第1章 待价而沽

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越州多湖，湖光山色，潋滟动人，湖上仿佛笼罩着一层烟雾，如梦似幻，一条乌蓬小船在湖间驶过，仿佛水墨山水画一般。

云雀叽叽喳喳的从湖面飞过，更是平添了几丝意趣，生动的快把乌篷船里的人惊醒一般。

此处是越州州牧的私人湖泊，平日只有越州州牧家的女眷才过来这里玩耍，等红日从东边升起，湖面泛着金光，凑近了能听到乌蓬小船上的吴侬细语。

乌蓬小船里坐着两位容色姝丽的姑娘，个头略高一点的穿着火红色的绣牡丹锦纹的长裙，裙摆因为太长，就随意在地上拖着，个头矮一点的姑娘则穿着雪白描金花淡色衫子，仅从穿衣风格上就能看出二人性格的不同。

这正是越州州牧越鹏的两位孙女，人称越州二美的如云和如荼。

这二女不仅容貌姝丽堪称一绝，便是性情才情也是越州翘楚，她们美名远播，不仅仅在越州有名，更是名动天下。如今天下并不稳定，官位虽不大，但地理位置占据险要的越州无疑为兵家必争之地。

也因为如此，越州二女身上的加分项又多了一样。

在外人看来，这二人无疑是天之骄女，可她们自己却未必这般想。

如荼这次就是陪姐姐如云出来散心的，姐姐年初被许配给沧州陈家的陈涧，陈涧早年娶过一房妻室，但为了迎娶越如云，把原配下堂了，越如云曾和如荼说道，如此无信无义之人，不配娶她，但祖父很是看重陈涧，并且奉为上宾，越如云不嫁也得嫁。

她看着湖上的烟雾因为太阳出来即将散去，便劝姐姐：“雾快散了，父亲怕是要派人过来接我们回去了，姐姐，我们还是快回去吧，回去晚了，娘怕是急了。车到山前必有路，你我姐妹一定会有好的那一日的。”

祖父以利益为重，无论是姐姐还是她，都不过是待价而沽的货物罢了，看怎么样能卖一个高价，至于她们过的好不好，这些都不在祖母的考虑之内。

越如云握起妹妹的手：“我这辈子也就这样了，希望你能过的比我更好，建国公乃是当世英豪，听父亲说肃雍也是德才兼备，这样姐姐也就放心了。”

越家盘踞越州几百年，在前朝末年的时候自立为公，元昊帝称帝之后，改公为州牧，越家姐妹的祖父便是州牧，盘踞一方，虽占据险要之地，但四周豪强林立，随时都有被吞并的风险，于是想靠着联姻壮大自身。

沧州陈家乃沧州豪强，陈涧也是一方太守，年少有为，隐隐有北上的势头，燕京肃家就更不必说，肃家不仅是元昊帝亲自封的建国公，更是元昊帝左膀右臂，元昊帝称病之后，许多朝中事物是建国公代劳，算得上是离权力真心最接近的人了。越鹏两边下注，苦的还是这些无辜联姻的越女。

如荼感叹：“我不管什么德才兼备之事，但好歹也能保我命就行。”

绫州赵氏女曾经和她们姐妹齐名，嫁给元昊帝长子为正妃，后来因为赵氏投靠沧州，赵氏女服毒自尽，连她生的儿子也被活活饿死了。

女人们成为男人的附庸，能活着已然是不易了。

乌蓬小船靠了岸边，仆妇林立，早就搭好了架子，扶着小姐们上去。在越州这片地上，越氏二女不仅仅是民众的骄傲，也是信仰，大越嫁给沧州，至少沧州不会攻打越州了，小越嫁给肃家，北方的铁蹄也不会侵犯他们越州的土地。

打头的是如荼的乳母丁氏，她今年三十有四，生的略微丰腴，丁氏脸上写满了焦急，给如荼递了披风上来，轻巧的系了个蝴蝶结，便同如荼一起坐上轿撵，迫不及待的说了焦急的理由。

“二姑娘，大事不妙，姑奶奶从宸州大归回来，还携带着表姑娘和表公子回来，我听大太太说，你的婚事恐怕要提前了。”

这是怕姑母和离一事传到燕京去了，如荼心里很清楚，这个关口，祖父的愿望便是极力促进她和姐姐的婚事，不容许有一点意料之外的影响因素。

如荼表示知道，“既然姑母回来了，那我们归家后，便去见姑母便是。”

丁氏笑言：“姑娘莫急，虽说咱们越家待客之道是客家为重，但是姑娘的母亲有了身子，您也合该去见见二太太才行。”

“果真？”如荼很是欣喜，越家一向子嗣不丰，祖父越鹏统共生了二子，大伯父越闻和如荼的爹越季，大伯母生了堂兄越辟一人，年方十八岁，去年新婚娶了越州副将之女周氏。她母亲楚氏则只生了她姐姐和她，没想到事隔多年竟然有这样的喜事，怎么能让人不高兴呢？

“这还有假。”丁氏是楚氏的陪嫁，对楚氏忠心耿耿，楚氏怀孕，她比楚氏更加高兴，“二姑娘，奴婢来的时候，阖家都高兴着，便是连咱们老太爷也破天荒的赏了一桌子红肉过来。”

越州多湖泊沼泽，素日便是州牧家也是食鱼肉较多的，红肉像牛肉猪肉和羊肉越地少有，所以凸显其珍贵，看来祖父也很满意了，如荼暗自松了一口气，虽说父亲和母亲感情甚笃，但因为母亲没有生子，父亲又为了母亲拒不纳妾，所以母亲虽然名为二太太，但是在府中的待遇并不算好。

这下好了，如荼想，即便自己出嫁，母亲如果生了儿子，她和姐姐也不用担心了。

转念想起姑母，“乳母，你可知我姑母为何大归？”

姑母出嫁的时候，正是越州如日中天的时候，嫁的人家也是在北方琅琊的士族谢氏，谢家子弟也是出了名的风流倜傥，姑母虽然并非谢家主母，但听母亲楚氏提起也是日子过的很滋润的，怎么就突然回来了？

丁氏环顾四周，才小声道：“听说姑老爷犯事了，所以为了保全他这一支的血脉便和离的，否则谢家怎么愿意把他们家的公子放我们越州来。不过，她们家端着谢氏门楣的架子，您回去便知道了。”

如荼往远处看了看，心道，祖父为何会愿意收留姑母呢？