5、第 5 章

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因巧香只是柜上的伙计，王府采办想让掌柜的过来。

苏媚没应，让巧香编个瞎话推了，但给她一百两银子上下打点。

她在等，等第二次试香。

晋王身上的味道不像花香或者果香那般清甜沁人心脾，带有一丝丝的甘苦味，有点像雨后的青草香，淡淡的，却是市面上少见的熏香。

如此独特的香，外院采办试过之后，内院的管事嬷嬷再试，才有资格送到晋王面前亲试。

现在就急着去王府，未免太早了些。

苏媚静心调香，力图与晋王身上的香气更接近些。

“小姐，徐老夫人的寿辰没两天了，您再不写字就来不及啦。”燕儿看着满桌的香盒香罐，头疼道，“刚刚李嬷嬷还问您的百寿图写得如何，奴婢给搪塞过去了，赶明儿夫人来问，奴婢难道也撒谎不成？”

苏媚思绪被打断，无奈放下手中的香箸，细声细气道：“我心里有数误不了事，你得空去铺子上转转，注意避着点人，一有消息就赶紧告诉我。”

燕儿犹豫半天，委婉提醒道：“纸里包不住火，老爷夫人知道您私底下和王府做生意，免不了一顿责罚，到时候可不是抄抄女则就能过去的了。”

“顾不得那么多。”苏媚摇摇头，起身吩咐道，“母亲应当从徐家回来了，捧着抄好的女则，该去请安了。”

日头偏西，天空布满了灰白的薄云，又闷又热，柳条儿直垂地面，树上的蝉一声接一声地尖叫，扰得苏媚愈加心烦。

不知道是不是她的错觉，母亲的院子气氛有些沉重，当她踏进房门的时候，这种感觉更强烈了。

母亲闭目半躺在凉塌上，眉头紧紧蹙着，眉心的竖纹让她看起来一下子老了不少。

苏媚心头颤了颤，轻轻唤了声娘。

“囡囡来了。”孟氏温柔地抚着女儿的头发，“地面暑气未消，等太阳完全下去了再来请安也使得。”

苏媚说：“您有烦心事？怎的无精打采的。”

孟氏勉力一笑，“许是中了暑气，歇歇就好了。囡囡，给徐老夫人的寿礼准备好了吗？”

“嗯，差不多了。”

“你不要想徐夫人如何如何，她上头还有婆婆在，太婆婆可是满意你的，在徐家，还是徐老夫人的分量更重，所以这次寿宴你一定要认真对待。”

苏媚一怔，这是要她不必管徐夫人的态度，只讨徐老夫人的欢心？

这可不像母亲的作风。

因见母亲神情恹恹的，她不好多问，说几个笑话哄了哄母亲，便起身告退。

临走时她给李嬷嬷使了个眼色。

天空的云层更低了，起了风，空气中的雨腥味很重。

苏媚坐在抄手游廊下静静等着，不多时，李嬷嬷果然匆忙而至。

“嬷嬷，今儿个在徐家出了何事？”

李嬷嬷挥手叫燕儿到一旁等着，忿忿然道：“两家商量婚期，夫人想提前，等秋闱完就成亲。可徐夫人要推迟，说徐二公子还要准备春闱，不能分心，等明年三月再确定婚期。夫人听了心里不大痛快。”

苏媚垂眸暗自冷笑，这个理由找得真好，徐家纯粹就是在观望而已。

若皇上无意查办苏家，两家还是通家之好，若一旦有个风吹草动，他们马上就会退亲。

苏媚便说：“徐夫人的意思分明就是徐家的意思，既然如此没诚意，这门亲事还不如作罢。”

“真是小孩子脾气。”李嬷嬷笑嗔道，“谁家做亲不都是商量来商量去的，一次谈成的毕竟是少数，徐老夫人也有几分松动。”

“况且徐二公子对你是真上心，那天去寺庙，你对人家冷言冷语没个好脸色，人家还不是从头到尾赔笑脸。”李嬷嬷苦口婆心劝道，“婆婆好是锦上添花，只有相公好才是实实在在的好亲事，往后可不能对人家撂脸子了。”

苏媚笑笑，他再好，也不能做徐家的主，上辈子不一样乖乖听从了家里的安排？还不如早点让他死了心，各走各的路。

李嬷嬷压根儿想不到这番话起了反作用，还当她听进去了，因见天不好，便催她赶紧回去。

夜间果然下起了雨，飘飘摇摇均匀若雾，一直下了两天都没有停的迹象。

苏媚一直没等到王府的消息，焦灼不安中，她怀疑自己是不是太自信了，开始后悔第一次试香没跟着去，害怕没等她搭上晋王府，皇上就下了抄家的旨意。

甚至忍不住设想，若是寺庙相遇时她更放开点，晋王会不会对她产生兴趣？

转念一想，她连晋王的脾气秉性都不了解，贸然就跑去献殷勤，只怕会被一脚踢出来。

煎熬到五月底，王府终于传话请铺子的人过府一叙。

心中大石头落地，苏媚借口找徐家小妹打首饰，请母亲允她出门。

一听去徐家，孟氏很痛快答应了。

苏媛不知从哪里听到，跑来说：“上次徐小妹找我要花样子，我和大姐姐一起去徐家可好？”

哪儿都有她！苏媚冷笑，“想去也行，自己掏银子打首饰，别总想着占我们大房的便宜。”

说罢甩手就走。

苏媛脸红了又红，没好意思跟上去，但终究气不过，好歹求孙氏给了四十两银子，乘轿子往徐家去了。

火辣辣的太阳晒得地面跟蒸笼似的，饶是不爱出汗的苏媚额头都泌出细细的汗珠。

待到晋王府门前，已是申时了。

但见气势迫人的七间倒座大门紧闭，朱漆门上铜钉闪着明晃晃的光，门前左右两尊汉白玉石狮子，威风凛凛盯着门前宽阔的场地。

高高的台阶两旁，数名腰悬佩刀的侍卫钉子似地站着，个个手叩腰刀目不斜视，纹丝不动站在烈日下。

苏媚不敢多看，略打量几眼就收回了目光。

马车绕过王府大门停在西角门前，苏媚换乘一顶青帷小轿，七拐八拐约走了两刻钟，到一处垂花门前停下，又随引路的小丫鬟走了一炷香的功夫，方见到内院管事福嬷嬷。

福嬷嬷四十岁上下，很是瘦削，嘴角下吊，旁边两道深深的八字纹，看得出是个不苟言笑的人。

她看到苏媚时，明显怔楞了下，“姑娘有几分眼熟。”

苏媚没印象见过她，讶然之余颔首微微一笑，没有隐瞒自己的来历，“我是礼部苏侍郎的大女儿，闲来无事开了间香料铺子玩，没料到店里的伙计竟把生意做到了晋王府。这熏香制作复杂，我怕他们说不清楚，干脆自己来了。”

福嬷嬷说话简单明了，“有劳小姐亲自跑一趟，请燃香。”

苏媚吩咐燕儿取来香具，略定一定神，徐徐燃起熏香。

这是一间西照的屋子，夏季最是炎热，且屋内没有摆冰鉴，也没有打扇的侍女，几乎和外面一样闷热难耐。

就算是上等的熏香，此时效果也会大打折扣。

然而随着案前一缕香烟在空中袅袅回旋，淡淡的苦味香四散开来，最初的苦涩过后，是类似柑橘皮的清香，再过一会儿，又变成冷冷的淡香。

莫名就让人安静下来。

福嬷嬷的脸上划过一抹赞赏，“不错，的确不错。”

还没等苏媚客气两句，她紧接着说：“把剩余的香留下，五天之后给你们消息。”

苏媚将叠好的一张纸放在桌上，“这是苦味香用到的香料种类，你们可一一对照着查验。”

福嬷嬷收好，示意丫鬟送客，她仍坐着，没有起身的意思。

苏媚尚可，燕儿却气得眼圈发红，暗道回去说什么也要劝小姐别做王府的生意。

来时坐的小轿还停在垂花门前，苏媚刚准备上轿，忽听一阵脚步嚯嚯，间杂着骨碌碌的车轮声。

三五个侍从簇拥着晋王从甬道拐过来。

苏媚没有任何迟疑，又是扬起笑脸道：“你好哇！没想到又遇见你啦。”

晋王似乎也非常意外，没回应。

苏媚头一次觉得自己脸皮可以这样厚，“我来给王府送香，原来你是王府的人，真是巧啊！”

晋王嗯了一声，轻轻叩了两下轮椅扶手。

侍从即刻推着他走了。

别说问一句她是谁，连正眼也没瞧她一眼。

几声似有似无的讥笑顺风飘来，苏媚连看是谁在笑她的勇气都没有。

苏媚只觉脸上烧得发烫，饶是她做好了被漠视的准备，可这样的结果仍叫她难以承受。

引路的小丫鬟好奇问道：“你和王爷见过面？”

“那是晋王爷？”苏媚故作不知，“有过一面之缘，却不知他是谁。”

小丫鬟笑道：“怪不得呢，王爷不喜和外人打交道，更别说你这样冒冒失失上前搭话。”

苏媚腆然道：“是我失礼了。”

小丫鬟打起轿帘，安慰道：“也是赶巧，王爷应该不会放在心上。”

苏媚暗叹一声，他放在心上才好！

离了王府，刚上苏家的马车，燕儿就抹着眼泪道：“连下人都敢给您脸子看，何苦来受这委屈，咱们苏家还能少您的用度？您到底是为什么？”

苏媚深深吸一口气，笑笑说：“没关系，万事开头难。”

话虽如此，她心里却没了底儿。

晋王如此难以接近，就算能给王府供香，能不能借机搭上晋王也两说。

晋王是个双腿残疾的，不知道对女人还感不感兴趣，不然她……

马车一晃，随即停了下来。

“小媚！”车帘从外被人掀开，露出徐邦彦恼火的脸，“听说你去我家了？”