18、第 18 章

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第18章张家

夜幕一点点沉下来。

福贵打着灯笼走在前头，淡淡的烛火透过红纸一点点晕染在脚下。

走在后头的柴子瑜看着灯笼底下的流苏一晃一晃的，只觉得心里像猫抓了一般，痒痒的，却又有点堵得慌。

“公子，今儿的火锅真好吃，可惜味大了点。”福贵觉得有点美中不足，不然就可以天天吃了。

柴子瑜却道：“你说她是不是有点不高兴？”

福贵纳闷，回过头来问道：“她？公子问的是谁？”

柴子瑜目光幽幽地看了他一眼。

福贵一拍脑门，一下子记起来了：“哦，公子说的是梁姑娘啊。不会吧，今晚她吃得也挺开心的。”

柴子瑜没有说话，瘦削挺拔的身影越过他，直直往前走。

福贵赶忙提着灯笼追上去：“公子，等等我呀。”

两道长长的影子在地上拖曳着，渐渐远去。

*

清河村，张家。

自张婆子和张小妹二人被官差带走后，张老头就愁得烟不离手。

他本打算让张二郎去县城打听打听。

可是张二郎却一脸为难，怕若是被人误会他也是一伙的，对他的名声有碍。要知道，开春他就要参加考试了，此时轻易不能出些什么差错。

张老头垂眸想了想，也就没再说话。

一夜过去，天色大亮。

张大嫂只在灶房翻找到几个红薯，连把米面都没有，她只好去敲了敲张老头的房门。

半晌，屋里头的人才出声。

“什么事，是老婆子和小妹回来了？”张老头昨晚担心了大半宿，天快亮才睡着，这会以为来了消息。

张大嫂隔着门道：“不是的，爹，我想说到厨房里做点吃的，等娘和小妹回来就有的吃了，可娘平时把粮食都放在屋里……”

张老头有点失望，还是起身穿了棉袄，打开房门让她进去拿。

“多煮点，指不定回来得饿得慌。”他吩咐道，走出来看了看天色，心里隐隐有种不好的预感。

张大嫂进屋取了粮食，就进灶房煮饭去了。

西厢里，张二郎正在看书。

张老头敲了敲门，进去对他说：“二郎，我寻思着还得去打听打听，你等会出去问问村里昨日有没有去城里的，再不济就借个车，去城里找你大哥探探消息。”

张二郎手里拿着书，面露难色。

张老头皱眉：“毕竟是你娘和你妹妹，再怎样坐视不管也说不过去。”

百善孝为先，张二郎一下子被点醒了。

“好的，我等会就去。”

用完早膳，张二郎就出门了。

他本来想跟乡亲们打听情况，可这寒冬腊日的，大家伙都猫在家里，年货也早早都置办好了，连赶车的老牛叔都歇了，说明都没人出门。

可他不知道的是，昨天梁家就去了一趟城里，只因为张家是外来人口，住得离村里远了些，所以很多动静都不知道。

张二郎想了想，决定去找老牛叔带他到城里去。

只走了没多远，就见前面岔路口有个人远远走了过来，看着身形很是眼熟，他端详了好几眼，才恍然大悟。

“是大哥吗？”张二郎高声喊了句。

那头的人越走越近，声音也很清晰地传了过来：“二弟，是我。”

来人穿着一套半新不旧的石灰色薄棉袄，五官端正肤色稍黑，身体瞧着壮硕精健，只是两条浓眉处多了几道浅浅的皱褶，看得出来是经常忧心之人。

这是在县里打短工的张家大郎，张文山。

张大郎这次回家，是因为张婆子和张小妹的事情。昨日他虽然在店里干活没去看新县令审案，但是那些人回来后，三言两语讨论好一会，他才知道原来这案情还牵扯到了自己的母亲和小妹。

听说两人被判拘|禁半个月和一个月，还要罚银子，张大郎慌了。

和张小弟商量后，他打算先去打听下，能不能见上一面，再看看还有没有翻转的机会。

张大郎自幼头脑灵活，他知道自己去求见县令大人，还不如直接去找牢头。

于是，提前和掌柜的支了一钱银子，打了壶好酒，买了两个个卤鸡腿，怀里藏了几个馒头，就跑去地牢门口蹲守。

大概卯时左右，还真的让他蹲到了出来准备买饭的牢头。

他这酒和鸡腿一送，不仅打听得清清楚楚，还进去看了眼老娘和小妹。

张老头心急地把长烟斗磕在桌子，看着他问道：“那你娘和你小妹现在怎样？”

张大郎道：“牢里就是吃不饱，我给留了几个馒头，应该可以撑两天。”

“只有两天，那怎么能行！我去给买点吃的送进去。”张老头急慌了，拍了桌子站起来就想往外走，可是脚才抬起来，又被张大郎喊住。

只听他声音沉稳道：“爹，如今之计，是想办法和县令大人求求情，看看怎样才能把娘和妹妹放出来。只要大人肯松口，我们就可以直接把人接回来了。”

“对对！”张老头坐了回来，一脸希翼地看着自家大儿，“大郎，你说怎么才好？”

坐在一旁的张二郎皱了皱眉头。

这是第一回他爹如此忽视他，以往他作为家里念书最厉害的人，不管是说什么话，出什么主意，都是先征求他的意见，哪像现在，他爹眼里只有大哥。

张大郎就坐在他对面。

一抬眼就瞧见了他面色不虞，张大郎笑了笑，对他爹说：“这事我估计得请二郎出面才能办得成。”

张老头不解：“啥？为何是让二郎出面？”

连张二郎都有些惊讶地望着他：“大哥，你是说让我出面？”

“正是。”

“可我还并无取得功名，即便去了县衙拜见县令大人，也不一定能够见到他，更别提和他说上话。”

张二郎虽然对自己年后考取秀才之事很有信心，但是也不至于昏头到以为现在县令大人会高兴与他结交。

“此事，还真的非二弟出面不行。”张大郎见他们一脸疑问，便解释道，“我打听过了，这新来的县令前几日府上刚找了一名厨娘，是咱清河村人氏。你可知，那人是谁？”

最后一句，他是看着张二郎说的。结果对方摇了摇头。

“不知，未曾听闻。”

张大郎道：“就是梁家姑娘，和你定亲的那梁婧。所以，只要二郎你出面，去县衙找那梁婧说一说，请她网开一面，帮忙和大人求求情。”

此时的张大郎还并不知道梁婧和自家二弟退婚之事。

他也有过犹疑，为何张婆子硬是要在公堂上攀扯梁婧。不过，又想到平时张婆子对梁婧并不是很喜欢，再加上那掉落在案发现场的荷包是小妹的，估计老娘是为了保护小妹，才不得已指认凶手是梁婧。

所幸最后案情真相大白，梁婧并没有任何损失。

张大郎觉得，以梁婧素日对自家二弟的看重，只要二弟肯出面哄哄人家姑娘，那这事就不难解决。

毕竟，自家老娘和妹子也因为诬陷她，得到了报应。

想到这里，他又说道：“二郎放下架子，买点姑娘家喜欢的东西，然后去说几句软话。这梁婧自小耳根就软，为人也心善，必定会答应你。”

话音一落，屋内突然静悄悄的。

张大郎有些奇怪，眼前的张老头和张二郎的面色肉眼可见的，一点点的沉了下来。尤其是张二郎，还带着丝懊恼。

“这是什么意思？”他很快就反应过来了，“我不在的这些天，到底还发生了什么事？”

张老头如同泄了气的皮球，眼帘低垂。

他抖抖索索地拿起磕在桌上的长烟斗，想吸一口发现烟草丝都烧尽了，只好从嘴边拿下来，用手擦了擦管口，转头看了眼张二郎。

张二郎只垂着头，不发一语。

……

夜里，张大郎回屋洗完澡擦干头发，却越想越气。

“你说爹娘老糊涂了，做出这样的事情你也不劝一劝？那二郎也真是的，读了那么多年书都读到狗肚子去了，什么叫礼义廉耻都忘了吗！”

张大郎只气得火冒三丈，感觉方才洗得热水澡还没这么烫人。

张大嫂期期艾艾地说：“我劝能管用吗？你又不是不知道，我在这家里根本没说话的地。”

再说了，张大嫂也不愿意那梁婧嫁过来。

一方面是女人的嫉妒，梁婧长得比她高比她好看，而且还会刺绣赚钱，如果真的让她进了门，那岂不是所有粗活都得自己来干了，她可不愿意。

另一方面，张二郎毕竟是读书人，若是今后真的考中当了大官，要是娶个千金小姐她最多酸两句，心里还是服气的。

可若是娶那梁婧，她就不服气了。

凭什么她们都是一般人家的孩子，梁婧就有那么好命能够当上官太太，而她还得苦兮兮在地里刨活过下半辈子。

说来说去，梁婧她就是不配！

张大郎不知道她心底真正的想法，只觉得确实是委屈她了。

“算了，看来明日只有我自己跑一趟了。”依靠张二郎是不可能的，他打定主意，明天自己去找梁婧。