9、无眠

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戌时，忠勇公府书房。

现如今不过十月中旬，李家书房地下烟道已开，地面烘得暖暖的，铺着麒麟刺绣的棉毛毯，桌椅板凳皆是用上好的黄花梨、紫檀木名师制作而成，银质福禄寿熏香炉里西域特产的名贵沉香袅袅升起。李家有多么华贵，李元城此时的心情就多么沉重，三个儿子李国卫、李国重、李国强皆是一脸沉重之色。平时颇为没大没小嫡长孙李吉瑞见祖父、叔叔和父亲神情严肃，也是大气不敢出。

“吉瑞，你此次去边境历练，切莫被别人知道！”李元城对着自己最期待的孙子语重心长地说道：“现如今，储君之争愈演愈烈，朝堂气氛紧张，稍有不慎便会万劫不复！你要继续维持你纨绔子弟的形象，切莫让别人猜疑。”

“祖父，放心！谁人不知我李吉瑞是个头脑简单，只知吃喝玩乐的草包世子。厌恶京城烦闷无趣，常常偷跑出京玩耍！这次不过是跑到边境上过家家，逞英雄罢了！军队上李吉瑞也是仗着自家祖父耀武扬威，却毫无真才实学！”李吉瑞扮演了十几年，表演纨绔可是手到擒来。

“父亲，有何可怕？！我们李家坐拥百万雄狮，皇位更替根本不会影响到我们！”李家二郎李国重不以为意。

他担任京都府府尹，总揽京城百姓事务，随处可见整天招惹是非的纨绔子弟，数不胜数，然而谁不给他们李家面子，他即便惩治了皇室子弟又有谁敢置喙！没有人不知道这京都府尹是最得罪人的差事，可是李国重倒是觉得不过尔尔，毫无压力可言！李家的的滔天权势和富贵，谁又能出其左右！

“二弟，切不可妄言！”李国卫身为长子自是谨小慎微。

“国重，你忘了为父常说的一句话了吗？功高易盖主！我们李家已是极盛，不管是李皇后还是三皇子都对我们猜忌非常！若还不示弱，迟早会招来灭门之祸！”李元城历经两朝君主，心思通透，“我此时卸下一身军权，一来是显示我李家无意军权，二来也不过赌一把‘以进为退’的把戏，若是皇上还怜惜我们李家世代为国，自当补偿你们，若是皇上不仁不义，我便是凭着在军中和民间的威望也要斗胆威逼一次。”

李元城发现儿孙神色还算平静并没有过分惊异，心里略感欣慰，处变不惊，心思不外漏才是我们李家人！

“你们且记住，虽老夫赌对了，但是你们自当小心非常，切莫让别人抓了把柄！尤其是吉瑞，你身为李家三代第一人，一定要努力地吸引目光，把我们李家后继无人的趋势演好！告诫其他三代子弟，做事千万低调，不要急功近利，在自个官职踏踏实实守着，必有位极人臣的一天。还有大郎、二郎、三郎，你们定要谨小慎微，尤其是三郎，你的官职得罪了多少人！还不找个由头调离！”李元城对李吉瑞最是惭愧疼惜，因着李家的大局着想，他作为李家最出色的孙辈，不能一展抱负，只能以无用纨绔存于世人眼中，虽然以后能继承李家的爵位，但是也不能弥补李家对他的亏欠。

李元城却不知道虽然李吉瑞武功谋略皆是顶好的，可是李吉瑞自己却并不热衷功名利禄、荣华富贵，他更向往快意江湖的生活，只等家里度过此次皇家夺嫡之危，便离家笑傲江湖！

“是！”四人自当连连答应，李老将军始终是李家的主心骨。

“等到圣旨到了，三郎还是速速赶回西北，那才是我们的大本营！你切记给我守好了！”李元城着重叮嘱掌握兵权的三郎李国强。

“薛子封是老夫的义子，此人知恩图报、重情重义，现在更是得了守卫京城的兵力，暂住在咱家，你们切不要怠慢了他。指不定以后李家有性命之忧时，还得他出手相助。吉瑞，你定要交好于此人！”李元城很喜爱重情重义的薛子封，怜惜他自幼被家人虐待，少时离家闯荡的辛酸，一直对他照顾有加，嫡长孙与他交好，李元城乐见其成。

“那是自然，大哥是我的异性兄弟！他为人憨厚耿直，善良重情义，我最敬佩不过啦！”薛子封为人仗义，武功高强，李吉瑞瑞最为钦佩。

“父亲，如今长孙皇后所出的三皇子和李皇后所出的十三皇子，我们究竟支持哪边？”李国卫问出此次谈话最为重要的一点。

其他人凝神屏气，对于这关乎李家的尊荣的问题皆忧心不已。

“吉瑞，怎么看？”李吉瑞作为李家下一辈的族长和决策者，李元城有意询问他的看法。

“依孙儿看来，李家应当支持三皇子。李皇后太过心狠手辣，后宫嫔妃凡是孕育龙种的都被她以各种手段铲除，朝堂之上凡是反对她的，都被她以各种理由杀掉或者流放。即便李家助十三皇子取得龙位，以她斩草除根的性子，李家必不能周全。而三皇子却不一样，他虽然对李家颇为疑心，但是他优柔寡断、心肠软，只要李家助他登基，必定能保证李家周全。”李吉瑞自小便因身份尊贵，选为十皇子的伴读，常年出入皇宫，与一众皇家子弟交往密切，熟知三皇子的性格。

“吉瑞，你只说对了大部分。据我所知，李皇后对权利的欲望极其强烈，十三皇子只不过是她的傀儡。我李家一直谨遵着忠君爱国的家训，岂能让一介女流之辈夺了周氏皇朝，自当是扶持皇家正统嫡长子。不过，孙儿你却错估一点，这三皇子即便优柔寡断，一旦坐上皇位，必会和李皇后一样想铲除我们李家！我们李家手握周氏五成兵力，任何一个君王都不会容忍！”李元城对孙儿的回答甚为满意，十八岁的年纪想到这些已着实不易。不过，还是低估了皇室的肮脏多疑。即便李家从未有过窃国的想法，可真龙怎容老虎爬在他的龙头之上！先前因着胡人的原因，皇室才暂不动李家，可是经此一战，胡人二十年之内不能作乱，那李家也没了用武之地，无论此次夺嫡之争结果如何，新皇登基之后必铲除李家。

“所以，现如今我们要做的是按兵不动，饥者易为食，三皇子明显势微，等三皇子走投无路之时，我们出手一举替三皇子收拾了李皇后一党，这样才能使三皇子感激之情最为深刻，对我们李家的容忍宽容程度最高。等新皇一登基，大郎、三郎你们便辞去军中之职，归还兵权，保我李家一族安危。”李元城郑重其事地说道。

李家大郎、二郎、三郎和李吉瑞皆是一惊，这军权一旦放手，李家岂不成了别人手中待宰的羔羊？！

李元城见儿孙皆是一脸呆愣，就知他们顾虑极甚，他爽朗一笑，抚了抚自己的花白长须道：“你们无需担忧如此！‘饿死的骆驼比马大’，况且西北大军仍是我们李家的囊中之物。虽李家不再军中担任要职，可军中高级军官皆是我们李家麾下。我们只需隐忍低调二三十年，等皇家人淡忘了李氏曾经的滔天权势，李家孙儿们早在西北大军中借助老将之力，慢慢爬上高位！”

李元城这一说，李家三子和孙辈李吉瑞皆对李元城敬佩不已，相信以李元城的高瞻远瞩，李家必在皇家夺嫡风云中安然度过，纷纷应道：“孩儿（孙儿）必不负父亲（祖父）期望，使我们李氏一族一直兴盛不衰！”

可李元城不曾想过‘江山代有才人出，各领风骚数百年！’这无人撼动的权势，在二十年后，怕是已换了一家来享！

此时无法入眠的不只是关心权力地位的李皇后和忠勇公府，薛子封多年心愿即将得偿所愿的兴奋，使得他辗转反侧，无法入眠！薛子封一会儿回想着小时候初次见面时揭月菀的天真善良，一会儿回想时隔六年再次相见时揭月菀的恬静美丽，一会儿幻想着两人洞房花烛时揭月菀的娇媚迷人，真是越想越心潮澎湃，无法入眠。

他猛然想起福儿并不知道自己的姓名，对自己的第一印象似乎也不太美好，虽未有别人初见时露出的惊惧或者鄙夷，但是看起来也是颇为恼怒。薛子封暗回自个怎那般的急躁失礼，唐突了心中至宝。明日备礼拜访揭家，对否太过突然？如果突然说自个对福儿这些年的钟情不忘，是否令揭家信服？如果表明自个已经让皇上赐婚，是否让揭家觉得强人所难？自己长得这般骇人，他们是否认为厌恶自己的痴心妄想？

薛子封满心满脸喜色的顿时变得阴郁非常，他摸摸自己脸上已然无法消除的伤疤，犹如坠入深渊，无处逃生般的绝望笼罩着他，令他窒息！

薛子封越想越是惶恐不安，迫不及待想亲眼看看揭月菀，才不至于被自己的绝望和自卑湮没，才有一往直前的信念追求内心黑暗荒芜中唯一带给他光亮和温暖的明月。

京城深秋时节的晚上已经初显冬季的寒冷，古代人在晚上没什么特殊的娱乐活动，揭月菀一家早已经各自散了，回到自己的院落。揭月菀看今夜月色尚好，想到再过些日子便入冬了，月承弟弟还要早起去国子监上学，天寒地冻的，可莫冻坏了！虽然姐弟三人每一季都有四身新衣，但她寻思着自己左右无事，便央着母亲得来一些新棉，准备给弟弟作件夹棉披风，于是吩咐冬梅回外间休息，自个拿起未完工的披风做起来。

薛子封轻松越过李家的防卫兵，进入揭家，他在窗外目光温柔地看着正在做披风的揭月菀，心中充满柔情，一直等着揭月菀熄灯睡觉，仍然站在原地，默默出神……