鸡鸣九

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鸡鸣镇位于大玄以北，位处极僻，论年岁说起来也算是个百年古镇了，从前水土好，风调雨顺的，荒僻的小镇尚能凭着自个的肥沃的黑土，养活一方的百姓。

而后这些年便不行了，自打妖怪一出，群魔乱舞闹得人心惶惶不说，庄稼地里收成也欠奉，原本肥沃的黑土地迅速皴裂，播下去的种子都仿佛旱在了地里，蔫秃秃的就是不长苗，时间久了，汉子们也都撂了锄头，背井离乡，去镇外的十里八乡讨生活了。

所以如今的鸡鸣镇就是个人丁稀少的破落镇子。

此时天将明，一行四个小和尚踩着下山的阡陌，脚步由远及近，只闻听镇里的鸡鸣愈发嘹亮，放眼望去，虽是晨时，三出的石牌楼底已经陆续有早起镇民的身影陆续经过。

此间石牌楼的匾额斑驳了几个角，上书三个大字：鸡鸣镇。

是鸡鸣镇没错了。

四个小和尚与三个小奶娃就这么停在了镇口，借着晨光打量起这座早起的古镇，正想找个路过的镇民问问路，探探那几个小奶娃的住处时，就被一阵哭嚎声给惊呆了。

萧白夜只想着自个如今是个黑毛狐狸脸，要脸与不要脸都没什么关系！

他在灵机怀里扭着身子哇哇大叫：“嗳！和尚欺负狐狸了啊！天天摸我！还拽着不让走了啊！”

有一明朗清润的少年音在夏日晨间的鸡鸣镇回响。

往来的镇民们皆疑惑的打量过来。

灵三丢不起这人，小声道：“你这满口荤话的狐狸，你既然已被我师弟收服了，就好好的尽自己的本分，休得在此噪声扰民！”

这话说的跟俗话似得，怎么说得来着，“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”，你还是从了这小和尚吧。

我偏不！

灵机却像是没听见他的哭嚎，也不觉得丢人似得，木楞地，呆呆地就这么抱着一只狐狸杵在了原地，活脱脱镇口一个招蜂引蝶的木头桩子，还是特俊的那种。

见着耍赖不行，没人搭理，萧白夜只得退而求其次，他叹口气，“不行不行，灵鸡小师傅，我真有事儿，急事儿！一定得干的那种！”

灵一看不下去了，哪能任由这狐狸瞎闹腾：“小师弟，这狐兄说他真有事儿。”

灵机盯着石牌楼的匾额，不知在想什么，顿了顿道，“一起干。”

灵三就像是跟萧白夜跟杠上了，“听见没，有事一起干，你就算叫破喉咙也不会放你走的。”

萧白夜：“……”

石牌楼下有一驱着驴车的妇人，闻声驱车过来，在众人面前停下，只见她鹑衣百结，手持鞭策，一身半旧的粗布麻衣，补丁摞补丁，脸上戴了张刻画精致的鬼脸面具，衬得整个人面目略显狰狞。

那妇人脸色有些奇异地打量了众人一眼，旋即目光停顿到灵三背上的小奶娃，不可思议道：“这不是镇东老陈家的小儿子吗？怎么还……”

这妇人想说的是怎么还活着哩？可话说了一半又自觉不吉利便停下住了口。

镇子里谁人不知，老陈家的小儿子昨儿个被狼妖给拐了，虽然那些朝廷派来镇妖的道长们连夜上山去营救，可仍然没人报什么希望，毕竟从前那些被妖怪捉去的小娃娃，除去那个傻得，没一个能活着回来。

那戴着鬼面的妇人这般想着，又仔细地瞧了眼那小奶娃，发现还真是安然无恙，不免难以置信，“这是你们救得吗？朝廷派来的那些道长哩？”

其实也不怪这鬼面妇人轻视灵六一伙子和尚。

还是镇子里无人不知，自打发生了狼妖捉小娃的怪事儿，鸡鸣山上就陆陆续续地滚下来了一批和尚，头圆不说，还无比脸大，整天嚷嚷着要捉到那只狼妖，还鸡鸣镇一个太平。

于是每日便从镇东蹿到镇西，街头滚到巷尾，挨家挨户托钵叩门。

美名其曰：捉妖，实则：化缘。

十里八乡都闹了大旱了，咱哪里还有多的香油钱，去去去。

灵三是个急性子，听着妇人的语气就不舒坦了，“不是我们是谁！”

“师弟莫慌，凝神静气。”灵一又冲着那妇人道，“驱魔镇抚司的道长们昨夜已经集体阵亡了。”

那妇人一慌，这……可真是个不幸的消息。

“请问施主，镇东陈家怎么走？”

这鬼面妇人如今听见“施主”俩字就觉得裤腰带儿一紧，她正想拒绝，便见着说话的是一位面生的小和尚，白衣俊雅，手里抱着一只吹胡子瞪眼儿的黑狐狸，就跟那画儿里走出来的神仙似得，不由得愣了愣神。

再开口时便纠着自个的袖子道，“就在镇东……镇东第三个巷子……”

灵机仔细聆听，两道剑眉略微蹙起，眉间的那颗红痣衬得他的肤色极白，宛若谪仙。

这小师傅生得真好看！

那妇人一拍手，“哎呀，我寻思着也没什么事儿，就载你们去吧。”

灵一，灵三与灵六你看看我，我看看你，行了一夜的众位小和尚当然是求之不得。

晨里的驴板车没拉货，上头就干干地垫了层稻草，几人挤在上头一闻，扑鼻都是烂木头桩子的味儿。

灵三与灵六接管的两个小奶娃还在睡着，嘴里咕噜噜地冒泡，全然沉浸在自个的美梦，不知已经回到了镇子里。

倒是那个温姓的小奶娃，不让人抱，不让人背，连碰都不让人碰一下，只是默默地背手行在前头，小老头似得，萧白夜路上忍不住地调侃了他这模样几次，皆被他以一句“幼稚”给打落了回来。

竟被一个五岁小奶娃说幼稚？！

不给你点颜色看看你就不知道我跟你祖宗是一辈儿的妖！

可是每当他炸毛之际，灵机便会把他放在怀里撸两下毛说，“阿墨儿，别闹。”

“……”

行吧，他一个活祖宗那便不跟小奶娃计较了。

于是这回，萧白夜看着这个小奶娃啥也不说，装模作样地板着个脸跟着众人上了驴板车，决计不再搭理他。

这小奶娃，一点也不可爱！

此时，一群和尚跟小孩儿挤在驴板车上。

萧白夜没人玩了，只得调侃起绑架他的罪魁祸首道：“小秃驴，你倒是花见花开，车见车载啊。”

灵机盘腿坐在驴车上，将怀里话不停的狐狸牢牢护在怀里，他也是第一回来到鸡鸣镇，免不了四处打量一番，萧白夜便也跟着他四处张望。

由于时辰早，镇子里穿行的镇民并不多，但凡上了街的，脸上几乎都戴着一张鬼脸面具，或是遮了大半张脸，或是遮了全脸，也有没戴的，便把面具别在胸前。

放眼望去，长街巷里，尽是群魔乱舞，狰狞可怖，要不是明知是白天，简直要以为是百鬼游街了。

萧白夜出声道，“好多鬼面。”

“这是我们鸡鸣镇的习俗哩！”

前头驱着驴车的妇人闻声回头看了一眼，见车上众人对这鬼面颇为好奇，也热心肠地与一群和尚们解释起来。

“我们镇子离上京远，这恁多年，闹得妖魔鬼怪不少咧，今儿个是中元节，妖魔鬼怪都出了山，按往年的规矩来说，今天晚上镇子里是要死人的哩！”

灵六小声道，“死人还有规矩？”

“是啊，妖怪，死人！”那妇人做了一个抹脖子的动作。

“所以戴上这鬼面就可以装作不是人，然后就不被杀了吗？”萧白夜轻笑了两下，“妖怪又不是傻的。”

“呸，呸，呸！”妇人大咧咧的呸地吐了两口，“你这小东西不能乱讲咧！”

驱车不多时，便行到了镇东口，谁知驴板车还没停稳呢，就见着巷口立着一男子瘦削佝偻的身影，他见着驴车上的众人，旋即目光移到灵三背后的孩子身上，霎时间老泪纵横。

“狗娃！”

那名叫狗娃的小奶娃嘴上吹了个奶泡，在梦中被人唤了小名儿，一睁眼就看到了亲爹，哇地一声就哭了，扑腾起小胳膊小腿儿直要抱。

灵三满头大汗地把孩子交给了老陈。

老陈如今已是天命之年，他老来得子，把这儿子看得跟自个儿的命根子似得，昨天听说给妖怪拐到山里了，愣是一夜没合眼，要不是驱魔镇抚司那帮道长们封了山，他必定扛起出头入鸡鸣山找那狼妖给拼了。

命根子失而复得的大喜，他接着孩子差点给众人跪下来，“多谢，多谢。”

灵一托掌行礼道，“施主莫慌，阿弥陀佛，不必道谢。”

说到谢，不道谢是不可的，老陈抱着孩子，湿漉的老眼看了四个小和尚一眼，只见他们皆着素衣僧袍，模样白净，这在中元祭可是大忌啊！

“小师傅们，你们真是高僧啊”老陈对灵机一行人道，“请跟我去屋里坐坐。”

和尚们一想也好，行了一夜口干舌燥，去乡亲家讨口水喝也无妨。

老陈将众人请回了屋内，只见墙上，桌案上，柜架上，百来张鬼面横陈铺设。

老陈是个手艺人，鸡鸣镇有名的面具匠，靠着手艺吃饭，因此在这大旱的年岁才能守在老家讨生活，他是吃这口饭的，自然迷信。

“今夜会有人死的，小师傅们，一定要戴上鬼面啊！我是个匠人，也没什么值钱的玩意儿，只能赠你们一人一张鬼面聊表心意！小师傅们可一定得收下啊！”

这意思便是要众人在里头一人挑一张鬼面，不收还不行。

和尚们自然是不信这些的，他们出家人降妖除魔保卫乡里，死便死了，哪里还用戴着鬼面来保命。

灵机正想推脱说不用，就见着一只黑毛爪子突突地伸出，啪地一下按住了自个儿眼前的一张鬼面。

灵机还没来得及看清，就听怀里的小狐狸说，“小秃驴，就这张吧！”

少年的语气里是抑制不住地开心，好似一瓢纯粹至极的净水，滤过了世间所有的忧愁。

灵机便也觉得开心极了。

他一本正经地顺着狐狸爪子摸过去，在透进窗棱的晨光里，那张鬼面被照耀得金光璀璨，仅此一张，在一堆模样狰狞，凸鼻子怪眼的鬼面中，显得尤为与众不同。

只见那鬼面黄澄澄地，呈小鸡状，墨笔勾勒出鸡眉鸡冠，顶上还有两绺呆毛灵动地翘起，总的看去，不似鬼面，反而更像张傻脸。

萧白夜说：“这个鸡，我喜欢。”

灵机愣了愣：“哦。”

那，那，那就厚着脸皮要了吧。