54、赛马

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冬日的西洲仿佛造物主神来之笔,目之所及皆是空灵、广袤、幽远诗意。

都护府再往前一点就是立于山坳间的村庄，并不如上京繁华，但被这片茫茫的白包裹着,却别有一番静谧安宁。

晚些时，几人围坐在一起，讨论着都护府完善事宜。

谢律决定休息两日,熟悉一下周边风貌后再同霍轻一起前往荒漠中联络荒城中人。

就在这时，外面一阵骚动,像是在外巡逻的军队回来了。

听到声响,莫元黛好似才终于想起些什,有些迟疑地朝谢律道：“王爷，今日诸事繁忙,我倒还忘记同您报禀一件事。”

谢律瞥她一眼：“何事？”

莫元黛抹了一把额头上莫须有汗,咽了咽口水：“其实您刚到时我便想说了,但是一直不知道该怎么开口。”

似是不习惯她般扭捏的样子,谢律皱着眉问：“你到底想说什？”

下莫元白也觉得她奇怪得不是一星半点了，转念想到什，惊道：“莫不是你闯祸了吧？”

“……”真是亲哥！

莫元黛咬牙切齿地想。

“也、也不算。”眼看着谢律和莫元白愈发犀利的眼神,莫元黛深吸口气一拍桌子，破罐子破摔道：“在来西洲的路上，我们一行人碰到萧侯爷了！”

谢律和莫元白静静看着她，没说话,像是等着她的下。

莫元黛一咬牙，继续道：“然后……他想加入我们的队伍,我当时脑子一抽就答应了，眼下已经在都护府住下。”

一鼓作气再而衰三而竭，说到后面,她的音气儿已经是细若蚊吟了：“还有就是，陛下亲封了萧侯爷为都护府监察史，允许他带着亲兵任职……”

最后一个字落下，谢律脸色也跟着冷了下去。

“你最好给本王好好解释解释。”目不转睛地盯着莫元黛，嗓音沉凉。

那意思像在说，若给不出让信服理由，今晚她绝不有什好果子吃。

莫元黛道一声不妙，连忙向一旁莫元白投去求助的眼神。

无奈一回莫元白也严肃着脸道：“小呆，大的事，你为何不早日传信给我们？”

“我不是不敢吗……”莫元黛扶了下脸上半边面具，怂道，“人是我同意放进来的，当时说得恳切，至少……把我说服了。再者，身份已成定局，难不成现在还要把赶走？”

谢律越听越气，正欲发作。

时，议事营的帷帐被拉开，萧朗那张带笑脸映入众人眼帘。

“摄政王好生奇怪，我好端端在这里你不问，偏要去为难一个小姑娘。”

萧朗一面说，一面毫不见外地扯开一把木椅坐了下来。

谢律冷眼审视着萧朗张脸，一下子便全部明白过来了。

原以为萧朗乃是朝中一股清流，自当不屑于做争权夺利的谋算，没曾想倒是他想岔了。

意思一个镇北侯已经满足不了了，所以还想来西境分一杯羹？

萧朗知晓此事若提前被他知晓，定以各种理由上禀谢承璟拦他路，是以先在谢承璟那里毛遂自荐得个手无实权都护府官职，再用巧言利用莫元黛混入前往都护府队伍，监察是假，名正言顺在都护府嵌入他人马才是真。

思及此，谢律唇边噙着一抹冷笑，讥诮道：“萧侯爷真是好本事，一个大男人利用个小姑娘成事。”

“彼此彼此，王爷能拿小姑娘名节避嫌，我不过是同她做个朋友罢了。”萧朗毫不畏惧地迎着谢律目光，笑道，“你看，还是跟王爷学。”

两人一口一个“小姑娘”，听得莫元黛一个头两个大。

再看莫元白的方向，发现他位哥竟不知何时早就“明哲保身”闪人了。

没办法，莫元黛咬着牙从丹田提起一口气，猛地一拍桌子。

“砰”一声响，两名身形挺拔男子果然都往边看了过来。

莫元黛清了清嗓子，放下脸皮，堆着笑对谢律道：“王爷，您不是还要去看霍姑娘吗？”

谢律铁青着脸没说话。

莫元黛捏着拳头，凝重地看了旁边的萧朗一眼，旋即低下头，轻声道：“人是我请进来的，若日后出现一切问题，我愿一力承当，绝不推诿。”

顿了顿，她又道：“王爷，我相信萧侯爷是个好人。”

就是要用她脑袋为萧朗做担保意思了。

那晚冬至晚宴，萧朗维护她话，她一字不漏地都听见了。

能说出那样一番话人，总归是有血性有良心，年来，北边在他守护下一直平安无事便是最好的证明。

都是为国效命，们忠于的都是国，那就没有什派别之分。

谢律锐利的目光从莫元黛身上扫过，而后定格在萧朗身上。

一趟西行，可能发生状况都在他预料之中，独独这个萧朗是个意外。

现在事已至此，人已是赶不走了，除非传信给谢承璟召萧朗回京，可用脚趾头想也知道，样一个制衡好机会，有点脑子人都不放过。

“荣安，”谢律抿了抿薄唇，“一次，本王便信你眼光。”

话虽如此，可他语气晦暗莫测，让人分不清到底存什思。

谢律离开后，萧朗盯着若有所思莫元黛，被北境风霜晒成小麦色的脸上扬起一抹笑意：“就这相信我？”

莫元黛一下回过神来。

她飞快地看了萧朗一下，有些不知道该怎么回答，憋了半晌，也只憋出一句：“总之侯爷别我失望就行了……我不是很想看见王爷发怒。”

萧朗目光落在她戴着那块银色面具上，面具在门帷处漏进来的夕阳照耀下隐隐闪着光，让她姣好侧脸变得朦胧。

“怕？”浅浅提着唇角，慢悠悠地问，“还是喜欢他？”

莫元黛眼中闪过一丝苦笑：“侯爷何必如此打趣？上京谁人不知我恋慕王爷多年，王爷却始终看不上我，都已经成街头小巷的笑话了。”

“哦是吗？”萧朗道，“我却是不知呢，是我冒犯副都护大人了。”

听到这话，莫元黛不由瞪大眼，梗了一下：“副、副都护大人？”

“难道我叫错了？”萧朗两道眉毛浓黑，稍微一拧就显得有些凶，还好眼睛长得温和，削弱了不少那股子凶恶感。

想了下，萧朗疑惑道：“没叫错啊，你现在可不就是副都护？”

莫元黛眼珠子滴溜转了转，却没忍住，还是噗嗤一声笑了出来：“来西洲之后，别人也都什荣安县主，什莫姑娘之类的叫我，只有侯爷以我官职相称呢……”

笑完，她又有些不好意思起来，挠了两下耳朵：“感觉怪新奇。”

之前其实她还没多大感觉。

可萧朗声“副都护大人”一出，其余那些称呼便显得颇有深意起来。

在其他人看来，副都护一职是她借着同谢律交情得来的，手段不正当，再加上她身为女子，自然让人难以服气，没有过为难她也不过是碍于谢律面子不好发作罢了。

除了谢律和莫元白，只有眼前位不过相处几日的萧侯爷是真认为她配得上个位置。

说半点触动没有，那是假话。

“以后还有更多人这敬称你，”萧朗也跟着笑了起来，“我们可爱的副都护大人，你得早点习惯。”

说这话时，唇边溢出的低醇笑声仿佛撩动了草原上马头琴一般，绵长而悠扬。

也不知怎么，莫元黛听见自己跳漏了一拍。

“好。”她郑重点头，豪气地拍了拍胸脯，望着眼前男子眼睛亮如星辰汇聚，“我莫元黛——”

“定不负所望！”

*

次日谢律起了个大早。

天未大亮，周遭冷得出奇，出去走一圈鼻涕都能冻成冰，远远望去只有芨芨草和蒿草等植物星星点点撒在戈壁滩上，于冬日的凛冽中孤零零地发着抖。

四周除了呼啸的风声之外，仿佛没有任何生机。

谢律在帐篷里等了好一儿，外头才响起一阵窸窣，紧接着叶实撩开帷帐进来。

“王爷，都准备好了，那匹马性格瞧着温顺，霍姑娘一定喜欢的。”

谢律点点头，旋即往外走去：“先去瞧瞧再说，她许久不骑马了，也不知道生疏没有，谨慎点更好些。”

因着去荒城要穿过一片绿洲和沙漠，谢律特地让叶实在当地挑了匹好马，都是训好了。

不过没有亲自训，谢律仍是有些不放心。

毕竟霍轻如今身子瘦瘦弱弱的，若马野起来，一个不小心便容易伤了她。

等到谢律将那匹马性子确认完毕，明艳的天光终于慢慢占据整片天空，气温也稍微回暖了些。

草原景色总是很美的，雄鹰飞得那么高，仿佛能将一缕朝霞叼下来。

霍轻刚起来，叶实便兴高采烈地过来喊她，说是谢律有事找她。

霍轻甚感狐疑，但还是跟着叶实往马厩走去：“叶大哥，王爷他有说找我是为了何事吗？”

叶实嘿嘿笑了两声：“也没什大事，就是王爷有礼物送给您！”

话落，两人来到了马厩门口，霍轻一抬眸，便看见谢律牵着两匹骏马站在那儿，长身玉立，笑意浅浅。

“过来看看，喜不喜欢？”谢律腾出一只手朝她招了招。

霍轻走过去，围着两匹马打量了两圈，一匹全身漆黑马稍微高大一点，鼻息重，看起来神气得很，而另外一匹颜色似绯红马像是刻意被调.教过，在她面前乖乖巧巧地低了两下头。

看了儿，霍轻偏头去问谢律，眼眸晶亮到了剔透的地步：“王爷，随便哪匹马我都可以选吗？”

“可以是可以，但……”

谢律后头那句“黑马性子烈”还未说出口，便见霍轻突然从手中夺过缰绳，翻身就上了马。

“我要个！”

霍轻骑在高头大马上，一面同说话，一面粲然笑着，那双弯弯的眼睛里是毫不掩饰欢喜。

她今日换回了西洲装束，头上戴着镶了雪白毛边的帽子，一头乌发也梳成了细小的辫子垂在肩侧，纤细腰间挂着一串银铃铛，随着她上马的动作，同她的笑声一起清脆地响着。

恍惚间，谢律以为自己看见了当年那个如笑春山小姑娘。

眼看着那抹白色身影往前奔去，叶实连忙过来焦急道：“王爷，那黑马难驯，原是留给您的，只怕伤着霍姑娘……”

“无妨。”谢律笑了下，也翻身上了旁边那匹绯红马，“叶实，你别小瞧她。”

说着，双腿夹紧马腹，迅速往霍轻的方向追了去。

被飞扬的尘土呛得猛烈咳嗽两声的叶实站在原地风中凌乱。

最开始到底是谁在小瞧她啊？！

家王爷当真是追妻不太行，甩锅第一名！

边还在腹诽，那边谢律已经追上了霍轻。

黑马显然不温顺，霍轻正在马上同它打得火热，原本娇娇弱弱美人，子同一只马斗智斗勇却未落下风，倒是让人刮目相看。

谢律饶有兴趣地在一旁观战，直到霍轻轻喘着气道出一声“乖”，才懒懒散散地勒了两下缰绳：“你还挺会挑马的。”

“那当然！”霍轻骄傲地抬了抬下颌，“以前赛马比赛，我可都是拿第一名！”

谢律含笑看着她：“厉害？”

“王爷要不要同我比比？”

“怎么比？”

“看见前面那片胡杨林了吗？”霍轻伸出一根葱白般的指头往前指了指，“谁马先到达那边，就算谁赢！”

“可以。”谢律点点头，想到什，忽然问，“赢了有什奖励吗？”

霍轻咯咯笑了两声，在他还未反应过来时，便猛地扬鞭：“等王爷赢了我再说吧！”

谢律挑了下眉，紧随其后。

霎时一白一黑两道身影一前一后往前飞驰而去。

霍轻腰间的铃铛急促碰撞，叮铃铃声音在天地间回响，她伏低身子不遗余力，一排排银装素裹的胡杨林近在眼前。

眼前就要冲进去了，她听见旁边忽然传来一声马儿的嘶鸣。

还未回过神，身后便骤然一重，温热熟悉大掌一手搂住她柔软的腰肢，一手握在了她抓着缰绳手上。

黑马因着突如其来的力道，高高扬起前蹄。

等到霍轻压制住它，那匹近似绯红的骏马已经冲进了孕育着胡杨林沙丘里。

与此同时，谢律得逞笑声在她耳边响起：“霍轻，是我马儿赢了呢。”

“……”

霍轻无论如何也想不到还有种操作。

她微微回转脑袋，美眸瞪了谢律一眼：“王爷这明明是在耍赖！”

怎料些时日谢律脸皮变得愈发厚了起来，眉头轻皱了下，慢吞吞道：“你没说不许耍赖。”

那双染了笑黑眸里甚至还流转着几分无辜。

霍轻被哄得团团转，有些气不过，她拍了拍谢律手，示意他松开自己，而后自个儿一言不发地下了马去。

沙丘遭受经年风霜，不少缝隙间都长出了一些耐寒矮状植物，大漠烈风刮过，些植物便抱在一团瑟瑟飘摇，却从未有一株被吹散。

它们的根早已深深驻扎在这片广袤土地里。

谁也带不走。

霍轻拂开零星雪，在沙丘上坐下。

谢律亦步亦趋地跟了过来，回却是收敛起表，抿着薄唇问她：“真生气了？”

霍轻不说话。

只是挑了下眉梢，从鼻腔里哼出一声。

谢律差点没忍住又笑了出来，但小姑娘还生着气，再笑当真要坏事了。

于是他以拳抵唇轻咳一声：“大不了奖励我不要了。”

话说完，霍轻樱唇弯弯，面色果然缓和了些，方才那些小脾气登时便一扫而空：“话可是王爷自己说的！”

样即兴的一场赛马，她自诩骑术好，马也好，赢谢律当是随随便便。

谁知谢律头的弯弯拐拐甚，手段也更是层出不穷。

输倒没什，她就是怕谢律提一些对于目前她来说无法应允要求。

却不曾想，谢律松口得快。

霍轻心头高兴，以至于偏头看过去时，那双撩人不自知的眼眸猝不及防就撞进了谢律含着了然笑意的眼底。

男人目光在她脸上流连，慢慢的，下颌线条逐渐绷紧。

霍轻被样看着，耳根子不争气地红了。

她慌乱躲闪着，恰巧看到前头胡杨的枝头上不知是谁挂了几面彩色的旗帜。

“王爷，您知道那是什吗？”霍轻忽地开口。

“是什？”

“那叫做风马旗。”见谢律不懂，霍轻轻声解释道，“风马旗就是画满了马儿的彩色旗帜，传说若是对着满月将风马旗迎风悬挂，就能将底虔诚祈愿带给天上神明。”

“王爷，”霍轻同谢律并肩坐在一起，声音愈发轻柔，“您有什愿望吗？”

谢律怔了下，才低声回答：“有。”

霍轻眨了眨眼睛，有些好奇。

她还以为像谢律般权倾朝野的人物，应当是什都不缺的。

谢律稍微侧了下身子，从这个角度看去，能看到霍轻深邃精致的五官，以及那双似水雾般惹人生怜双眼。

无一不是他喜欢的模样。

谢律轻笑一声，一字一句道：“辈子最大的愿望，就是娶霍姑娘为妻。”

作者有话要说：　　gkd！