫绍煊此时正处于重伤昏迷之中，甚至有许多人都觉得他挺不过来了。可是经此一战，他将会彻底收复东尧北部叛乱十余年的乱军，巩固东尧。

若是她此时嫁过去悉心照料他，或许将来赫绍煊能看在她的面子上，在攻入玉京时保全楚家。

院子里正乱成一团，外头忽然又来了通传：

“禀侯爷，宫里的段弼大人来了，说是要接大小姐入宫一趟，轿子已经在外头候着了。”

楚禾有些疑惑。

段弼是赫元祯贴身侍奉的大太监，平日只尊他一个人的命令。

这个时候，赫元祯为何会派人来接她入宫？